Пеша и другие ученые находились на несколько этажей выше, и отец предложил подняться по лестнице.
— Знаете, что странно? — сказала Аврора. — Где весь персонал? Такая огромная лаборатория! Не может быть, что тут работают всего пять человек и нас четверо.
Я посмотрел на Учителя, ожидая объяснений, но он тяжело дышал от непривычной нагрузки.
— Не знаю, как сейчас, но в этом отсеке работали только мы вшестером, — находу начал рассказывать отец. — Еще пятьдесят сотрудников работают на других объектах, а остальную работу выполняют роботы.
— Всего пятьдесят человек? — удивился я.
— Да, — кивнул папа. — Каждый из них — лучший специалист в своей области, и каждому выделена огромная лаборатория со всем необходимым оборудованием.
— Но как все это сюда попало? — спросила Аврора. — Не через проход же…
— Ирма может увеличивать проход до границ ангара, где она открывает его, — сказал Учитель за спиной.
Наконец мы дошли до нужного этажа. Удивительно, но отец до сих пор помнил, куда поворачивать и какие пароли вводить для дверей. Насколько же он умный?
Остановившись у серой непримечательной двери, больше похожей на кладовое помещение, чем на дверь кабинета, отец нажал на кнопку вызова.
— Кто там? — послышался электронный голос Пеши.
— Это мы, — ответил отец в микрофон. На том конце послышался нервный выдох, и дверь открылась.
Войдя внутрь, меня поразил размер кабинета одного из лучших ученных. Помещение было не больше моей комнаты, похоже на чулан. Все стены и полы были заставлены научными книжками, папками с исследованиями, приборами непонятного назначения и колбами. На первый взгляд кабинет был захламлен, но, приглядевшись, я увидел, что все расставлено по определенной системе. Папки расфасованы по номерам, бумаги аккуратно стояли в углу и пронумерованы разноцветными стикерами, колбы аккуратно расставлены.
Пеша сидел за большим столом, который был ему не по размеру. Он был похож на карлика с торчащей головой из-за стола. Снизу было видно, что его ноги не достают до пола и он мило ими болтает. Одинокая лампа освещала поверхность стола и делала комнату еще более маленькой, погружая остальное в тень. В воздухе висела пыль, пахло книгами и деревом.
— Ты так и не поменял себе кабинет? — сказал отец, занимая половину пространства. Он аккуратно прошел мимо книжных полок и перешагнул через колбы, чтобы ничего не разбить.
— Мне здесь нравится, — сказал маленький ученый. — Привык работать в маленьких институтских кабинетах.
Он не стал больше ничего говорить. Прекрасно понимая, зачем мы пришли, он достал бумаги из верхнего ящика стола и протянул отцу. Взяв их в руки, папа быстро пробежался глазами по строкам, удовлетворенно кивнул и подписал. То же самое сделали и мы.
— Остальное я сделаю сам, не переживай, — сказал ученый.
— Ну, друг мой, я поехал домой, — улыбнулся папа и протянул руку Пеше.
Ученый спрыгнул со стула, обошел стол и пожал отцу руку. Он поправил очки, чтобы что-то сказать, но, засмущавшись, промолчал.
Мы все попрощались, Учитель тоже пожал руку ученому. Аккуратно развернувшись, мы почти вышли, как вдруг Пеша окликнул отца:
— Дениел, — тихо сказал Пеша. — Ты вернешься к нам? — неуверенно спросил он, стараясь сохранить серьезность на лице.
Папа улыбнулся и подошел к нему. Он поднял маленького ученого и сильно обнял.
— Конечно вернусь! — пробасил папа. — Только побуду с семьей, у меня накопилось много дней отпуска.
Пеша слегка улыбнулся и обнял маленькими ручками отца за плечи.
— Мы все будем ждать, — сказал он. — А теперь отпусти, мне пора работать!
Мы вышли из кабинета и вдохнули свежего воздуха. Мне понравился этот человек. При всей серьезности, он искренне радовался возвращению отца, хоть и пытался не показывать эмоций.
— Теперь к порталу, — сказал Учитель и направился к станции, где стоял поезд.
— Тебе дали пропуск? — удивился отец.
Учитель усмехнулся и помахал ключ-картой, на которой была фотография отца.
Войдя внутрь вагона, мы с сестрой встали около окна, чтобы еще раз посмотреть потрясающий вид на метеорит. Папа встал с противоположной части окон. Отвращение, которое он испытывал при виде камня, можно было понять. Из-за него он потерял большой кусок жизни.
Учитель приложил ключ-карту к считывателю, поезд закрыл двери и медленно начал набирать скорость. Когда мы проезжали панораму с видом на метеорит, я посмотрел на отца. Он опустил взгляд себе под ноги и сжал кулаки.
Метеорит казался уже не таким красивым. Каждый перелив золотого и голубого казался раздражающим. Он доставил столько проблем отцу.
Аврора подошла к отцу, взяла за руку и погладила. Он благодарно посмотрел на нее и обнял.
— Все нормально, просто еще свежи воспоминания, — сказал папа.
Когда поезд доехал до станции с телепортом, мы заметили, что огромное количество роботов кружили около станций. Рука-робот что-то перекладывала. Тут было гораздо оживленнее, чем когда мы прибыли утром.
Борис со Светой уже стояли около платформы.
— Мы все подготовили, — сообщил Борис и нажал кнопку на планшете. — Ирма вас ждет.
В отличие от прошлого раза с вихрями ветра и молниями, этот портал открылся быстро и без лишнего шума. От платформы пошла полоса вверх, искривляющая пространство, как замок на молнии. Она раздвинула пространство, и мы увидели тот же космический переход.
— Ого, этот по-другому открылся… — произнес я.
— Ничего удивительного, — пояснила Света. — У Ирмы один портал. Промышленный. А у нас их несколько. Этот исключительно для перехода людей, поэтому он открывается без аномалий.
Получив развернутый ответ, я поднялся на платформу.
Первый вошел Учитель, за ним папа, а мы с сестрой в конце. Смотря на широкую спину отца, мне было невероятно спокойно. Теперь вся семья будет вместе.
Глава 43
Когда мы появились в ангаре третьего уровня, нас встретил весь отряд рыцарей. Ирма сидела за пультом управления, приветствуя нас и махая руками. Папа помахал в ответ и пошел к ней навстречу.
— Что это за красавчик!? — закричала Ирма, подбегая к отцу и крепко обнимая.
— Сколько лет, сколько зим! — улыбался папа, держа женщину за пояс и аккуратно ставя на землю.
В рядах рыцарей появилась какая-то суета. Они переглядывались друг с другом и о чем-то перешептывались.
— Все свободны! — весело прокричала Ирма.
Мы спустились с платформы и направились к отцу. Он улыбался не переставая.
— Как ты и заказывала, — растягивая слова, Учитель обвел папу руками.
Ирма взяла обоих мужчин под локти и повела к выходу. Папа оглянулся посмотреть на нас.
— Пусть немного отдохнет, — сказала Аврора, и мы махнули ему рукой.
Как только начальник покинул помещение, нас обступили рыцари. На их лицах читалось недоумение. Персиваль щелкал пальцами и удивленно смотрел на руку, потому что ничего не происходило.
— Что случилось? — спросил я Ланселота.
— Странно... Мы не можем использовать силу, — сказал он. — Случайно не ваших рук дело?
— Это отец, — улыбнулась Аврора, пожимая плечами. — У него такая сила…
Ланселот поднял бровь, но больше ничего не сказал. Такого объяснения ему было достаточно. Но других не устроил такой ответ.
— Хочешь сказать, что пока он рядом, мы не можем пользоваться силами? — спросила Кей. — А как же блокираторы сил? А Предметы?
Сестра помотала головой. Все удивленно смотрели на нас.
— Мы не до конца понимаем, как работает сила у папы, но рядом с ним все лишаются сил, — пояснил я. — Это как умножать на ноль…
Рыцари пошли на заслуженный отдых. Когда Ланселот закрыл дверь, к нам подошел Курт. Он теребил в руках перчатку и боялся посмотреть нам в глаза.
— Я слышал, что вы хотите вернуться домой уже сегодня? — немного робко спросил он, что было для него несвойственно.
— Да, мы бы хотели как можно скорее вернуться домой, — сказал я. — А что вы хотели?
— Я бы хотел провести бой с вашим отцом, — сказал он и отвернулся.
Мы с сестрой улыбнулись. Оказывается, Курт довольно стеснительный.
— Я поговорю с ним, — сказала Аврора.
Курт поблагодарил нас и ушел к своим подчиненным. Мы подождали пока он уйдет и направились к лифту, в уже знакомую комнату ожидания.
— Думаешь, отец веселится? — поинтересовался я у сестры.
— Если честно, Нат, я не знаю, — ответила Аврора. — Мы помним его только в пятилетнем возрасте, вдруг он изменился? Столько лет провести в чужом мире. Это любого бы сломало.
Пока мы дожидались, пока приедет лифт, к нам подошел Альберт. В руках он держал блокнот и диктофон. Вид у него был взволновано-возбужденный.
— О, Альберт, привет! — сказала Аврора, словно мы не виделись несколько месяцев. — Куда ты так спешишь?
Он окинул нас удивленным взглядом, будто не ожидая нас встретить.
— Ирма вызвала всех ученых третьего уровня, — деловито пояснил он. — Будем проверять того, кого вы привели.
— Папу? — удивился я.
— Папу? — еще больше удивился Альберт.
Мы смотрели друг на друга как два идиота и не понятно, кто им в итоге оказался.
Лифт приехал, и Альберт нажал на нужный этаж.
— Мы тоже посмотрим, — сказала Аврора. — Меня интересует парочка вопросов.
— Но приглашены только работники… — запротестовал Альберт. — Посторонним нельзя, — твердо сказал он, топнув ногой.
— Альберт, — сказал я, не собираясь с ним спорить. — Мы пойдем туда и посмотрим. И это не обсуждается.
Немного поразмыслив, он бессильно кивнул. Он бы поступил точно так же на нашем месте.
Мы доехали до нужного этажа и направились за Альбертом. Пройдя несколько комнат, мы оказались в большом зале со множеством кресел, которые почти все были заняты другими людьми в халатах. Вместо стены было огромное прозрачное стекло. Все кресла были повернуты в его сторону. Альберт сразу занял место в третьем ряду с какой-то женщиной. Мы сели в первом ряду.