— Не факт, — согласилась Жанна. — Но вероятность все-таки есть.
Справа их обогнал мотоцикл. Жанна поморщилась, повылезли на тепло, никакого от них покоя.
Она прижалась к обочине, сверилась с картой, свернула направо, выехав на местами побитую после зимы дорогу. Еще какой-то мотоциклист обогнал их, с ревом исчезнув за поворотом.
— Костя никогда не упоминал про этого Диму, — заметила Лиза.
— Димка к нашей компании не принадлежал, — объяснила Жанна. — Я сама удивилась, что Влад с ним встречался.
Дорога казалась безлюдной, только однажды навстречу проехала какая-то белая машина.
Что произошло потом, Лиза не поняла. Машину тряхнуло и повело в сторону, она здорово ушиблась плечом, удивилась, что не вышибла рукой стекло.
— Ч-черт, — выругалась Жанна, намертво вцепившись в руль остановившейся «Тойоты».
— Что это? — потирая руку, ошеломленно спросила Лиза.
Жанна выбралась из машины и сразу увидела спущенные колеса. Лиза вылезла следом.
Совсем рядом послышался нарастающий мотоциклетный рев. Лиза не поняла, почему так мгновенно отреагировала. Схватила подругу за руку, дернула в сторону росших вдоль дороги деревьев. Им здорово повезло, они скатились в какую-то присыпанную ветками и прошлогодними листьями яму, прижались к влажной земле.
Мотоциклетный рев сменился тихим пофыркиванием. Лиза, холодея от страха, подняла голову. Сквозь листву видно было плохо, но то, что мотоцикл замер около криво стоявшей машины, она разглядела. Медленно поворачиваясь, человек в шлеме обводил взглядом обочины дороги.
У него в руках было что-то напоминающее пистолет.
Из окна Новикову стоянку было хорошо видно. Он дождался, когда его «Тойота» скроется за перекрестком, и рывком открыл дверь в приемную.
— Ты что делаешь, дура? — зашипел он, наклонившись над Викиным столом.
Начинать скандал с секретаршей, когда Жанна может в любой момент появиться, он не рискнул, понимал, что при ссоре интимные отношения куда заметнее, чем обычно. Он и так удивлялся, почему жена еще ничего не подозревает в отношении Вики.
— Что? — растерялась секретарша, хлопая густо накрашенными ресницами. — Ты о чем, Мишенька? Что я такого сделала?..
— Почему ты не отнесла Жанне кофе, когда она попросила? Ты какого лешего всем даешь понять, что ты… Что я… — Ресницы с черной тушью его возбуждали, и Новиков разозлился еще сильнее. — Если хоть кто-то в фирме про нас заподозрит, я тебя уволю. Поняла? Сразу уволю!
— Но… — залепетала Вика, глядя на него с обидой сквозь мгновенно выступившие слезы. Новиков поразился скорости появления слез. — Я просто не успела. Твоя ж…
— Мою жену зовут Жанна! И здесь она не моя жена, а твой начальник!
— Миша!.. Господи, да я ни в чем не виновата! Послушай! Мне звонила не Жанна, а кто-то из ее группы.
— Кто? — рявкнул Новиков.
— Не знаю… Парень какой-то.
— Какой парень? Ты должна знать всех, у нас не так много народа работает!
Вика виновато хлопнула ресницами. Злость прошла, Михаилу стало смешно. Надо ее увольнять, в который раз подумал он. Надо увольнять, пока… Представить, что будет, если Жанна узнает про его роман с секретаршей, было страшно. Конечно, Вика его забавляет и дает возможность забыться, но остаться без Жанны…
Она была его прикрытием всегда, сколько он себя помнил. Первый случай, когда рыжая Жанка Ольховская его выручила, он помнил отлично. Они с Владом тогда кидались обломками кирпичей в школьном дворе. Начались летние каникулы, в школе шел какой-то мелкий ремонт, около крыльца высилась груда кирпичей. Они били их об асфальт и кидали обломки в школьную стену. Рядом прыгали на асфальте девчонки, смеялись, рисовали мелками.
В окно физкультурного зала попал Владик. Стекло разбилось, конечно. А убежать они не успели, физкультурник — Новиков уже забыл, как звали тогдашнего учителя физкультуры, — выскочил на улицу мгновенно, как будто специально поджидал за дверью.
Миша оказался к физкультурнику ближе, и тот схватил его за плечо.
— Ты?.. — прошипел он.
Влад подошел, виновато опустил глаза, с сочувствием посмотрел на друга Мишу, всем своим видом показывая обозленному учителю, что да, конечно, это Новикову так не повезло. Метил в стену, а попал в окно.
Новиков тогда из-за предательства друга совсем растерялся и даже, кажется, заплакал. Он никак не мог допустить, чтобы его родителей вызвали в школу. Они обещали взять Мишу на отдых в Египет, о море со сказочными рыбками мальчик мечтал с самого Нового года, и лишиться поездки для него было смертельным ударом. А поездки он лишился бы, потому что мама твердо сказала, что море ему гарантируется только при хорошей учебе и образцовом поведении. Тогда он еще не догадывался, что ее твердость по отношению к нему является пустой угрозой. Это он понял позже.
Он попытался что-то пролепетать, но тут подбежала Жанка, мотнув рыжим хвостом, встала рядом и хмуро сказала:
— Я разбила окно.
Зачем она это сделала, он не понимал ни тогда, ни сейчас.
Миша отлично поплавал в Египте, осенью подарил Жанне большую раковину. Про то, как ей удалось выпутаться из истории с разбитым окном, он не спросил.
— Я знаю всех, — торопливо оправдывалась Вика. — Просто по голосу не узнала. Я сразу же пошла за кофе…
Врет, видел Новиков.
— А тут пришел Изотов и сам взял банку… А потом позвонила Жанна и начала орать…
Михаил прекрасно знал, что Жанна никогда не орет на подчиненных. Собственно, она ни на кого не орет, кроме него.
— Ну вот что, — тихо сказал он. — Чтобы больше это не повторилось! Чтобы этот раз остался первым и последним, ясно? И хватит лгать, я вранья не люблю.
Вика дернула губой, хотела что-то сказать, но он повернулся, захлопнул за собой дверь кабинета и опять подошел к окну.
Что Жанна сделает, если узнает про Вику? Уйдет?
Одно он знал точно: она не станет делать то, что обычно рекомендуют женам. Не будет делать вид, что ничего не происходит.
От неприятных мыслей об измене Новиков перешел к еще более неприятным. О том, что его реально могут заподозрить в убийстве Влада.
Конечно, Жанна его не сдаст и полиции о его мотиве не доложит, но ведь там тоже не дураки сидят, сами могут докопаться, если узнают, что он был на месте преступления.
Удивительно, что до сих пор не докопались.
Пойти к ментам самому? Как бы не вышло еще хуже. Если у них нет подозреваемых, они вполне могут пришить убийство ему, про наше правосудие всем хорошо известно.
В дверь постучали, Вика робко просунула голову в кабинет.
— Ну что тебе? — Новиков отвернулся от окна, посмотрел на нее.
Темные волосы падали на лицо, Вика откинула их рукой. Какого черта он с ней связался?
Конечно, он изменял Жанне. Они заваливались с Владом Юрловым в кабак и цепляли девок. То есть девок обычно находил Влад, или, вернее, они сами его находили. К Новикову почему-то никто не подкатывал.
Потом ехали к Владу на квартиру. Утром Михаил появлялся дома, Жанна орала, он вяло оправдывался.
Он знал, что про девок жена не догадывается, даже мысли такой не допускает. При всем своем уме и интуиции Жанна была наивной дурочкой, и Новиков подозревал, что об этом забавном сочетании знает только он один.
Юрлов несколько раз его подкалывал, намекал, что поделится с Жанкой подробностями, Влад любил такие шуточки. Но его намеки Новикова не волновали, он только ухмылялся в ответ. Точно знал, Жанну Юрлов не тронет. Он тогда останется совсем без друзей, они с Жанной были Владу гораздо нужнее, чем он им. Собственно, кроме его с Жанной и Костика Берестова, у Влада никого не было, а ему, как и любому другому психически нормальному человеку, кто-то близкий был необходим. Может быть, Владу близкие были даже нужнее, чем кому-либо еще. Мать умерла, бабка его знать не хотела…
— Миша. — Вика подошла ближе, остановилась, потупив глаза. — Я не хотела тебе говорить, но…
— Что «но?» — поторопил ее Новиков.
— Понимаешь, твоя Жанна… — Вика потеребила новое кольцо. — Она…
Вика оставила кольцо в покое и накрутила на палец прядь волос.
— Жанна и Изотов…
— Что Жанна и Изотов? — Новиков почувствовал вдруг, что ему стало тяжело дышать.
— Все говорят, что они любовники.
— Что?! — Он не заметил, как больно схватил Вику за плечо. — Что ты сказала?!
— Это все говорят, Миша. Это все знают. — Она дернула плечом, Новиков ее отпустил.
Он смотрел на нее и как будто впервые видел. У Вики на лбу написано, что она стерва, какого хрена он жалел ее утром?
— Кто все? — стараясь говорить спокойно, он постарался усмехнуться. — Кто конкретно?
— Да все! Все! Они вчера пошли курить, твоя жена и Изотов, а ребята им вслед смотрят и ухмыляются. Я это видела!..
— Хватит! — прохрипел Новиков. — Я со своей женой сам разберусь. Не твое дело, с кем она курит! Иди отсюда!
Вика открыла рот, снова закрыла, замерла на секунду и исчезла за дверью.
Он опустился в кресло, схватившись руками за виски.
Страх перед полицией отошел куда-то далеко, показался неважным, надуманным.
Жанна не станет ему изменять. У нее есть то, что сейчас стало большой редкостью, — порядочность. Новиков уговаривал себя, но легче ему не становилось.
Изменять ему она не станет, она просто от него уйдет, если полюбит другого.
А если узнает про Вику, уйдет безо всякого другого.
Лиза, боясь поднять голову выше, протянула руку и дотронулась до рукава Жанны. Странно, что она может двигаться, ей казалось: она оцепенела от ужаса. Подруга рядом прижималась к мокрой земле, как и Лиза, едва приподняв голову.
Жанна слегка тронула Лизину руку, показывая, чтобы та не шевелилась. Прошла минута, показавшаяся ей вечностью. От дороги доносились слабые звуки вышагивающего около их машины мотоциклиста, да от трассы слышался тихий гул проезжающего транспорта.
Чтобы их заметить, байкеру потребуется не более нескольких минут. А может, даже секунд.
Шум мотора послышался неожиданно близко. Лиза подняла голову повыше, человек с пистолетом бросился к своему мотоциклу и с ревом умчался в сторону трассы.