— Тимурушка, а ты хорошо питаешься? — стал вновь говорить женский голос. — А подштанники носишь? Без них легко заболеть даже осенью.
Баранов заржал, а Барс его пихнул рукой, чтобы прекратил.
— Т-с-с, — зашипел охотник. — Не гневай духов.
— Извините, дядя Володя… — шёпотом ответил Пила, перестав смеяться.
Барс путал родовых духов и духов леса. Вот вторых гневать точно не стоило, так как духи леса крайне могущественны на своих землях и своенравны. Шаманы делают им подношения, чтобы жить с ними в мире и согласии.
— Да хватит говорить о всякой ерунде! — сказал мужской голос старика, прерывая вопросы «почему внучок ты не в шапке». — Тимур пришёл, чтобы спросить об отце и брате! Верно, Тимур?
Парень кивнул.
— В страшные земли они ушли внучок… — сказал старик тихо и грустно. — В ловушку тёмного шамана они попали.
Духи замолчали. А Тимур… Тимур тоже молчал. Недолго думая, я решил выйти и пойти к алтарю.
— Ты куда? — спросил Барс, взяв меня за руку, когда я открыл дверь.
— С духами говорить. Все нормально будет, не беспокойся. Их же уже вызвали.
На самом деле я точно не знал, что произойдет. Но если не вмешаться, Шаман так и будет стоять и молчать.
Тимур увидел, что я вышел из машины, и поднял немного руку, мол «я справлюсь».
Так даже лучше. Я кивнул Шаману и остался возле машины.
— Кто этот тёмный шаман? — спросил Тимур.
— Это Хырван, — произнес голос старик в ответ. — Он подлый отпрыск клана Урлай, который обворовал и зарезал своих же братьев сто лет назад. Я считал, что он давно умер, но Хырван овладел некромантией и продлил себе жизнь. Используя свои гипнотические грибы, он стал подчинять глав шаманских племён, чтобы через них добраться до духов леса. Хырван уже подчинил одного могущественного лешего и на этом он точно не остановится. Он жадный и очень злой человек.
Дух старик замолчал.
Значит мой враг некромант-шаман… Звучит интересно, но и опасно. Если Хырван подчинил лешего, то сможет пускать против меня лесную чудь — монстров, которые не трогают местных из-за дружбы с духами, но иногда нападают на чужаков, когда лешому этих земель скучно.
— Где отец и брат? — спросил Тимур, опустив вниз голову. Кажется, он был сильно обеспокоен, узнав о Хырване. — Как мне их найти?
— Не надо внучок! — залепетал женский голос. — Он очень опасен.
— Со мной мой учитель, — Тимур повернулся на меня. — Он очень сильный. И он побеждал в бою очень плохих людей. Мой учитель хочет помочь.
Откуда это Тимур такое знает? Он меня удивил. Вроде тихоня, который сидит будто в своем мире, но замечает то, что не знает практически никто.
Однако в любом случае мне было приятно, что Тимур делает ставку на меня. Я его не подведу, хоть противник и сложный.
— Мы покажем, — сказал дух старика. — Но он следит.
Духи, кружившие возле алтаря, разлетелись в разные стороны. В тот же момент с веток деревьев поднялись очень большие черные вороны, которых я даже не видел. Эти вороны особые — они лесная чудь, что служит лешему.
Дождь вдруг стал меняться на снег. Да и в принципе стало гораздо холоднее. Это леший напустил мороз. Он не хочет, чтобы духи предков Тимура привели нас к его отцу. Похоже, Хырван понимает, что я сильный некромант, и он меня опасается.
— Иди своей дорогой, Могила, — закаркали голоса ворон. — Иди своей дорогой, Могила. Иначе умрешь. Иначе умрешь.
А вот предупреждение от Хырвана… Но меня таким не запугаешь. Правда, похоже придется поднимать всю свою армию тьмы. Дело принимает серьёзный оборот.
Глава 34Крутое пике
Я не сразу понял, что уже долго сижу на камне и размышляю, подперев голову руками. Ветер завывал, ветки деревьев шелестели, а снег покрывал землю. Инга осторожно подошла ко мне, высоко поднимая лапки, и потрогала меня за руку, не выпуская когти.
— Виталя, ёпт, — шепнула она. — Надо что-то делать.
— Да.
Инга может мгновенно оказаться в другой точке и принести что-то оттуда, но она устаёт. И на такое большое расстояние армию тьмы не перебросишь. Поэтому мне нужен маленький ударный отряд, которому придётся добираться самостоятельно, пока я иду вперёд и ищу источник всего этого. Надо было подумать об этом, но галдевшие птицы, сидевшие наверху, мне мешали.
— Могила, иди домой. Иди домой и тогда останешься жив.
Я бы их легко прибил, но не хотел открываться перед остальными. Надо куда-то спровадить людей, вот только мне нужен Шаман, чтобы показал дорогу. Но пока он и остальные рядом, я не смогу пользоваться некромантией и командовать армией.
Нет, конечно, я могу занекрить учеников, но кто тогда будет учиться? Да это я так, шучу сам с собой.
— Тимур, ты можешь найти способ, чтобы духи показали путь мне? — спросил я. — Чтобы не пришлось идти тебе, там опасно.
— Я? — он удивился. — Но как?
— Так я у тебя спрашиваю.
— Но мне нужно идти самому…
— Есть другой способ!
На окраине поляны, где стоял алтарь предков, показался ещё один человек. Мужчина в меховой куртке, который держал в руке длинный посох с каким-то камнем в навершии, явно не простым. Правда, на одну только шаманскую магию он не полагался, поэтому на правом плече висел охотничий карабин. На левом плече сидела полосатая кошка, которая смотрела на нас.
— Ещё одна кошка, — недовольно прошептал Пила и поёжился, когда зашипела Инга.
— Есть способ, — сказал отшельник Сергей Горелов и погладил кошку Софью. — Теперь ты настоящий шаман, и можешь сделать это.
— Дядя? — Тимур удивился. — Я думал, тебя прогнали. Ты вернулся домой?
— Я буду здесь, пока не найдут родичей. Только потом уйду на север. Вот, — он протянул руку и вытащил камень. — Возьми, это мой амулет.
Камень размером с гусиное яйцо, правильной формы и яркого фиолетового цвета.
— Это чароит, сибирский камень, — сказал отшельник громким пафосным голосом. — Положи его на алтарь, прикажу духу занять его, и тогда он сам укажет путь. Только ты можешь усилить его, но тебе рано идти к Чёрному Шаману. А вот твой учитель вполне может этим заняться.
Говорил он долго и медленно, я даже немного заскучал. Но наш Шаман взял камень, положил на алтарь и что-то произнёс, из-за чего чароит засветился. Этот камень парень протянул мне.
— Не знаю, как это будет работать, но он укажет путь.
Я потрогал гладкую поверхность. Ничего особенного. Но едва я развернулся, как заметил, что камень пульсировал, когда я направлялся на север. Ага, значит туда.
— Сергей, можешь вернуть их в деревню? — спросил я. — На севере опасно для них, а ты вроде умелый. С ними Барс, но мало ли. Здесь намного хуже, чем я думал раньше.
— Да, согласен, — он снял кошку и поставил на землю. — Уведу их к деревне, но сам заходить не буду. Проводим их, Софья?
— Да… мяу, — осёкся, но тут же поправился фамильяр.
— С этой кошкой тоже что-то не так, Виталий Иваныч, — Пила показал на неё пальцем.
— Обычная кошка, — сказал я. — Не выделывайся, или я отправлю с вами свою, — показал на Ингу, которая распушила хвост.
— Нет, надо! — Пила торопливо пошёл первым.
Машина мне не понадобится, потому что камень, как радар, показывал на совсем уж глухую чащу. Пусть едут сами, а я сражусь с этим Чёрным Шаманом сам, заодно занекрю к себе в коллекцию действительно ценного бойца.
Но сначала нужно призвать подкрепление. Я достал телефон, но связь не ловила, хотя в деревне были одна-две полоски. Потом посмотрел на карту и прикинул направление, куда хотел увести меня драгоценный камень. Я решил немного пройти на север и ждать подмогу в обозначенном для Микипера месте. К утру они должны приехать, если будут торопиться.
— Йоши! — позвал я скелета, который до сих пор торчал на дереве. — Поднимись повыше и позвони на базу с моей мобилы. Пусть Микипер заканчивают модернизацию, возьмёт побольше механоидов, найдёт транспорт и летит сюда на всех парах. Вернее, по координатам, будем ждать его там. Посты инквизиции он знает, не попадётся.
Ну, пока он доедет, пройдёт в лучшем случае часов десять. Так что мне надо углубиться в лес, разбить лагерь, призвать самую жуткую магию для защиты, что у меня была, и отбиваться, ведь я точно знал, что враг нападёт.
Утром продолжу путь во главе сильного отряда. Ну и главное, пока я здесь, вражеский некр пустит против меня все силы и не будет пытаться нападать на мирных жителей.
Передо мной упало на снег что-то тяжёлое, и Йоши медленно проявился в воздухе передо мной.
— Слушаюсь, хозяин, — он взял телефон и мгновенно заскочил обратно на самую верхушку дерева.
— Могила, могила, — негодовали птицы.
— Достали, — я похлопал в ладоши, выбивая из них всю жизненную силу.
Тушки зачарованных птиц камнями попадали вниз, но я их занекрил за пару секунд. Не люблю некрить животинок, но тут выбора не было. На всё ушло пара секунд.
— Будете моими глазами, птицы. Летите.
Стайка занекренных птиц поднялась высоко в небо, облетая говорящего по мобиле ледяного скелета.
Чита, главный штаб армии тьмы некроманта Могильникова
— Так и сказал? — спросил Микипер.
— Да, — скелет в красном плаще держал в руке телефон. — Сказал…
Михалыч включил шуруповёрт, приворачивая новый шлем Микипера прямо к кости, чтобы не потерялся, и стало слишком громко. Шлем закрывал только верхнюю часть черепа, оставляя оскаленную челюсть на виду. Зато на визоре было новое прицельное приспособление.
— … сказал, — продолжал скелет в красном. — Чтобы нашли транспорт и мигом летели к нему по координатам.
— Хм… — Микипер с громким скрипом потёр затылочную кость. — Надо подумать. Но заметили? Он позвал меня, а не того монгольского выскочку! — с гордостью произнёс он. — Сейчас я покажу, кто на самом деле достоин быть генералом армии тьмы! За транспортом! — Микипер направил фалангу указательного пальца на аварийный выход.