«Паршиво. И все равно она не должна была убегать от меня после смерти Ника, так что ей тоже придется объясняться, а не только мне».
Дверь распахнулась.
– Чем могу служить, мсье?
Джеф расправил плечи и улыбнулся.
– Джереми Сандс. Приглашен на игру.
Хантер только хотел пробраться в здание через служебный вход, как услышал сзади рев мотоцикла, и, даже не оглядываясь, понял: Аполло!
Рискованное предприятие могло превратиться в роковое. Нужно поскорее убираться отсюда.
Выскочив из тени своего укрытия, Хантер заставил себя прогулочным шагом свернуть на улицу. Налево тупик, а впереди, в кафе, его ждет агент МИ-6.
«Нет. Я не позволю, чтобы все закончилось здесь. Не умру, как крыса в мышеловке. Ни за что!»
Парадные двери дома Кошена находились как раз напротив, на крыльце стоял прилично одетый мужчина, который о чем-то говорил с швейцаром. Недолго думая, Хантер изменил курс и едва не бегом направился к открытой двери.
Трейси все еще кокетливо отбивалась от ухаживаний Паскаля Кошена, когда услышала первый выстрел.
– Что за чертовщина? – спросил Антуан де ла Корт.
– Наверное, у кого-то двигатель неисправен, – предположил Альбер Дюма.
Но тут один за другим послышались еще выстрелы, и с улицы раздались крики.
– Это не двигатель, это пистолет! – Паскаль отшвырнул руку Трейси, будто обжегся, и кинулся к тревожной кнопке на дальней стене. – Всем на пол!
От страха его голос повысился примерно на октаву, но все мгновенно подчинились.
Все, кроме Трейси. Она спокойно подошла к окну, отодвинула штору и окинула взглядом улицу внизу. Человек в черном на мотоцикле «дукати» с ревом промчался мимо и скрылся из виду. Надо полагать, он и стрелял, только вот попал ли в свою жертву?
Сначала было трудно понять, что произошло: люди метались во все стороны, разбегались в панике, пронзительно кричали, но натренированный глаз Трейси быстро выделил среди всеобщего хаоса троих.
Во-первых, генерал-майора Фрэнка Дорриена, стоявшего посреди улицы и вопившего что-то в свой телефон, неистово жестикулируя.
Значит, в МИ-6 знали, что сюда должен был прийти Дрексель! Интересно, что ЦРУ они об этом не информировали.
Вторым был блондин, пытавшийся скрыть хромоту. Со своего места Трейси не могла разглядеть лица мужчины, зато хорошо видела, как его мышцы напряглись от боли, когда он бегом направился в сторону реки.
Третий человек, что привлек ее внимание – Трейси могла видеть его только со спины: высокий, хорошо одетый, с темными кудрявыми волосами, – был единственным, кто шел, а не бежал в сторону метро.
Сердце Трейси упало: она узнала эту походку.
Тут чья-то рука грубо схватила ее за талию и повалила на пол.
– Mon Dieu, Мэри Джо, ты что, умом тронулась? – прошипел Паскаль Кошен на ухо Трейси. – Держись подальше от окна! Это же может быть террористическая атака! Жандармы уже в пути, но ты должна лежать.
– Извиниииии, Паскааааааль, – протянула Трейси. Десятилетия практики научили ее никогда не выходить из образа. – Мне просто стало ооооооочень интерееееесно.
Трейси лежала на паркетном полу Паскаля Кошена, сердце ее отчаянно колотилось, а в голове лихорадочно неслись мысли:
«Должно быть, я ошиблась. Это не может быть он. Просто не может…»
Элен Фобур от страха едва не выпрыгнула из кожи. Красивый блондин с диким взглядом и выражением ужаса на лице внезапно оказался прямо перед ее «рено клио», практически рухнув на ветровое стекло.
– Помогите мне, – выдохнул он, распахнув пассажирскую дверцу и забравшись внутрь тут же, как только Элен с визгом затормозила.
– Убирайтесь отсюда! – завизжала она в ответ. – Вон из моей машины!
У нее в бардачке лежал перцовый аэрозоль, но, чтобы его вытащить, нужно перегнуться через него.
– Пожалуйста. Я вам ничего плохого не сделаю. Меня ранили. Видите? – Блондин задрал брючину, продемонстрировав потоки крови.
– Я отвезу вас в больницу, – сказала Элен. – Ближайшая находится на рю Амбруаз-Пар. Вам помогут.
– Нет, никаких больниц. Пожалуйста. Мне нужно выбраться из Парижа. Просто поезжайте.
Сунув руку в карман куртки, он вытащил комок наличных – несколько тысяч евро, а то и больше, – и просипел, морщась от боли:
– Возьмите, пожалуйста. Только увезите меня отсюда.
Элен посмотрела на деньги, потом на лицо блондина, и приняла решение.
Какого дьявола! Живешь только раз.
Глава 20
Может, Трейси и не умела по-настоящему играть в покер, но, безусловно, превосходно умела делать покерфейс – бесстрастное, каменное лицо.
Через два дня после таинственного инцидента со стрельбой на Монмартре (несмотря на множество свидетелей, и убийца, и получившая ранение жертва исчезли без следа) Трейси нанесла официальный визит на место преступления в Нейе.
– Мисс Уитни является специальным советником ЦРУ по вопросам «Группы-99», – объяснил по телефону Грег Валтон Бенжамину Лизе, своему парижскому коллеге из французской разведки. – Надеюсь, вы окажете ей полное содействие.
Бенжамин быстро понял, что содействовать мисс Уитни – одно удовольствие: она оказалась не только вежливой, умной и привлекательной, но и худенькой и прекрасно одетой – для американки просто шквал сюрпризов.
К сожалению, про другого коллегу Трейси из ФБР, агента Милтона Бака, надменного властолюбивого невежу и грубияна, сказать того же он не мог.
– Надеюсь, эксперты сейчас работают по всему кампусу? – осведомился Бак, и сразу стало ясно: ни на что подобное он не рассчитывает.
– Естественно, – ледяным тоном отозвался Бенжамин.
– Почему мы до сих пор не видели отчетов?
– Потому что это не ваше расследование, агент Бак. Надеюсь, мне не нужно напоминать вам, что вы – наши гости и находитесь здесь исключительно благодаря нашей любезности.
– Любезности? – Бак грубо захохотал. – Вот уж чем вы, французы, точно не славитесь. Надеюсь, мне не требуется напоминать вам, что ваше правительство пообещало нашему президенту полную информацию и сотрудничество. Давайте посмотрим правде в глаза, Бен: вам нужна наша помощь, верно? Сколько времени прошло – две недели? И по-прежнему никаких зацепок.
Трейси с мучительным смущением посмотрела вслед французу.
– Вот из-за таких придурков, как вы, Бак, американцы пользуются дурной репутацией.
Милтон Бак пожал плечами.
– Правда неприятна. Я просто назвал вещи своими именами. И кстати, об отсутствии зацепок, ваш последний отчет по Алтее производит гнетущее впечатление, Трейси. Вы ни на шаг не приблизились к ней с начала вашего расследования, верно?
Трейси гневно сверкнула на него глазами.
– Вы просили меня поискать связь между Алтеей и тем, что произошло в этом кампусе.
– Вот именно, – согласился Бак.
– Ну так ее нет. Я понимаю, что вы особым умом не блещете, агент Бак, но не уверена, что сумею выразиться яснее, даже ради вас, – отрезала Трейси. – Как идет охота на Хантера? Судя по тому, что я слышала, ваше перекати-поле все еще где-то катится?
Было сложно удержаться и не выпалить в лицо ненавистному Милтону Баку, что она уже выследила Хантера Дрекселя, что подошла к нему вплотную и вот-вот готова встретиться, что англичане тоже его отыскали, а сам Бак вместе со своим высокомерным агентством остался на позорном третьем месте. Единственный человек, которому она рассказала, что в действительности произошло на Монмартре, это Камерон Крю, но даже в разговоре с ним она умолчала о том, что видела Джефа.
«Потому что ты его не видела, просто не могла увидеть. В суматохе ты ошиблась».
– Как обычно, вы понятия не имеете, о чем болтаете, – едко произнес Милтон Бак и, наклонившись ниже, прошипел на ухо Трейси: – Валтон не будет вечно вас защищать, знаете ли. Если в ближайшее время мы не получим сведений об Алтее, у нас возникнут вопросы типа: а не известно ли вам больше, чем вы говорите?
– В смысле, примерно, как у вас с Хантером Дрекселем? – прошипела в ответ Трейси.
На мгновение ей показалось, что Бак ее сейчас ударит.
– Окажите себе любезность и забудьте про Дрекселя. Я – старший агент ФБР, мисс Уитни, а вы всего лишь бывшая мошенница, которая может перестать быть полезной.
К облегчению Трейси, их прервала очаровательная француженка из отдела баллистики, она увела ее на подробный брифинг о том, что именно произошло в Нейе. С радостью покинув Милтона Бака, как всегда после стычек с ним, она ощущала неприятный осадок страха.
«Он мне ненавистен, и в один прекрасный день он действительно может стать во главе бюро. Если такое произойдет, он не успокоится, пока не затолкает меня обратно в камеру и не выбросит ключ».
Трейси вместе с экспертом по баллистике сделала много записей, затем отправилась на ленч в шато, служившее главным школьным зданием, но быстро потеряла аппетит, заметив генерал-майора Фрэнка Дорриена, направлявшегося к ней из очереди в буфет.
– Мисс Уитни. – Фрэнк одарил Трейси той пустой, роботоподобной улыбкой, какую она запомнила во время их последней встречи в Лондоне. Этот человек так же правдив, как комплимент в печенье с предсказанием. – Надеюсь, вы провели достаточно информативное утро?
– Спасибо, да. А вы?
– Мое утро было весьма интересным.
В последний раз Трейси видела Фрэнка, когда тот стоял на улице Монмартра и хлопал руками, как встревоженная курица крыльями, потому что его добыча, Хантер Дрексель, скрылась, как и тот, кто намеревался его убить. Трейси решила, что Дрексель и есть тот самый хромавший блондин.
Она так и сказала Камерону той же ночью: «Это был он, я уверена. Думаю, он ранен в ногу». А Камерон, как обычно, изобразил адвоката дьявола: «Это мог быть просто случайный прохожий, который оказался не в том месте и не в то время».
Трейси не согласилась. «Прохожий упал бы на землю и дождался помощи, в особенности если опасность миновала, а он хотел скрыться ничуть не меньше, чем убийца. Он не мог допустить, чтобы его узнали».