Конечно, по одному наблюдению выводы делать рано. Но, похоже, ожившие мертвецы питаются вовсе не мясом своих жертв, как это показывали в американских "ужастиках", а впитывая выделяющуюся при этом энергию смерти.
Гм, надо будет песика регулярно подкармливать, а то вдруг еще сам на охоту отправится... Я поежился. Хотя, сейчас Костя явно не голодный. Это он просто наглого вора наказал. Так что я быстренько вернулся в тело, и сделал вид, что у стенки уселся на пол исключительно ради того, чтобы приласкать собаку. Тем более, что Костик себя явно чувствовал героем и охотно подставлял бока: чеши, мол, ему ребра...
Комбинезон ему, что ли, какой сшить, или, вообще, шкурой обтянуть, чтобы выглядел не так страшно, а гладить было приятнее. Надо будет в поселке кожевника поискать.
Глава 1
6. Разборки некромантов и переговоры на самом высоком уровне
Выяснять, что же происходит в поселке, и куда подевался Ульмо, пошел один. С некоторым трудом, но Костика все-таки удалось оставить в номере. То есть оставаться он не хотел, но я вытащил из под кровати шкатулку (скорее, даже сундучок) с монетами и артефактами, открыл крышку и сказал: "Охраняй!". Псой с подозрением обнюхал артефакты, а одну монету, по-моему, даже на зуб попробовал. После чего - проникся. Важно кивнул, сам захлопнул крышку и попытался улечься на сундучок хотя бы частично (голову и лапу положил). Изогнулся при этом так, что я испугался, как бы у него позвоночник не сломался. Перетащил сундучок на кровать, а вокруг навалил все подушки и одеяла, что нашлись в номере. Совсем ровно не получилось, но пес улегся сверху уже с большим комфортом.
Жители поселка продолжали прятаться (отсыпаться?) в своих домах, так что первым (и единственным), кто мне попался на глаза, как раз и был Ульмо. Эльф с мокрыми до, как бы это цензурно сказать... Что там у мужиков между коленями и поясом? В общем, мокрыми по самое "не балуйся" ногами стоял на берегу маленького ручья, протекавшего по краю поселка. Оказалось, это он такую стратегически выгодную позицию занял, чтобы от нечисти можно было за текущей водой укрыться. Сначала так и вовсе посреди ручья стоял, но, во-первых, замерз, а, во-вторых, ручей узкий, могут и с берега достать. Так что он приготовился перебегать на берег, с которого опасность грозить не будет. Выбрать заранее он не смог: с одной стороны ручья поселок с Костиком, а с другой - горы, откуда, эльф подозревал, тоже всякая пакость вылезти может.
В то, что Костик не от Дикой Охоты отбился, а мой новый пет, Ульмо долго не хотел верить. До тех пор, пока окончательно не замерз стоять в мокрых штанах на ветру. Да и вспомнил, что кое-что простудить можно. Так что обозвал меня "некромантом", но в кабак поплелся. Пришлось его проводить, благо поселок небольшой и до всего тут недалеко.
Вернувшись, попросил хозяина кабака добыть мне клубок шерсти и вязальный крючок. Тот сбегал в какое-то подсобное помещение и вернулся с совсем уже бочкообразной гномкой, как выяснилось, женой. В качестве консультанта - выяснить, какие вязальные принадлежности и зачем мне понадобились.
Первоначально к делу вязания Костику комбинезона я хотел Ульмо "присобачить". Чтобы заодно и к новому члену команды привык. Потому, собственно, вязальный крючок и попросил, с ним даже криворукий справиться сумеет, а мне пока особо высокое качество не нужно. Но, раз уж такой эксперт пришел... В общем, кабатчицу тоже подрядил. В помощь эльфу. Или, скорее, наоборот, выделив эльфа ей в помощь. Что интересно, оба не возражали, и даже вид Костика никого из них больше не смущал. А вязать отправились в комнату Ульмо, чтобы быть поближе к клиенту. Блин, ну как это у него так получается?! Хорошо бы с кабатчиком проблем потом не было...
Зашел в конюшню проведать Алика. Конь жевал что-то из подвешенной на морду торбы. Меня приветствовал кивком головы, но больше отвлекаться от столь важного занятия не стал. Я же задумался, что делать дальше? Все члены моей маленькой команды при деле - Ульмо вяжет (надеюсь), Костя охраняет, Анилин жует... А я? Идти к Трувору разбираться, почему меня бросили, не хотелось. Скандалить не люблю, а просто в гости зайти, еще решит, что заискиваю. Лучше паузу подержать. Пусть сам нервничает, почему не захожу. А не будет нервничать, я ему в шахте что-нибудь устрою. Хорошее, конечно...
В общем, лень мне стало куда-нибудь идти. Вернулся в кабак, перекусил прямо за стойкой и пошел к себе в "номер". Подвинул Костика, переставил сундучок обратно под кровать, а сам улегся на его место. Как-то мне сон на полу штольни впрок не пошел, надо бы добрать. Уже проваливаясь в сон, успел заметить, что наглый псиный скелет, постукивая костями, укладывается рядом со мной. Чтобы сундучок удобнее охранять было, что ли? Но просыпаться, чтобы его спихнуть на пол уже не было сил...
***
Следующие дни прошли исключительно спокойно. Я отсыпался в своей комнате, поднимаясь только "на пожрать" и справить естественные гигиенические процедуры. Себе и Костику. В смысле не только умыться, но и небольшуюпрогулку совершить. Ну и ауру качал (вместо физкультуры), и Костика подкармливал (тоже через ауру). Вставать для этого было не нужно, даже наоборот. Так что почти все время проводил в койке. Заодно через астрал проведал, как дела в поселениях Баров и замке, на Землю к родителям тоже в гости зашел.
Нигде, к счастью, никаких неприятностей не случилось. Темного эльфа мои жрецы успешно перехватили, лесом мимо поселений провели и по каналу до замка доставили. Там тот было собрался отдохнуть, но, узнав, что это мой замок, резко передумал и даже ночевать не стал. Что-то он меня сильно невзлюбил. За что бы? К Эселям поехал. Ну и шут с ним.
На Земле же наглая сеструха мою статуэтку совсем под куклу приспособила. Даже отца на покупку кукольного домика раскрутила (мать бы хрен поддалась). Сам я в статуэтку старался забираться по минимуму, только чтобы до места добраться по лучику связи, и когда обязательно что-нибудь сказать надо было. Очень уж тесно мне в этом парменидиевом "солдатике". Пять минут просидишь, потом полдня все мышцы ноют. Так что о своем присутствии я стал сообщать, зажигая в комнате светящийся шарик. Увидев свет, Дашка, в последнее время, перестала спешить к родителям, а монополизировала переговоры. Целью ее стало - вынудить меня учить ее магии. На мои отговорки, что сам пока ничего не умею, принималась возмущенно вопить:
- А "лампочку" кто зажег?! Я тоже хочу!
Характер у сеструхи, кстати, как и у многих современных девочек, "нордический". Просить не любит. Только требует. В ответ на мою шутку, что она и без магии на ведьму уже тянет, попыталась воздействовать на мою статуэтку молотком... Хорошо, что парменидий хрен повредишь. В общем, проблема нарисовалась. Как ее ауры видеть научить, если я их сам в человеческом теле не вижу? А жреческое колечко между мирами таскать не умею. Чтобы получить время на раздумье, сделал вид, что обиделся за молоток, и обещал в следующий раз только через пару месяцев заглянуть. То есть заглядывать я, конечно, буду, а вот разговаривать пока не собираюсь. А там - посмотрим.
***
Тем временем, у Ульмо в комнате целый вязальный цех развернулся. Уже к вечеру первого дня количество гномок с крючками и спицами стало в нем увеличиваться. Толи кабатчик постарался, толи "невесты" проспались и снова в кабак потянулись, а, может, Ниама расшалилась. Чувствую же, что где-то она в астрале рядом крутится, но на глаза не попадается!
Когда я на третий день к эльфу в комнату заглянул, так от гномок уже не протолкнуться было. Хотя, наверное, их там и не так много было, не больше десятка (хотя по мне, и это очень много), но учитывая объем красавиц... В общем, дальше дверей я не втиснулся.
Один комбез был уже готов, но гномки на достигнутом останавливаться не собирались, вязали сразу два других. Глядишь, так у Костика гардероб побольше чем у меня будет! Взял готовое изделие, понес мерить. Думал, кто-нибудь из гномок со мной пойдет, но нет. Все при эльфе остались, а меня, можно сказать, и не заметили. Не, поймаю Ниаму, крылья ей пообрываю!
Комбез на Костика сел неплохо. Только фасон немного странный. Если кто помнит, так одно время сувенирные чехлы на бутылки шампанского делали. Украшая их фрагментами пушистости в стиле пуделя. Вот и Костик у меня, как Артемон из мультфильма про Буратино получился. Симпатичный такой пуделек. Размером с хорошего волкодава.
Когти на лапах я ему сам сквозь крупные петли выпустил, а подошвы даже кожей подшил. С мордой, правда, повозиться пришлось. Рот и глаза фасоном предусмотрены были, но держаться на челюстях, как положено, это "джерси" не желало, пришлось приклеивать. А в качестве глаз я пару разряженных прозрачных амулетов из сундучка выбрал. На всякий случай, с Костиком проконсультировался, но он не возражал. Так и не понял, чем он видит на самом деле? Но ведь видит! Кристаллы амулетов (знать бы еще их свойства) тоже приклеил, а с одной стороны и пришил (в амулетах для удобства ношения с краю по дырке было просверлено). Зрачков в этих глазах предусмотрено не было, но все равно, неплохо получилось. Тем более что после очередной подзарядки Костика энергией смерти, они неожиданно красным стали отсвечивать. Слабенько так, но заметно. К чему бы это...
В общем, собачка у меня классная получилась. Нос и уши, конечно, муляж, но почесать уже есть что. Да и Костику это явно нравится. Если бы еще шерсть комбеза помягче была, а то - самую грубую взяли. Так что гладить псоя стало приятнее, но не слишком. Хотя мягкая шерсть, наверное, менее прочная, а синтетика здесь не в ходу. На всякий случай укрепил нитки ткани, подкачав в их ауру энергии. Заодно и "по фигуре" лучше подогнал. Все-таки удобная штука магия! Безо всяких ниток, иголок и ножниц шить можно.
Лаять Костик, естественно, не научился. Зато в целях передачи мне звуковых сигналов он освоил почти музыкальное лязганье зубами. По крайней мере, несколько видов этих звуков разного тембра и громкости у него