Сейчас же мне не давала покоя ситуация с ребёнком. То, что характер Юли претерпел столь сильные и неприятные изменения это одно, но её беременность от этого никуда не делась. Не понимаю, откуда взялся этот наш разлад в отношениях, подругу словно подменили, но сейчас это была не самая большая опасность.
Сидя на одном из верхних этажей небоскреба, из которого было хорошо видно и храм и сенат, я невольно впадал в излишнюю паранойю. В голову полезли нехорошие мыслишки, и я так и не смог их прогнать. А что лучшее лекарство от страхов? Конечно же сено, которое ты подсыпаешь в потенциально опасные места. Ведь давно всем известно, что если к чему-то подготовиться, это что-то, скорее всего, и не случится.
— Котей, провентилируй, пожалуйста, вопрос суррогатного материнства в этой галактике, — помассировав переносицу, попросил я у вошедшего в комнату помощника.
— Так вы уже в курсе? — удивился кот, который судя по виду, тоже собирался что-то сказать мне, но я его опередил.
— Ты о чём? — нахмурился, чувствуя, как мурашки начали свой забег по хребтине.
— Во время наблюдения за здоровьем Юленьки, мною был зафиксирован разговор между ней, магистром Йодой и неизвестным мне лицом. Речь шла об аборте.
— Вот как… Учитывая, что наша беседа закончилась десять минут назад, а она не является импульсивным человеком… — откинулся на спинку рабочего кресла и нервно заржал ибо все эти недели недосыпа не только не спасли наш союз, но лишь ускорили его гибель. Что не говори, но зелёный меня переиграл. Если уж даже до такого дошло, то боюсь, чувство долга перед этой, прости господи, сектой, победило.
Обнаружив, что руки предательски дрожат, ухватился посильнее в подлокотники и принялся за дыхательную гимнастику. Кто бы, что не говорил, но гипервентиляция частенько является лучшим способом собрать мозги в кучу.
— Так что там с суррогатным материнством?
— М… срок и обстоятельства не самые удачные, — пробормотал кот, замерев посреди комнаты, явно витая на просторах платных баз данных. — Я могу использовать вашу заначку? Часть научных работ на запрошенную тему слишком дороги для нашего ежесуточного бюджета.
— Используй, — кивнул и прошелся по комнате. — Это из-за того что мать джедай?
— Нет, это из-за того что отец «с изюминкой», — отмерев, хмыкнул кот и прошелся до дивана на который и запрыгнул. — Расчетная вероятность приемлемого исхода 21%. Я взял за основу случай рождения ребенка от одаренного и родителя способного отторгать Силу. Проблема в сроке беременности. Боюсь, если я предложу поэкспериментировать на рабынях, вы меня форматируете.
— Обязательно форматирую, а потом ещё и над системным кристаллом надругаюсь, — кивнул, наконец-то успокаиваясь. — Другие варианты есть?
— Если суррогатная мать не будет хуманом, вероятность сохранения связи с Силой сильно падает. Правда, подходят два не очень многочисленных вида.
— Сила? — пробормотал задумчиво и криво улыбнулся. — Так ребенок должен был быть одарённым?
— Предварительные замеры показывали, что да.
— Поищи что-нибудь с тем прицелом, что мне плевать на одаренность.
— О! — удивленно охнул кот, после непродолжительного сёрфинга в сети. — Положительный исход 64% и, думаю, этот вариант вас даже развеселит.
— Да ну? — подавив желание приложить виртуального кота вполне себе материальным тапком, всё же удержался от мата. — Расскажи, очень интересно.
— Плоду можно заменить митохондрии матери на ваши. Это решит большинство проблем. Беда в том, что суррогатная мать должна быть хоть сколько-нибудь одаренной, иначе возможны осложнения на первом этапе. Сложность в том, что не существует баз одаренных, а для тех двух видов, которые я упомянул, одаренность вообще редкое явление.
— Скажу прямо, не развеселил, вообще.
— Идеально подходящий для нашего случая вид — тогруты.
— … — закончив ржать, утер выступившие слезы и уточнил: — Предлагаешь подкатиться к Шаак Ти или сразу к Асоке?
— Шаак Ти не подходит в том числе по биологическим причинам, а вот Асока хоть и подходит, но, прямо скажем, мелковата… Во всех смыслах.
Кот подозрительно замолчал, а я мысленно представлял себе ролик, как прихожу к мелкой и, выдав Сковородкину бутыль самогона, склоняю его подружку к сотрудничеству.
— Уже смешнее, но всё равно не фонтан, — выдохнул и головой покачал. — Но за попытку хвалю, меня вроде бы отпустило.
— Рад, что смог помочь, — кот спрыгнул с дивана, включил голограмму экрана и что-то на него вывел. — Вот, взгляните.
Сев прямо, уставился на изображение и даже нахмурился. Если переводить на привычные деньги, то кот запустил аналог сайта знакомств, и я бы даже сказал весьма специфичного сайта, не совсем знакомств.
— Предлагаешь выставить свою кандидатуру и указать в требованиях наличие одаренности?
— Нет, — покачав головой, кот ввел какой-то идентификатор в самое нижнее поле формы, и перед нами появилась карточка некой тогруты женского пола. Учитывая специфические представления о красоте в этой галактике, достаточно подтянутая женщина, я бы даже сказал довольно молодая женщина, смотрелась достаточно инородно на фоне бегущей строки со здешними «красотками». — Вот кандидатура, которую я предлагаю. Позвольте представить вам Ирис… Тано.
— Сестра Асоки? — предположил я.
— Мать, — излишне глумливо уточнил кот. — Анализ на мидихлорианы, по понятным причинам, имеется в базе ордена.
Рассмеявшись, был вынужден признать, что помощник был прав, в самом деле, забавно получилось. Оплатив полный доступ и к этому ресурсу тоже, с интересом углубился в справочные данные и лишь выматерился по итогу:
— Куда не ткни, попадешь в очередного бедолагу, — чуть не сплюнув, передал доступ коту, который принялся листать вкладки профиля и делал он это с куда большей скоростью, чем я, что и понятно.
— Не в рабство продается, уже за счастье, — пожав плечами, констатировал кот. — Зато теперь понятно, откуда её расширенные данные в медицинской базе.
— Возьми деньги из заначки и помоги ей, — отвернувшись от экрана, попросил я. — И уже потом предложи контракт.
— Эм… Вы уверены? Она ведь может и отказаться.
— Значит, будем искать иную кандидатуру.
— Но ведь можем и не успеть.
— Можем.
** Кот О’Фей **
— Можем, — пожал плечами Женя.
Встав с рабочего кресла, он подошел к панорамному окну и уставился на плывущие внизу облака, что закрывали собой город в этой части планеты. Только храм, да куполообразное здание сената торчали из туч, как бы намекая.
— В мире умирают миллионы детей ежечасно, — приложив ладонь к окну, пробормотал он. — Надо быть готовым, что однажды в эту статистику может попасть и твой.
— Вы уверены? — переступив с лапы на лапу, повторно спрашиваю я.
— То, что я рассматриваю такой случай, не означает, что я верю, что Юля поступит именно так, тем более, всегда есть место дискуссии…
— …а также подкупу и угрозам, — киваю, так как жесты телом бывают куда более информативны для собеседников, чем речь.
— Тоже верно.
— Может, имеет смысл мне пообщаться с кандидаткой лично?
— Лично? — странным тоном тянет Женя и качает головой. — Сначала оплати их проблему. А пообщаться могу и я. Она где, на Шили?
— Они с дочерью здесь, на Корусанте.
— Они? Вот как. Тогда это всё упрощает. Скинь Тано приглашение в то заведение, которое мы собирались арендовать для свадьбы с Юлей, — Женя зло улыбается и, обернувшись, ставит задачу: — И заряжай медиков на дежурство. Мало ли.
— Понял, — вновь киваю. — Делаю.
— Алло, Шем, не отвлекаю от работы? — воспользовавшись терминалом связи, жизнерадостным голосом спрашивает Женя у несколько заспанного клона канцлера. — Ты как, свалить из этой богадельни не хочешь?
10. Аромат стекла
** Евгений **
— Если орден для тебя важнее ребёнка, то я предлагаю воспользоваться суррогатной матерью. Пусть его доносит она. Тогда я перестану тебе мешать самоубиться в этой всратой войнушке.
— Ты уже помешал и серьезно.
— А до этого я оказывал помощь, просто не сильно афишировал это, — пожал плечами. — Вспомни то оборудование, которое тебе выделяли по первому требованию. Ордену я тоже материалов подбросил. И помогал, если просили.
— Да-да, и кокнул канцлера.
— Его грохнул не я и даже не с моей подачи. Впрочем, это не умоляет того факта, что он пытался нас с тобой со свету сжить.
— Пытался, но его несвоевременная смерть порушила многие наши планы.
— Да что ты заладила про этого хмыря? Если помнишь, Шем пашет двойником уже вторую неделю и подмахивает любые ваши хотелки, — развожу руками. — Нужно что-то ещё? Ты скажи.
— Нам бы пригодилась технология осцилляторов.
— То бишь это твоё резкое изменение поведения связано с тем, что тебя убедили в том, что я должен поделиться этой технологией? — прищурился. — Хорошо. Я передам известную мне информацию об осцилляторах в обмен на нашу спокойную семейную жизнь. Если орден так важен для тебя, ты пойдешь на эту жертву. Как по мне, это будет равноценный обмен. Ты согласна?
— Ты не понимаешь! У меня есть шанс восстановить орден, — нахмурилась Ю Ли.
— Хорошо, восстанавливай, — киваю. — Вариант с суррогатным материнством я уже предложил.
— У меня нет на это времени. Почему ты постоянно пытаешься оградить меня от ордена?
— Потому что мы с тобой, в каком-то смысле, женаты. Помнишь ещё колечко? — указал пальцем на руку подруги. — Как я там сказал? Клянусь любить тебя в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас… или как-то так.
— Если выбирать между долгом и тобой, я вынуждена выбрать долг, — сняв колечко с пальца, ответила мне подруга… теперь уже бывшая подруга.
— Вот как… — забрал протянутый кругляш из драгметала. — Ребёнок?
— Как я уже и сказала, у меня нет времени.
— Аборт?
— Не знаю… Не факт… В любом случае я решу это только когда мы закончим наступательную операцию.