— Уже лучше, — обрадовался оружейник.
— Вот и по рукам, — улыбнулся я. — Федя, встречаемся у тебя в комнате через пять минут.
— Это ещё зачем? — парнишка начал прозревать.
— Обсудим важные дела. Я позову Джан.
Компания разделилась, а я пошёл искать морфистку.
Через пять минут мы расположились в Фединой комнате, по обыкновению не убранной. Всюду валялись шорты, футболки, грязные кеды, теннисные ракетки, игрушки. Я отметил обилие машинок на радиоуправлении, гору деталей от деревянного конструктора «Модуль», каббалистических самодвижущихся солдатиков и несколько очень качественно изготовленных мехов. Игрушкам Феди завидовали многие — он добывал только самое лучшее.
— Коллеги, — я сделал серьёзное лицо. — Приближается осень. Все вы знаете, что сани надо готовить летом, а телегу зимой. Зима на пороге, а мы не…
— Серёжа, — ласково перебила Джан. — Что ты хочешь?
— Вот, — я достал из кармана сделанный от руки рисунок, расправил и протянул девушке. — Очень надо.
— Винтовка? — погрустнел Федя. — Опять?
— Не просто винтовка! — с жаром пояснил я. — Это снайперская винтовка Лобаева, она же «Антиматерия».
— И что в ней такого особенного? — Джан передала чертёж Феде.
— Как что? Она эффективно поражает цель на дистанции в пять километров. Или даже семь, но это не точно. Дальнобойность потрясающая, есть интегрированный глушитель и пламегаситель, сменные стволы…
— Подожди. — Джан была настроена скептически. — Разве ты не говорил, что максимальная дистанция прицельной стрельбы не может превышать одного километра?
— Я такого не говорил, — поправляю морфистку с лёгким раздражением. — Я говорил «в большинстве случаев». А это — приятное меньшинство.
— Когда я искала все твои «винторезы» и британские «элки», мне такая информация не попадалась. Конструкторам твоя «Антиматерия» не снится.
— Потому что экспериментальная вещь. Даже на официальном сайте не все характеристики. Спецслужбы применяют, но я ни разу не пользовался. А попробовать хочу. Если достанешь чертежи «Сумрака» — вообще огонь будет. Это сверхдальнобойная штука, аналогов нет.
— «Сумрак»?
— Тоже Лобаев делает, одна из модификаций.
Джан вздохнула:
— Значит, мне нужно залезть в сон к этому твоему Лобаеву и найти всё, что нужно для сборки? И что мне искать — «Сумрак» или «Антиматерию»?
— Лучше «Сумрак». Доработанную, усовершенствованную модель.
— Фух, — Джан бросила обречённый взгляд на оружейника. — Федя, ты справишься?
— По этим каракулям, — толстяк помахал в воздухе бумажкой, — даже Предтечи не справятся. Мне нужны нормальные чертежи, спецификации, сведения о материалах. Вы же знаете.
Джан повернулась в мою сторону.
— Уговорил, окаянный. Но с тебя — романтическое свидание.
— Чего? — делаю квадратные глаза.
— Свидание, — добила девушка. — В приличном ресторане. С прогулкой на яхте. И знаешь что, Иванов? Без трупов. Только ты, я и ни одного трупа. Это обязательное условие.
Глава 27
Если вы хоть раз пережили ремонт, то понимаете, что хуже — только стихийное бедствие.
Вот была горная идиллия: зелёные вершины, чистое озеро с каменистым берегом, милые соседи. А главное — тишина. Я обожал эту тишину на рассвете, когда можно выйти в зябкую прохладу с мечом или шестом, прогнать свои любимые ката, отработать вращения и выпады, слиться с природой…
А что теперь?
Бульдозеры, буровые установки, какие-то дробилки, кран, нереальное количество грузовиков и рабочих. Грохот, шум, сверлёж, грязные котлованы, бытовки строителей. Всё это напоминает разворошённый муравейник или ямы, в которых Саруман выращивал полуорков. Шучу, конечно. Но чтобы хоть как-то защитить свои барабанные перепонки, пришлось увеличивать звукоизоляцию стен.
Знаете, я бы с удовольствием отправился в отпуск на пару месяцев, но покой нам только снится.
Ладно.
Что не убивает нас, то делает сильней.
Адаптируюсь.
Чтобы хоть как-то отвлечься, я отправил Бродягу вместе со всеми его обитателями в трёхдневную командировку. Двинулись мы в сторону Африки, а если быть совсем точным — в знаменитую Александрию, где с незапамятным времён стояла одна из лучших библиотек мира. Технология воровства ценных книг была отработана. Мы больше не страдали ерундой, перетаскивая фолианты и манускрипты тележками в свои владения. Всё это — путь неудачников. Дождавшись ночи, Бродяга встроился в библиотечный комплекс, впитал в себя мудрость тысячелетий и так же незаметно испарился, переместившись на берег Средиземного моря. Мы искупались, прожались на раскалённом песочке одного из диких пляжей и отправились в Британию. Там, как несложно догадаться, меня интересовала Лондонская королевская библиотека.
И снова — наработанная схема.
Вторая ночь спонтанной командировки привела к тому, что информационное хранилище домоморфа расширилось в десятки или даже сотни раз. А всё потому, что книжный муниципальный фонд Фазиса — это как скромный газетный киоск в сравнении с Читай-городом. Нам удалось скопировать даже редкие инкунабулы, скрытые из общего доступа и упрятанные в охраняемые помещения с особым микроклиматом.
Завершился познавательный рейд в Пекине.
Честно говоря, я не думал, что возникнут сложности, но азиаты приложили чуть больше усилий по сохранности своих книг, и нам пришлось действовать аккуратно, избегая каббалистических ловушек. Собственно, по этой причине Бродяга заполучил не всю библиотеку, а процентов восемьдесят от её фонда. Нельзя сказать, что я сильно расстроился, но осадочек был. Не зря тамошний император славится передовыми артефактными разработками. Ох, не зря…
Каникулы промчались быстро.
В конце августа вновь стало жарко, дождевые тучи скрылись в пронзительно-синем небе, а умельцы Плотниковых развели такую бурную деятельность, что мне начали звонить соседи и жаловаться на шум. Я просил народ немного потерпеть, объяснял, что радары и казармы в общих интересах, поскольку я взял на себя охрану долины. Большинство прониклось идеей, но отдельные ворчуны высказывали своё недовольство Джан при встрече. Я в итоге просто забил на это болт и занялся другими вопросами.
С винтовкой Лобаева у меня не заладилось.
Джан сумела добраться до сновидений конструктора и уже собиралась стащить оттуда чертежи, но выяснилось, что все рекорды на дальность, поставленные с помощью «Сумрака», — это единичные случаи. Снайперы хорошо поражали цели на дистанциях в километр-полтора, но после двух кэмэ в игру вступало очень много факторов. Оптика, опора для стрельбы, погодные условия, угол места цели и её смещение. Из перечисленного меня больше всего напрягала погода — в Фазисе и других приморских городах она была крайне переменчивой. На пулю могло повлиять что угодно — температура воздуха, давление, влажность, сила и направление ветра, даже его порывистость. Понятно, что боеприпас и ствол подбираются под конкретные задачи. И чем дальше цель, тем серьёзнее калибр. Начиная с девятисот метров я бью Магнумом и то по машинам, автозаправщикам и другим площадным целям. Есть у меня и личные достижения, когда я попадал в голову клиента на километровой дистанции, и даже на тысяче двухстах метрах. Знавал одного парня, который творил чудеса на двух тысячах, но у него это один или два раза прокатывало.
Короче, я всё это знаю.
Но мечта есть мечта.
Слышал про «Сумрак» ещё в прошлой жизни, хотел попробовать новую игрушку. Даже сейчас мысли крутятся вокруг кастомного усовершенствования этой модели, но… Что я могу апгрйдить? Ветер, законы баллистики? Наводить с помощью Проектора?
Фантазий много, но, как ни крути, а рабочая дистанция для киллера — шестьсот-семьсот метров. И всё, что я могу, это передать «Сумрак» своему каббалисту с формулировкой: «Делай что хочешь, но я должен попадать в голову на расстоянии семь километров». Матвеич — Профи с большой буквы, но он никогда не пользовался огнестрелом и вряд ли понимает, как эти устройства должны функционировать.
И всё же, я хочу доставать своих врагов на больших дистанциях.
Может… ПТУР?
Противотанковая управляемая ракета за пять километров кого хошь накроет. Можно бить прямо по кортежу. Если клиент едет куда-нибудь в сопровождении своих гвардейцев, то его и бронированный внедорожник не спасёт. Жахнул — и получи груду металлолома. Но это полный зашквар, инквизиторы мне житья не дадут.
А с другой стороны…
Ведь не обязательно боевую часть ракеты делать кумулятивной. Термобарическая боеголовка создаст объёмный взрыв, а это здорово смахивает на работу пирокинетика. Ещё термитные боеголовки есть. Следов не останется, всё сгорит в очищающем пламени, хо-хо-хо!
Тут, конечно, многое зависит от Феди, а он у меня примерно на втором ранге мастерства. Просто Дар у оружейника очень специфический, паренёк владеет уникальными техниками, позволяющими призывать сложные детали из практически любых материалов. Для сравнения, его коллеги так не умеют. Достигший третьего ранга клановый оружейник способен призвать идеальный меч, но вытащить из мира идей ракету по запчастям… Не знаю.
В общем, заказ я решил не отменять.
Пусть будет винтовка Лобаева в арсенале. Опробую эту штуку на дистанциях в шестьсот и девятьсот метров, а там посмотрим. Что касается ПТУР, то эту мысль надо переварить. А ещё убедить Джан, что я не сумасшедший.
Настроение улучшилось после того, как мои безопасники при помощи Ярика отыскали безработного целителя. Им оказался очень вредный мужик, который поругался с главврачом муниципальной клиники из-за медицинского оборудования, получил строгий выговор, лишился квартальной премии и в сердцах написал заявление об уходе. Там целая драма разыгралась, но в итоге этот персонаж хлопнул дверью, оставшись без любимой работы.
Поскольку Ольга повезла ребят к морю на «Танке», я с удовольствием залез в «Ирбис». Целая вечность прошла с тех пор, как я гонял на спорткаре по городским улицам. Отличный способ почувствовать драйв, атмосферу города и развеяться после напряжённого августа.