то не считая уцелевших фрагментов брони Палача!
— Ну что ж, Неудачники. Поздравляю вас с очередной успешно завершенной миссией! Завтрашний день в вашем полном распоряжении, а вечером летим домой, — улыбнулась Шиза.
Увы, она ошиблась.
Несмотря на позднее время, по возвращении в гостиницу состоялся сеанс связи с Шефом, он же разбор полетов, он же раздача заслуженных медалей и не менее заслуженных пиздюлей. Не знаю, как остальным Неудачникам, а лично мне чертовски хотелось спать, поэтому бодрый и веселый голос начальника всея Базы я воспринял, как издевательство.
Пока не вспомнил про существенную разницу во времени между часовыми поясами.
В первую очередь нам влетело за то, что дело оказалось слишком затянутым и громким, а общественный резонанс вышел далеко за пределы региона, и теперь Конторе предстояло провести серьезную работу с населением.
— Будете «стиралку» с вертолетов распылять? — пошутил Физик, но тут же осекся под строгим взором Шефа.
— Нет. Для всех Палач — это бывший инженер, работавший над секретными военными проектами и укравший новейшую разработку, над которой трудился по заказу Министерства Обороны последние несколько лет. А разыскал его и остановил ценою своей жизни полковник Корнеев Сергей Иванович. Между прочим, посмертно награжденный орденом.
— Слыхал, Уборщик? Твои ордена теперь покойный Палач таскать будет.
— На жопу ему их приварите… — махнул я рукой.
— Наша служба и опасна и трудна… — негромко начала напевать Мистик.
И, должен заметить, получалось у нее очень даже неплохо. Послушать бы их с Сиреной дуэт в караоке! Моя сладкоголосая Сирена… Эх, Физик-Физик, ну вот кто тебя за язык-то тянул, а?
— Вопрос можно, — поднял руку Химик, — А как они будут объяснять его регулярный апгрейд? Или скажут, что он также украл группу инженеров и мастерскую в придачу?
— Будем надеяться, что не все такие умные, как ты, и подобных вопросов не будет.
— А что с мальчишкой, с Ангаром? — вмешался я, — Он ведь до сих пор в розыске, хотя ни в чем и не виноват.
— В розыске как свидетель, — уточнил Шеф, — Да, этот вопрос мы решим с региональными силовыми структурами. Палач убит, все совершенные им преступления доказаны и дело закрыто.
Надеюсь, ему хватит мозгов не поднимать выроненное биологическим папашей знамя. И не захочется найти его убийцу — то есть меня — и отомстить.
А если захочется? Может, зря я за него вступился?
— Мне бы в наш Медцентр поскорее, решить вопрос с имплантом, — поднял я руку.
— Увы, а теперь пришло время плохих новостей, — вздохнул Шеф с экрана телевизора, — вам придется еще немного задержаться. Так что и больница, и новые уровни прокачки — все это непременно будет, но попозже.
— Но ведь дело Палача закрыто, вы сами сказали? — нахмурилась Шиза.
— Верно. Химик, помнишь проект «Чистый Лед»?
Все повернулись к нашему эксперту. Тот задумчиво поправил очки на переносице. Которые, к слову, он носил скорее для солидности, и чтобы было что поправлять вот в такие моменты.
— Да.
— С этим проектом и будет связано ваше новое задание, раз уж так вышло, что вы оказались рядом. На время новой миссии на тебя возлагается роль командира отряда и куратора. Нужный софт и коды доступа тебе перешлют.
— Но… — вскинулась Шиза.
— Не перебивать! — рявкнул Шеф, — А ты, девочка моя, завтра с утра нужна мне здесь, на Базе. У тебя будет отдельное поручение. И Мистик тоже заберешь с собой — мы с ней еще не закончили работу…
— А как же наше задание? — нахмурился Химик.
— Справитесь и втроем. Бывший угонщик, хакер и вор — идеальная команда для того, что вам предстоит сделать. В конце концов, один из вас пару часов назад голыми руками ликвидировал неуязвимого киборга-убийцу и даже не вспотел…
— Я вспотел. И даже чуть-чуть обосрался…
— Ну, раз уж ты сам подал голос, то перейдем к тебе, Уборщик. А обосрался ты очень даже конкретно, понимаешь, о чем я?
«Экранный» Шеф перевел взгляд прямо на меня.
— Вы про уничтоженную аномалию? Да кто же знал, что он…
— Я говорю про твое самоуправство, инфантильность, необоснованную самоуверенность и полную неспособность к командной работе! И ведь это далеко не первый раз!
— И не последний, — едва слышно пробурчал за моей спиной Физик.
— Ну как же ты не поймешь, что вы — команда, делаете одно общее дело и должны помогать друг другу, дополнять и страховать. А не пропадать неизвестно куда и зачем. До полевого агента-одиночки у тебя еще яйца не доросли, сынок…
— В душе за мной подглядывали?
— Ну вот опять, — вздохнул Шеф, — Пора уже тебе взрослеть и определяться, чего ты хочешь в этой жизни и к чему стремишься.
— Можно подумать, меня кто-то спрашивает, чего я хочу, — я ухмыльнулся, — Что-то не помню, чтобы я просился в тюрьму. Или в Жопокрутку. Или в пасть к джинну…
— Так может, потому и не спрашивали, что ты еще не дорос для самостоятельных решений, а? И в очередной раз это доказал?
— Я нашел Палача. И убил.
— Довел до самоубийства, если уж начистоту. И меня тоже скоро доведешь своими выходками. А ведь если бы ты работал в команде, то все могло сложиться совсем иначе. Мы бы получили и киборга-мутанта, и уникальную аномалию…
— Или нет — это все гадание на кофейной гуще. Хотя, можно попросить Мистик раскинуть картишки...
— В этом твоя беда, Уборщик. Ты слишком много говоришь, и слишком мало думаешь. А когда думаешь много — то ничего никому не говоришь.
Признаться честно, я даже слегка подзавис, пытаясь осмыслить услышанное.
— И кстати, ты куда дел того карлика-мутанта, которого ребята прятали в бане?
Бля-я-я! Совсем про него забыл! За это время тварь, скорее всего, смогла выбраться или кто-нибудь нашел рюкзак и выпустил ее. Или чего похуже.
— Вот-вот, очередной пример твоей вопиющей безответственности и неспособности отвечать за свои необдуманные поступки.
Крыть мне было нечем, так что я просто виновато опустил голову вниз.
— Надеюсь, ты меня услышал и сделал правильные выводы. Итак, Шиза и Мистик возвращаются завтра на Базу первым рейсом. Остальные выдвигаются на Байкал. Химик назначается старшим, он вас и введет в курс дела. Там ничего сложного, так что считайте это легкой прогулкой по главной местной достопримечательности — почти отпуск. Все нужные материалы Марина сейчас пришлет. Удачи вам, Неудачники!
— …в Жопокрут! — машинально отозвались мы, пялясь на почерневший экран.
— Гони сто баксов, — улыбнулась Мистик, дергая застывшую неподвижно Шизу за рукав…
ЭПИЗОД 11. Трое Неудачников и проект «Чистый Лед»
— Майна! Майна давай потихоньку! — разнесся зычный голос по помещению склада, — Да что ж ты творишь-то, ирод! Куда ты ж ты его «вира», если я тебе русским языком ору «майна»?
— Задрал ты уже, Семеныч, со своим «русским». Ты по-человечески скажи, поднимать его, или ставить?
— Так я и го… — бригадир махнул рукой, — Опускай! Только осторожно, не поцарапай, а не то товарищ генерал из тебя самого экспонату заделает. Майна!.. Тьфу, вниз ее давайте, ебантяи…
Разгрузка фургона, в котором приехала «экпоната», уже почти была завершена. Все оборудование давно уже выгрузили и остался, собственно, самый главный и ценный груз. Сейчас он был завернут во что-то вроде фольги, так что оценить можно было разве что форму и габариты: это оказался куб примерно три на три метра.
И, судя по бережному с ним обращению, довольно хрупкий.
— Да куда ж ты его майнишь-то, а, ирод? Потом на руках будет на место ставить? Вира, вира давай, кому говорю!.. Левее надо, Зизюлин, ты там что, опять поддатый?
Безмятежно наблюдавший за процессом разгрузки мужчина был одет в обычный спортивный костюм. Недешевый и фирменный, но все же… И выбранная им одежда никак не вязалась ни с густой сединой волос, выдающих давно уже преклонный возраст. Ни с заметно выпирающим брюшком. Ни с трубкой, которой тот затягивался с видимым наслаждением.
— Николай Ростиславович? — подскочил к нему тощий тип в пиджаке, протягивая папку с документами, — Вот, здесь все нужные бумаги, я лично проверил…
— Товарищ генерал, — невозмутимо поправил его мужчина, выпуская тощему густые клубы дыма прямо в лицо.
— Т-товарищ генерал, вот д-документы, — исправился тот, старательно пытаясь не закашляться.
— Все проверил?
— Да. Страховка, дорожные, экспертиза — все в двух экземплярах.
— Это хорошо, — кивнул генерал и снова затянулся, — А груз?
— Так вот же он, — тощий махнул в сторону рукой, в которой была зажата папка, — Сейчас как раз устанавливаем на платформу, потом подключим оборудование, и экспонат будет готов. Куда хотите его поставить? Лично я бы рекомендовал Бирюзовый зал — он туда очень хорошо впишется. Как думаете, товарищ генерал?
— Думаю, что тебе нужно быть поосторожнее, Костик, а не разбрасываться документами…
Мужчина проводил взглядом медленно опускающийся на пол листок, который вылетел из папки.
— В-виноват, товарищ генерал!
Константин, личный помощник Николая Ростиславовича Селиванова, бросился подбирать выпавший листок бумаги, неуклюже перебирая слишком длинными ногами, больше похожими на ходули. Сейчас, пригнувшийся к полу и вытянувший руки, он напоминал огромного человекообразного кузнечика, изготовившегося к прыжку.
— Товарищ генерал? Готово, принимайте работу!
Бригадир подошел к мужчине с трубкой и махнул рукой в сторону установленного на специальную платформу куба, по-прежнему затянутого в термоизолирующее покрытие.
— Спасибо. Можете быть свободны.
— Вира! — рявкнул бригадир своим людям, — Собираем все и выметаемся. Миха! Проследишь, чтобы не оставили чего лишнего…
— Так что, товарищ генерал, я прикажу, чтобы его установили в Бирюзовый… кхе-кхе…
Помощник таки не выдержал и закашлялся, когда Селиванов снова выдохнул ему в лицо клубы едкого табачного дыма.
— Приказываю здесь я, Костик. А ты — выполняешь. Это понятно?