- Регина, - помедлив несколько минут, показавшихся мне слишком долгими, Аббадон снова заговорил, - не стану скрывать, что твой консорт не вызывает во мне теплых чувств. Напротив. Когда старейшие решились сделать тебе предложение, главным доводом против был именно полукровка. Он мог все испортить. Отговорить или попросту заставить отказаться. Но узнав тебя ближе, я понял, что ты не из тех, кто будет слепо подчиняться своему мужу. К слову сказать, это был еще один довод против - тобой сложно управлять. Ты слишком самостоятельна, чтобы позволять другим решать все за себя. Но я заметил то, что не могли видеть другие: Валар достаточно сильно дорожит тобой, чтобы пытаться сдерживать инстинкты, требующие добиться твоего полного подчинения. Он не хочет тебя ломать, а значит, никогда не сделает что-то во вред. Для нашего вида такие отношения большая редкость. Возможно, в нем говорит его человеческая кровь.
- Почему ты мне все это говоришь? - подозрительно спросила я.
- Если бы ты приняла предложение старейших, у тебя могло не быть шансов. Рано или поздно, они бы взяли над тобой верх. Если кто-то из них узнает, на что ты способна, ты можешь стать куда большей угрозой, чем Родгар. Безумие не способно заражать. А для таких как они душа - это болезнь, от которой необходимо избавиться. Валар для тебя словно щит, отгораживающий и защищающий от всех угроз. Пока он рядом, тебе нечего бояться. Но если его не станет...
- Он жив, не может быть по-другому! - я хваталась за соломинку, и прекрасно это знала. Что у меня было, кроме собственных доводов и чувств, которым возможно, нельзя доверять?
- Хорошо, он жив, я верю тебе, - неожиданно, Аббадон заключил мои холодные ладони в свои и легонько сжал.
- Он сражался с Родгаром... зачем? Почему не подождал, ведь мы могли сделать это вместе! Неужели настолько опасался союза со старейшими? Думаешь, он догадался чем нам это грозит, и решил избавить меня от необходимости выбора? - не позаботившись тепло одеться, я дрожала, терпеливо дожидаясь его ответа.
- Возможно, - белые волосы демона трепал ветер, превращая и без того странную прическу во что-то неимоверное, - если виновник его... исчезновения Родгар, существует шанс, что он все еще жив. Вряд ли твой брат, каким бы безумцем не был, не понимает ценность подобного заложника. Однажды с охотником это сработало. К тому же, я доверяю твоим инстинктам.
- Тогда вспомни: было ли у Родгара место, достаточно отдаленное и неприступное, где можно держать такого пленника как Андрес?
- Вряд ли он распространялся об этом, - Аббадон отрицательно качнул головой, - я слишком недолго работал на него, чтобы успеть настолько изучить. Возможно, нам понадобиться помощь со стороны. Я знаю, что у твоего мужа были шпионы в клане.
- Не думаю, что шпионы что-то могут знать. Но... - я оживилась, и невольно улыбнулась. Разумеется, как я раньше не подумала об этом! - никто не найдет демона быстрее, чем охотник. Тем более, тот, кого я знаю уже давно.
- Неужели надеешься на помощь своего дружка? - недоверчиво спросил Аббадон, - не верю, что он захочет искать твоего мужа. Ну разве что только за тем, чтобы убить.
- Глеб не сможет со мной так поступить. Он мой друг и я ему верю, - мой овладело нетерпение. Нужно как можно быстрее связаться с охотником. Нельзя терять ни минуты.
- Ты настолько сильно веришь в человеческую доброту? Я видел охотника, успел изучить его достаточно, чтобы сомневаться в его согласии помочь врагу. И то, что Валар демон, самая малая причина ненависти Глеба. Он тебя хочет. Думаю, до сих пор этого человека сдерживает лишь осознание того, что ты любишь другого. Но если он поймет, что полукровка больше не стоит между вами... Ты больше ангел, чем я о тебе думал, - но ни недоверие, прозвучавшее в голосе Аббадона, ни его скептический смешок не были способны меня смутить. У меня есть шанс, и я его не упущу!
***
Пропасть Заблудившихся была расположена у северной окраины Приморских Альп в хребте Конка-делле-Карсене. Вход, скрытый между двумя утесами, представлял собой углубление, продолжающееся узкой трещиной, которая оканчивается небольшим колодцем. Глубокая, опасная, испещренная сетью колодцев с многочисленными ступенями, сформированными крупными обрушившимися глыбами, она была практически недоступна. Один из колодцев заканчивался извилистой галереей, разделенной небольшими уступами. В конце галереи образовалась толстая ледяная корка.
Там, где на лед попала кровь, он слегка растаял. Из-за низкой температуры из уст раненого демона вырывался пар. Его обнаженное до пояса, подвешенное на цепях тело выглядело ужасно: синяки, ссадины, не успевшие зажить раны, кровь, засохшая на коже.
Он старался контролировать боль, не желая доставлять своим врагам удовольствие от стонов. Минуты сливались в часы, и он не знал, сколько времени здесь находился. Полукровка смутно помнил то, что произошло после того, как к Родгару подоспела неожиданная помощь. Хотя, нет, он надеялся, что это существо придет, когда поймет, что его планы под угрозой. И оно пришло... Валар пытался бороться с ними обоими, но почувствовав неожиданную поддержку, Родгар стал сильнее. Преимущество оказалось а его стороне. Не смогли помочь даже Ривз с Ситом, двое из сильнейших демона. Полукровка успел увидеть, как Ривз погиб, а Сит, сраженный ударом упал вниз. Он знал, на что идет и чем рискует, нападая на Родгара практически в одиночку. Но риск стоил того. Она ни о чем не узнает... Это главное.
ГЛАВА XXXIV
Единственным, кто мог выполнить мое поручение, при этом, не пострадав и никого не покалечив, был Аббадон. Они с Глебом уже встречались, и хотя их общение никак нельзя было назвать дружеским, все же я питала надежду на то, что столкнувшись снова, Глеб, сперва хотя бы спросит демона о цели его визита. Передав охотнику записку с просьбой о помощи, я, наконец, смогла заняться сестрой. Уж слишком Тимур был настойчив и непреклонен по отношению к убийце отца. И то, что он настолько легко мне уступил, говорило об одном: он считал, что исчезновение Валара отвлечет меня от других проблем. Между прочим, зря.
Когда я вошла в комнату к Ларисе-Тиле, моим глазам открылась занимательная картина допроса с пристрастием. Обозленный Тимур, совершенно забывшись от гнева, крепко держал демоницу за горло, сжимая его все сильнее. На глазах жертвы выступили слезы, лицо покраснело, губы посинели. Похоже, я пришла вовремя, чтобы предотвратить смертоубийство. Не теряя лишнего времени, я подскочила к Тимуру сзади и рывком оторвала Карателя от демоницы. Он отступил, по инерции, наваливаясь спиной на меня, но даже не думая выпускать шею Тилы из цепкого захвата. Таким образом, мы втроем оказались на полу, причем, как всегда мне повезло оказаться в самом низу. Тут же вскочим с моего чуть примятого тела и, отшвырнув от себя демоницу, Тимур был готов встретиться с новой угрозой в моей лице. Я же была к этому совершенно не готова. К чему расходовать силу понапрасну, учитывая, что нас ждет впереди. Поняв, кто ему помешал, Каратель глухо зарычал, словно зверь, лишенный добычи.
- Мы же договорились, что вы ее не тронете! - явный упрек в моих словах заставил Лагутина замереть в шаге от меня. Казалось, он совершенно потерял способность мыслить здраво, видя во мне лишь препятствие. Ушибленная Тила слегка вздрогнула и тихонько застонала. Лучше бы ей этого было не делать. В тот же момент, Лагутин, потеряв ко мне всякий интерес, все свое внимание обратил за чуть живую жертву. Я надеялась, что для блага всех нас Лариса была ограничена возможностями оболочки, но все же...
- Лагутин! Раздери вас Бездна! Оставьте эту несчастную в покое! Вы обещали! - я лишь слегка повысила голос, боясь привлечь внимание остальных. Никто не должен знать, что здесь происходит, а, особенно, что могло бы произойти, если бы этому мстителю удалось воздать Тиле по заслугам.
- Черта с два! - зло бросил мне Лагутин, подхватив безвольное тело, - говорили вы. Я лишь слушал. И понял: ей удалось обмануть всех вас! Эта дрянь заслужила смерть! Не вздумайте мне мешать, иначе можете пострадать.
- Разве вы не обещали моему мужу, что позаботитесь обо мне, - уже теряя всякую надежду образумить озверевшего демона, я прибегла к последнему аргументу.
- Именно поэтому я не позволю мрази быть рядом, - с ослиным упрямством отчеканил Тимур.
Ну, все, аргументы закончились, терпение тоже. Желая прекратить бессмысленную жестокость, которая может всем нам дорого обойтись, я снова оторвала Карателя от Тилы, ускользнула от его руки, уклонилась от ощутимого ментального удара, и, наконец, выпустила спираль. Тонкая золотистая нить змейкой обвила тело демона, и уже через минуту он лежал обездвиженный и еще более разозленный.
- Теперь у него счеты и к тебе, - кривясь в болезненной улыбке, Лариса позволила мне себя поднять и поставить на ноги, - он никогда не оставит ее в покое. Думаю, его следует убить.
- Спасибо, дорогая, что облегчила мне задачу и не оставила выбора, - едва сдерживаясь, чтобы не сорваться, произнесла я, уводя демоницу подальше с глаз Лагутина. Разумеется, дверь в ванную препятствием ни для кого не являлась, но хотя бы я на некоторое время была избавлена от необходимости лицезреть эту конкретную оболочку.
- Вы с ней заодно? - тихо спросил демон, изучая меня суровым взглядом, - вы приняли предателя в свой дом, как же я глуп, что не понял этого раньше... бедный Валар...
Мне было неприятны измышления Лагутина, тем более выводы, к которым он пришел. Нет времени все объяснять, а, главное, убеждаться, что он все понял правильно.
- Вина Тилы перед кланом и лично вами огромна, - я начала осторожно подбирать слова, боясь сболтнуть лишнего, в то же время, понимая, что все напрасно. Пока Лагутин будет видеть в Тиле своего кровного врага, он не успокоится, а, значит, станет угрозой для всех нас. Но могла ли я ему доверять настолько, чтобы сказать всю правду? Не думаю.