Папа, извиняясь, улыбнулся.
— В тот день я должен был взять образец золотой части метеорита, — продолжил отец. — Обычная проба, ничего сложного. Но тогда что-то случилось, — он показал руками взрыв. — Я оказался в незнакомом месте. Вокруг меня ровным кругом из земли торчали куски такого же метеорита, как у нас. Только голубой светился ярче. Я догадался, что меня телепортировало. Скорее всего, другая галактика, потому что там было три солнца. Гравитация была в два раза сильнее. Я обнаружил, что та планета состояла из похожих минералов, как наш метеорит. Золотой и голубые. Сначала я пытался спрятаться и понять, как мне вернуться обратно.
Пеша записывал каждое слово в блокнотик. Давид и Борис сидели с хмурыми лицами, а Марта, Света и Аврора сидели, прикрыв рот рукой.
— На этой планете было другое течение времени, — рассказывал отец. — Один день там занимал семьдесят часов, а ночь длилась двенадцать. Я не смог объяснить этот феномен. Представьте, что во всем доме поменять обычные лампы на красные. Вот такой там был день.
— Как ты выжил? — спросил Пеша.
— На той планете оказались странные животные, если можно их так назвать, — ответил отец. — Они не похожи ни на одно земное существо. Огромные, выше небоскребов, гигантские исполины, для которых я был не больше таракана. Длинные ноги поддерживали такие же длинные туловища. На них можно было строить целые города! На этих исполинах жили целые виды различных монстров. Но мне повезло, я научился их убивать. Еще я обнаружил довольно интересную аномалию. Если кусок мяса этих монстров положить на камни, то они начнут нагреваться. Своего рода газовая плита. Поэтому я не находил трупов этих монстров. Они просто сгорали. Именно так я питался. Поначалу я пил кровь монстров, но потом обнаружил, что у этих исполинов вместо крови жидкость, более похожая на воду.
— Удивительно… — промычал Давид. — Хочешь сказать, это дикая планета?
— Нет, — твердо сказал отец. — Таких исполинов были тысячи, и я на многих побывал. Только подъем занимал около недели. А чтобы пройти по всей длине этого гиганта, мне требовался месяц, — он задрал простыню, показывая шрамы на мускулистой руке. — Эти шрамы я получил, когда сражался с двадцатью монстрами, обитающими на гигантах.
Все охнули от удивления.
— На одном из них я нашел останки прибывания человека, — сказал отец. — Из другой цивилизации… Было видно, что они сражались. Там были письмена, каменные фрески и много чего. Но после этого я потратил много времени, перелезая с одного исполина на другого в поисках признаков жизни, но так ничего и не нашел.
— Хочешь сказать, что нашел доказательства того, что мы не одни во вселенной? — спросил Пеша.
— Именно, — кивнул папа и тут же получил подзатыльник от Учителя.
— Не вертись, — строго сказал он. — Как ты вернулся?
— Совершенно случайно, — ответил отец. — Блуждая по планете, я наткнулся на такой же круг, в котором я оказался, когда очнулся. Но на этот раз золотой светился сильнее. Я предположил, что это какой-то телепорт или переключатель. Если, чтобы попасть сюда, у камней светился голубой, то по логике, чтобы вернуться обратно, должен гореть золотой. Но я не знал, куда меня может отправить этот круг. Я кинул туда камень, и он исчез. Мне надо было найти тот круг, в котором я очутился вначале.
Учитель достриг волосы, теперь они были коротко подстрижены, седые пряди смотрелись красиво и придавали благородный вид.
— И я стал искать, — сказал отец. — Таких кругов я нашел сотни по всей планете. Я потратил много лет, чтобы найти нужный, и нашел. Но камни горели голубым, и я стал ждать. Моя теория была такова, что сколько горит голубой цвет, столько и золотой, так что я могу не торопиться. И вот однажды я увидел, как камни горят золотом. Было и страшно, и любопытно. Тогда-то я и отправил тебе сообщение, что готов вернуться. Увидев, что сообщение доставилось, я, уже не колеблясь, вступил в круг и телепортировался сюда. Когда я оказался тут, я почти сразу потерял сознание. Это все.
Все молчали. Такую информацию было сложно усвоить. Другая планета, монстры, внеземные цивилизации.
Учитель поднес зеркало к отцу. Он и бровью не повел от истории отца.
— Сбрей бороду, пожалуйста, — попросил отец.
— Договорились, — сказал Учитель и быстро сбрил ее.
Отец помолодел еще на несколько лет. Как будто ему было чуть больше двадцати лет. Женская часть коллектива покраснела и засмущалась.
— Все, что ты сейчас рассказал, — строго сказал Пеша. — Относится к высшей степени секретности.
— Я понимаю, — согласился отец.
Ученые были погружены в свои мысли. Каждый анализировал информацию, полученную от отца. Не сказав ни слова, все начали уходить.
— Когда мы можем уйти? — спросил я, обращаясь к ученым.
— Как только подпишите бумаги о неразглашении, — сказал Борис, и все покинули комнату.
Глава 42
Закончив со стрижкой, Учитель убрал простыню, и мы увидели совершенно другого человека. Это уже был не заросший абориген с необитаемого острова, а солидный мужчина крепкого телосложения.
— Как непривычно… — сказал отец, трогая свой гладкий подбородок и улыбаясь как ребенок.
Учитель сел за стол и налил себе чай. Он разглядывал своим пристальным взглядом отца, как кошка смотрит на мышку перед нападением. Или мне показалось?
Неожиданно из стены выехал робот и принялся убирать состриженные волосы. Прямоугольный помощник аккуратно вращал своими руками-щеточками и мило пиликал.
Папа подошел к зеркалу, разглядывая свое лицо. Он не видел свое отражение пятнадцать лет.
— Я и забыл, как выгляжу… — выдохнул он.
Хотелось есть, поэтому мы сели за стол к Учителю. Налив каждому по чаю, Аврора достала из духовки запеченную курицу. От невероятно вкусного запаха в животе заурчало, а во рту образовалось море слюны.
— О господи, как давно я не ел подобного! — сказал папа, смотря большими глазами на приготовленное мясо.
Аврора разрезала курицу на равные кусочки, положила салат и поставила на стол. Все приступили к еде. Отец не удержался и жадно схватил курицу руками. Он как зверь стал откусывать большие куски вместе с костями. Я отдал ему свой кусок курицы. Аврора и Учитель сделали то же самое.
Папа благодарно промычал и вгрызся в следующий кусок.
— Не торопись, — нежно сказала Аврора, положив руку ему на плечо. — Прожуй, тебя никто не гонит.
Папа посмотрел на сестру и только тогда опомнился. Он положил кусок курицы, извинился за свое поведение и взял вилку с ножом.
— Я потерял самообладание, — смущенно сказал отец и отрезал кусочек мяса ножом.
— Боже, хорошо, что Лиля не видела этого, — закатил глаза Учитель и отправил помидор себе в рот.
Примерно через пол часа мы поели. Папа никак не мог наесться земной еды, поэтому Авроре пришлось сделать ему еще салат и отдать все печенье.
— Дэн, забыл тебе сказать, мы сегодня не вернемся. Портал открывается раз в сутки, — Учитель шлепнул себя по лбу. — Извини.
— Я думал, вы прибыли вчера, — удивился отец.
Учитель виновато пожал плечами.
— Ничего, переночуем тут, а утром отправимся домой, — улыбнулся отец. — Я пятнадцать лет ждал. Уж день-то потерплю.
Остаток дня мы потратили на то, что рассказывали отцу про нашу жизнь, про маму, учебу и про получение силы. Только не рассказали про Яна и смерть Хенка. Не хотелось омрачать такой день плохими новостями. Мы договорились с Авророй, что когда приедем домой, обязательно расскажем все папе. Учитель тоже молчал про инцидент с Яном и Хенком.
Так мы и проболтали до поздней ночи. Первой на диване уснула Аврора. Учитель, который сидел в кресле, запрокинул голову назад и сопел. Мы с отцом были единственными, кто не спал.
— Как вернемся, покажешь, какие у вас силы? — спросил отец.
— Я могу рассказать и сейчас, — удивился я.
— Пусть это останется приятным сюрпризом, — улыбнулся папа. — Мне так больше нравится.
Я устало кивнул и понял, что тоже засыпаю.
— Если хочешь, можешь засыпать, я побуду рядом с вами, — услышал я ласковый голос отца.
— А ты не будешь спать? — пробормотал я.
— Я теперь живу по другим часам, — прошептал папа. — Поспи…
Я погрузился в сон. Казалось, будто я закрыл глаза на мгновение, не успев толком отдохнуть, а меня уже будят. Аврора подает завтрак, Учитель пьет кофе с отцом. Я, потирая глаза и зевая, подошел к ним.
Аврора накормила нас до отвала. Сегодня она была на высоте. В комнату въехал другой робот-помощник и положил одежду для отца.
— Пора собираться, Дэн, — по-дружески ударив папу в плечо, Учитель встал из-за стола. Он стал добрее к окружающим. Помог убрать посуду со стола, что было для нас удивительно.
Папа взял одежду, принесённую роботом. Она была из плотной белой ткани: штаны на завязках у пояса и у основания ног, футболка, плотно облегающая фигуру, курточка с капюшоном на застежках и водонепроницаемые кроссовки. Мы с сестрой оценили то, как сидит на нем костюм восхищенным свистом.
— Погнали к ребятам, подпишем документы и поедем домой! — радостно крикнул папа, направляясь к выходу, не дожидаясь нас.
Мы переглянулись между собой и побежали за ним следом.
В коридоре немного дуло от туннеля с поездом. Волосы у Авроры слегка развевались, создавая ощущение, что они живут своей жизнью. Учитель закутался в куртку. Он выглядел уже не таким опасным существом, каким был все время. Сейчас он был обычным мужчиной среднего возраста, с проблемами от алкоголя, немного сутулый и худой. Отдышка у Учителя появилась через несколько минут наших хождений по коридорам.
— Друг, тебе надо меньше полагаться на силу, — резонно заметил папа, когда обнаружил своего друга в плачевном состоянии. — Раньше ты был повыносливее.
— Отстань, — бурчал Учитель. — Я самый опасный тип на планете… — пыхтел он, спотыкаясь о ступени.
— Да, я верю, но ты иногда занимайся спортом, — посоветовал отец.