Организации знают, что часто их выживание зависит от того, насколько хорошо человек справится с неожиданным, но неизбежным поворотом судьбы. Исследователи из Стэнфорда сделали следующий вывод: хотя данное качество трудно оценить, поскольку реальный кризис нельзя предвидеть или создать при тестировании, оно по-прежнему имеет решающее значение для прогнозирования успеха на более высоких уровнях бизнеса.
Упомянутое правило подходит и вам. Ваша самооценка и уверенность в себе тесно связаны с внутренним ощущением, насколько вы способны действовать эффективно, когда сталкиваетесь с проблемами и трудностями, внезапными и болезненными, как удар под дых. Именно ваша способность подняться и двигаться дальше – настоящий показатель того, из какого теста вы сделаны.
Одно из моих любимых стихотворений – «Держись!» канадского поэта Роберта В. Сервиса[19]:
Встань, хотя бы с трудом: не терзайся стыдом,
Иль проигранной в прошлом борьбой.
Вся задача твоя – обойтись без нытья,
И победа, считай, за тобой!
Если бьют – бей в ответ, пользы, может, и нет
Ни в в войне, ни в бесплодной вражде:
Только сдаться всегда можешь ты без труда,
Посему – не сдавайся нигде!
Какая вы личность определяет то, как вы справляетесь с трудностями, насколько способны не вешать нос. Успешные и уверенные в себе люди – это не те, кто не имеет проблем. А те, кто решает свои проблемы максимально эффективным способом по сравнению со среднестатистическим человеком.
Берти Чарльз Форбс, основатель журнала Forbes, писал: «История показывает, что самые известные победители обычно сталкивались с невыносимыми трудностями, прежде чем достигли своего триумфа. Они победили, потому что отказались быть побежденными». Вы тоже так можете.
В 1952 году английский историк Арнольд Тойнби был номинирован на Нобелевскую премию, в основном за работу по изучению жизненных циклов цивилизаций. Он подсчитал, что в истории человечества существовала двадцать одна великая цивилизация, двадцать из которых со временем разрушились. Он считал американскую цивилизацию двадцать первой.
В своих трудах он намеревался пролить свет и дать рекомендации современным историкам и политикам, как лучше обеспечить выживание и успех нации, а в случае Соединенных Штатов – сохранения Американской Республики.
Тойнби создал то, что назвал «Теория “Вызов-ответ”» истории. Он утверждал, что каждая крупная цивилизация начиналась с небольшой группы людей, которая сталкивалась с вызовом извне. В большинстве случаев это были враги, нацеленные на уничтожение цивилизации. Но в некоторых случаях проблемы возникали из-за погодных или географических факторов.
Если небольшая группа людей, столкнувшись с проблемой, отреагирует на нее позитивно и конструктивно и преодолеет ее, то начнет расти. В процессе роста группа или племя спровоцирует еще одну, более серьезную проблему – обычно агрессию со стороны других племен.
И снова группе придется провести внутреннюю реорганизацию, чтобы справиться с еще более серьезной трудностью. Если она и в этот раз отреагирует позитивно и конструктивно и справится с проблемой, она продолжит расти. На каждой стадии роста племя, нация или государство будут провоцировать все более серьезные проблемы.
Но пока цивилизация будет эффективно реагировать на вызовы, она по-прежнему продолжит расти. Поворотный момент наступает, когда у цивилизации больше не остается воли или способности противостоять вызову времени. В результате она приходит в упадок и в конечном итоге исчезает с лица земли.
Иногда, как в случае с римской цивилизацией, проходит несколько сотен лет, прежде чем цивилизация окончательно исчезает. Как только римский народ пристрастился к «хлебу и зрелищам» и различным формам государственного благоденствия и подачек, он утратил волю к сопротивлению внешним вызовам в лице варварских племен с севера.
Иногда цивилизация распадается довольно быстро. Менее чем через пять лет после высадки в городе Веракрус (Мексика) конкистадор Эрнан Кортес смог разрушить фундамент цивилизации ацтеков, просуществовавшей сотни лет. Многовековая Австро-Венгерская империя, ослабленная изнутри, распалась за четыре коротких года Первой мировой войны и так и не восстановилась.
Каким бы длительным ни был период упадка, критическим событием всегда являлась потеря воли и неспособность противостоять внешней угрозе или трудностям. Тойнби пришел к выводу, что за очень редким исключением цивилизации приходят в упадок изнутри, прежде чем их завоевывают извне.
Причина, по которой теория Тойнби так важна для нас, заключается в том, что она объясняет большую часть нашей жизни. Независимо от того, насколько хорошо родители защищают нас, пока мы растем, рано или поздно мы сталкиваемся с проблемами и трудностями в отношениях, на работе и в других сферах нашей жизни. Каждый раз, когда мы принимаем один из внешних вызовов, у нас есть выбор: либо реагировать позитивно и конструктивно, либо позволить ему сокрушить нас.
Если мы сознательно решаем реагировать позитивно и конструктивно, сохранять спокойствие и хладнокровие и эффективно справляться с неизбежной проблемой, мы учимся, растем и становимся сильнее. Наша уверенность в себе тоже растет. Наша вера в собственную способность достигать целей возрастает. Наша самооценка повышается. Мы начинаем еще лучше думать о себе и становимся более уверенными и оптимистичными.
Каждая компания проходит через один и тот же цикл вызовов и ответов. Если маленькая компания способна преодолеть неизбежные неудачи и откаты, с которыми она сталкивается, она продолжит расти, вызывая при этом еще большие проблемы, неудачи и откаты. Питер Друкер писал: «Компания остается в бизнесе до тех пор, пока зарабатывает достаточно денег, чтобы расплачиваться за свои ошибки».
Один бизнес-консультант подсчитал, что каждые три месяца в малом бизнесе возникает кризис, который, если не отреагировать на него должным образом, приведет к краху предприятия.
Мы с вами во многом похожи на малый бизнес. К счастью, неспособность отреагировать не приведет к чему-то столь же непоправимому, как крах бизнеса. Однако, если мы по какой-либо причине не справляемся с трудностями, а вместо этого позволяем им взять над нами верх, наша самооценка и уверенность в себе снизятся, а наша способность справляться с последующими трудностями резко уменьшится.
Почти все, что с вами происходит, определяется вашей реакцией на взлеты и падения в повседневной жизни. Ваши ответы – результат всего, что вы узнали и испытали в прошлом. Английский биолог Томас Хаксли сказал: «Опыт – это не то, что происходит с человеком, а то, что делает человек с тем, что с ним произошло».
Ваша жизнь и все, что касается вас, проявляется в ваших реакциях. Дело не в том, что с вами происходит, а в том, как вы на это реагируете. Вот почему в исследовании Стэнфорда явно указывалось на данное качество, когда говорилось, что: «Доказанная способность функционировать в условиях кризиса является абсолютно необходимым условием для продвижения к руководящей должности».
В некотором смысле то, о чем мы здесь говорим, – это характер. Одна из ваших целей в жизни – развить такой характер, чтобы стать успешным, проницательным и сильным человеком. Развитие характера, необходимого для вашего долгосрочного счастья и благополучия, требует, чтобы вы прошли через горнило неудач и временных поражений и стали победителями.
Наверняка вы стараетесь организовать свою жизнь таким образом, чтобы свести к минимуму неожиданные и чаще всего неприятные сюрпризы, которые она вам может подкинуть. Вы используете свой интеллект, образование и опыт, чтобы избежать неприятностей везде и всегда, когда это возможно.
Вы, скорее всего, тщательно планируете и готовитесь заранее, чтобы быть уверенным – все идет гладко, дома и на работе. Вы очень заботитесь о своем здоровье и благополучии членов семьи. Вы задумываетесь, как с наибольшей вероятностью добиться успеха в бизнесе и карьере. Вы запираете двери, оформляете страховку, осторожно водите машину и иными способами снижаете перспективы возникновения неприятных событий.
Почти все так делают, за исключением тех, кто беспечен и безответственен. И все же, несмотря на все усилия избежать неприятностей, они появляются. Невзгоды приходят «незваными» и, как правило, «ослепляют». Так случается, несмотря на все ваши усилия, направленные на обратное.
Однако без невзгод у вас не получится развить сильный характер. Вы не сможете стать лучше, превратиться в стойкую, целеустремленную и мужественную личность. Вы не обретете непоколебимую уверенность в себе, не ощутите, что способны встретиться и справиться со всем, с чем столкнулись. Нельзя стать сильнее без тех самых невзгод, которых вы столь добросовестно избегаете.
У вас есть только один способ решить эту головоломку. Вы можете заранее сделать выбор, чтобы соответствовать случаю. Известная американская журналистка Энн Ландерс прекрасно дополнила данное заявление следующими словами: «Если бы меня попросили дать, по моему мнению, самый полезный совет для всего человечества, я бы сказала: относитесь к неприятностям как к неизбежной составляющей жизни, и, когда они придут, высоко поднимите голову, посмотрите им прямо в глаза и произнесите: “Я буду сильнее вас, вы не сможете победить меня”».