Джим и Тони стали осматриваться, следовало знать, где он.
– Да, камрад капрал… Я всего лишь перешел к другому окну, там меня комары закусали. Нет, не муравьи… Но невозможно же стоять, камрад капрал.
Джим и Тони стали подниматься выше.
– Нет, камрад капрал, сейчас я стою на месте. Что значит датчики фиксируют – я же стою, а больше здесь никого нет… Я сейчас проверю…
Джим и Тони замерли на лестничном пролете между вторым и третьим этажом. Как только часовой пошел проверять территорию, напарники тоже стали двигаться.
Вот и третий этаж. Он состоял из одних только недостроенных стен – потолочных перекрытий здесь не было, зато весь пол был усеян расположенными в шахматном порядке датчиками. Навострив свои усики, они терпеливо ждали жертву.
Едва напарники встали за угол, на лестницу выглянул часовой.
– Никого нет, камрад капрал… Хорошо, посмотрю на третьем…
Джим и Тони приготовили пистолеты, но солдат на этаж не вышел, поднявшись еще на несколько ступеней, он окинул беглым взглядом безупречные ряды датчиков и доложил:
– Здесь и мышь не проскочит, камрад капрал… Да, возвращаюсь…
Его шаги затихли внизу.
– Вы на месте? – это был голос Морана.
– Почти, – ответил Джим.
– Альфа, Бик, как слышите? – это был уже Мираж.
– Хорошо слышим, сэр.
– Вы на третьем этаже?
– Да, сэр, но здесь всюду датчики.
– Чудес не бывает, парни. Ни кусты, ни потолки вас больше не прикрывают, двигаться нужно между датчиками и строго по расписанию спутниковых «окон». Полагаю, вам это знакомо?
– Знакомо, сэр, – ответил за обоих Тони. – Только как же датчики?
– Это поле контроля замкнуто на другую службу, там поднимется неразбериха, пока то да се, у вас будет время для стрельбы. Если вопросов больше нет – вперед, до «окон» тридцать семь метров.
«Значит, он бывал тут», – подумал Джим и включил маршрутизатор.
Как хорошо, что здесь не было лучей голубоватого Паралакса, не было раскаленного красного песка и воняющего дезинфектором респиратора. Маршрутизатор написал предупреждение – «окно» через сто тридцать шесть секунд – и начал отсчет.
Теперь Джим ни о чем не думал, лишь поглядывал на выбранную дорожку датчиков – как-то они его примут. Маршрутизатор щелкнул, показывая длину «окна» – восемь секунд. Что ж, и это хлеб.
Наконец короткий сигнал – вперед. Джим отсчитал ровно пять шагов, чтобы был запас, и остановился над одним из датчиков.
Хлоп, «окно» закрылось, ждем. В пустыне можно было бежать быстрее, даже в тамошнем пекле – припустить вниз по склону дюны. Здесь так нельзя, есть опасность задеть датчик, тогда он «разорется» на всю округу.
Маршрутизатор снова предупредил об «окне», готовность пятьдесят четыре секунды. Будем ждать. Затем щелчок, и он показал длину «окна» – три секунды. Нет, благодарим покорно, мы еще подождем. Ждем. Дремлем.
87
На временном командном пункте лейдмаггера Арикеса начиналась горячая пора, операторы сбивались с ног, выполняя приказы начальства, на помощь приходили резервные команды, дополнительно установили еще два экрана, на которые поступала информация из гольф-клуба, ведь теперь лейдмаггеру приходилось заниматься не только безопасностью, но и контролем за надлежащим выполнением протокола приема столь высокого лица.
– Срабатывания датчиков на Д1! – сообщали контрразведчики.
– Нам этот объект уже не нужен, но пусть пошлют туда группу.
– На Д2 спутники фиксируют автомобиль! – доложили военные разведчики.
– «Згаппо», отправьте туда ваших людей.
– Слушаюсь, мой лейдмаггер! – через плечо координатора проорал директор службы.
– С юго-востока спортивный самолет…
– Пусть с ним разберутся полицейские. Кто работает с полицией?
– «Згаппо», мой лейдмаггер.
– Реагируйте немедленно.
– Он изменил курс, уходит на север!
– Почему фанфары серебристые? – заметил Арикес новое несоответствие в протоколе приема.
– Золотые еще будут, мой лейдмаггер, они вступят во второй части парада, – сообщил с экрана один из распорядителей.
– Хорошо, – сказал Арикес, внимательно следя за тем, как высочайшие гости занимают места на вип-трибуне. Пока все шло согласно протоколу.
«Неужели обойдется?» – подумал лейдмаггер.
И снова:
– Срабатывание датчиков на Д3! По объему и движению!
– Военная разведка, дирфакт Ирман, что у вас по объекту?
– Мой лейдмаггер, на бетонной коробке все чисто, спутники не видят никаких отметок.
– А датчики реагируют! – не соглашался с другой части экрана лейддирфакт Мезе.
– «Згаппо», это ваши солдаты в охране? – спросил лейдмаггер.
– Да, мой лейдмаггер, наши, – подтвердил куратор службы политической безопасности дисфюрст Карзи. – Они не сообщают ни о каких нарушителях.
– Хорошо, еще раз повторится, пошлем туда спецгруппу из резерва.
– С Д1 докладывают, мой лейдмаггер, причина срабатывания датчиков – собака. Это животное такое, – сообщил куратор контрразведки.
– Понял. Возможно, на бетонной коробке тоже какое-нибудь животное.
Лейдмаггер взглянул на экран, контролирующий парад. В главной ложе было спокойно, по верхним ярусам трибун сновала охрана, а на выложенном за ночь каменном плацу маршировали преданные императорскому дому войска.
– Мой лейдмаггер, на Д2 трое нарушителей! Ломились прямо через посты! – сообщили представители «згаппо».
– Посты оттуда можно уже снять, перебросьте все силы с Д2 и Д1 в резерв для использования в охране объекта Д3.
– Слушаюсь, мой лейдмаггер!
– Кстати, почему эти люди шли на посты?
– Так пьяные же, мой лейдмаггер! – снова высунулся директор «згаппо».
– Что такое «пьяные»?
– Мой лейдмаггер, это значит, они находятся в состоянии перезагрузки основных управляющих программ.
– Системный резет? – уточнил Арикес.
– Что-то вроде этого.
– Понял, заархивировано.
– Снова срабатывание датчиков объема и движения на бетонной коробке объекта Д3! – почти закричал куратор контрразведки лейддирфакт Мезе. Его можно было понять, это произошло прямо на его глазах.
– Спутники никакого движения не фиксируют! – парировал приглядывающий за военными разведчиками дирфакт Ирман.
– «Згаппо», вы можете выяснить, что там с этой коробкой? – начал терять самообладание Арикес.
– Только что посылали туда часовых – третий этаж пуст, мой лейдмаггер!
– Пошлите туда специальную группу, пусть рассредоточатся по всему этажу!
– Слушаюсь, мой лейдмаггер!
– Срабатывание датчиков объема и движения на том же объекте! – Лейддирфакт Мезе едва не бился в истерике.
– А у нас все спокойно, – снова ответил дирфакт Ирман.
– Потому что срабатывания происходят в моменты, когда ваши спутники ничего не видят!
– Успокойтесь, Мезе, сейчас мы все выясним… – одернул его Арикес.
88
Каждый шаг в «окнах» давался нелегко, следовало поддерживать полы плаща, чтобы они не коснулись датчиков, из-за этого напряжения Джим не чувствовал тяжести КПТ. Главным было добраться до оконных проемов. Приходилось подавлять в себе желание перемахнуть через все ряды во время подходящего по длительности «окна». Допускать этого было нельзя, коснешься усиков – и взвоют сирены датчиков, тогда уже никому не докажешь, что здесь никого нет, и прибежавшие часовые не удовольствуются видом пустой на первый взгляд площадки, а станут обшаривать каждый квадратный метр.
Снова сигнал – можно сделать пару шагов. И снова – стоп, жди следующего «окна».
На лестнице послышались шаги, понукаемые начальством часовые опять поднимались посмотреть, все ли в порядке.
Джим и Тони опустились на пол и, запахнувшись в плащи, замерли. Шаги становились все ближе, под подошвами хрустел строительный мусор. Вот и третий этаж. Часовой остановился, то ли приглядываясь, то ли просто отбывая номер.
– Ну что там? – крикнули снизу.
– Да у них эти дурацкие датчики бракованные! – отозвался наблюдатель и стал спускаться по лестнице, бурча под нос: – Срабатывание у них, видите ли, а здесь вроде как дураки на посту стоят…
– Как вы там? – осторожно спросил сидевший как на иголках Моран.
– Мы в пути… – коротко ответил Джим, следя за показателями маршрутизатора. Подходило «окно» длиной в двадцать четыре секунды. Этого должно было хватить, чтобы оказаться на позиции.
Где Тони, Джим не видел, он опасался отвлекаться, в любом случае напарник был где-то рядом.
Сработал негромкий сигнал, и Джим двинулся дальше. Он старался не спешить и решил остановиться, даже если не дойдет всего пару метров. Но он уложился.
Встав к стене и откинув капюшон плаща, он увидел стоявшего неподалеку Тони – значит, ждать никого не придется.
– Альфа и Бик, с прибытием вас.
– Спасибо, сэр, – ответил Джим, прикидывая, где мог находиться этот наблюдатель. Несколько высоких построек виднелись над краями недостроенных стен, но до них было далеко – километров десять.
– Есть неприятный сюрприз, к вам идет группа противника – человек десять, скорее всего, они разместятся прямо на вашей площадке, однако паниковать не нужно, операция должна продолжаться при любых обстоятельствах, вступать с ними в бой только после выполнения основного задания. Как поняли?
– Альфа понял.
– Бик тоже понял.
– Хорошо. Займите удобные позиции и не шевелитесь, вы это умеете, я знаю.
«Он знает», – мысленно повторил Джим, негодуя, и накинул капюшон. Быстро проверив КПТ, он снял пистолет с предохранителя и поудобнее передвинул кобуру. Затем включил подачу и услышал слабый щелчок: патрон и компенсаторный заряд были поданы, как положено. Закрывавшие ствол шторки открылись, включилась электроника прицельного устройства. Джим по привычке подал окуляр на себя, так ему было удобнее.
В зависшей над городом мутноватой дымке изображение выглядело слегка размытым. Какие-то люди на трибуне, попадаются военные. Вот музыканты с фанфарами, а дальше какие-то приборы – похожи на телекамеры, только более громоздкие.