— Ты как, боярин? Точно поговорить сможешь? Смотри, если совсем плохо, то перенесём разговор, и я тебя отдыхать отправлю.
Интересно, что он имеет в виду, под словосочетанием отдыхать отправлю? Отвезёт в академию? Или тут, в Кремле, в каком-нибудь подвале поселит? И буду там сидеть, пока не отдохну.
— Смогу говорить, — вздохнул я, понимая, что от разговора не отвертеться. — Только меня там директор академии заждался уже, наверное.
— За то не волнуйся. Его мои люди упредили, что ты чуть позже будешь. Моим словом заверили. Иначе он бы уже Кремль штурмом брал, своего ученика вытаскивая. И насчёт своих людей не переживай. Им твой приказ передали, чтобы обождали и экипаж тебе из усадьбы вызвали.
— Поверили? — заинтересовался я.
— А как иначе? — удивился боярин. — Вот если бы им велели домой ехать и боярина не ждать, тогда бы заволновались. А так, мало ли какие у тебя дела в Кремле.
— Ну да, ну да, — хмыкнул я.
— Ладно, пока чай не принесли, давай знакомиться. Тебя я знаю, — он качнул папкой в руках. — Есть, конечно, кое-какие белые пятна, но в общем и целом всё понятно. Меня же зовут Данила Фёдорович. Боярин Нерождённый. И возглавляю я Службу Государевой Безопасности. В народе нас дознавателями кличут. И вот именно у моей службы к тебе несколько вопросов появилось…
Как раз в этот момент в дверь постучали и, дождавшись разрешения от Нерождённого, в комнату заглянула девушка в наряде прислуги.
— Чайзаказывали? — спросила она.
— О! Спасибо, милая! — оживился глава СГБ. — Как раз вовремя.
Следующие десять минут мы пили чай. Действительно крепкий и сладкий. А ещё я жрал как не в себя разнообразную выпечку, которой притащили целый поднос.
Боярин всё это время наблюдал за моими действиями добрый отческим взглядом. И от этого взгляда порой кусок в горло не лез. Но я всё равно жрал. Не знаю, что сделала со мной техника, но упадок сил был катастрофическим. И больше я её, пожалуй, использовать не буду никогда. А ещё очень хотелось вернуться в Школу и высказать преподавателям всё, что о них думаю. Надо же предупреждать о таких вещах! Если бы не Милёна, то вот так бы, по-глупому, отдал концы. Торсон был бы, наверное, вне себя от радости.
Кстати, надо бы ещё разобраться, не замешан ли Торсон в том, что со мной сегодня приключилось. Можно было бы ещё и на Перуна подумать. Но этому я вроде как живой нужен. Как выдастся свободное время, то попробую разобрать технику на составляющие. Может быть и получится что понять. Не верится мне, что о таком побочном эффекте нас бы в Школе не предупредили. Всё же обучали там неплохо. Хоть и слегка поверхностно, как сейчас понимаю. Оттачивали, в основном, только то, что может пригодиться в аномалиях. А с другой стороны, обучили же меня доступу к памяти? Вряд ли преподаватели сделали это просто так?
— Скажи, боярин, — вывел меня из размышлений Нерождённый, — ты в Кремле с кем-нибудь общался после суда?
— Нет, — покачал я головой. — Вышли из зала, и я направился в уборную. По пути ни одной живой души не встретил. Ещё удивился, отчего так. А на выходе сразу же с твоими людьми столкнулся.
— Понятно, — задумался он. — Значит, если и было какое-то воздействие, то во время суда. Логично, в принципе.
— Логично? — переспросил я.
— Ну да. Ты вдруг помер ни с того, ни с сего. Род твой сразу на части бы развалился. А земли северные ушли в казну. Скорее всего, так бы всё и было.
— Хм.
— Чему тут удивляться? — пожал плечами боярин. — Наследника у тебя нет. Разве что сестра. Я бывшую Василису Дёмину имею в виду. Ныне Северскую. Пока ещё. Но не факт, чтобы за ней твои люди пошли. Думается мне, что многие боярские дети обратно к Дёминым бы вернулись. Кстати, Дёмины вообще в твоём деле первые подозреваемые. Ты же не думаешь, что смог увести у них треть рода без последствий?
— В моём деле? — тупо переспросил я.
— Нападение на твои лавки. Похищение артефактов. Пропажа девушки. Проделано всё довольно профессионально. Ещё и Артёма Стародубского под тебя подставили. Чтобы ты пошёл мстить и свернул голову. А до этого нападение Неизвестных. Ты, кстати, в курсе, что они же покушались и на вторую твою сестру?
— В курсе. Но связи не вижу. Если в этом виноваты Дёмины, то зачем им на Елену нападать?
— Чтобы запутать следствие? — с доброй-доброй улыбкой спросил Нерождённый.
— Как-то слишком сложно получается…
— Не так уж и сложно. Напали на принцессу. Затем напали на тебя. Но! Вспомни, пытались ли тебя нападающие убить?
— Сначала они в княжну Мещерскую стреляли, — задумчиво протянул я, начиная сомневаться во всех своих прежних выводах.
— Вот именно. Тот, кто их послал, подозревал, что тебя быстро убить не получится. И сам ты шустрый очень. И охрана у тебя из бывших Дёминых. А они даже в столице одними из лучших телохранителей считаются. Потому стреляли в Мещерскую. А теперь представь, чтобы с тобой сделал убитый горем князь, получись у супостатов задуманное? Особенно, когда до него дошли вести, что на твою единокровную сестру тоже было совершено нападение. И тоже Неизвестными. А во всём виновато твоё происхождение. Сиречь ты сам. Представил? Кого бы он винил?
— То есть, за всем стоят Дёмины?
— Не знаю, — просто пожал плечами боярин. — Кто-то очень красиво против тебя играет. И сразу по нескольким направлениям. Не получилось там? Не беда. Попробуем по-другому. Но то, что следы ведут в княжество Ульчинское — сомнений нет. Это я тебе как глава Государевой Охраны говорю.
— Всё равно кое-что не сходится…
— И что же? — заинтересовался он.
— Представитель Дёминых в столице мне помогает.
— Это Зубов который? И как он тебе помог? Подожди, я угадаю! Наверное, сказал, что смог выяснить насчёт отсутствия тела пропавшей девушки, как там её… — Нерождённый снова открыл папку и быстро нашёл нужное, — Эльза, да? Верно я говорю? Вот только ему эту информацию мои люди сами предоставили, чтобы тебе передал.
— Для чего? — спросил я. Не сказать, что верю боярину на все сто процентов. Но и врать ему особого смысла нет.
— Как раз для того, чтобы проверить, как он тебе её преподнесёт. Кстати, ответь, боярин. Зачем ты свой артефакт взорвать решил?
— Защита против воров, — мрачно пробурчал я.
— Неслабая такая защита! — рассмеялся Нерождённый. — Хорошо что хоть всего лишь одно здание разнесло.
— Не рассчитал немного.
— Ну да, ну да. Бывает. Кстати, в свете сказанного Милёной… Не желаешь на факультете артефакторики учиться? Как раз научат правильно всё рассчитывать.
— Посмотрим…
— Да не расстраивайся ты так, Маркус Святославович. Бояре, да князья всегда какие-нибудь интриги крутят. И друг друга грызут и за меньшее, чем несколько сотен отличных, специально подготовленных воинов. А уж про землю, что тебе в виде виры перепала, я вообще молчу. Кстати, не подскажешь, какие у тебя на неё планы? Наверно хочешь князем стать?
На этот вопрос я решил вовсе не отвечать. Да и вообще эта беседа с каждой минутой мне нравится всё меньше и меньше. Слишком уж Нерождённый мутный. А ещё он как-то чересчур много знает.
— Молчишь? Ну, твоё право. Хотя я лишь помочь хочу. И на княжение ты, в принципе, претендовать можешь. С таким-то происхождением. И стать князем будет хоть и не просто, но всяко легче, чем герцогскую корону отвоёвывать. Правда и тут есть варианты. Можно чьей-нибудь поддержкой заручиться…
— Корона мне не нужна, — твёрдо ответил я. А про себя продолжил поражаться и удивляться.
Нет, то, что он знает про герцогство — не удивительно. Раз уж про сестру разнюхал. Но вот намёки на поддержку! Уж не на помощь ли Государя глава дознавателей намекает? Хотя, если подумать, то зачем Великому Князю земли, расположенные хрен пойми где? Тем более, что земли даже не его, а мои. Ну, потенциально.
Чёрт! А вдруг всё же нужны? И меня решили послать туда с миссией? Тогда и поведение Наследника на суде более понятным становиться. Ведь не просто так он суд быстренько в мою пользу свернул? Хочет, чтобы я северные земли не отдавал? А зачем? Чтобы князем стал? Ведь у князя, пусть и русского, намного больше шансов предъявить претензии на герцогство, чем у бастарда?
— О чём думаешь, боярин? — вкрадчивым голосом спросил Нерождённый, внимательно вглядываясь в моё лицо.
— Устал я боярин, — напоказ вздохнул я. Хотя, напоказ ли? Реально ведь устал. Недолго совсем беседуем, а чувствую себя так, словно меня наизнанку вывернули, а затем слегка неправильно обратно собрали.
— Устал, говоришь, — хмыкнул он. — Верю. Ну да ладно, сейчас отпущу тебя. Отдохнёшь, выспишься. Только на один вопрос ответь, напоследок. Хорошо?
— Смотря что за вопрос… — с сомнением отозвался я.
— Да простой совсем. Как тебе удалось менталиста обмануть на суде?
— А я обманул?
— Представь себе. И не только его. Ведь я точно знаю, что ты в первый же учебный день ночевал дома, а не в академии. А ты сказал, что ночевал там. И все поверили. Даже менталист подтвердил.
— Я немного не так сказал, — улыбнулся я. — Я сказал, что и вчера и позавчера и поза-позавчера вечером был вечером в академии. Заметь, боярин, вечером. Про то, что я ночевал там все эти дни, ни словом не обмолвился.
— А ведь верно! — поражённо уставился на меня он. Ну да, до этого момента боярин, благодаря действию техники, этот факт подсознательно опускал. — Хитёр, ничего не скажешь! Ну надо же! Сказал правду, менталист подтвердил, а князья не сдержались, и с сразу решили землю стребовать. Однако… Не хочешь ко мне на службу пойти, боярин?
— Не особо, — удивлённо покачал я головой. Интересно, это последствия действия техники так на нём сказываются? Иначе с чего он решил меня в дознаватели позвать?
— Ах, ну да! — хмыкнул он. — Князю же невместно под боярином служить.
— Так и я не князь, — парировал я.
— Ну, может станешь ещё, — миролюбиво согласился Нерождённый. — Главное голову не сложить раньше времени. А вообще, жениться тебе надо, боярин! Не дело это, что на одном человече весь род держится. Хочешь, хорошую жену помогу тебе подобрать?