— В магический универ? — с придыханием прошептала Кепка.
— Да. И сможешь вернуться домой…
— Нет! Только не туда! — она будто испугалась. — Можно, я останусь здесь? А вы научите меня всем этим Призывам! Пожалуйста!
— Так не хочешь возвращаться домой? — удивился я.
— Не хочу, — она опустила голову. — Здесь лучше, намного лучше. Пожалуйста.
— Ну ладно. А ты взамен учись на отлично, и займёмся твоим призывом. Но потом — в универ, поняла? — мягко сказал я.
— Да, Виталий Иваныч!
Кепка уже сияла от счастья. Надеюсь, всё это было не зря, и я наконец могу идти заниматься своими тёмными делами.
У выхода меня перехватил Злобин.
— Виталя, давай сначала пожрём, потом съездим в одно место, — предложил он. — Там ещё знаки нашли.
Теперь не отвертишься, но покушать я был не против, а Инга была со мной и уже сказала, что полила цветок дома.
— Давай в Сосновый, на конечную, — я махнул рукой в ту сторону. — Надеюсь, то место ещё работает.
— А это что? — Альберт смотрел на полную тарелку перед собой. — Пельмени?
— Бурятские пельмени, — я взял один горячий рукой. — Буузы или позы, вкусная штука. Внутри рубленное мясо, а варят их на пару… куда вилкой полез⁈ Их руками едят!
Инквизитор едва не нанизал буузу на вилку. Стоящий за прилавком один из поваров, высокий плечистый мужик по имени Баир, как гласил бейджик у него на фартуке, едва не поперхнулся от возмущения. Потом вздохнул, видя такое варварство над едой.
— Ну ладно, — Злобин взял буузу рукой и подул на неё.
Давно я не ел настоящих бууз. Даже кошка отведала с удовольствием, не дожидаясь, когда остынут.
Съездили ещё в район одной радиовышки, но ничего нового я не увидел, всё те же символы. Злобин уже махнул рукой на это, а ездил просто для отчётности.
— А высади меня, — сказал я у вокзала. — Прогуляюсь, погода хорошая.
— Так ведь дождь же вот-вот начнётся.
— Я же говорю — хорошая.
— Ладно, но чтобы к полуночи был дома, — Злобин остановился у тротуара. — Я буду Петру Сергеевичу звонить, отчитываться, он про тебя спросит.
— Буду дома.
Я вылез у вокзала, купил мороженки и пошёл через виадук на остров, район города, который находился между двух рек. Кошка сказала, что проследила за зомби-ведущей до складов на улице Лазо. Туда я и направлялся. Надеюсь, некромант уже вернулся, и там я его сцапаю и занекрю сам.
Заодно найду там скелет, чтобы продать в школу. Главное, чтобы он был высохшим и не был пропитан некромагией, а то ещё инквизиторы его обнаружат и сразу подумают на меня. Но я-то умею определять такое ещё лучше, чем эти инквизиторы.
В логове некромантов должно быть полно таких, чтобы пошли на учебный материал. А я подзаработаю, не отвлекаясь от дела.
Уже пошёл дождь, когда я приблизился к нужному месту. Склады не охранялись, но я видел защитные метки, написанные буквами алфавита Нокс, которым пользовались немецкие некроманты.
— Не удивлюсь, если этот некромант — тот ещё скинхэд, — я засмеялся.
— Лысый? — с негодованием спросила Инга. — Пш-ш-ш!
— Не шипи. Давай-ка снимем эту некросигналку.
Глава 12Ходячий
Сигнализация на складе двойная. Тут и некромантские руны, которые должны сработать при моём приближении, предупреждая хозяина. И обычная сигнализация, чтобы через несколько минут приехал наряд вневедомственной охраны.
Потом объясняй им, что ты полез разбираться с некромантом и его зомби, а не воровать. Скорее всего, договор с ними заключил один из зомби.
Всю эту некромантскую защиту снять мог я сам, и очень быстро. Причём так, что после моего ухода метки снова заработают, но так, как нужно мне. А сигнализацию вырубит Инга, которая в таких вещах хорошо понимала, она у меня опытный взломщик. Иногда мне даже хотелось в шутку назвать её Воровской Лапкой.
Да и тут несложно, иначе зомби, которые приходили сюда, постоянно бы заставляли её срабатывать. Какими бы умными они ни были на Третьем Круге, сложные вещи даются им плохо.
К охранным меткам на заборе и воротах я подбирался осторожно, чтобы они не почуяли меня. Нанесу сверху свои, тогда с виду ничего не будет понятно, а они сработают, когда хозяин вернётся, если он ещё не внутри.
Я действовал осторожно и неторопливо, чтобы не допустить ошибки. Вместо крови прекрасно подошёл китайский спиртовой маркер красного цвета, который я носил в кармане куртки. Чуть дорисовать и готово.
Всё, с этим закончил. Я так часто охотился на других некромантов, что научился взламывать их защиту.
Кошка сидела у двери сбоку от основных ворот, гипнотизируя замочную скважину. Я подобрал Ингу и подбросил выше, к вентиляции.
— Юух! — только и вскричала она, а потом забралась внутрь.
Через несколько секунд стальная дверь открылась.
— Готово, ёпт! — радостно воскликнула Инга.
Потом заберу ключ у какого-нибудь из зомби. Если хозяина нет, я их перенекрю и возьму с собой всех. Оставлю только парочку, чтобы они его задержали и нанесли какие-нибудь отметины, чтобы я потом выследил его ритуалом.
Склад пустой, если не считать несколько пустых гробов у стены. Зомби стояли у включённого телевизора в углу. Показывало только белый снег, вместо звука шипение, но зомби будто ничего не замечали. Хозяина нет, плохо, тогда бы сразу с ним и закончил. В углу стоял здоровенный ящик с крышкой. Интересно, что там.
Ясно, что зомби выполнили какую-то цель и вернулись. Или хотели доложить что-то важное. Но пока рядом нет людей, они в таком спящем режиме, экономят ресурсы, чтобы продержаться среди живых подольше. Ни один зомби не вечен, рано или поздно придётся превратить их в скелетов. Хотя бывают исключения.
Их тут пятеро. Таксист, которого я видел на вокзале, телеведущая, которую я засёк совсем недавно, женщина в фартуке, как у продавщицы, пузатый и усатый водитель маршрутки (не знаю почему, но у меня сразу возникло такое ощущение, что это именно он), а ещё мясник с огромным тесаком.
Обычные люди, а я бы занекрил маньяков или бандитов. Ну, теперь я точно уверен, что этот незнакомый мне некромант должен оказаться в моей армии за такое.
Надо будет перенекрить всех пятерых. Есть земля, есть маркер для отметок. Хе, да в моей армии скоро будет пополнение. Только придётся немного поработать.
— Пошли, — скомандовал я кошке.
— Хозяин вернулся, — хором произнесли зомби.
Застыли, поняли, что это другой человек. Все пять зомби показали на меня пальцем и открыли рты, издавая дикий боевой рёв. Я приготовился. Жаль, что пол бетонный, придётся без земли, по старинке.
Разве парочка зомби сможет мне навредить?
Повар взмахнул тесаком, со свистом рассекая воздух. Пришлось отступать к стене, где стояла лопата и старый пустой гроб. Взял лопату в обе руки.
Дзынь! Тесак столкнулся с лопатой. Я ткнул зомби в морду, отбил атаку продавщицы и ведущей, врезал черенком по голове маршрутчику.
— За проезд передаём! — выдал он. Удар сбил его «настройки», и зомби немного отупел. — Конечная!
Я снова отступил. Кошка молнией пронеслась передо мной, поднимая ледяное подземное пламя для моей защиты. На полотне лопаты осталось немного земли, я её собрал и посыпал сверху.
— Земля к земле, прах к праху, смерть к смерти, — проговорил я заклинание и пошёл в наступление.
Бум! Бум! Дзынь! Зомби держались крепко, но я отлично знал их слабые места. Зачарованная землёй лопата светилась, вокруг неё раздувался дым подземного пламени.
— Пакет нужен? — спросила продавщица, теряясь после удара. — Пять рублей посмотрите?
— За три тыщи на вокзал увезу, — добавил таксист, оседая на задницу.
— На связи наш прямой корреспондент…
— Свежее мясо! Баранина, говядина! Мясо на буузы!
Нет, вот мясник-то как раз разошёлся, я его не задел. Самый крепкий и сильный, в моей армии он будет гвардейцем.
Наконец, досталось и ему прямо по башке. Он упал на спину, раскинув руки, а я пнул его тесак и быстро нарисовал свою личную метку у него на лбу.
— Именем владык подземного мира, — объявил я. — Да принесёшь ты присягу вечности мне, новому хозяину.
— Да, господин! Я восстал, чтобы служить.
Закончил с остальными. Фу-у-ух, было сложно. Но справился быстро, ещё даже успею зайти в мясной магазин за печенью и купить себе мороженого.
— Встать! — приказал я своей новой армии.
Подчинились. Теперь они будут служить мне. Сам я бы никогда не занекрил обычных людей. Но раз уж тёмное дело свершилось, то назад пути нет, они будут у меня.
— Где ваш хозяин? — спросил я.
— Вот он! — они все радостно показали на меня.
Так, разум не восстановился. Надо задавать вопросы аккуратнее.
— Где ваш прежний хозяин?
— Он ищет, — сказал мясник. — Он ездит по области и ищет его могилу.
Ага, те метки поиска, моя мысль подтвердилась.
— Кого он ищет?
— Его, — хором сказали все пятеро.
— А кто он?
— Наш прежний хозяин.
— Нет, кого ищет ваш прежний хозяин?
— Его, — снова сказали они, но в этот раз подробнее: — Колдун, великий воин, владыка и дитя океана. Он ищет его могилу, чтобы поднять из мёртвых. Она где-то рядом.
— Не особо-то вы и помогаете, — пробормотал я.
Зомби выдохнули и расстроились.
— А для чего вот это всё? — я показал на телевизор. — Метки, телевышки и прочее.
— Помехи, — сказала ведущая и начала вещать, будто вела репортаж: — Как передают из студии, влияние сильного мертвеца искажает работу радиоволн. Если понять это по приборам…
На телевизоре ещё метки алфавита Нокс и прибор, напоминающий пульт с большими зелёными лампочками.
— Да ему надо дать Нобелевскую премию по некромантии, — я усмехнулся. — Смог преобразовать некроволны в радиоволны.
Приборчик я забрал, может, пригодится мне самому, если разберусь. Вдруг, найду ещё какую-нибудь могилу кого-нибудь опасного?
— Какую информацию вы должны были передать ему? Для чего-то же вы сюда пришли?