Билл и Лина были в браке более 20 лет, но последние годы Билл продолжал говорить, что больше не любит жену. Лина не только смирилась с этим, но и убедила себя, что это всего лишь фраза. Однако по мере того, как его угрозы уйти звучали все громче и чаще, супруги решили прийти на мое шоу. Чем больше времени я проводил с ними двумя, тем больше понимал, что Лина отчасти была права: Билл на самом деле не собирался выполнять свою угрозу. Это была игра власти, чтобы держать ее в повиновении. Лина настолько любила мужа, что продолжала терпеть его угрозы, нападки и оскорбления, не отказывая ему ни в чем, несмотря на его отвратительное обращение.
Конструктивный и целенаправленный конфликт не связан с привлечением внимания, набиранием очков или удовлетворением своего эго.
Выполнив с парой несколько упражнений, чтобы улучшить отношения, я увидел, что Билл не собирался сдавать свои позиции. А вот Лина начала проявлять твердость. На нашей следующей встрече она заявила Биллу, что пора наконец принять окончательное решение.
– Если собрался уходить – уходи, – сказала она ему. – Прими решение!
Когда Билл принялся изворачиваться, я указал на это Лине:
– Он просто упивается властью над тобой, а ты посвятила свою жизнь выполнению его прихотей, – Лина согласно кивнула. – Твое хорошее отношение удерживает его, иначе он бы давно ушел.
Биллу я сказал:
– Любая другая нормальная жена, менее самоотверженная, чем Лина, давно бы тебя послала!
Затем я сказал Лине:
– Смотри, как ему не нравится, когда ты имеешь свое мнение. Ты же сама поощряешь его поведение, Лина.
Мое разоблачение привело Билла в ярость. Он принялся кричать на меня и старался перекричать Лину.
– Перестань перебивать и дай ей выговориться, – крикнул я в ответ. – Я борюсь за нее. Будь мужчиной и скажи ей, чего ты хочешь!
Агрессия Билла продолжалась. К тому времени стало очевидно, что для него мое шоу было лишь игрой и шансом бесплатно отдохнуть в Пуэрто-Рико. Он не был намерен менять свое поведение, и, к сожалению, Лина, похоже, собиралась продолжать мириться с его неиссякаемым потоком оскорблений и унижений. Поэтому моими последними словами были:
– Ты эгоистичный осел! Ты вообще не борешься за свою жену!
Билл был абьюзером, простым и понятным. Он не стоил ни моего времени, ни времени Лины. Насколько мне известно, они все еще вместе и продолжают поддерживать ту же нездоровую модель поведения.
Похитители кислорода
Я бы сказал, что 80 % населения – достойные противники, но есть и такие 20 %, которые всегда будут высасывать кислород из комнаты, делая невозможным позитивный конфликт. Это ощущается, когда вы рядом с этими людьми. Сама мысль о том, чтобы провести с ними глубокую и содержательную беседу, опустошает вас. Они не сражаются честно и не заинтересованы в том, чтобы прийти к общему знаменателю. Они хотят лишь подтверждения или оправдания. И вступают в спор только ради победы.
Итак, доверьтесь своим инстинктам, вежливо кивните и смените тему. Не стоит выворачивать душу перед этими сумасшедшими. Конструктивный и целенаправленный конфликт не связан с привлечением внимания, набиранием очков или удовлетворением своего эго. Может быть, для них это важно, но не для вас. Вы выше этого.
Как понять, когда становиться лицом к лицу
Если вы сомневаетесь, вступать в конфликт или нет…
Во-первых, составьте простой список плюсов и минусов взаимодействия. Каковы его преимущества и недостатки? Нет ничего лучше, чем взять ручку и бумагу, чтобы прояснить голову и четко определить свою позицию по проблеме или ее уровень срочности. Будет ли это важно через пять минут, пять дней, пять месяцев или пять лет?
Во-вторых, если вы знакомы с вашим потенциальным оппонентом какое-то время, определите историю ваших отношений. Случался ли в этих отношениях момент, когда вам удавалось прийти к согласию по какому-то вопросу? Можете ли вы найти точки соприкосновения для честного и конструктивного противостояния?
В-третьих, представьте себя в сражении. Вообразите, как пройдет обсуждение, аргументы, которые вы приведете, и их возможные опровержения. Зная то, что вы знаете об обстоятельствах, приведших к конфликту, а также о мышлении и предыдущих действиях противоположной стороны, готовы ли вы выступить против этого человека? Если да, то покажите ему, на что способны!
Опять же, учитывайте выгоду от конфронтации. Подумайте о тех случаях, когда конфликт просто того не стоит, будь то принятие трудного решения о прекращении дружбы с «токсичными» людьми или выход из ситуаций, которые могут обернуться насилием. Я принял такое решение в знаменитом «Спасти бар», или, точнее, в не-спасти-бар. В четвертом сезоне сериала я посетил бар O’Face. Владельцы его были равнодушны как к клиентам, так и к сотрудникам; а сотрудники, в свою очередь, мало заботились о своих коллегах или клиентах. Все отличались вспыльчивостью и упрямством.
Вскоре я обнаружил, что на территории бара бывают случаи насилия, а вдобавок против данного бизнеса уже возбуждено несколько уголовных дел.
Переломный момент наступил, когда я посмотрел видео, где один из владельцев бара бьет сотрудника по лицу. Затем этот же человек предложил другому сотруднику дополнительные 10 долларов в час за то, чтобы тот толкнул кого-то прямо в витрину! Моя терпимость в отношении рукоприкладства, будь то пощечина или толчок, равна нулю, поэтому я вышел из своего внедорожника и направился в переулок, где происходил этот кошмар.
«Проблема не в вашем баре – проблема в вас! – крикнул я супружеской паре, которая владела заведением. – Вы ведь даже не видите ничего плохого в вашем поведении. Вы не в себе! Вам нужен не консультант-ресторатор, вам нужен психотерапевт!»
Это был первый эпизод «Спасти бар», в котором я просто развернулся и покинул съемочную площадку. Мы закрыли это заведение раз и навсегда. У меня не было желания спасать бар только для того, чтобы неделю спустя узнать из газет, что кто-то пострадал. Я не хотел оставлять это на своей совести. Риск конфронтации с данным владельцем был чересчур велик: это означало бы подвергнуть опасности не только себя, но и команду «Спасти бар». Опять же, это просто того не стоило. Конфликт раскрыл правду, но смысла продолжать противостояние не было. Кто-то другой мог пострадать – поэтому, нет, спасибо.
Во время съемок пятого сезона «Веселый Эд» Кресси, владелец бара Press Box возле бейсбольного стадиона Wrigley Field в Чикаго, оказался еще одним примером безнадежного случая. Мы уже отсняли довольно много материала, когда я принял решение прекратить работу с этим заведением. Впервые войдя в Press Box, я обнаружил, что этот заурядный спортивный бар просто кишит плодовыми мушками. В межсезонье, когда окрестности не были переполнены бейсбольными фанатами, бар терял от 30 до 40 тысяч долларов, поэтому нам нужно было придумать концепцию и меню, которые сделали бы его более привлекательным для посетителей круглый год.
Мы изменили название с Dugout на Press Box, чтобы создать ретро-атмосферу сороковых годов прошлого века, с отсылкой к спортивным журналистам и комментаторам той эпохи. Мы построили элегантный деревянный бар с акцентами вроде антикварных пишущих машинок и обновили обеденное и коктейльное меню. Мы также установили современную систему продаж для отслеживания сбыта и инвентаризации, чтобы убедиться, что бар не теряет на продажах алкоголя из-за чрезмерного количества налитых напитков и большого количества рюмок за барной стойкой.
Веселый Эд сопротивлялся каждому моему шагу. Он вел себя нагло и высокомерно, хотя ничего из этого не было тем, с чем я не мог бы справиться. Решающим фактором, однако, для меня стало то, что Эд был еще и алкоголиком. Поверьте, это самое худшее, что может быть, когда ты владеешь баром, потому что ты просто пропиваешь свою прибыль, и даже больше. Алкоголь лишал его самоконтроля и делал агрессивным по отношению к своему персоналу.
У каждого провального бара есть неудачливый владелец, однако я практически всегда могу помочь этим людям осознать, что именно они делают не так и как исправить ситуацию. Когда я берусь за дело и предлагаю им порой жесткий, но честный совет, наступает момент прорыва. Осознание моей правоты зачастую наступает вечером после большого открытия, когда моя команда работала денно и нощно, чтобы полностью преобразить заведение. Но когда перед Press Box собралась толпа из более чем ста человек, ожидающих увидеть новый облик и интерьер бара, Веселый Эд заявился в стельку пьяным, «благоухая», как спиртовой завод. По мере того как он, пошатываясь, приближался ко мне для потного объятия, я отступил и поднял руку.
– Ты пьян, не так ли? – спросил я его.
– Нет, вовсе нет, – солгал он.
– Я чувствую запах отсюда!
(В тот момент он стоял в паре метров от меня.)
– Я не могу себе позволить вкладываться в тебя, ты впустую истратишь чей угодно потенциал.
В ответ Эд бормотал что-то о желании управлять 36 барами Коста-Рики.
– Вот твой бар, – сказал я ему тихо и спокойно. – Бери его, снимай вывески, меняй название… Делай что хочешь. Я ухожу.
Затем я обратился к персоналу, который терпел бессмысленные выходки владельца долгие годы.
– Скажите им, что вы намерены делать, ребята.
– Я увольняюсь! – сказал один из барменов, затем один за другим ушли все сотрудники. Ушел и я.
Дело в том, что агрессия – решающий фактор. Пьяная глупость – еще один. И я всегда принимаю решение о закрытии, если сталкиваюсь с чистым негативом, когда владелец бара категорически отказывается принять мой совет, несмотря на то, что сам попросил меня о помощи.
Пьянство в стиле панк
В нашем четвертом сезоне я пытался спасти лаунж-бар Black Light District в Лонг-Бич, Калифорния. Когда-то это было популярное место, где выступали панк-рок музыканты, однако теперь дела шли плохо: обстановка явно устарела, и бар терял деньги. Владелец Дэвид Франич успел занять 160 тысяч долларов у инвесторов и находился на г