— Так, мужики, — выдохнул я, устав слушать пустой треп. — Кончаем базар. А то я уже путаться начинаю. У нас есть неделя на поиск людей, и Седогрив в качестве десерта. Сегодня отдыхаем, порядки наводим, думаем. Вот так сразу, бывает, мысля умная не придет. А после, когда уже поздно, может и нагрянуть. Так что не торопимся и спокойно над всем размышляем. Завтра по утру уже решение, да в путь дорогу. Лады?
— Сегодня бы еще по точкам пройти, — сморщился Зак. — Шантрапы после ночи всяко налетело, а так мы, вроде как, защиту обещали. Нехорошо.
— Приоритет? — посмотрел я на того.
— Рынок, само собой, — пожал мужик плечами. — Самое наше хлебное место. Правда, боюсь я, тремя калеками много не пройдем. Банально ног не хватит.
— Рука как? — кивнул на пропитанную кровью повязку. — На обход наших угодий хватит? Показать мне территорию, да места, где наше внимание нужнее всего.
— Обижаешь, Курт… да лург с тобой! Рэм, — скривился мужик. — И с похлеще ранами бегал. Нормально всё.
— Седой, без меня и Зака, как, справитесь тут? — взгляд старику в глаза, чтобы тот всю серьезность ситуации осознал.
— Нам Гост гарантии дал, — медленно покачал головой Седой. — Крупные рыбы не сунутся, а от мелочи и Лика вон отстреляться смогет.
— Дохрена гарант что ли? Гост этот ваш, — иронично бросил я.
— Молодееежь, — с ухмылкой протянул Седой. — Хаос вокруг никому не нужен. Даже здесь. Тем более здесь. Считай, что Гост своеобразный, хех, надеюсь, он меня не услышит… Считай, что он своеобразный шериф. Гарант порядка и правая рука Слепого. А Слепой, стало быть, самая крупная рыбка в нашем околотке. Восточная часть стены, окрестности фабрики прокатчиков, цеха болванок для армейских артефактов, вся эта территория под ним. И пускай в производство его Верхние особо не пускают, но обеспечивающая инфраструктура это, скажу я тебе, куш не меньший, чем поставки сахейлы.
— Он потому и наплаву еще, — с недовольством встрял Зак, — что перепадает из военных наработок. Им порядок вокруг нужен, да дешевая рабочая сила. Не будут же в Верхнем печи-каптерки ставить? Вот и коптят смрадом через восточные околотки.
— У нас Слепой с военкой, — пожал плечами Седой, — у Вечного — сахейла и производные. Сам знаешь, какие там уродцы встречаются. Каволь вон на севере под магов лег. Чтоб ему лурги задний проход выгрызли.
— О-хо-хо-хо-хо, — протянул я устало.
— Ты, как я понимаю, далек от всего этого? — усмехнулся Седой.
— Если убрать ярлыки, — произнес я, — то всё одно. Слепой, Вечный и Каволь это главные шишки районов Нижнего города? Так?
— Так, — тряхнул головой Седой. — Под каждым из них еще люди ходят. Да и не только под ними. Есть районы, что не подчиняются, но силенок имеют предостаточно. И с ними тоже приходится считаться. Есть, как та же, Бойня, вроде и зона ответственности Слепого, но раскрой он туда роток и прилетит так, что мало не покажется.
— А еще есть портовская зона, — вставил свои пять копеек Зак.
— А еще есть портовская зона, — повторил Седой. — Точнее, их три. Южная часть Верхнего города, что напрямую контактирует с морем Костей. Там, сам понимаешь, всё ни чета нашим трущобам. Но обширность торговли по водным маршрутам, требует просто немыслимых размеров для складирования товара. Прибавь к этому и то, что нужно провести мимо глаз Водной стражи. Понимаешь? Отсюда портовая зона и уходит щупальцами, что на запад Нижнего города, что на восток. И с одной стороны контролировать подобный куш хотели бы многие, да вот с этим прекрасно справляется Дом Ласье. Причем справляется одним лишь фактом своего существования. Даже отморозок Вечный к ним не суется.
— А Седогрив как-то к ним под бочок да залез, — хмыкнул Зак. — Понимаешь, теперь, где лург зарыт?
— Мммм, — простонал я, натирая пальцами лоб. — Давайте сначала неделю эту переживем, а? Нахрена мне сейчас эти Ласье-шмасье? Слепые, да Каволи? Нам бы шпану местную прижать, которая рынок уже наверняка дербанить планирует, а вы тут о высоких материях. После! Всё после! Проблемы будем решать по мере их поступления!
— Как скажешь, Рэм, как скажешь, — с непонятной мне улыбкой протянул Седой.
— Сколько там сейчас времени? — отмахнулся я от совершенно лишних сейчас знаний.
— Так, это, — даже как-то сбился Зак. — Откуда у нас гномье творение? По теням вон от солнечного столба и нормально.
Забавно, а коротышек-то местных я еще и не видел.
Вообще, надо бы мне побольше об этом мире узнать. А то даже сейчас накидали вон столько, что голова пухнет. Карту мира бы еще глянуть, а то Мастер ей как-то не удосужился. Знаю лишь название города — Асаран, да всё на этом. Ни его размеров, ни окружения, кроме эфемерных гор Хоратии, да «наших южных друзей». Но, это всё потом. Пусть накиданное сейчас уляжется и перебродит. Расширять кругозор будем позже.
— Тогда ждем обед и выдвигаемся, — подвел я итог хлопком ладони по столу. — Клим, ты с нами. Твой взгляд со стороны следователя может быть полезен. Седой, без особой нужды наружу не показывайтесь. Кто его знает, какие отморозки в гости наведаться решат.
— Харе, Рэм, — сморщился старый. — Как наседка, ей богу.
На том и разошлись. Время до местного импровизированного обеда пролетело незаметно. Я даже порядки в своей комнате навести не то чтобы успел. Так, крупногабаритный мусор вытащил, да с сожалением отметил раскуроченную в хлам кровать. Про погром в ванной комнате можно и вовсе умолчать, ибо там — пиздец! Как еще стены стоят и незапланированные окна наружу не появились. Хм, надо бы меч-то перепрятать. Или лучше от него вот так и избавиться? Меньше проблем, забот… Не, лурга с два! О! Пошла акклиматизация! Так, о чем это я? Меч северян, артефакт и так далее. Нужен мне, как собаке пятая нога, но и раскидываться такими активами не хочется. Интересно, а какими-нибудь особенными приспособлениями найти его смогут?
— Клим! — повысил я голос, прекрасно ощущая парня в комнате по соседству.
Бывший младший следователь особо не менжевал и приватизировал себе комнату по коридору напротив. Благо, как я понял, она как раз и принадлежала наседке Лика.
— Да? — отозвался парень практически мгновенно.
— Меч северян отследить как-то можно? — задал волнующий вопрос. — Ну, магией там, какими-нибудь другими артефактами? Фонит он, в конце концов, или нет?
— Фонит? — задумчиво бросил Клим, заходя в комнату. — Ты знаком со столь узконаправленными магическим терминами? Откуда?
— От Мастера, — пожал плечами. — Он довольно часто размышлял о тонких материях, абсолютно не обращая внимание на присутствующих.
— Хм, — хмыкнул Клим больше озадаченно, нежели с какими другими нотками. — Наверно, мне пора перестать удивляться. Нет, отследить-то его можно, но затраченные усилия того не стоят. В состоянии покоя он не фонит. Поисковые чары не вариант, там либо потребуется один из двух других артефактов, либо помощь какой-нибудь божественной сущности. А вот, если, ты начнешь им махать направо и налево, собирая кровавую жатву, да напитывая силой, такая возможность появится, да.
— Значит, — усмехнулся я, — на дно колодца, да дело с концом?
— Как пожелаешь, — теперь уже Клим пожал плечами. — Но метку с тебя это не уберет.
— Так это, — пожал я плечами. — Если Лик был последним, то её один хрен никто не увидит. Да и Хрус его, вроде как, активировал? Меня это больше касаться не должно.
Секундное непонимание в глазах Клима, после сменилось типичным таким хлопком ладони по лицу.
— Так вот, что это было! Меч! — всплеснул он руками. — Я-то думал артефакт какой задействовал, ан, нет. Значит, всё это, и буря, и лед, дело рук меча? Тогда, тогда получается у Хруса был еще один кусок всей троицы! И, тогда, а лургова отрыжка!
Выражение лица бывшего младшего следователя за несколько секунд выдало такую гамму эмоций, что я ажно запереживал за его здоровье.
— Ну, что еще⁈ — тяжело вздохнул я.
— Понимаешь, — явно подбирая слова, начал Климон. — Насчет метки ты прав, даже, если бы она была, то Хрус запечатлел себя, как владельца реликвии и всё! Но для этого нужно, как минимум два артефакта из троицы! Лург! Где его тело?
— Да вот, — повел я рукой вокруг, — на стенах где-то.
Непонимающий взгляд по сторонам, а затем выдох сожаления.
— Значит, не с собой, — задумчивое в ответ. — Курт… твою ж, Рэм! Нам нужно найти нычку Хруса! Два артефакта, две регалии из трёх! Ты понимаешь⁈ Окажись они в одних руках и найти третью не составит труда! Тебя буквально притащит к ней!
— Хооооо, — выдохнул я, тут же понимая глубину зарождающихся проблем. — Если об этом факте известно кому-нибудь еще…
— Ыыыыыыы, — страдальчески сморщился Клим. — Да за тобой весь Верхний придет! Луууууууууууууург…
Скатываясь по стенке, Климон вид имел самый убитый. Лицо бледное, взгляд пустой и рассеянный.
— Мы все умрем, — тихо пробормотал он.
— Когда-нибудь — несомненно, — пожал плечами в ответ. — Но Картен обмолвился, что Хрус всё это провернул мимо него, и теперь понятно почему.
— На что он вообще рассчитывал? — с толикой злобы выплюнул Клим. — Два артефакта вместе, да в руках чужака, они не просто фонят! Они, как путеводная звезда для Ведающих! По его душу наверняка отправили бы лучших убийц Севера! Да, два артефакта это уже достаточная сила, но не такая, чтобы тягаться с посланниками Зимы! Да и Клыки Севера его в бараний рог согнули бы!
Задумался я на несколько секунд, не более.
— Хрус не был идиотом, — начал я медленно. — Спланировать такую схему? Должна быть уверенность в своих действиях. Причина, на которую эта уверенность завязана.
Тишина и застывший, словно в камне, Клим.
— Третий артефакт, — сглотнув, прошептал. — Он был уверен, что сможет собрать все! Лург…
Почесав нос, я задумался. Нет, на самом деле есть и второй вариант, но, правда. Собери он все три и, как там? Сила, равная местным архимагистрам? Нет, всё равно слабо себе это представляю.
— Нельзя сбрасывать со счетов и еще один возможный вариант, — задумчиво проговорил я. — Всё может быть куда как проще. Допустим, имелся заказчик, покупатель, если угодно, и гарантии на жирный куш. Хотя, что-то мне подсказывает, будь всё так, и Хрус стал бы разменной монетой. Он не мог этого не понимать.