— Это кто ж тебя так пожевал, — тихо пробормотала она.
— Да не суть, — отмахнулся я. — Давай только без рюшечек всяких. Что-нибудь строгое и простое.
— Д-да, — кивнула она, слишком резко отвернувшись.
Заострять на этом внимание не стал и не зря. Пока мерил предложенные варианты, женщина всё молчала. Закусывала губы, нет-нет, да поглядывая на моё горло. Судить не берусь, но связь с чем-то в её жизни прослеживается однозначно. Особенно в разрезе шрама на её лице. Такого же кривого и рубцеватого. Как клыкастой пастью хватанули, очень похоже.
— Всё, хватит, — остановился я на третьей примерке.
Вроде и выбор был, но первый, да и второй варианты, даже приемлемы, но отдавали неприятным фасоном. Оказавшись на мне, первый приталил и обтянул буквально всё, что только можно. А, если учесть, что это поверх эльфийской то второй кожи, смотрелось, ну очень убого. Второй ушел в оттенки такие, что только клоуном обзывайся. В общем, тоже мимо. Остальные только взглядом пробежал, стоически стараясь не морщиться.
Третий вариант пусть и смотрелся с толикой вычурности, но сидел хорошо. Особенно с тем учетом, что по виду он больно походил на военный мундир. Темно-синие оттенки, безрукавка с длинными полами поверх шелковой рубашки, брюки из плотной ткани, с пришитыми по бокам карманами. Сапоги — черный глянец, не доходящие до колена на треть общего размера. Прошнурованы по всей длине, а ремешки доканчивают картину. Ткань безрукавки плотная на ощупь и немного грубая. Опускается она ниже пояса, но спереди имеется специфический разрез до пупка, где выше, переплетенные ремешки, буквально стягивают грудную клетку.
— Капюшон не лишний? — потрепал кусок ткани.
— Последний писк моды, — проворчала женщина. — Везде суют, где надо и, где не надо. Руки бы этим модельерам оторвать. Подвигайся! Не стой столбом! Вроде фасон и стиль списаны с военного обмундирования, так что стеснять ничего не должно.
А ведь и правда. Сидит как влитой, всяким там приседаниям, рывкам и кульбитам не мешает. Ткань вроде и плотная, но тянется достаточно для всяких там финтов. Но, что приятнее всего, так это полное совмещение со второй кожей. Гармонично сидит!
— Я бы цвет ярче сделала, — отошла на несколько шагов женщина. — И ремень на безрукавку выкинула. Штаны и так крепко сидят. А ремень общую картину хорошо докончит.
— Тц, жаль, — выдохнул я, покачав головой. Вопросительный взгляд и кивок потребовали пояснения. — Обращаться, если придется, то только на тряпки потом. А так, костюмчик вполне себе неплох.
— Ты главное живым вернись, — неожиданно ворчание в ответ. — Тряпок этих не проблема пошить.
— Это с чего забота такая? — с подозрением в голосе протянул я.
— Ты осознаешь, что это поход в один конец? — нахмурилась она. — То есть, ты вот так, готов поставить собственную жизнь, лишь бы дать шанс местным?
— Ну, — почесал я нос. — Это ты утрируешь, конечно. У меня и свой резон не допустить здесь мясорубки есть.
— У всех он есть, — резко одернула меня она. — Но я сильно сомневаюсь, что кто-то решился бы на то, что задумал ты!
Хм, а ведь и правда с каких это пор я стал защитником сирых, да убогих?
Да не, проходили уже это. Думать по второму кругу — только время зря терять. Да и не так уж я и рискую, если разобраться. Вторая кожа должна защитить от всякой там поисковой магии, а в остальном бегаю я быстро. Главное, чтоб меня услышали. И чтоб поверили. После уже и оставаться там никакой нужды нет.
— Всё, — мотнул головой. — Пойду, пожалуй. Спасибо, что уделила время. Сколько я должен?
— Сорок золотых, — усмехнулась женщина, а я немного выпал в осадок.
— Сколько?
— Вот поэтому, — подошла она практически вплотную, — ты обязан вернуться и отдать долг! — Её руки заскользили по моей груди, подтягивая ремешки и разглаживая невидимые складки вдоль плеч. — Иначе у меня могут быть проблемы. Ты же не оставишь даму в беде?
Последнее она прошептала, наклонившись к самому моему уху. И вот вроде бы всего лишь шепот! Женский, мать его, шепот, от особы, которая знает, как обращаться с мужчинами!
Мать моя женщина, отец — мужчина…
Какая там к лургу Зана со своей демонической природой на соблазнение… Тут без всякой магии в штанах тесно стало. А близость тела, запах, глубокий вырез корсетного топика и юбка свободного покроя, что даже до колен не доставала… В общем, куда там сраной Зане! Я здесь только благодаря выдержке и ежедневным тренировкам с рогулой не завалил её на стол! Сразу как-то вспомнилось, что я молодой еще совсем парень и гормоны у меня зашкаливают! А она тут в ухо мне дышит! Уууу!
— Не оставлю, — совсем, как зеленый юнец, буркнул я. — Всё, ушел.
На пути к двери, правда, пришлось поправлять брюки, ибо больно уж неудобно было идти.
— Меня Делина зовут, — донеслось следом.
Сходил, называется, за шмотками. Вот же ж… Зато усталость, как рукой сняло! Да и настроение вышло в приподнятые границы. Особенно, если развить фантазию понятной направленности. Нет, мне определенно стоит поторопиться!
В хорошем настроении до Стены добрался уже через сорок минут. Был соблазн пройти тем направлением, где спалили форт стражи, но решил не рисковать. Ушел южнее и не зря. Оказывается, здесь, практически в зоне влияния Графа, врата Стены открыты нараспашку. Ну, утрирую, конечно. Куцая очередь двигается споро и без особых сложностей проходит, что в одну сторону, что в другую. Пока стоял, пока наблюдал, заприметил совсем небольшой процент отсева, но причина подобного дня отрытых дверей нарисовалась, как говорится, хрен сотрешь.
Магическое проявление, что давлело над этим участком стены, прямо скажем, внушало. Эдакая багровая туча, к которой стягивались все магические потоки, завязана была на скучающего мужичка. Он периодически появлялся на глаза, в одежке стражника, с тем лишь отличием, что выглядит она новее. Да, припылена была местами, но и только. У тех и обшарпанные бока, и заплатки имеются, а здесь всё новое, криво состаренное руками.
— А вот теперь внимание вопрос, — бормотал себе под нос, — похождения наши, либо конкретно здесь, так всегда? И еще: сигану днем через нее, сильно искать будут?
Вопросы риторические и ответа на них искать не собирался. Другой вопрос, а как, собственно, попасть на ту сторону днем, не привлекая к себе внимание? Ночи ждать? Ну так не вариант. Ва́лет говорил, что театр откроется порядка пяти восьми вечера, а значит, у меня не больше пары часов. После еще пол Верхнего пересечь надо, благо монет на карету взял. Не на четвереньках же нестись?
В конечном итоге возвращаться пришлось к тому участку, через который сюда и попал. И там, точнее уже здесь, ничегошеньки не изменилось. Протяженностью метров в пятьсот меж башенными комплексами и парой человек, туда-сюда снующих. Ворот здесь не было. Значит, ползем?
Массивные брусья когти мои принимали хорошо. Не крошились, не разваливались. Так что собственный вес толкать вверх, имея упор, задача несложная.
Выбор пал на угловую часть, дабы, значится, прикрытым быть хотя бы с двух сторон. Нависающая часть проходной стены, за которую стража и не думала заглядывать, и угол башни.
Самый, мать его, разгар дня. И я такой, весь ползу, вбивая когти в древесину. Р-романтика!
На проходную часть выкидывал себя в момент, когда один из стражников закончил ход в одну сторону и развернулся ко мне спиной. Время просчитано с точностью ювелирной! Но, люди, сука, люди…
Только с прыжка оказался внутри, на проходной дорожке, как солдатик что-то буркнул и развернулся в мою сторону. Взгляды наши пересеклись, но вот дальше всё пошло совершенно не так, как уже прокручивал мой мозг. Мужик в возрасте, с густыми усами, знатно так взбледнул и банально развернулся на сто восемьдесят. Вот, одним движением, махом так, р-раз! И он уже спиной ко мне, чеканя шаг удаляется прочь, а я слышу, как набатом долбит его сердце.
Обдумать? Заострить внимание? Явно не сейчас.
Спуск вниз вышел намного легче и уже через несколько минут, неспешным шагом двигался дальше. Да, никакого «Верхнего» пока и в помине не было — лишь пустырь. Тем не менее, местность вокруг неуловимо менялась. И менялась с каждой сотней пройденных метров.
В прошлый раз, когда несся этой дорогой, особо не было времени на осмотр по сторонам. Сейчас же, пусть оно так же подгоняло, но глаза так и скользили по окрестностям.
Здесь всё еще не было того лоска, что присутствовал в центре, но уже, даже одно только наличие просторных широких улочек, заставляло чувствовать себя лучше. Свободнее? Пожалуй. Дома не поражали воображение, нет, но глядя на небольшие частные домики, порой, в один этаж, мир вокруг не казался таким убогим. Да, деревянные, да не первой свежести, но даже так они выглядят уютно! И это за каких-то полкилометра от Стены.
Людей тоже хватало. Но ни толкотни, ни затравленности во взглядах. Я бы сказал в глазах у местных застыла ленивая обыденность.
Редкие кареты нарушали людские волны. Топот копыт, стук колес по каменной постовой и бряцанье формы стражи, которой здесь хватало. За, минут десять, насчитал уже под три десятка. Такие же ленивые, как и местный люд. Взгляды расслабленные, а движения рыхлые. Но, надо отдать должное, все эти мои придирки, именно что ими и являлись. Мир вокруг попросту был другим. Обычным я бы сказал и это, хм, ощущалось непривычно.
Особенно, когда двигался дальше.
Когда улочки потихоньку начинали утопать в зелени. Когда свободного пространства становилось больше и небольшие парковые зоны врезались в глаза, то здесь, то там. Дорога ровная, каменная, но камень выведен в один уровень единым полотном, по которому каретам скользить легче легкого. Бордюры, фонарные столбы, канавы — всё это незначительными нюансами рисовало в моём мозгу картину совершенно другого мира. Словно между этим местом и Нижним не полкилометра от силы, а целая бездна. Что, по своей сути, таковым и являлось. Здесь живут люди, там — отребья. И сей факт раскалённой иглой свербел в мозгу. До скрипа зубов и побелевших костяшек от сжатых кулаков.