— И?
— Вы слышали про Таромский синдикат? Это вторая по величине компания в Таромском совете после Восточной Морской торговой. И его глава — Кента Иритим. Сам он в Западном лесу никогда не был, но его предки оттуда. Он считает себя дрекови и почти все, кто работает у него в компании, тоже дрекови. Потому он их и ищет повсюду. И это не только свободные и те, кого он сам освободил, но и рабы, которые принадлежат другим. Причем их хозяева об этом даже не догадываются. Мне даже известны кое–какие имена. Среди них несколько работников правления, и мне даже точно известно про главу одного из гладиаторских домов. Его зовут Дориан Мерзт. И среди его гладиаторов есть дрекови, который работает на Иритима. Какой именно, я не знаю, но если вас это интересует…
— Ты можешь узнать?
— Нет, — Ломак покачал головой. — Но вы могли бы спросить у Иритима.
— Забавно, — Сайта чуть улыбнулась. — Я только что поняла, кто мог бы тебя подослать. Как насчет Иритима?
— Зачем ему это? — Ломак удивился так искренне, что ему нельзя было не поверить. — Вы ведь тоже имеете отношение к дрекови, правильно? Он никогда не причинит вреда своим родичам. Я могу легко устроить вам встречу.
— Какое совпадение! — Сайта покачала головой. — Хотя я согласна. Когда это будет?
— Я договорюсь…
— И пойдешь вместе с нами, конечно?
— Нет, я только посредник! — воскликнул парень, испугавшись.
— Ты чего–то боишься? — Сайта ласково ему улыбнулась. Так ласково, что любой нормальный человек на месте Ломака предпочел бы, чтобы ему нож к горлу приставили.
— Нет! Мне нечего скрывать, и я вас не обманываю!
— Тогда ты пойдешь с нами, правильно?
— Нет, я этого не стану делать.
— Вот как? — Сайта изобразила задумчивость. — А если я позову сюда кого–нибудь… большого и страшного?
— Зачем?! — Ломак вскочил на ноги. — Не нужно никого звать!
— А если все–таки…
— Нет!
Он сделал быстрое движение. Санея дернулась, испугавшись, что он выхватит оружие, — конечно, за дверью караулил Кан, да и у сама Сайта себя в обиду не дала бы…
— Не нужно никого звать!
Они с Ильсой в один голос охнули, увидев, как у Ломака в руке появился амулет, и не что–то простенькое, а «огненное облако». Очень своеобразное заклятье, которое чаще консервируют в виде зелья, — наполненная такой убойной вещью артефакторная призма превращается в слишком мощное оружие. Скорей всего, оберег Кравена защитил бы и от этого, но ведь они находились внутри комплекса Ордена!
— Трогать меня нельзя! — крикнул Ломак панически. — Я рассказал все, что знал. И пришлю вам мальчишку с посланием, если Иритим согласится встретиться. Вы можете доверять мне или нет, но свою часть сделки я выполнил и сейчас ухожу! И следить за мной не надо!
— Как скажешь, — спокойно ответила Сайта. — Я провожу до выхода.
— Отправить за ним кого–нибудь? — спросил Кан Сайту, как только она вернулась.
— Нет. Все, что нам нужно, мы узнаем через Иритима.
Она вновь уселась в кресло, достала блокнот и принялась что–то записывать. Санея в очередной раз поразилась, как быстро у нее получается. Лока в свое время научил ее и читать, и писать (его самого научил Сахайя), но о такой скорости она и мечтать не могла. Правда, символы у подруги выходили неровные, строчки скакали — половину знаков Санея не взялась бы опознать.
— Значит, ты ему веришь? — спросила она.
— А ты?
— Он не врал, — сказала Санея. Ничего свидетельствовашего об обмане она в поведении Ломака не заметила. Движения, построение предложений, интонации голоса… Ничто не заставляло заподозрить…
— Мне тоже так показалась, — заметила Ильса.
— Правильно, — исписав первый листок, Сайта принялась за второй. — А сами бы вы сумели соврать, чтобы это нельзя было понять?
— Тебя он не смог бы обмануть, — уверенно сказала Санея.
— Но ведь такое уже было, — возразила Сайта. — Помнишь, с Клифом?
— Но ведь в итоге…
— Какая разница! Сначала–то у него получилось. Мы не должны исключать возможности, что найдутся и другие люди.
— Так ты считаешь, что он врал?
— Даже если так, это не имеет значения, — пожала плечами Сайта. — Многое из того, что он сказал, легко проверить. Кан узнает про Иритима. Если он и вправду дрекови, мы с ним встретимся. И выясним все остальное. Если нас попытаются заманить… им же хуже.
Глава 15Старые тайны
— Здравствуйте, Виалин, — приветствовала Сайта, указывая гостям на стулья. — Очень рада вас видеть. Господин Местаин…
— Барон, как правило, немногословен, — улыбнулся в ответ маг. — Я буду говорить от его имени. И, спасибо, мы постоим.
Свет в архиве, по обыкновению, был притушен, расставленные по помещению простые столы и стулья пустовали. Над заполнением папок, анализом информации члены Ордена чаще работали в других местах, а здесь было хранилище.
— Может быть, разденетесь?
— Нам вполне удобно.
Кивнув, сама Сайта уселась. Насчет перчаток она и так знала, но нужно было проверить, согласится ли Местаин снять балахон. Не согласился. Пока он не произнес ни слова, а внешне его практически невозможно было отличить от Ленардина. Чуть выше ростом и шире в плечах, но в остальном…
— Губернатор говорил, что у Тайного Огня есть какое–то дело ко мне?
— Совершенно верно. Вас рекомендовали нам как… как специалиста…
— А кто именно рекомендовал?
— Это не имеет значения, — улыбка Виалина стала еще ослепительней. — Но одному из наших знакомых очень помогла ваша схема… Правда, я не совсем понял…
— О, это легко объяснить. Возьмем для примера… гм… убийство высокопоставленного чиновника. Или уход от налогов в сфере работорговли? Что вам больше нравится? Впрочем, я могу сама выбрать, — Сайта достала блокнот: она как раз кое–что обновляла. — Когда не хочется платить налогов, человек что делает? Просто не платит, а потом сидит и боится прихода инспекторов. Или когда сосед одалживает стакан сахара, а потом притворяется, что не делал этого? Понятно, что нужно его пытать и жестоко убить. Но как добропорядочному человеку подобраться к такой задаче? Потому я придумала… вот…
Сайта стала читать с бумажки:
«1. Для похода в правление выбрать последний четверг месяца. Прийти без слуг и оригинальных знаков отличия, как то: мантия мага, не спрятанные татуировки, фамильные драгоценности, амулеты и др.
2. Подняться на третий этаж в кабинет триста одиннадцать к заместителю начальника административного отдела Энтолину Клигту. Сказать секретарю, что вы от Тобиана, и входить. Сообщить Клигту, что нужна его помощь при согласовании с налоговым комитетом. Оставить в кабинете предмет одежды с завернутыми в него двадцатью золотыми кредитами.
3. Подождать одну неделю.
4. В субботу или в воскресенье между шестью и девятью вечера отправиться на второй этаж правления в кабинет двести три. Стучать в дверь и ждать, пока ее не откроют. Сообщить инспектору Кловзу Тину, что его порекомендовал Кларкин. Выпить с инспектором бокал вина, когда он предложит. Оставить номер регистрации своей организации в торговой гильдии. Заплатить двадцать золотых кредитов. Дождаться, пока Тин пересчитает, после уйти.
5. В течение недели курьер доставит пакет документов на налоговые льготы на адрес организации».
— Вот такого рода, — закончила она. — Никаких абстрактных данных, а только конкретные последовательные шаги. Стоит наща помощь, конечно, немало, но спрос устойчивый.
— Впечатляюще, — кивнул Виалин. — Я вижу…
Маг вдруг замолчал и обернулся к Местаину, приблизившись к капюшону, как если бы тот хотел что–то шепнуть ему на ухо.
— Господин барон всецело разделяет мою оценку, — произнес Виалин, вновь посмотрев на Сайту.
— Я рада буду помочь.
— Если кто и сможет, это вы, хотя я должен предупредить, что… это будет не совсем стандартная задача, — маг говорил неспешно, тщательно подбирая слова. — Дело в том, что мы не можем в точности описать характер проблемы.
— Не беда, — пожала плечами девушка. — Объясните, что вы хотите получить на выходе.
— Это… гм… скажем, — Виалин совсем замялся. Впервые на памяти Сайты он прекратил улыбаться. — Скажем… В общем, к чему сводятся все факты… наша проблема связана с неким… предметом.
— С предметом. И вы хотите…
— Только информация, ничего больше.
— Ясно, — Сайта спокойно кивнула. — Нам требуется что–то, чтобы оттолкнуться. Возможно, какие–то характеристики: размер, поле применения…
— Имя, — сказал Виалин. — Мы знаем имя, с которым этот предмет связывают.
— Владелец?
— Мы не уверены…
— В любом случае, это уже кое–что. И это имя?..
Виалин смерил ее долгим взглядом, потом произнес:
— Сахайя.
Сайта помолчала секунду.
— Сахайя, — повторила она.
— Верно, — согласился маг. — Знакомо?
— К сожалению… — девушка достала самопишущую палочку, чтобы записать. — А конкретно…
— Уточнить мы просим уже вас.
— Как только будут результаты, мы сообщим.
Сайта сама проводила гостей до экипажа. Местаин уже скрылся внутри, когда она спросила:
— А он правда барон?
— Господин Местаин? — улыбнулся Виалин. — Разумеется. Очень древний род. Всего доброго.
— До свидания.
— Не может быть, — Санея покачала головой. — Ты уверена?
— Что точно распознала звуки? — уточнила Сайта. — До конца в этом уверенным быть нельзя. Человек учится говорить раньше, чем логически мыслить. Вполне возможно, на самом деле мы слышим совсем не те звуки, о которых сообщает нам мозг. Я как–то размышляла на этот счет…
— Сайта…
— А ты не задавай глупых вопросов. Разумеется, уверена.
— Это просто невероятно. Лока говорил, что Сахайя, скорей всего, умер.
— Скорей всего?
— Он говорил, что перестал его чувствовать, — пояснила Санея. — Я представить себе не могу, чтобы он вдруг объявился.