Медленно покачивание головой от Клима и взгляд, который явно не здесь.
— Погоди, — тряхнул он головой. — Дай с мыслями собраться. Борзый рассказывал о взрывах, о поведении Картена, но теперь снова всё не сходится! Если назревает простой передел, то эльфы тут вообще причем⁈ Тем более танцоры. Они, как и культ Тисса, это вообще отдельная епархия эльфийского мирка. Не их старейшинам не подчиняются, ни в целом догмам эльфийской расы не следуют. И, если Тисс это довольно старый бог, упоминания о нем еще с Эпохи Слов идет, хоть и сам культ, как самостоятельная ячейка и зародился относительно недавно. То вот Илайия и её танцоры, — медленное покачивание головой, — появились совсем недавно. С пол тысячи лет, наверно. Но в печенках у многих засесть успели. Больно они в дела внешнего мира встревают и многим это не нравится.
— Ну, — почесал я нос, — понятнее не стало.
— Да это само собой! — взметнул руками Клим. — Тут информации на целую полноценную трехчасовую лекцию, да и то, если опустить многие детали. Но, если совсем коротко, то Тисс это воинственный защитник природы. По легенде его не устроило слишком мягкое отношение ушастой расы к тем, кто её губит. Постепенно недовольство нарастало, пока не вылилось в полноценный культ и отсоединение его от эльфийской общины. В юго-западе от нашего материка, есть целый архипелаг, что под их полным контролем находится. Он как бы ни в несколько раз больше Иеруита, по совместной площади, вместе с водными просторами, конечно же, но ход для любого короткоухого туда закрыт. Природа там девственно чиста и уникальна. Поверь, многие пытались туда добраться, причем даже просто с исследовательской целью и полным одобрением Иеруита! Но эти дети охоты никого туда не пускают. Причем, им подчиняются водные твари, размерами с целые транспортники! Видел зарисовку одну, человека, что выжил, так вот…
— Не отвлекайся, пожалуйста, — перебил парня. — Последователи Тисса это, конечно, интересно, но сейчас меня больше Сумеречные танцоры волнуют. Их здесь присутствие и чем всем нам это может грозить.
— Пу-пу-пу, — набрав полные легкие воздуха, медленно выдохнул Клим. — Вот умеешь ты озадачить, Рэм. Илайию еще называют Сумеречной Ведьмой. Откуда она взялась никто не знает. И, если последователи Тисса имеют четкую цель и причинно-следственные связи того или иного появления, то эти ребятки, — потер Климон шею, — появляются там, где их никто не ждет вообще. Не чураются заказными убийствами, кражами, и вообще любой грязью. Да и магия у них, в целом, разная. Ах да, еще они почему-то полностью покрывают свои тела темной краской, как бы даже визуально отдаляясь от своих более светлых собратьев. Настолько они не хотят быть похожими.
Опять двадцать пять. Снова экскурс в историю?
— Клим, — прервал его. — Давай без всего этого. Не до лекций сейчас.
— Ага, да-да, — закивал он. — Что касается Сумеречных танцоров, так это особая каста их воинов. Говорят, что технику танца им подарила сама Илайия. Но, думаю, враки всё это. Просто не у одной империи Шахтан доступ к ментальным практикам есть. Только у нас это вылилось в Псарню и узду для людей, а у них в искусство эффективно убивать абсолютно любого противника. Но с тобой у них случилась осечка. Лург, я даже не знаю, во что теперь всё это выльется. Как⁈ Как ты с ними справился⁈ Их танец он завлекает абсолютно любого! Понимаешь⁈
— Я оборотень, Клим, — пожал плечами в ответ, судорожно выстраивая легенду. — Когда стало понятно, что танец это восприятие на разум посредством визуальных манипуляций, то просто закрыл глаза.
Секундная пауза и выражение лица парня меняется с одного на другое.
— Действительно, — пришибленно выдавил он. — Но, как без глаз то? А, точно. Слух и обоняние?
— Добавь сюда и осязание, — кивнул тому. — Когда любое движение воздуха считывается на раз. Какими бы ловкими они не были, любой шорох, любое изменение давления воздуха — всё это рисует для меня окружение и без глаз.
Понятное дело, делиться своими козырями не стал. Простое решение — самое правильное и ограничимся этим.
— Ты, — сглотнул парень, — ведь старше, чем выглядишь, да? Молодняку такое не под силу.
— А теперь, — щелкнул я пальцами у его носа, дабы не отвлекался, — расскажи, что-нибудь об этом. Вообще об их форме что-нибудь известно? А то ломаю голову, есть ли смысл в ношении всего этого или лучше уже вернуться к чему-то более обыденному.
Причину заминки Клима объяснить не получилось. Вроде и захотел ответить сразу, но заменживался, после сморщился и с выходом увел взгляд в сторону.
— С одной стороны, — начал он медленно, — вторая кожа, это вот которая сейчас на тебе, достаточно полезный псевдоартефакт. Вторая часть, что сверху, носит название панцирь. И по сути обычный зачарованный доспех со специфическим видом. Да, здесь мы ничего лучше не найдем. Да и в Верхнем, если так разобраться, без связей, тоже. Но все эти полезности нивелируются, считай, проклятием. Во-первых, они реально зачарованы божественной силой и при ношении их чужаком, большая часть чар банально не будет активна. Да и не стоит забывать о проблемах со стороны нематериального плана. Боги, они, знаешь ли, существа себе на уме. Ну, и, во-вторых, да не нужны нам, на самом деле, все эти проблемы с ушастыми. Оно того не стоит. Тем более для тебя.
— А кожа, что? — приподнял я рукав комбеза. — Полезная же штуковина. Самоочищение, растягивание — для меня прямо находка. Хоть с голой жопой в случае чего, бегать не буду.
— Эти две функции самое ничтожное качество кожи, — отмахнулся Клим. — Основное там в другом. Она позволяет обходить поисковые магические техники. И это касается, как одаренных, так и магов. Про терморегуляцию, защиту от колюще-режущих, можно и вовсе не говорить. Не основное это.
— А вот теперь, пожалуй, что и оставлю, — задумчиво произнес я. — Внимание поисковых техник мне нахрен не сдалось. Панцирь, пожалуй, можно и выкинуть, лишний он, а вот с этим я тогда расставаться не буду.
— Не светись особо, — сморщился Клим. — Только еще одной причины, чтобы тебя убить не хватало.
— Одной больше, одной меньше, — пожал плечами. — Ладно, бди. Пойду собираться.
— Осторожнее там, — бросил он мне в спину. — Не нравятся мне бабы эти. Себе на уме и чего-то не договаривают.
Знал бы ты, насколько я осторожен, причем с каждым из вас. А насчет «себе на уме», тут, мой дорогой друг, ты лурговски прав! И соломки я себе постелю знатно. Точнее даже не себе, а вам.
Возвращение в таверну и взгляд Бакумэ даже не изменился. Колючий и требовательный. Благо, женщина она не глупая, и поэтому лишних слов сказано не было. Причем и Льдышка так же молчала. Нет, её желание что-то вякнуть на лице прямо-таки читалось, да, но нога Бакумэ, что прошлась по её ступне, видимо, желание таковое отбила.
Про «собираться» это я, конечно, немного переборщил. Мне собраться, только подпоясаться. Ну, и понятное дело, эльфийский панцирь убрал на дальнюю полку. Возможно, после, кому-нибудь продадим, но носить его сам не собираюсь. Ограничусь второй кожей. Поверх штаны из плотной темно-серой ткани, с карманами по бокам. На тело сначала легкая кофта из такой же ткани, только коричневого цвета и уже после какая-никакая защита, в виде куртки из плотной кожи. На самом деле такая защита мне ни к чему, как и необходимость в тепле, но не голышом же ходить?
Ах, да, надо еще с Валетом парой слов перекинуться, всё-таки мужик он толковый и понять должен.
— Дамы, — спустился я вниз, когда со всем закончил. — С чего начнем?
— Нехорошо заставлять женщин ждать, — поджала губы Бакумэ.
Льдышка в своем репертуаре лишь фыркнула, да взгляд отвела.
— Бакумэ, не беси, — огрызнулся я. — У меня последние дни сплошная гонка, не на жизнь, а на смерть. А тут еще ты личико своё корчишь. Хочешь, я пошлю вас в пешее эротическое? Я ведь могу, и ты это знаешь. А потому будь добра.
— Будто добра, что? — в вопросительном движении слега приподняла она бровь.
— Просто будь добра, — надавил голосом. — И фыркалку свою угомони. Чего она, разговаривать не умеет что ли?
— Да я… — хотела возмутиться Рина, но быстро, от одного только взгляда Бакумэ, сдулась. И фыркнула. М-да.
— Я думаю, нужно начать с кабинета Гитцу, — всё еще сверля взглядом Льдышку, медленно проговорила женщина. — Пропала она оттуда, может у тебя получится взять след.
— Да поняла я, поняла! — не выдержала малая.
— Рина, — тяжело начала Бакумэ, — без Гитцу у тебя нет ни единого шанса выжить. Если мы её не найдем, Тресси займет её место и тебе либо придется под неё ложиться, либо…
Медленное покачивание головой и сжатые губы Бакумэ.
— Я понимаю, — совсем тихо произнесла девушка. — Просто… Да к лургу! Всё! Я собралась!
— Хорошая девочка, — погладила ту по головке, Бакумэ. — Идем, Рэм. Но будь внимателен, Тресси не больно хочет, чтобы мы искали Гитцу. У меня нет доказательств, но есть предчувствие. И судя по тому, что у нас происходит, тебе тоже ничего хорошего не светит.
— Бакумэ, Бакумэ, — медленно покачал я головой. — Никогда не сбрасывай со счетов тот факт, что в случае какого-нибудь глобального пиздеца, я просто-напросто разорву всех, кто встанет у меня на пути.
— Да знаю я! — попыталась рявкнуть женщина, но вовремя себя одернула. — Знаю. Потому и хочу вернуть Гитцу. Только ей по силам вставить кое-кому мозги на место.
— Свою внутреннюю кухню оставьте при себе, — отмахнулся я. — Мне своих забот хватает. Которых теперь еще больше.
И взгляд, брошенный на женщину, заставил ту сморщиться.
До земли «Дочерей Ведьмы», а если точнее, до одного из их борделей, добрались только за два часа. Этот, кхм, дворец, расположился в самом центре, и вид имел внушительный. Более того, район вокруг него застроен был таким образом, что каждый подход, каждая улочка, ведущая к нему, могли стать непроходимым лабиринтом. Отмечал и окна, что больше на бойницы походят, и возможные места засад, с явными тупиками, что таковыми не являлись. Нет, если не приглядываться, то вполне себе привычный этому месту жилой район. Но вот если подмечать детали,