— Запомните, — обратился я трём неподвижным телам. — Я больше в вашей академии не учусь! Вещи, что в комнате остались, пришлёте почтой!
И направился к калитке, чувствуя, что боевой настрой никуда не делся. Наоборот. Захотелось именно в бой! Чтобы не «Паралич» использовать, а что-нибудь посерьёзнее. Ну да ещё не вечер!
За воротами действительно, как и говорил первый стражник, обнаружился именно что какой-то проходимец.
Одежда на нём когда-то определённо была приличной, но здорово поизносилась. Да и заляпана была в нескольких местах. Сам парень лет двадцати-двадцати двух, был невысок, кучеряв и носил под носом просто отвратительные тоненькие усики. А ещё он то ли сильно нервничал, то ли по жизни был таким вертлявым.
Увидев меня, он сначала слегка побледнел, но быстро взял себя в руки. И даже попытался придать себе надменный вид. Расправил плечи, гордо вскинул подбородок и… захрипел, выпучив глаза.
Ну да, сложно быть надменным, когда тебе стальной хваткой передавили горло. А именно это я и сделал первым делом. Мгновенно приблизился, схватил правой рукой его за глотку, а левой ударил под дых. Не со всей возможной силой, конечно. Убивать его ещё рано. Но с удовольствием.
— Где Эльза, падла⁈ — ласково поинтересовался я, встряхнув этого типа, как котёнка.
Он же вместо ответа продолжил пучить глаза и хрипеть. Ах да, я же его всё ещё душу. Пришлось немного ослабить хватку.
Вертлявый смог вдохнуть, хоть и не в полную силу, и потянулся рукой к висящей на поясе шпаге. Пришлось ещё раз приложить его с левой, и сжать и разжать ладонь правой руки.
— Я хвсвхсё похял, — прохрипел он, не предпринимая больше попыток к сопротивлению.
— Похял он, — передразнил я. И снова сжал ладонь. — Где Эльза, я спрашиваю⁈
— Не знаю я никакой Эльзы! — взвизгнул он, когда я ослабил хват. — Мне велели сказать на воротах про какого-то Стихийника! Просто передать!
— Кто велел?
— Боярин!
— Какой ещё боярин? — снова на мгновение сдавил я его горло. — Правду говори!
— Не боярин, а боярский сын! — зачастил он, несколько раз глубоко вдохнув. — Боярский сын Глобин! Он велел вызвать тебя, сказав про Стихийника. И сказал передать, что если хочешь что-то про него узнать, то придти к нему. Больше я ничего не знаю, клянусь!
— Точно?
— Точно. Ой, нет! Ещё сказал, чтобы ты один приходил. Иначе сам знаешь…
— Куда идти? — спросил я, отпустив его горло. Затем брезгливо вытер ладонь об штанину. Об свою. Потому что от вертлявого ощутимо пованивало. А одежда при ближайшем рассмотрении вся аж лоснилась от грязи.
— В таверну. Тут не очень далеко.
— Веди, — велел я. И уточнил: — Так далеко, или не очень?
— Не очень, — с опаской косясь на меня и потирая горло. — Минут двадцать идти. Что ж ты такой резкий, боярин? А если бы убил? Кто бы тебя к Глобину привёл?
— Да другого бы прислали, — пожал я плечами. — Веди, говорю! И рассказывай!
— Что рассказывать? — послушно зашагал он. Причём повёл в противоположенную сторону от моего обычного маршрута к академии.
— Про Глобина твоего, — пояснил я. — Кто такой? Чем занимается? Кому служит?
— Никому не служит, — замотал головой вертлявый. — Из вольных детей боярских. Раньше, получается, Государю служил.
— Прям Государю? — не поверил я.
— Ну не лично, конечно! Как все вольные служат. В случае чего надлежит явиться конно и оружно. Да что я тебе рассказываю, боярин⁈ Ты же сам вольный.
— Угу, — кивнул я. — Вольный. А почему этот твой Глобин раньше служил? Сейчас не служит, что ли?
— Так в розыске он, — отчего-то невесело вздохнул вертлявый.
— В розыске, говоришь? — хмыкнул я. — И ты, так понимаю, тоже?
— И я.
— Ладно, с этим разобрались. Следующий вопрос. Куда именно мы идём?
— К грузовому порту, — немного поколебавшись, всё же ответил он. — В таверну.
— Что за таверна? Как называется?
— Никак не называется. Для своих она. А чужим и знать про неё не надо.
— Для своих? — хмыкнул я, начиная соображать, с кем имею дело. — Вы бандюки, что ли? А Глобин у вас паханом работает?
Вертлявый на это ничего не ответил. Только посмотрел, отчего-то, обиженно. Интересно… Не нравится ему в бандитах?
Кстати, если мне не изменяет память, то грузовой порт находится довольно далеко отсюда. Минимум час идти.
— Стой! — скомандовал я. — Что же ты брешешь, падла? Двадцать минут, говоришь?
— Ошибся чуток, — аж отпрыгнул он от меня. — Да и куда тебе спешить, боярин?
— Есть куда, — рыкнул я, чувствуя, как Искра снова начала усиленно пульсировать. Только теперь ещё эта пульсация почему-то стала более отчётливой. Даже по мозгам стала бить, словно я только что марш-бросок пробежал, и отдышаться не могу. — Надо извозчика брать.
— Нельзя извозчика! — испуганно возразил вертлявый. — Боярин сказал, чтобы пешком пришли. Одни. Иначе вообще никуда не поведу!
— Хрен с тобой, — согласился я. Спорить не хотелось. Сейчас вообще хотелось лишь как-то успокоить Искру. Да что за хрень со мной происходит⁈ — Быстрее пошли тогда!
Минут через десять мне всё же удалось чуть-чуть успокоиться. Искра всё ещё пульсировала. Но по мозгам, по крайней мере, била уже не так сильно. Даже получилось сосредоточиться на предстоящей цели.
— Ты жить хочешь, Вертлявый? — спросил я у своего сопровождающего.
— Меня, вообще-то, Втораком звать, — обиженно отозвался он.
— Жить хочешь, Вторак? — повторил я.
— Я и так живу, — буркнул он.
— Но тебе такая жизнь не нравится. Верно?
— Уж какая есть.
— Давай сделаем так, — продолжил я. — Ты сейчас всё расскажешь, а я тебе за это заплачу тысячу золотых рублей. Сможешь жить не так, как есть, а нормально. По человечески.
— Что-то я у тебя мешка с деньгами не вижу, — изобразил равнодушие вертлявый. Вот только я успел заметить, как блеснули его глаза, при упоминании тысячи.
— Лови, — вытащил я из кармана небольшой кошель и метнул ему. Сумку, в которой ещё оставались деньги, я действительно оставил в своей комнате в академии. Кто же знал, что ухожу навсегда? — Тут пятьдесят рублей. Остальное получишь потом. Если, конечно, правдиво всё расскажешь.
Вторак удивлённо посмотрел на кошель в своей руке, заглянул внутрь и, пару мгновений подумав, убрал за пазуху.
— Не обманешь? — поинтересовался он.
— Клянусь Честью!
— Ладно, спрашивай.
— Ты действительно про Эльзу не знаешь?
— Не знаю, — покачал головой вертлявый.
— Зачем меня хочет видеть этот твой Глобин?
— Он говорил, что выкуп с тебя стребует.
— То есть, она всё же у него? — пробормотал я. Но Вторак услышал.
— Я не знаю, — ответил он. — Сказал, что можно выгодно тебе кого-то продать. А потом меня послал и велел про Огненного Стихийника передать. Сказал, что после этих слов ты точно прибежишь.
— То есть ты этого Стихийника не видел?
— Не видел. Глобин на встречу с кем-то ездил вчера. Вернулся довольный. А сегодня меня послал.
Я задумался. Как-то это всё подозрительно выглядит. Не то, что с меня какие-то разбойники хотят выкуп стребовать. Это как раз нормально. Если бы у них была Эльза, то вполне логичный шаг.
Подозрительно то, что их главарь ездил с кем-то встречаться, и только после этого завёл речь про выкуп. Причём Стихийника его же человек, Вторак, в глаза не видел и, судя по всему, даже ничего про него не слышал.
Всё это сильно смахивает на ловушку. Ошибка этого Глобина только в том, что он понятия не имеет, кого в эту ловушку тащит.
— Сколько у Глобина бойцов? — задал я следующий вопрос.
Вторак, после этого вопроса, бросил на меня ещё один испуганный взгляд и отвернулся.
— Не хочешь отвечать? — хмыкнул я. И протянул руку. — Ладно. Кошель тогда верни.
— Семь человек у него, — нехотя пробурчал он.
— Кто? Рукопашники, Стихийники? Ранги? Ну! Либо говори, либо возвращай деньги! И про тысячу забудь!
— Три Стихийника, — после упоминания тысячи, жадность у Вторака пересилила страх. — Два Воина и один Гридень. Воины — воздушники. Гридень — земля. Остальные рукопашники. Рангов не знаю. Знаю только, что Илья довольно силён. К нему боярин с уважением относится.
— Угу. Сам Глобин кто?
— Рукопашник. Ранг не знаю.
— Ладно, — удовлетворённо кивнул я. — Считай, тысячу ты заработал.
— Ты сначала живым оттуда выйди, боярин, — нехотя произнёс вертлявый.
— Да уж как-нибудь выйду! — хохотнул я. И, снова ощутив пульсацию Искры, скомандовал: — Побежали!
Втораку ничего не оставалось, кроме как последовать за мной. Бежал я не в полную силу, оттого он не отставал, а даже немного опередил, указывая путь.
А мне стало немного легче. Такое ощущение, что у меня сейчас переизбыток Силы. Причём не маны, а именно Силы. И она просто требует хоть как-то её использовать. Ладно, надеюсь, что скоро такая возможность представится.
То, что у этого Глобина нет Эльзы, я больше чем уверен. Но что-то знать про немку может тот человек, с которым он вчера встречался. А это уже хоть какой-то, но след!
Бегом мы преодолели расстояние до грузового порта за полчаса. Правда Вторак после этого марафона выглядел полностью выжатым. Тяжело дышал и обливался потом.
Я же был свеж и бодр. Даже слишком бодр. К концу забега Искра снова стала сводить с ума. И я уже буквально мечтал побыстрее оказаться в этой самой таверне и поотрывать головы всем поручным Глобина. Поэтому был рад, наконец-то, оказаться в нужном месте.
— Иди за мной, боярин, — вытерев рукавом лоб, позвал меня Вторак. И первым зашёл в неприметное небольшое здание, в котором я никогда бы не угадал таверну.
Внутри, правда, тоже не было ни официантов, ни разносчиц, ни, даже, запаха еды. Просто большое, довольно тёмное помещение, в котором по центру стояли четыре стола с грязнючими столешницами. Короче, свинарник какой-то, а не таверна. Скорее всего, так это место называли от балды, а не потому, что здесь что-то готовили и продавали.