— Наш Ледяной Рыцарь — с ним ты уже знаком, и какой-то пришлый, называет себя Спартаком. Уверен, что не хочешь посмотреть на бой? Это будет и интересно, и полезно. Тебе нужно изучать своих будущих соперников.
— Очень хочу, но меня мутит. Наверное, это все из-за стресса: слишком много впечатлений.
— Может, тебя к врачу отвести?
— Мне просто нужно на воздух.
В дверь постучали.
— Тут просили передать, для Уборщика, — раздался женский голос.
Тренер открыл дверь и вернулся с подносом, на котором валялось всякое барахло, и стояла бутылка шампанского.
— А вот и твои первые трофеи, — ухмыльнулся он, — Почти стандартный набор.
Я провел быструю ревизию: две сотни баксов с номерами телефонов на каждой купюре; салфетка — тоже с номером, написанном губной помадой; красные полупрозрачные трусики (к счастью, женские, но, к сожалению, без телефонного номера), зажигалка с каким-то выгравированным рисунком, три визитки и, собственно, сама бутылка с шампанским.
— Двадцать косарей стоит вот эта прелесть, — повертел ее в руках Драконыч.
— Баксов?
— На такие подарки ты еще не наработал, — хохотнул тот в ответ, — Рублей, конечно.
— Ну да, что-то не вижу я ни ключей от «Майбаха», ни дарственной на трешку в центре.
— О! Телефон! — удивился Драконыч.
— Да тут на всем номера написаны. Странно, что на бутылке нет…
— Нет, настоящий, смотри!
Он приподнял салфетку и вытащил из-под нее десятый «Айфон» в белом корпусе.
— Уверен, что он вот-вот зазвонит. Все еще хочешь отправиться на прогулку? — Тренер помахал перед моим носом трусиками.
— Может, нужно чтобы я их постирал? Типа такой вот тонкий троллинг над Уборщиком.
— Дурак ты, а не Уборщик. Это и есть слава, вкушай и радуйся, пока дают. Ну так что, хлопнем по соточке за твою победу? Я достану бокалы…
И Драконыч открыл шкафчик, всем видом своей широченный спины показывая, что отказов он не принимает. Впрочем, почему бы и нет? Я почти честно заслужил эту победу: потом, кровью и мылом, пролитыми мною на Арене!
«Чпок!» — вылетела с негромким хлопком пробка из бутылки стоимостью в зарплату провинциального физрука, под которого я косил.
— Ты только учти, что свидание тебе назначили не ветрозадые студентки и не изголодавшиеся офисные разведенки, — разливая игристое, пояснял Драконыч, — А влиятельные и богатые дамы.
— Старые замужние тетки, вы хотели сказать?
— Опытные и хорошо устроившиеся в жизни леди. Которые не привыкли получать отказа и могут как сильно упростить, так и невероятно усложнить твое существование.
— Но их четыре! Может, они там между собой решат, кто со мной пойдет на свидание?
— А, — он махнул рукой, — На этот счет можешь особо не париться, — Все решится само-собой, если ты только не успеешь наделать глупостей.
— Например?
— Например, взять трубку, когда зазвонит этот телефон.
— Но вы же сами сказа…
— Не было такого. В общем, не пори горячку и не вздумай назначать свидания в этой комнате или где-нибудь в сортире…
— Свидание в сортире?
— Азарт. Адреналин. Запах крови и пота. Демонстрация мужской силы: некоторых дамочек это заводит так, что они готовы и прямо в туалете отдаться понравившемуся гладиатору, отпросившись у мужа-олигарха «попудрить носик». Оно тебе надо?
— Оно мне вообще ни разу не надо.
— О чем и речь. Правило на самом деле простое и легко выполнимое: прежде чем ввязаться в какую-нибудь сомнительную авантюру, будь то любовное приключение или заманчивое предложение о работе, покидаешь комплекс, выжидаешь полчаса и понимаешь, что тебе это все не надо.
— А если надо?
— Тогда звонишь по любому из номеров и сильно расстраиваешься.
— Это почему?
— Потом сам поймешь. Ладно, я пошел смотреть следующий бой. Ты не передумал?
Я упрямо мотнул головой.
— Дело твое. И двери лучше закрывай — просто на всякий случай…
Драконыч ушел.
Выждав несколько минут, я пнул рюкзак ногой:
— Эй, ты тут?
— Тут, — раздался голос рядом, но совсем не там, откуда я ожидал его услышать.
Семен вышел из стены, оказавшись прямо передо мной. Можно было даже не спрашивать, слышал ли он наш разговор. Разумеется, подслушивал.
— Это что еще за идиотское правило? Почему нельзя встречаться с этими «леди» в вашем гребанном райском комплексе? Тут же, наверняка, и гостиница имеется с большими кроватями?
— Потом сам поймешь.
— Блядь, да вы что, сговорились все, что ли?! — не выдержал я.
— Эй-эй, остынь.
— Ты сказал, что ответишь на все мои вопросы. Итак, вопрос первый…
— Стоп. Кажется, тут кто-то хотел на свежий воздух? Вот там и поболтаем. Только сперва переоденься или накинь хотя бы халат. Не пойдешь же ты в город в таком виде, о великий Уборщик, давитель пауков и выноситель мусора!
— Видел мой бой?
— А то как же! Это было… очень забавно. И, кстати, поздравляю с первой победой.
Человек-призрак скрылся в рюкзаке. Но уже через секунду оттуда показалась его голова:
— И шампанское с собой прихвати. Можешь бутылку прямо в меня пихать. Буду впитывать за твое здоровье.
Я хотел, было, грязно подшутить над его этой фразой, но махнул рукой. Спрятал свой супергеройский наряд Уборщика под халатом, сунул в рюкзак шампанское и все свои «трофеи». Взвалил его на спину и вышел из номера для гладиаторов-новобрачных. То есть новобранцев.
«Надо будет и Драконыча на супергероистость проверить», — мелькнула запоздалая мысль, когда я закрывал за собой дверь…
Глава 16. Все страньше и страньше
— Ну что, и как тебе оно? — подал голос Семен. Едва мы углубились достаточно далеко в парк.
— Как мне что?
— Твой первый бой на Арене.
— Это было… занимательно…
— Да ладно, серьезно? Такое место, весь этот антураж: свет, камеры, зрители, враг напротив — и всего лишь «занимательно»? Эй, киборг с Альфа-Центавры, ты куда дел моего приятеля Уборщика?
Ну вот же доставучий, а!
Я закрыл глаза и мысленно вернулся назад на полчаса. Восторженные крики зрителей, слепящий свет, гулко звучащий голос ведущего, цепкий взгляд противника, устремленный мне в глаза, фальшивый песок арены под ногами…
Сердце гулко ударило под ребра от накативших воспоминаний. Безо всяких суперспособностей адреналин пошел по венам.
Ноги мои сами собой перетекают из стойки в стойку, а руки взлетают вверх, блокируя атаки противника. Гул сотни голосов сливается в песню неминуемой победы.
— Это было охуенно! — наконец, открыл я глаза, — Столько драйва и адреналина, что меня аж до сих пор потряхивает!
— Ага, — человек-призрак улыбнулся, — Очень напоминает и мои впечатления. А теперь расскажи мне про своего противника.
— Ну… быстрый, словно гадюка. Лупит и руками и ногами, и удар поставлен хорошо… не ожидал, что с «куклой» будет сложности…
— Да я не про это. Опиши его. Рост, телосложение. Как его звали. Азиат? Какие стили использует в бою?
— Эм-м-м…
Мне даже пришлось зажмуриться.
Быстро мелькающее перед глазами обнаженное тело. Удар грудью об арену. Стальные кулаки, ударяющие в мой блок, словно в стену. Испепеляющий взгляд убийцы…
— Цвет глаз? Особые приметы? Да во что хотя бы был одет?
— Да в одежду он был одет! В штаны или в шорты — мне было как-то не до разглядывания полуголых мужиков, — наконец, не выдержал я, — Меня там, вообще-то, пытались покалечить!
Семен сдался на удивление быстро и задал другой вопрос:
— Хорошо, задача попроще. Гости. На чем они сидели, чем занимались? Узнал кого-нибудь или, быть может, кто-то тебе особенно запомнился?
Я честно попытался вспомнить, но детали явно ускользали от моего внутреннего взора. Темные фигуры, восседающие не то на диванчиках, не то в просторных креслах. Или полуголые длинноногие, снующие между ними — но все какие-то безликие, без особых примет.
— Музыка? Оформление арены? Что говорил ведущий?
— Да орал что-то неразборчивое. У него микрофон был херово настроен — ни слова не разобрать. Ты вообще чего ко мне пристал, Каспер великовозрастный?
— Ты не помнишь. Только свои ощущения и эмоции, но никаких деталей. Ты сейчас сам до Арены добраться не сможешь, потому что ни хрена не запомнил, а столкнешься со своим бывшим противником нос к носу — и даже не узнаешь его.
— Бред какой-то.
— Скорее, ментальное воздействие на разум. Не веришь?
— Просто я был увлечен боем.
— У тебя в кармане женские трусики. Какого они цвета?
— Красного конечно! Нет… вишневого! Или черные?
— Леопардовые. Эта хрень действует на всех: бойцы, прислуга, операторы, зрители — покинув комплекс Арены, они помнят лишь, как там было офигенно. Яркие эмоции, азарт, драйв, вкуснейшие напитки и лучший в жизни секс. Но ни лиц, ни имен, ни любых других деталей — ни-че-го.
— А ты?
— Думаю, что это какое-то гормональное воздействие, потому что на меня-призрака оно не работает, только когда я в физическом теле. И те барышни, что оставили тебе свои телефоны, уже наверняка и забыли о своих сиюминутных слабостях. Попробуй позвони по любому из номеров, и будешь послан на три веселых буквы…
— На телеканал «ТНТ»?
— Хватит смотреть всякую гадость.
— То есть со свиданиями мне светит облом?
— Скорее всего они о тебе даже и не вспомнят, едва покинут стены комплекса. Конечно, самые старые и преданные клубу клиенты и гладиаторы сохраняют воспоминания, но это их особая привилегия, и как ты понимаешь, совсем не наша с тобой история.
Мда, походу, кинули меня с перепихоном, и не лобзать мне престарелых прелестей на шелковом дизайнерском белье.
— Вот вздумай ты сейчас пойти в полицию и наябедничать про некий нелегальный клуб с боями без правил и со ставками, где нюхают кокс и пялят элитных шалав по укромным уголкам. Или даже в свою Контору: много сумеешь им рассказать?
Я задумался и понял, что практически ничего.
Все мои воспоминания превратились в хаотичный набор эмоций и образов, словно я пытался воскресить в памяти давний яркий сон. Безумная пляска лучей прожекторов. Атакующий меня здоровенный черный паук. Вальяжно восседающие на тронах вокруг арены темные фигуры, испускающие разноцветный дым. Чарующая песня, разносящаяся эхом по залу. И волшебный песок под моими ногами, который можно увидеть, но нельзя коснуться.