— Значит этот подарок пропитан некроэнергией. Ладно, поехали.
Даже уже боюсь предположить, что смогла достать Кислицына. И самое главное — как? Город она не покидала, так что ей кто-то помог доставить нечто пропитанное некроэнергией. Да, у Жени есть деньги и есть мозги, но этого недостаточно, чтобы достать артефакт, связанный со Старым Королём. Или это не артефакт?
Могила меня побери, ученица очень сильно меня заинтриговала!
Когда мы вышли на улицу, шла настоящая метель. Небо было очень тёмным, выл сильный и злой ветер. В мой день рождения всегда отличная погода. Когда я жил в Петербурге, в день моего рождения всегда шёл приятный холодный ливень. Дождь я люблю больше, чем снегопад, но это точно лучше, чем солнечный день.
Впрочем, мне бы менять привычки. Перейдя на Пятый Круг Смерти мне нужно больше живой энергии, чтобы не стать личем.
— Виталий Иванович, у вас есть мечта? — спросила Кислицына, когда мы немного отъехали от школы. Девушка задумчиво смотрела в окно.
— Скорее у меня есть не мечты, а цели, — ответил я. — Достигнув одной цели, я ставлю другую.
— И какая у вас цель сейчас?
— Приехать с тобой за город и получить загадочный подарок.
— А какая более глобальная цель? Вы же уничтожаете некромантов. Каждый раз вы сражаетесь всё с более и более сильными противниками. Вон уже даже пострадали… Я про вашу руку, которую вы теперь скрываете перчаткой. Мне интересно, есть ли какой-то конкретный враг, до которого вы хотите добраться? Может у вас есть какой-то личный профессор Мориарти?
Я задумался. За свою жизнь я уничтожил немало некромантов, но, пожалуй, не было, как сказала Женя, «профессора Мориарти». Даже как-то печально вдруг стало. Я побеждал очень сильных противников, например Костяного Князя, недавно ещё объявился заокеанский сильный некромант Джон Акула, но это всё не то.
— Пожалуй, у меня нет какого-то личного врага, — ответил я через минуту. — Все некроманты — мои враги по определению, за исключением пары личностей.
— Значит конечной цели у вас нет? Врага, которого вы бы хотели победить больше всех прочих?
— Такого точно нет, — я отрицательно покачал головой. — Моё дело сейчас — это охрана Читы.
— Это хорошо, — Женя перестала смотреть в окно, взглянув мне в глаза. — Я за вас беспокоюсь. Всех некромантов не переловить.
— Согласен. Я уже и на охоту в другие города или страны не собираюсь. Так что если ты всё ещё продолжала искать варианты заказов, то заканчивай с этим.
— Нет, я этого не делала. Вы говорили искать гомункула Романа Фёдоровича.
— Кстати, да! Что-нибудь узнала по этому поводу?
— Информация неточная, поэтому пока говорить не буду. На самом деле сложно что-то найти по этому вопросу. Нужны колоссальные связи и особые информационные источники.
— Я это понимаю, много я и не ждал. Так какую информацию ты получила?
— Гомункул направился в Америку и потом пропал со всех радаров.
— В общем хрен его найдешь… — подытожил я. — Ладно, Гудбай, Америка. Спасибо за попытку Женя. К вопросу, который меня интересует, я могу подойти другими способами.
— Виталий Иванович, думаю мой подарок вам поможет.
От удивления у меня поднялись вверх брови. Кажется, я говорил Кислицыной, для чего мне нужен гомункул Роман Фёдорович — создание неубиваемой куклы, которую можно поместить в Серый Мир. Это мой будущий некромантский Шедевр. Правда, он уже немного сломал мне голову сложностью реализации.
И тут вдруг Кислицына заявляет, что нашла решение. При этом её загадочный подарок связан со Старым Королём. Что это, чёрт возьми, может быть?
Изначально я подумал, что Женя нашла что-то для воскрешения Старого Короля, но это было бы глупостью, ведь я бы такое не принял бы. В любом случае такой подарок был бы полезен, однако Кислицына нашла нечто ещё более ценное.
— Ехать ещё долго, — сказала девушка и отвернулась к окну. — Кроме того нас замедляет метель. Набирайтесь терпения, Виталий Иванович.
Чёрт, она ещё и издевается, понимая моё невероятное предвкушение. Ладно, ждать я умею. Это навык профессионального зельевара. Да и в некромантии тоже иногда приходится чего-то выжидать.
Таксист, старенький мужичок с седыми усами, косо посматривал на меня и Кислицыну. Но меня это не беспокоило — ничего запретного мы не обсуждали. По диалогу можно подумать, что я инквизитор, так как я говорил об уничтожении некромантов.
Как и сказала Женя, ехать пришлось долго. В какой-то момент мы свернули с трассы и поехали по бездорожью в дачный поселок, что было странно, но я ничего не сказал. Итоговой целью оказалась небольшая деревянная дача в отдалении от других. Снег здесь был недавно почищен, и возникал вопрос — кем? Кто помогал Кислицыной?
— Идёмте за мной, — позвала Женя, выходя из машины.
Хлипкая деревянная калитка дачного участка была открытой. Женя уверенно пошла вперёд, а я следом за ней. Зайдя на территорию дачи, я резко почувствовал некроауру. Она была чем-то скрыта — отчётливо почувствовать её можно было только вблизи. Хитро сделано. Или даже не хитро, а умело.
Дачный дом тоже был открыт. Кислицына, не снимая обувь, прошла центральную комнату и включила свет от висящей на проводе грушеобразной лампы. Комната была пустой, за исключением стоящей посередине деревянной табуретки. На ней лежал чёрный ящик размером с обувную коробку, но не прямоугольной формы, а квадратной.
— Виталий Иванович, угадаете, что в чёрном ящике? — спросила Кислицына с интонациями ведущего одной очень известной передачи, где любят чёрные ящики.
— Я вообще без понятия, что там, — честно ответил я.
— Внутри ящика ребро Старого Короля, — не стала томить Женя. — Этот артефакт дает невероятные регенеративные способности подходящие для чего-то среднего между нежитью и живым существом. Скорее всего, гомункул Роман Фёдорович имеет другое ребро Старого Короля.
— Идеально… — только и смог произнести я. — Это должно идеально подойти для моего Шедевра.
— Виталий Иванович, артефакт ваш. Надеюсь, он будет вам полезен.
Я пришёл в центр комнаты и открыл чёрный ящик. Во все стороны распространился поток некроэнергии. Вот значит, что сдерживало артефакт. Надо его изучить! Но не тут. Такой сильный поток некроэнергии может навредить Кислицыной, поэтому я закрыл чёрный ящик.
Женя что-то делала сзади меня. Я повернулся, подумав, что она теряет сознание и вдруг увидел, что девушка держит в руке колбу с ярко-жёлтой жидкостью.
— Не подходите ко мне, Виталий Иванович! — открыв колбу, сказала Кислицына. — У меня есть требование — я хочу покинуть исправительную школу и уехать из Читы. Если вы это не обеспечите, я выпью сильнейший кислотно-магический яд. Эта штука настолько мощная, что убьёт даже меня!
— Женя, что вообще происходит?… — спросил я, совершенно не понимая такой дикой выходки. Возможно, Кислицыну шантажируют или дело ещё в чём-то. Это всё точно не просто так.
— Я **нутая на голову девка! — девушка поднесла колбу ко рту. — Виталий Иванович, просто сделайте, как я сказала, или я правда это выпью!
Глава 19Раскрытая тайна
— Женя, не знаю в чём дело, но давай спокойно поговорим, — сказал я и выставил ладонь в позиции «воу-воу, давай полегче». — Если тебе кто-то угрожает…
— Виталий Иванович, вам не надо во всё это лезть! — перебив меня, воскликнула Кислицына. — Просто сделайте то, что я попросила. Я знаю, у вас хватит на это власти. Вы недавно надавили на Титанова, и теперь он вас шугается. Вам ничего не стоит отправить меня в другой город.
Колба с ядом, что была у лица Жени, источала токсичные пары. Девушке нравятся яды, но я не хотел, чтобы она дышала такой гадостью. Для начала я хотел убрать яд, а затем уже буду разбираться, что стряслось у Кислицыной.
Я решил выпустить мощный поток некроауры со свойством усыпления. Нужно было сделать так, чтобы Женя гарантированно потеряла сознание, но при этом не получила каких-то повреждений от тёмной энергии. Как только Кислицына начала бы падать, я бы успел схватить её одной рукой, а второй взять колбу. Способ обезвредить девушку не самый лучший, однако если пойти в лоб, девушка могла успеть наделать глупостей.
Поток некроэнергии заполонил всю комнату — он выглядел как ледяной воздух, от которого под моими ногами образовался иней. Любой обычный человек, даже пускай он маг, потерял бы сознание от столь резкого соприкосновения с некроэнергией, но Женя твёрдо стояла на ногах. Откуда у неё такая сильная сопротивляемость некроэнергии⁈ Пусть я не так часто использовал усыпляющую ауру, однако всё должно было сработать.
— Учитель, — со злостью произнесла Кислицына. — Не пытайтесь забрать силой колбу с ядом. Если продолжите, то я расценю это как отказ в нашей сделке.
Девушка поднесла колбу прямо к губам, показывая серьёзность своих намерений. Я убрал некроауру. Расстояние между нами примерно три метра. Моей скорости могло хватить, чтобы забрать у Жени колбу, но если она резко дёрнет рукой, то прольет содержимое на себя. Рисковать нельзя.
— Женя, твоя угроза не имеет смысла, — сказал я, решив сменить тактику переговоров.
— О чём это вы говорите… — девушка смутилась.
— Даже если я откажу тебе в просьбе и, например, заберу колбу силой, то ничего не мешает тебе выпить яд после. Так что давай ты закроешь крышку этой дряни, и мы спокойно поговорим. Предполагаю, по какой-то весомой причине ты не можешь рассказать мне что с тобой происходит, но я единственный человек, который способен тебе помочь. Если твой вопрос стоит в нелегальной плоскости, то я как раз тот, кто всю жизнь ведёт незаконную деятельность. Ты можешь доверить мне любую тайну. Я — настоящая могила, что никому ничего не расскажет.
— Виталий Иванович, то, что я прошу это не какая-то глупая прихоть. Пожалуйста, сделайте, как я прошу, и ни о чём больше не спрашивайте, — Кислицына убрала колбу с ядом от своих губ и закрыла крышку сосуда. — Поверьте, мне очень неприятно вас шантажировать. Из уважения к вам, я убрала яд, и теперь не ставлю никаких ультиматумов, а просто прошу выполнить мою просьбу.