— Правильно, — кивнул он, — не моё. Мне абсолютно плевать, кто с кем спит. Но если это узнает кто-то ещё, то проблем у боярина Северского лишь добавится.
— А можно чуть подробнее о проблемах? — всё же вклинился я. Иначе пришлось бы прятать тело. А старичок, если не врёт, хочет помочь.
— Суд князей! — веско произнёс Трёхозёров.
И отчего-то Сабля после его слов резко перестала психовать, с тревогой на меня посмотрев.
— И что это? — осторожно поинтересовался я.
— Маркус, — вздохнула Саблеслава и покачала головой. — Князья в столице такие же гости, как и все остальные. Здесь есть только один хозяин — Государь! Но что делать, если какому-то князю нужно кого-то наказать? За дело? Особенно, если этот кто-то вольный боярин, как ты. В таком случае созывают Суд князей. Десять князей из числа тех, кто в данный момент находится в столице, выступают в роли судей. И оглашают боярину приговор. И это совсем не шутки.
— Всё верно, — подтвердил безопасник её слова. — Только я бы ещё добавил, что Суд князей созывают лишь после разрешения Государя.
Приплыли! Что-то я где-то явно не туда свернул. С Великим князем связываться вот совсем не хотелось бы. Абсолютно разные весовые категории у нас. Слон и Моська, по-другому и не скажешь. Одно его слово, и о боярине Северском даже воспоминаний не останется.
— Не всё так печально, боярин, — видя перемены на моём лице, произнёс Фрол Витальевич. — Смерть Артёма Стародубского на тебя повесить не так-то просто. В академии на воротах ведётся журнал, в котором отмечают всех, кто находится на её территории. Понимаешь, к чему я?
— Я всё ещё в академии? — сообразил я.
— Да. И я даже не буду докапываться, каким образом тебе удалось её незамеченным покинуть. Главное сейчас тебя вовремя вернуть обратно. И сделать это так же незаметно. Что, впрочем, большого труда не составит.
— Тогда зачем созывать этот суд, если нет никаких доказательств моей вины?
— Вот и меня это тоже интересует, — пожал он плечами. А затем переел взгляд на Саблю. — Именно по этой причине, Саблеслава Мечеславовна, я и интересовался вашим отношением к боярину.
— Меня позовут быть одной из судей? — сообразила Сабля.
— Ваше имя заявлено, — подтвердил её предположение безопасник.
— Эх, придётся всё же перебираться в гостиницу, — грустно вздохнула девушка.
— И чем быстрее, тем лучше, — снова согласился с ней Фрол Витальевич.
— Зачем? — не понял я. Что-то вообще соображалка перестала работать, после слов о Государе.
— А затем, молодой человек, что большинство заявленных в судьи князей будут не на вашей стороне. Княгиню Ульчинскую включили в этот список по той причине, что все вокруг уверены, что она вас, мягко говоря, недолюбливает.
— Ага, понятно, — кивнул я. И тут же спросил: — А кто все те князья, которые будут против меня? Я вроде как ни с кем особо и не знаком.
— А это не важно, Маркус, — произнесла княгиня. — Хватит того, что они о тебе слышали. И зная тебя, вряд ли слышали что-то хорошее.
— Вот сейчас прям обидно было, — чуть слышно пробурчал я. Но спорить не стал, так как в принципе был с ней согласен.
— Что касается князей… — задумчиво протянул Трёхозёров. — Созвал суд князь Стародубский. Богдан Мстиславович. Младший брат Государя. И вот что ему от тебя нужно, я пока не понимаю. В хорошем отношении к Артёму он замечен не был. Так что тут явно присутствует личный интерес.
— Хреново, — вздохнул я.
— Из других князей будут князья Мамлеев и Козловский. Они родичи Артёма. И они думают, что ты, боярин, их дочерей вдовами оставил. Так что от них ничего хорошее ждать не приходится.
— Да уж, — покачала головой Сабля. — Умеешь ты, Маркус, врагов наживать.
— Дальше идёт князь Балховский, — продолжил безопасник.
— А они ещё остались? — удивилась княгиня, хищно оскалившись. — Какое упущение!
— Князь Засекин…
— Не знаю такого, — покачал я головой. — Чем я ему не угодил?
— Пока не выяснили, — ответил Трёхозёров. — Далее идёт князь Мерцалов.
— Вот жеж… — не сдержался я.
— Ага, я так понимаю, его ты знаешь?
— Его дочку. И она меня отчего-то не любит.
— Надеюсь ты её не… — пристально посмотрел на меня Фрол Витальевич.
— Нет! — твёрдо ответил я на его взгляд. — Я её случайно сумкой ударил. Тяжёлой.
— Ну тогда всё не так страшно. На такое не обижаются. Но готовиться всё же надо к худшему. Князья вообще довольно злопамятны.
— Есть такое, — подтвердила его слова княгиня.
— Следующим у нас идёт князь Трубецкой. Насколько я успел выяснить, с его внебрачной дочерью ты, боярин, в довольно хороших отношениях.
— Да что вы говорите! — ласково-ласково произнесла Сабля, посмотрев на меня убийственным взглядом.
— Мы с ней просто деловые партнёры! — тут же заявил я, невольно бросив взгляд на дверь.
— Конечно, конечно, — покивала девушка, зачем-то снова выпустив когти и воткнув их в подлокотники кресла.
— Далее — князь Мещерский. Этот тоже должен быть на твоей стороне.
— Да, на его дочь вчера напали Неизвестные, — произнёс я, покосившись на Саблю. Но она вместо того, чтобы снова злиться из-за очередной княжеской дочери, вдруг заметно напряглась. Интересно… — А я вроде как её спас.
— И последний, — покивав моим словам, продолжил Трёхозёров, — князь Нарышкин Вячеслав Вячеславович. Как я понял, он присутствовал во время вчерашнего нападения?
— Да, — подтвердил я. — И был настроен ко мне весьма благосклонно.
— Что ж, это не может не радовать. Но всё равно получается, что против тебя, боярин, князей больше.
— А кто десятый? — спросила княгиня, всё ещё задумчиво хмурясь.
— Мстислав Олегович Рюрикович. Наследник.
Отчего-то после этих слов на меня навалилась какая-то дикая усталость. Тут, видимо, и непростой вчерашний день сказывается, и переживания по поводу Эльзы, и бессонная ночь. После отрезвления от Верочки был заметный прилив сил. А сейчас вот кажется, что вырублюсь даже стоя.
— Мы ещё с тобой, Маркус, всё подробно разберём, — продолжил Трёхозёров. — Суд только послезавтра. А сейчас нужно незаметно вернуть тебя в академию. А вам, княгиня, покинуть этот дом и придумать причину, почему вы вообще сюда приезжали.
— Тут и придумывать особенно нечего, — пожала плечами Сабля. — Я доставила к боярину его сестру.
— Ну-у… — задумался безопасник. — В принципе, пойдёт.
— Боярин! — в кабинет, предварительно постучав, заглянул Михалёв. — К тебе боярыня Тришкина и боярский сын Зубов приехали.
— Ох! — вздохнул я, и с силой провёл ладонями по лицу. Ещё раз вздохнул и, глядя в потолок, пробормотал: — Жива, дай мне сил!
И тут же подскочил, как ужаленный! В вены словно кипятка плеснули. Обжигающий поток пронёсся по телу и сразу же сошёл на нет. Но оставил после себя живительную бодрость. От усталости не осталось и следа. Напротив! Появилось ощущение, что в данный момент я горы могу свернуть.
А ещё в голове заметались две мысли. Первая: А что, так можно было⁈
И вторая: А за что мне такие плюшки?
Но додумать их не успел, так как в кабинет, чуть не снеся с ног Михалёва, ворвалась Верочка.
— Я почувствовала присутствие Матушки! — с подозрением посмотрев на меня, заявила она.
— Чуть позже об этом поговорим! — отрезал я, заметив заинтересованный взгляд безопасника. И обратился к Умнику: — Пригласи сначала Зубова.
— Хорошо, — кивнул он и исчез, утащив за собой недовольно мявкнувшую жрицу.
Я же посмотрел на Саблю и Трёхозёрова.
— Сейчас мне нужно поговорить с этими людьми. Затем сможем ехать в академию. Саблеслава Мечеславовна, а с вами нам лучше пообщаться после суда.
— Я лучше дождусь, когда ты освободишься, — покачала головой девушка, поднимаясь. — Это важно.
— Жду внизу, — не особо довольно произнёс Фрол Витальевич. — Желательно недолго.
Не успели они покинуть кабинет, как в двери вошёл боярский сын Зубов из рода Дёминых.
— Маркус! — вместо приветствия, сказал он. — Тела Эльзы под завалами не обнаружили!
Глава 2
Нас часто ждут именно там, куда мы возвращаться не хотим.
Эльчин Сафарли
— Та-ак… — протянул я, глядя на боярского сына. В голове снова начали бегать мысли, беспорядочно сменяя одна другую. Но усилием воли удалось с этим справиться. Несколько раз глубоко вздохнув и выдохнув, я спросил: — Это точно?
— Точно, — подтвердил он. — Взрыв был, конечно, сильный. Но не настолько, чтобы полностью уничтожить тела. Буквально только что закончили опознание. В основном это служащие стражи. Есть трое неизвестных. Но это мужчины. Плюс — несколько воришек, что сидели в камерах. Кстати, один из этих воров выжил…
— Выжил? Он что-нибудь видел? Его допросили? Что говорит? Или не получается узнать эту информацию?
— Успокойся, боярин, — негромко произнёс Всеволод Петрович, добавив в голос сочувствия — Дознаватели никакую информацию не утаивают. Просто этот воришка довольно сильно пострадал и в данный момент находится в лечебнице. В себя пока не приходил. Но я оставил там своих людей, так что как только очнётся, то мы сразу всё узнаем. Помимо этого я задействовал все силы рода, что мне доступны в столице. На выездах из города так же мои люди присматривают. Местной страже заплатил за содействие. Если Эльза жива и всё ещё в Москве, то мы её найдем.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Все расходы я возмещу…
— Это не срочно, — отмахнулся Зубов. — Да и пока что значительных расходов не было.
— Вообще что-то удалось узнать по этому делу?
— Пока нет. Сработано на удивление чисто, — покачал он головой. — Даже удивительно, если учитывать, что тут каким-то боком замешана стража. Сами они бы такое не провернули.
— Понял, — кивнул я. — Ещё раз спасибо, Всеволод Петрович. Все мои люди в твоём распоряжении, приказ я сейчас отдам. Если понадобится, то вызову подкрепление из дома.
— Думаю, что тех, которые уже есть, будет достаточно. Если ты, боярин, не собрался объявлять кому-нибудь войну.