Теофраст о невозможности окультуривания сильфия упоминает дважды:
... о сильфии, каперцах, а из бобовых – о лупине, которые не поддаются культуре. Именно такие растения и следует называть дикими, по их природе (Теофраст III.2.1).
Растение это, говорят, отличается тем, что оно избегает обработанной почвы, и если земля превращена в нивы, постоянно обрабатываемые, то оно уходит прочь, словно показывая этим, что оно растение дикое и в уходе не нуждается (Теофраст VI.3.3).
Между тем, не считая лекарственного применения, сильфий у древних греков был очень популярной (Афиней, Пир мудрецов), хотя и недешевой специей (Аристофан, Всадники 895). Не менее популярен он был и позже, у римлян. В известной кулинарной книге, приписываемой римскому гурману Апицию, под римским названием лазер, он используется в шестидесяти из 478 рецептов (Apici De Re Coquinaria).
Поэтому отсутствие сильфия в культуре никак не было связано с отсутствием желающих его выращивать. Среди зонтичных, к которым он относился, много очень важных культурных растений.
Сельдерей, именем которого – сельдерейные (Apiaceae) – теперь называют все семейство зонтичных, выращивался с глубокой древности в качестве лекарственного и декоративного растения, а сейчас представлен множеством пищевых сортов разного назначения – корневых, черешковых и листовых.
В культуре множество пряных и эфиромасличных зонтичных трав (укроп, тмин, анис, кориандр – перечислять можно и дальше), а моркови ежегодно собирается 25 миллионов тонн с площади в один миллион гектаров[102].
Обычную ферулу (Ferula communis) ещё Плиний упоминает, как садовое растение для медицинских целей (Pliny XIX.LII.167).
С выращиванием дудников в настоящее время тоже всё в порядке. Успешно культивируется 10 % от общего числа видов рода (Pistrick, 2002). Дудник гигантский (A. gigas), ашитаба (A. keiskei) и дудник японский (A. japonica) – обычные овощные растения в Корее и Японии. Дудник китайский (A. sinensis), под говорящим местным названием дун квай или женский женьшень, намекающим на применение при гинекологических проблемах, издавна и повсеместно выращивается в Китае, как лекарственное растение.
Дягиль лекарственный, соцветия которого больше всего похожи на соцветия сильфия, тоже не просто так стал дягилем садовым в одном из своих бытовых названий. Как лекарственное растение, он своё значение в значительной мере утратил, но вполне востребован в качестве ароматического, эфиромасличного, а кое-где – пряновкусового и овощного растения. Культивируется в Англии, Франции, Бельгии, Голландии и ряде других европейских стран (рис. 111).
Рис. 111. Выращивание дягиля лекарственного в Англии и во Франции[103].
С чем же могли быть связаны проблемы в окультуривании сильфия?
Существует две общих стратегии окультуривания – пересадка дикорастущих растений поближе к жилью и выращивание их из собранных в дикой природе семян.
Что касается дудников, то, как сообщается в электронной энциклопедии декоративных садовых растений, молодые особи легко переносят пересадку в течение сезона (ЭДСР, Дудник).
Очевидно, что пересаживать сильфий для введения в культуру пытались с древнейших времен. В Кирене прекрасно знали, как выглядят растения пригодные для пересадки. Единственное изображение на монете прикорневого листа сильфия, дошедшее до наших дней – это изображение листа прикорневой розетки очень молодого растения (см. рис. 36). Монета относится к самым ранним киренским выпускам (525-480 гг. до н.э., № 4 в каталоге Мюллера).
Проблема в том, что сильфий был монокарпиком – растением отмиравшим после плодоношения. Пересаженное растение на следующий год зацветет, даст семена и засохнет. Поэтому бессмысленно возится с трудоемкой пересадкой дикорастущих растений в коммерческих целях.
Из семян же его выращивать очевидно не получалось. Ни в Ионии с Пелопоннесом, ни в самой Киренаике. Подобные трудности можно связать именно с особенностями биологии дудников.
Дудники очень легко вырастить из семян. Только семена следует сеять свежесобранные и лучше всего непосредственно после созревания. Тогда всхожесть семян например дягиля лекарственного составляет 83 %. Более поздние сроки посева вызывают снижение всхожести до 25-27 % (Григорян, 2012), с полной потерей жизнеспособности через 8 месяцев (Машанов и Покровский, 1991).
Первоначальная всхожесть семян может быть сохранена в течение двух лет или даже увеличена при сухом хранении с температурой 5°C. Но и в этом случае семена теряют способность к прорастанию после 40 месяцев (Ojala, 1985).
Очевидно, что в античные времена не могли быть обеспечены подобные условия хранения.
В отличии от дягиля, семена ферул сохраняют свою жизнеспособность в течение 5-7 лет (Хамраева и др., 2019). Фламандский ботаник Лобель в XVI веке выращивал растения, определенные им как ферулы, из семян, найденных в гальбановой смоле в Антверпене (Lobel, 1576).
Кроме того, семена представителей семейства Apiaceae характеризуются эндогенным типом покоя, обусловленным недоразвитостью зародыша. Период покоя позволяет преодолевать периоды, неблагоприятные для появления всходов. Поэтому они нуждаются в холодовой стратификации, то есть воздействию низких среднесуточных температур, во время пребывания их во влажном состоянии.
Сейчас невозможно сказать, какой температурный режим был необходим семенам сильфия для прорастания, но некоторым видам дудников требуется даже не один, а несколько периодов с разными условиями. К примеру, 4-6 недель при +5°С и 4-10 недель при комнатной температуре нужно семенам дудника гигантского (A. gigas) (ЭДСР, Дудник).
Такая задача легко решается естественным образом – посевом под зиму. Однако во-первых, об этом надо знать, а во-вторых, учитывать очень короткий срок жизнеспособности семян.
Но и это ещё не всё. Семенам дудников свойственна фоточувствительность и для прорастания им необходим солнечный свет (Huxley, 1992). Семена дягиля, хранящиеся в темноте, не прорастали, тогда как свет, особенно непрерывный свет, способствовал прорастанию (Ojala, 1985).
Очевидное на первый взгляд решение – присыпать семена на грядке землей, чтобы они не были унесены ветром и не пересыхали, обеспечит отрицательный результат.
Если бы все вышеупомянутые проблемы были своевременно учтены, то сильфия и поныне выращивалось бы ничуть не меньше, чем выращивается дягиля лекарственного или дудника китайского.
Поэтому, упомянутое Синезием растение, "выращенное в маленьком огородике", настоящим сильфием быть не могло.
Скорее всего за "сильфий Батта" Синезий принимал смирнию европейскую (Smyrnium olusatrum) – конский сельдерей Теофраста, выделяющий душистую смолу, за которую смирния получила свое латинское название:
Растет "конский сельдерей" также повсюду; из него вытекает клейкий сок, похожий на мирру (Теофраст VII.6.3.).
Это обычный, растущий по всему Средиземноморью вид и сегодня встречающийся в Киренаике. В отличие от сильфия, смирния успешно выращивалась для пищевых целей и даже была очень популярна во времена Александра Македонского. Греки и римляне, до вымирания сильфия, прекрасно их различали. Через триста пятьдесят лет после его исчезновения, сделать это стало невозможно.
Контрацептив и афродизиак?
Ὁμοίως δὲ οὐδὲ γυναικὶ πεσσὸν φθόριον δώσω.
... не вручу никакой женщине абортивного пессария.
Справедливо отмечается, что впечатление о сильфии, как чрезвычайно эффективном противозачаточном и абортивном средстве в античности, является результатом современной научной литературы, растиражированном масс-медиа и Интернетом (Kiehn, 2007).
Действительно, информация о подобном применении сильфия отсутствует в античных источниках, соответствующих периоду, когда киренский сильфий был реально существующим растением.
Список абортивных средств бесполезно искать в трудах Гиппократа. В отношении абортов он был мужчиной очень строгих моральных правил, что нашло отражение в его клятве:
... не вручу никакой женщине абортивного пессария (Гиппократ. Клятва).
Не менее строгие правила были и у Плиния Старшего:
Но какое оправдание для того, чтобы указывать на средства, приводящие к расстройству психики, вызывающие выкидыши и многое другое подобное? Я не упоминаю ни абортивные, ни даже любовные зелья (Pliny XXV.VII.25).
Хотя о некотором действии сильфия подобного рода Плиний всё же сообщил:
листья сильфия используются как лекарственное средство для очищения матки и изгнания мертвого плода, отваром в белом и ароматном вине, в количестве малой чаши после бани (Pliny XXI.XLVIII.100).
У Диоскорида предубеждений в отношении абортов не было, и в своём труде "О лекарственных веществах" он описывает шесть с половиной десятков разнообразных абортивных средств – растительного, животного и минерального происхождения.
Представители зонтичных растений среди этих средств тоже представлены. Как абортивные средства рассматриваются смолы ферул, борщевик с поручейником и даже овощные растения, такие как пастернак с укропом.
В отношении сильфия сказано только о его способности вызывать менструации:
в виде питья с перцем и миррой вызывает менструацию (Dioscorides III.94).
По мнению популяризатора темы античного контроля за рождаемостью Риддла, эмменагоги (так препараты способные вызвать менструацию назывались с семнадцатого века) в современных терминах можно было бы назвать средствами для прерывания беременности на ранних сроках (Riddle and Estes, 1992)
Однако эмменагог способен вызвать менструацию вне зависимости от того, связано ли нарушение цикла с беременностью или нет. Абортивные же свойства сильфия, то есть его способность изгнать (έμβρυα ἄγει) или уничтожить плод (έμβρυα φθείρει), у Диоскорида никак не отражены.