Тай стал серьезным. Он медленно покачал головой.
– Не нужно верить мне, Мэллори.
– Я сама этого не хотела, но так получилось. Есть еще кое-что.
– Это то, что ты говорила своей маме? Про то, что тебе одиноко?
Значит, он слышал весь разговор, от начала до конца. Да уж, слух у него отличный.
– Значит, с моей помощью ты хотела избавиться от одиночества, – предположил Тай.
– Да. – Она поморщилась. – Прости.
– Мэллори, если тебе опять станет одиноко, только позови меня – и я приду.
– Ты же сказал, что это на одну ночь.
– На самом деле это ты так сказала. Планы могут и поменяться. Если ты хочешь еще, если чувствуешь, что я не дал тебе всего, что тебе было нужно, то… – и его взгляд потемнел, – мы должны это исправить.
От этих слов у нее мурашки забегали по коже. Нет, вчера он дал ей все, что ей было нужно. Так хорошо ей еще не было никогда и ни с кем. Во рту у нее пересохло.
– Мороженого, – прошептала она, – сейчас мне хочется мороженого.
Тай понимающе улыбнулся, но не стал дразнить ее. Они пошли к палатке с мороженым. За прилавком стоял парень лет двадцати, маленького роста и болезненно худой.
– Привет, Мэл, – сказал он, – отлично выглядишь.
Лэнс говорил ей это каждый раз, как попадал в клинику. Он мог лежать на полу и умирать – а такое часто бывает с больными этой редкой болезнью – и все равно улыбался ей и даже пытался заигрывать. Он был ее самым любимым пациентом.
– А где твоя симпатичная подружка? – спросила Мэллори. Она знала, что уже несколько месяцев Лэнс встречался с другой медсестрой по имени Нэнси.
Из-за его спины показалась красивая брюнетка и улыбнулась Мэллори.
– Я здесь. Привет, Мэллори. – Девушка заметила рядом Тая и внимательно оглядела его с ног до головы: – Похоже, сегодня не только у меня свидание с красавцем.
Тай промолчал, но было видно, что ему не нравилось такое навязчивое любопытство. Мэллори стало его жалко, и она постаралась быстрей закончить дело.
– Мне, пожалуйста, двойное ванильное.
– То есть как обычно, – сказал Лэнс. – Может, наконец рискнешь и возьмешь мороженое с вафельной крошкой? Или вообще пустишься во все тяжкие и добавишь к нему посыпку?
– Спасибо, не сейчас.
Мэллори очень старалась не смотреть на Тая. Она уже, как выразился Лэнс, пустилась во все тяжкие, и виновник этого стоял рядом с ней.
Парень дал ей мороженое и вопросительно глянул на Тая, но тот покачал головой. Мэллори попыталась было заплатить сама, но Тай не дал ей этого сделать. Они пошли вперед.
– Что, следишь за фигурой? – спросила его Мэллори, слизывая мороженое.
– Не понял. – Он внимательно наблюдал, что делал ее язык.
– Ну, может, ты на диете. – Она опять лизнула мороженое. – Борешься с лишним весом.
Нет, у него не было ни капли лишнего веса, и Мэллори очень хорошо помнила это. Тай продолжал смотреть, как она лижет мороженое, горячим, жадным взглядом. Как будто он был хищником, а она – его жертвой. От этой мысли у нее опять забегали мурашки по коже.
– Думаешь, я борюсь с весом? – спросил он.
Мэллори хлопнула его рукой по животу. Ее рука чуть не отскочила – такими твердыми были его мышцы.
– Лишний вес – это очень коварная болезнь. Ею всякий может заразиться, и ты в том числе, – шутливо сказала она и медленно облизнула мороженое. – Ты сейчас не работаешь из-за ноги?
– Да. – Он не отрываясь смотрел на ее рот. Мэллори играла с огнем и знала об этом.
– Ты, похоже, думаешь, что все эти тайны делают тебя неотразимым? Так вот – ты ошибаешься.
– Жаль, а я так хотел тебе понравиться.
– Хватит шутить!
Тай улыбнулся, а потом внимательно посмотрел на нее, что-то обдумывая про себя.
– Ты спрашивала, военный ли я, – сказал он. – Так вот: да, я был военным.
– А сейчас?
– Я уже говорил, что вожусь с машинами.
– А когда не возишься? – с притворным терпением спросила Мэллори. – Чем тогда занимаешься?
И опять он задумчиво посмотрел на нее.
– Да примерно тем же. Я нахожу проблему… и устраняю ее.
– Но… не в машинах?
– Да, – согласился он, – не в машинах.
Уф, из него слова лишнего не вытянешь.
– А нога? – спросила она. – Что с ней случилось?
– Я попал в аварию.
Тай ответил быстро, но Мэллори почувствовала, что он не хочет обсуждать это дальше.
– Мне очень жаль, – произнесла Мэллори. Она, конечно, хотела, чтобы Тай был пооткровеннее, но не собиралась давить на него. Она сама слишком хорошо знала, как больно бывает, когда воспоминания еще свежи, а тебе еще и лезут в душу с расспросами. Но вдруг Тай сам начал говорить:
– Из-за ноги я не могу работать, и Мэтт пригласил меня пожить здесь, пока я не поправлюсь. Потом мы с ним вернемся обратно.
– И… как сейчас ты себя чувствуешь? – мягко спросила она.
– Да когда как. По-разному.
Мэллори кивнула, борясь с глупым желанием обнять Тая. Он не захочет, чтобы его жалели, это она знала точно.
– Нога, наверное, жутко болит. Ты пьешь обезболивающее?
– Нет, – ответил Тай и, положив руку ей на спину, повел ее в аркаду. Похоже, разговору пришел конец. Тай остановился перед первым павильоном и дал денег парню, который там стоял.
Это был тир с утками.
– Что ты делаешь? – спросила Мэллори.
– Собираюсь подстрелить пару уток. И ты тоже должна.
– Я не умею, – ответила она, наблюдая, как он привычным жестом взял ружье и вскинул его вверх. Потом прицелился и выстрелил.
И последовательно сбил целый ряд мишеней.
– Хвастун, – сказала Мэллори и взяла ружье. Все утки в ее ряду остались целыми. Она положила оружие и вздохнула.
– Да, жалкое зрелище. – Тай дал еще денег и встал позади нее. – Бери опять ружье. – Он просунул свое колено между ее ног и раздвинул их пошире, ставя Мэллори в правильную позу. Потом Тай крепко взял ее за руки, чтобы они не дрожали, и в итоге она оказалась плотно прижатой к нему. Если бы ей захотелось повернуть голову, то губами она бы уперлась в его твердый, как камень, бицепс. И вдруг ей захотелось сделать именно это. Ведь Мэллори прекрасно помнила, что Тай был вкуснее любого мороженого.
Он замер, потом перевел дух и сказал ей на ухо:
– Мысли у тебя такие, что у меня сейчас все выпрыгнет из штанов.
Мэллори сдавленно хихикнула. Тогда Тай прижался к ее ягодицам, и она сразу поняла, что он не шутит.
– Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – едва дыша, спросила она. – Может, я просто мечтаю о еще одной порции мороженого.
– Ты думала совсем о другом. Давай, стреляй в уток.
С его помощью ей удалось сбить одну, и в ней тут же проснулся дух соревнования.
– Давай еще, – попросила Мэллори.
Тай ухмыльнулся, отошел от нее и дал парню из тира монету.
– Ну, покажи, что ты умеешь, – сказал он и, к разочарованию Мэллори, встал в нескольких шагах от нее. Так что на этот раз ей пришлось стрелять одной.
В итоге из целого ряда уток она сбила только одну и очень расстроилась.
– Как это поучается у тебя так легко?
– Все дело в практике, – ответил Тай, и по его тону Мэллори поняла, что у него этой практики было выше крыши. – Тебе нужно научиться концентрироваться.
Вот с этим у нее никогда не было проблем. Мэллори отлично умела сосредотачиваться, просто сейчас она думала не об утках, а о том, как хорошо ей было, когда Тай стоял сзади и обнимал ее своими сильными руками. Когда прижимался к ней, бесстыдно показывая, что хочет ее.
Ей это нравилось. Очень.
– Мне просто все равно, убью я утку или нет.
– Никаких проблем. – Тай кинул еще пару долларов и опять уничтожил все мишени.
– Ну, ты крутой, – с восхищением заявил парень за прилавком. Он достал с полки огромного плюшевого медведя и вручил его Таю. Тот передал приз Мэллори.
– Ты мой герой, – со смехом заявила Мэллори. Он скривил лицо, и она опять рассмеялась, прижимая к себе медведя. Это было глупо, но ей стало так тепло и хорошо от этого! Этот романтический жест не очень-то вязался с его образом серьезного и немногословного мужчины, к тому же бывшего военного. Тай не собирался быть ее героем, но у Мэллори все равно сердце сжималось от умиления.
Потом Тай повел ее в павильон с водяными пистолетами, где тоже выбил все мишени три раза подряд и выиграл огромную собаку, которую подарил Мэллори. Так что теперь она ходила с двумя игрушками по бокам от себя, стараясь ничего ими не опрокинуть. Видимо, выглядело это со стороны очень забавно, потому что Тай, идущий позади нее, начал посмеиваться. И Мэллори опять почувствовала, как тепло сжалось ее сердце. Она тут же мысленно одернула себя. Конечно, это большая глупость – влюбиться в незнакомого мужчину просто потому, что он подарил ей пару бесполезных мягких игрушек. Да еще и знать при этом, что скоро он уедет из города и навсегда забудет о ее существовании.
– Мы с тобой как два подростка, – сказала Мэллори.
– Если бы мы были подростками, то уже прятались бы где-нибудь позади павильона и ты позволяла бы мне хватать тебя за всякие сладкие места. В конце концов, надо же тебе как-то отблагодарить меня за подарки.
– Размечтался, – отрезала она, чувствуя, однако, как при мысли об этом сильней забилось ее сердце.
Потом они пошли к игровым автоматам и уселись в гоночные автомобили. Тай крутил руль легко, но в то же время собранно, не обращая никакого внимания на Мэллори, управлявшую второй машиной. Она хотела прийти к финишу первой, но все никак не могла сосредоточиться. Время от времени Мэллори искоса смотрела на него, и когда из-за этого она сбила пару машин, Тай усмехнулся. Ага, значит, он тоже наблюдал за ней. Чтобы убедиться в этом, она придвинулась к нему поближе.
Его улыбка стала шире, но он продолжал смотреть на экран.
– Это тебе не поможет, Мэллори. Ты все равно проиграешь.
Ага, держи карман шире! Она придвинулась еще ближе и слегка наклонилась вперед, касаясь грудью его руки.
– Нечестный прием, – предупредил он. В его хрипловатом голосе слышалось удивление.