— Один из семи? — уточнил я.
— Что?
— Ничего… — «Понятно. Неужели это ещё один из семи запретных артефактов. И он оказался у каких-то мальчишек?!»
— Планы изменились! — резко заговорил я.
— Что?
— Ничего! Ступай и разыщи мне этот артефакт. Принеси его мне! Чего бы это не стоило… Поняла?
— Да господин. Я могу применять любые методы? — лишь уточнила она.
— Да. Главная задача добыть этот артефакт. Жертвы не важны…
— А Игривая смерть? — посмотрев на меня, поинтересовалась она. — это её брат… Возможно она встанет на его защиту…
— Я уже все тебе сказал! Иди и не подведи меня! Не трать понапрасну времени! Я очень этого не люблю…
— Я поняла! — Хисара упорхнула в противоположном направление.
«Хм, интересно, что такого они смогли раздобыть… Если это поможет мне в войне с Богами, а после того, что они со мной сделали, это будет именно война! То я обязан заполучить эту вещь!»
Из-за возбуждения, буквально на секунду, я забылся о своей боли, но вскоре, она вновь заполонила всё моё пространство в сознание.
«Ну ладно, пора навестить старого знакомого! Пока я окончательно не поехал…»
Я добрался до входа в необходимое подземелье достаточно быстро, но вот внутри немного пришлось поблуждать. Я шел, полагаясь на свою память и чутье, но несколько раз ошибался. Зачищал всех, на кого натыкался и разворачиваясь, шел обратно. И когда уже я думал, что оказался практически у своей цели, найдя логово темного, малого божка — Кричиктауса, то понял, что ошибся. Но был несказанно рад этому. Так как я нашел того, про кого уже успел забыть… А именно клона Кричиктауса, который отделился от него и стал самостоятельным.
Тут же в моей голове сначала обрывками, а потом и полностью, восстановилась вся картина. Как он мучил меня, убивая раз за разом! Как я был беспомощен и зол на него, мечтая отомстить. Я уже успел забыть все это, но теперь… Теперь моя ярость, мгновенно увеличилась в разы. Я еле сдерживался, чтобы тут же не порубить его на куски.
Войдя в помещение с импровизированным алтарем и парой марионеток, танцующей вокруг него, я и не заметил того, как успел принять свою вторую форму и включил все ауры на максимум. Бога, вернее самозванца, не было…
— Ты почувствовал свою смерть? — тихо проговорил я, окидывая взглядом всё пространство — Но тебе повезло. У меня нет времени возиться с тобой! Поэтому ты умрешь быстро… Если покажешься прямо сейчас!
На меня посмотрели его слуги и тут же упали. Они просто упали замертво. Со стороны это выглядело так, словно они притворились мертвыми. Но это была быстрая и легкая, для них, смерть…
— Я чувствую твоё присутствие! Ты не можешь покинуть это место, иначе развоплотишься! Поэтому ты всё ещё здесь… Выходи! Прими своё наказание, за прошлые проступки! И я пойду дальше по своим делам!
Я прошел к середине помещения, к алтарю и достал своё оружие. Тут же у меня за спиной появился Кричиктаус. Вернее, его клон, который слишком много о себе возомнил…
— Постой! Давай всё обсудим! Может просто поговорим? — нервно затараторил он, понимая, что нет смысла пытаться нападать на меня. Сейчас я слишком огромный для него… Не по силам…
— Конечно поговорим — ответил я, не торопясь повернувшись к нему лицом — Меня интересует пару вопросов, отвечай быстро, но честно!
— Я постараюсь! А потом пообещай, что просто уйдешь!
«Как же он цепляется за свою жизнь… В принципе, как и любое другое живое существо в этом мире…» Подумал я и заговорил, проигнорировав его просьбу:
— Куда попадают темные боги после так называемой смерти?
От моего вопроса Кричиктаус явно растерялся.
— А… Эм. Я не знаю… Мне не доводилось… Дело в том, что я знаю лишь то, что успел повидать после того, как появился на свет…
— Так от тебя тогда получается нет толку! — грубо перебил я его — Ты же ничего не видел кроме этих пещер, правильно? Значит у меня будет для тебя задание. И постарайся его выполнить!
— Конечно. Я сделаю всё, что смогу! — с готовностью ответил он.
— Когда попадешь туда, где обитают темные боги после смерти, найди там Руама и передавай ему привет от Сэмиртона. Скажи, что я ищу способ вызволить его! Запомнил?!
Кричиктаус сначала хотел было что-то сказать, но потом просто закрыл рот и внимательно посмотрел на меня. Он понял, что я не шучу. Секундное молчание, и он мгновенно срывается с места в попытке скрыться. Но для меня это было слишком медленно. Я успел поменять свой Пожиратель на Сверженец, приблизиться к нему и разрубить его на семь частей, пока тот только трогался с места… А потом я снова поменял свое оружие и раскрошил его алтарь… «Теперь, пришло время навестить оригинал, а не жалкую пародию! Хотя тот не далеко ушел… Поставь их рядом, я может быть и не заметил бы разницы…»
Мне не потребовалось много времени, чтобы найти настоящего Кричиктауса. Возможно, даже, я смог бы телепортироваться к нему, но мне не хотелось рисковать, если я вдруг промахнусь или мало ли ещё что может случиться? Поэтому пошел проверенным путем. И дошел…
Кричиктаус почувствовал меня заранее и убегать не стал. Скорее всего, потому что тоже было некуда. Вообще сложно было не заметить мою ауру, она сейчас чувствовалась за километры, конечно, если я не захочу её скрыть… Я тоже почувствовал его, всё-таки разница есть, пусть и не сильно большая… Когда я подошел к нему поближе со Сверженцем в руке, он опасливо на него покосился и заговорил:
— Я долго ждал тебя, наконец-то ты выполнил моё задание и соизволил явиться!
— Эм. Что?
— Что значит что? Ты же за наградой пришел? — уточнил он, снова бросив быстрый взгляд сначала на Сверженец, а потом на мою обугленную руку.
— Да нет… Я уже и забыл про твоё задание — честно признался я.
— Ааа… Понятно… — с грустью в голосе произнес он — Тогда я понял… Ты пришел убить…
— Ага…
— И занять мое место…
— Че? — удивленно уставился я на него — Какое ещё твое место?! Ты кто там? Бог паршивых овец?
— Каких ещё овец? — не понял он.
— Паршивых! Ну а че ты весь в шкурах каких-то. Да и предают тебя все кому не лень… — я сморщился от боли, которая из руки перешла в голову. По крайней мере было такое ощущение… — В общем слушай… — снова я остановился, прижав руку. Боль начинала усиливаться.
Я оставил на крайний случай один бутылек с тем зельем, для уменьшения чувствительности и видимо пришло время им воспользоваться, так как становилось уже не выносимо — слушай сюда! Аааа… — упал я на одно колено, прижав руку. Голова затрещала с такой силой, будто вот-вот взорвется… Мой разум затуманился… Зелье нисколько не помогло…
Кричиктаус стоял, не понимая, что происходит. Он протянул руку вперед, чтобы воспользоваться моей слабостью, а может просто пытался поднять меня… Мгновенный взмах мечом, который мало кто способен разглядеть. И его рука отлетела на несколько метров. Упала. Прокатилась по земле. И лишь после этого он осознал, что случилось…
Его глаза округлились, он отшатнулся назад и завалился на землю. А потом пополз как можно дальше, прижимая свой обрубок.
— Стой! Что ты хочешь? Что ты хотел узнать?! — затараторил он.
— Я знаю! Я знаю, что тебе нужно! Я понял это заклятье! Твоя рука! Боги! Есть артефакт… — быстро и отрывисто он забубнил, увидев моё приближение.
Я поднялся и двинулся вперед, волоча за собой меч. Моё дыхание было тяжелым. Я глубоко дышал, пытаясь утихомирить свою боль и проснувшееся безумие… Но всё было бесполезно…
— Я знаю! Запретный артефакт! Кажется перчатки! С их помощью ты сможешь избавиться от боли! — кричал он.
— Я знаю! Зна…
Его крики прекратились после первого же взмаха. А потом ещё и ещё. Я бил в надежде, что боль уйдет… Отступит, хотя бы ненадолго… Но она отказывалась меня покидать… Я почувствовал невероятный жар по всему телу. Что-то явно не так! Мне стало нереально горячо… Я словно бы горел заживо… Так не должно быть! Слишком больно, слишком реально… Я упал.
«Это конец?» Пронеслось в моем сознание… «Не думал я, что ТАК закончу…» Слишком глупо…
Пламя охватило моё тело…
«Всё кончено?» зачем-то подумал я.
— Ты можешь идти быстрее?! — недовольно прикрикнул на своего товарища мужчина лет тридцати, в сером спортивном костюме и низко натянутой кепке, по самые глаза.
— А ты можешь идти помедленнее? — огрызнулся на него второй мужчина, в брюках и плаще с капюшоном. В руках у него была черная коробка с ручкой, практически чемодан, но более квадратный — Или на тебе сказываются нервы из-за нашего задания? Не хочется его выполнять?
Его друг остановился и внимательно посмотрел ему в глаза, после чего тихо, практически угрожающе, произнес:
— Никогда больше не говори подобного! Понял?! Я профессионал своего дела! И никакие обстоятельства не могут повлиять на мою работу!
— Да знаю я, знаю. Просто мне нравится действовать тебе на нервы — с улыбкой ответил тот.
— Тогда ты не удачное выбрал время!
— Это я тоже знаю. Ладно, извини. Просто ты же в курсе, как наш босс относится к тем, кто подседает на Сотню граней. Игра может поглотить тебя! И я тебе кстати говорил, что это плохая идея… А ты мне что? «Да я только посмотреть…» Вот и насмотрелся… А теперь наше задание…
— Слушай! — грубо перебил он — Я уже тебе сказал, что это никак не повлияет на мою работу! Если босс сказал, что Сэмиртон должен умереть — понизив голос и максимально приблизившись, продолжил он — То он умрет! И никакие обстоятельства не помешают мне! Понятно? Если ты думаешь, что я стал его фанатом, и теперь не смогу сделать дело, то очень сильно ошибаешься! Да хоть твой Рекс пусть будет! А ты знаешь, как я хорошо отношусь к собакам! Лучше, чем к людям! Если мне скажут избавиться, я избавлюсь! Понял!
— Да понял я, понял. Ты только собаку-то мою не трожь…
— А ты не беси меня!
— Окей…
Они остановились во дворе, около необходимого дома, у которого дежурили последнюю неделю. Машина, как обычно, была оставлена в соседнем квартале, за поворотом. Один из них остался, присев на лавочку, а второй якобы пошел в магазин.