Инженер: 1 (3)
Маг: 0 (2)
— Судари! — Демид Иванович повысил голос, — кто объяснит, что сейчас произошло?
— Думаю, — Дубровский оказался быстрей, чем Ги’Дэрека, — Михаил получил повышение ранга за поступок чести.
— Именно, — довольно улыбнулся Демид Иванович, взмахом руки отправляя меня на место. — Воин идёт дорогой Чести. Маг идёт путем Воли. Инженера питает Любопытство.
Процитировав смутно знакомые слова — если не ошибаюсь, я видел их у стелы во время Калибровки — классный подошёл к доске.
— Воин идёт дорогой Чести. Цель Воина — защищать свое княжество, свою семью. Маг идёт путем Воли. Побеждая себя каждый день, творя реальность силой мысли. Инженера питает Любопытство. Как сделать жизнь комфортней? Как использовать силу ветра и реки? Почему один металл держит удар двуручника северян, а другой нет?
Демид Иванович взял мел, недоуменно на него посмотрел и положил обратно.
— Сила к вам обязательно придет. А вот её количество зависит исключительно от вас. Запомните этот урок и будьте тверды в своих решениях!
На мой взгляд, наш классный говорил совершенно правильные и верные вещи, но совершенно не тем людям.
Четырнадцатилетним подросткам не до философии, я это точно знаю. Окружающие меня пацаны сейчас дико хотят одного — как можно быстрее поднять ранг.
Желательно профильный, но по факту сойдет любой.
— А теперь, — видимо, Демид Иванович и сам заметил, что его слова классу, что горох об стенку. — Переходим к проверке домашнего задания!
Дальше пошла обычная учебная рутина.
Проверка домашки, повторение распорядка дня в гимназии и всякое такое.
Мне дико хотелось бросить всё и бежать к стеле, но я мужественно сидел на месте, слушал своих одноклассников и даже делал в тетради какие-то пометки.
Все мои мысли крутились вокруг нового ранга и потенциальных способностей, которые я смогу выбрать, но стоило классному обмолвиться о какой-то экскурсии, как я тут же вернулся в здесь и сейчас.
— Да-да, — кивнул тем временем Демид Иванович. — Вы не ослышались. На выходных у нас будет экскурсия на границу. И именно там вы и будете проходить свою практику, вне зависимости от выбранной стези.
Ого, не слишком ли жестко? Четырнадцатилеток отправлять на границу? Хотя, с кем там воевать-то? Так, наверное, дадут хлебнуть военной романтики.
— Кстати, рекомендую к посещению дополнительные занятия Якова Ивановича. Рукопашный бой. Тактика малых групп и Стратегия невмешательства. Лишним точно не будет.
Класс ожидаемо зашептался, и Демид Иванович понимающе усмехнулся.
— Запишите задание к следующему уроку. Прочитать небольшую книжку, можно даже сказать, памятку, под названием: «Меч, магия и шестерёнка». Найти её можно в библиотеке.
Классный руководитель поднялся из-за стола, показывая тем самым, что урок закончился и окинул пытливым взглядом класс.
— Судари, не забывайте, что я денно и нощно к вашим услугам. И ежели что случится, вы можете рассчитывать на моё участие или, как минимум, дружеский совет.
Хм, неожиданно.
Я-то в принципе, не вижу в помощи Демида Ивановича ничего такого, а вот ребята, думаю, скорей удавятся, чем поделятся своими мыслями с классным руководителем.
В любом случае, сейчас это интересовало меня в меньшей степени. Всё, чего мне хотелось — рвануть на улицу к стеле.
Поэтому, как только заскрипели отодвигаемые стулья, я, сохраняя внешнюю невозмутимость, поспешил на выход.
— М-михаил! — Славик бросил на меня виноватый взгляд сквозь толстые линзы своих очков. — М-можно т-тебя на м-минуту?
— Славик, — что-то в поведении товарища было не так, но я слишком спешил получить ранг. — Подожди чутка. Я мигом.
— Н-но…
— Слав, я быстро.
И, не слушая больше товарища, я рванул на улицу.
Поздоровался с незнакомым преподавателем в черном плаще, который встретился мне в коридоре, шатнулся в сторону от идущих навстречу старшеклассников и, наконец, просочился на улицу.
Плюнув на репутацию, я прибавил скорости, благо сил в теле как будто стало больше, и втопил до колоннады.
Уже привычно коснувшись стелы ладонями и лбом, я увидел долгожданное уведомление:
Внимание! Воинский ранг повышен! Выберите способность:
Укрепление тела (ранг I)
Мастерство владения (*выберите оружие* ранг I
Внимание! При выборе рукопашного боя, ранг будет автоматически повышен до II)
Сила Рода (второе колено)
Мне очень хотелось взять «Мастерство владения рукопашным боем», получить сразу же второй ранг и однозначно стать лучшим рукопашником в классе. Очень.
Но выбрал я «Укрепление тела».
Рукопашный бой, это, увы, путь в никуда. Разве что в боевые монахи пойти, но меня такая перспектива не прельщает.
А значит, выгодней будет мало-мальски освоить меч и взять на следующем уровне, к примеру, Владение мечом или копьем.
Ведь если Мирон смог получить «Молот кузнеца», то я, по идее, могу выбрать владение шестом в стезе Мага и прокачать владение копьем на дополнительный ранг.
В любом случае, к выбору оружия нужно подходить серьезно, и в ближайшее время лучше сосредоточиться на выносливость. Поэтому…
Укрепление тела!
Стоило мне выбрать навык, как по телу пробежала сначала волна жара, следом холода, а потом, когда я уже почти расслабился, ка-ак заломило все кости!
Продолжалась эта мука буквально пару секунд, но к концу экзекуции я обнаружил себя лежащим в позе эмбриона на земле.
— Ух ёёёё, — по-стариковски прокряхтел я, поднимаясь на ноги. — Зелья и специи. Нам однозначно нужны зелья и специи!
К счастью, моё самочувствие оказалось намного лучше, чем мне показалось, и я вполне себе бодро добрался до главного корпуса и вернулся в класс.
Вот только стоило мне войти в классную комнату, как на душе моментально заскребли кошки.
В классе находилась только пятёрка Громова.
Дмитрий Уваров, Василий Пожарский, Антуан Ги’Дэрека, Аден Пылаев и сам Дмитро Громов.
Остальные как сквозь землю провалились.
Это было подозрительно. Чертовски подозрительно… А глумливая улыбочка, блуждающая на лице Пылаева однозначно подсказывала, что дело нечисто.
— Где все? — я вопросительно посмотрел на Ги’Дэрека, интуитивно выбрав его в качестве собеседника.
— Погулять вышли! — с вызовом ответил Пылаев. — Что уже соскучился по своим дружкам?
Ги’Дерэка едва заметно поморщился, а Громов и вовсе уставился в окно.
Интуиция заголосила во всю, а я, постаравшись не поддаваться панике, задумался.
То, что это подстава — очевидно. Громову сейчас подставляться нельзя, значит решил действовать через… родовичей? Те вроде не дураки на рожон лезть. Значит, северяне.
Вопрос только — где они сейчас?
Найти причину для провокации — ерунда, у нас в школе это было минутным делом. Сложнее было найти укромное местечко, где не было учителей. Обычно стрелки забивались за гаражами, на пустырях или вовсе за углом школы.
Вопрос — куда могли направиться гимназисты, чтобы успеть вернуться к следующему уроку?
— Они в нашей гостиной?
Спросил я в никуда, больше полагаясь на идущие от дворян эмоции, чем на честный ответ.
— Фехтовальный зал?
В ответ меня окатило равнодушием, приправленное злорадством.
— В другом классе?
Снова равнодушие, злорадство и сожаление?
— На другом этаже?
Равнодушие, злорадство, раздражение…
— В туалете?
Только начав говорить, я уже понял, что попал в цель, а донесшиеся мне вслед эмоции удивления, недовольства и, неожиданно, облегчения, только подтвердили мою правоту.
Почему вслед?
Да потому что я уже несся, что было духу, в туалет.
О, школьные туалеты!
Островки беззакония и хаоса среди моря запретов и строгой школьной дисциплины.
Там можно разрисовать маркером стены, сообщив всей школе о том, что Гриша из седьмого Б — лох. Можно украдкой покурить и повейпить. А можно наскоро выяснить отношения.
Я, признаться, ненавижу школьные туалеты.
Место, где хочется уединиться и почувствовать себя в безопасности, по факту есть ни что иное, как притон для старшаков и реальных пацанов, курилка и «зал для переговоров».
Сходить там в туалет? Три раза ха-ха-ха. Да я лучше буду терпеть весь день, чем рискну закрыться в хлипкой кабинке, высотой мне по плечо!
В общем, школьные туалеты — максимально недружелюбное место.
Добежав до уборной, я рванул на себя дверь, залетел во внутрь, и чуть не оглох. В коридоре не было слышно ни звука, а здесь, казалось, что кричит и орет целый стадион.
Не знаю, что это за туалетная магия, да и не до этого мне сейчас.
В приличной, в общем-то, уборной, шла драка. Причем, это были не классные разборки один на один, или пятерка на пятерку. Это было избиение.
Казалось, в туалете собрались старшаки со всей гимназии, и сейчас они, обступив моих одноклассников, азартно улюлюкали и орали.
Путь чести, говорите? Ну-ну…
Я решительно заработал локтями, пробивая дорогу в круг. Дрались две группы. Моя и пятёрка северян.
На мгновенье, я почувствовал облегчение, что это не родовичи, но тут же нахмурился. Не время думать о политике и союзах — пора спасать товарищей!
— Стоять! — один из старшаков поймал меня за плечо, когда я уже почти пробился в круг. — Ты куда это?
— К своим, — зарычал я, наблюдая, как двое северян не дают подняться с ног Мирону, Толстой теснит Романа, а Безухов с третьим Кроу гоняют по всему кругу Славика и Филиппа.
— Парни! — старшак оглушительно свистнул и толкнул меня вперёд. — Сыкло заявился! Делайте ваши ставки!
— Пять золотых на мою пятерку! — прорычал я, заходя в круг, — а за сыкло ответишь, длинный!
— Ну-ну, малёк! — усмехнулся долговязый старшак, на чьем лацкане висел дворянский герб, изображающий сломанную шестеренку. — Сначала с северянами разберись, потом… удивлять будешь!
Его друзья захохотали, а я яростно скрипнул зубами.