— Ну вот, считай, что это одно из них.
— А если мне, всё же, удастся это сделать?
— Ты хочешь заключить пари?
— Хочу.
— Из двух спорящих один дурак, другой подлец. Я не хочу быть подлецом. А ты дурак, если думаешь что можешь выиграть это пари.
— Можно заключить пари на щелбаны. Чисто символически на десять щелбанов.
— Хорошо, а сейчас пойдём уже с арены, а то на нас пялиться начинают.
— Ты должен знать, кое-что, — сообщил мне Леонид, как только мы вышли с арены и отправились перекусить. Усову сейчас нужно много есть, после того, как я вытянул из него приличную долю энергии.
— Говори.
— Я видел рядом с тобой Снежану. Сейчас она работает на Долгорукова. Я это точно знаю.
— Это который Дмитрий Константинович?
— Он самый.
— И кем она работает?
— Снежана работает только в двух областях. Она добывает информацию и влюбляет в себя мужчин.
— В смысле спит что ли?
— Нет Максим Валерьевич, она не проститутка. Она просто делает так, чтобы определённый мужчина в неё влюбился. Он теряет покой, концентрацию и все мысли в его голове занимает только она. Влюблённый мужчина совершает очень много ошибок и становится лёгкой добычей для своих противников. А Снежана потом просто исчезает.
— Ты хочешь сказать, что она собирает обо мне информацию и пытается влюбить меня в себя?
— Честно говоря, утверждать не возьмусь. Но, то, что она работает на Долгорукого это факт. Как и то, что обычно она вьётся около своих жертв.
— Дело в том, что вокруг меня она не вьётся. Мы с ней не так часто встречаемся.
— Может это совпадение, а может, и нет. Вы не так просты, и я уверен, что не падки на женщин. Поэтому она может вас обрабатывать крайне осторожно. В общем, будьте бдительны. Информацию я до вас донёс, а что с ней делать решайте сами.
— Давай вернёмся на арену, а то потом давка начнётся, — предложил я.
— Да, вы правы, ваше благородие, лучше вернуться сейчас.
До окончания перерыва мы ждали совсем немного, и вот на арену под рёв толпы, одновременно с двух сторон вышли два сильнейших столпа Российской Империи и Короната.
Глава 2
Столица Российской Империи город Санкт-Петербург. Международная арена.
Арены взревели. Мне даже показалось, что не было ни одного человека, который не ликовал бы. Даже монархи проявили эмоции. Конечно, не дикое ликование, подобно толпе, сидящей вне монарших лож, но восторг ясно отображался на их лицах. Ещё бы, не каждый день можно увидеть битву двух столпов, пусть и показательную, но, всё же, импровизированную, а не срежиссированную. Кое-что оба столпа всё-таки покажут собравшимся тут зрителям.
Каждый из столпов шёл к центру арены, поворачиваясь в разные стороны и махая зрителям руками, а те щедро благодарили их криками и рёвом поддержки.
Ведущий, как обычно спросил у каждого из бойцов, готовы ли они к бою и каждый из столпов ответил, что готов. Тогда-то и раздалась команда, которую все так ждали:
— Бой!
Однако столпы и не думали с ходу бросаться в битву, несмотря на то, что трибуны в одно мгновение замерли и сосредоточили своё внимание на них.
Первым свою показательную атаку запустил Вивьен Берлиоз. Это была стена огня. Насколько я знаю, это заклинание статичное. Должна появиться стена огня толщиной в метр, максимум два и длиной около десяти метров.
Вот только эту стену создал сильнейший столп Короната, поэтому в высоту она уперлась в щиты арены, собственно, как и в длину, а вот толщиной эта стена оказалась около десяти метров.
По арене прокатился вздох удивления, когда эта стена огня двинулась в сторону столпа Российской Империи. Затем вздох удивления сменился восхищением, после того, как Харитон остался невредимым, пройдя сквозь эту стену, и при этом на нём не загорелся ни один волосок.
Теперь пришёл его черёд. Дедуля не подкачал. Формируя заклинание воздуха, он выдал показушное движение воздушных магов из японского аниме в моём предыдущем мире.
Харитон пржал руки к груди, совместив их на запястьях и сделав вид, будто таким образом держит футбольный мяч, развернулся назад, прижав руки к груди, и поднял левую ногу, переместив вес на правую. Затем он резко развернулся, шагнув вперёд, перенеся своё тело на левую ногу и выставив руки перед собой, сделав вид, что толкает что-то.
Эффект был потрясающий. Сложилось впечатление, будто из его ладоней широченным конусом выстрелил воздух, создав при этом невероятный звуковой эффект.
Вивьен решил подыграть и сделал затяжное сальто назад, создавая видимость того, что его откинуло, но он, кувыркнувшись в воздухе, встал на ноги.
Следующая атака столпа из Короната вызвала бурю оваций его болельщиков, но при этом заставило напрячься болельщиков дедули.
Берлиоз выпустил в Харитона скопище снарядов из раскалённой лавы, каждый из которых был размером с кулак. Они сформировались в воздухе по всему срезу полигона, если так можно выразиться, а спустя мгновение все эти снаряды полетели точно в столпа Российской Империи.
Харитон, чтобы защититься от этих снарядов создал стену земли, несмотря на то, что под ногами был только песок. Теперь дедуле пришла пора поддаваться. Стена земли остановила большую часть снарядов из раскалённой лавы, но некоторые из них прорвались.
Сильнейший столп Российской Империи увернулся от всех снарядов, кроме одного. Один всё-таки попал в него, и Харитон сделал красивый кульбит в воздухе, приземлившись на ноги.
Публика взревела, но только та, которая болела за Харитона. Дедуля, не дожидаясь окончания оваций, запустил сразу два заклинания разных стихий. Более того, эти стихии сами по себе являются противоположностями, но для столпов, владеющих магией на столь высоком уровне это не проблема.
Конусообразный гребень каменных шипов разошёлся от дедули и довольно быстро заполонил всю площадь земли на полигоне, с огромной скоростью направляясь в сторону Вивьена.
Но это ещё не всё. Кончики у этих шипов, длиной около полутора метров, были металлическими, и дедуля выпустил мощнейший электрический разряд, который соединил острия шипов толстыми дугами молний.
В этот раз ахнула вся арена, поскольку уклониться от этой молнии и шипов было невозможно, даже если взлететь к самому потолку щитов арены.
Однако Вивьен не стал уклоняться. Он создал вокруг себя сферу из сжатого воздуха и воспарил над шипами. Молнии продолжали сверкать и выгибаться дугами, но при этом они не могли пробить сферу из сжатого воздуха, они ее аккуратно обходили.
Вивьен сосредоточился на формировании какого-то заклинания и по арене начал разноситься гудящий звук, чем-то напоминающий рёв турбины.
Звук постепенно нарастал и в определённый момент раздался оглушительный взрыв. Щиты арены задрожали, но выдержали, а зрители в ожидании замерли, пытаясь разглядеть то, что происходит на ней. Ведь под щитами всё заволокло песком огнём и дымом.
В считанные секунды вся эта взвесь исчезла и зрители увидели, стоящих друг напротив друга и улыбающихся, Вивьена и Харитона.
С этого момента разминка двух сильнейших столпов Короната и Российской Империи закончилась.
— А сейчас начнётся уже серьёзный бой, — в предвкушении потёр руки Макаров.
— Серьёзный⁈ А до этого что было? — удивился я. Ведь заклинания, которыми обменивались столпы вовсе не шуточные. Честно говоря, их разрушительная мощь огромна.
— А до этого зрителям дали возможность рассмотреть, как всё происходит в замедленном варианте. Смотри внимательно, сейчас начнётся настоящее шоу, — ответил Константинов.
И действительно столпы принялись осыпать друг друга заклинаниями, постепенно сближаясь. Они старались использовать заклинания, которые не будут перекрывать обзор зрителям, однако им это не всегда удавалось и, тогда сама арена приходила на помощь, очищая воздух от того, что мешает зрителям смотреть, но, только после того, как заклинание переставало действовать.
Так пространство под щитами арены периодически чем-нибудь заполняло. То это был песок, поднятый воздух, то дым с огнём, то туман, то вода стекала по внутренней поверхности щитов.
Вскоре столпы сошлись в ближнем бою, не переставая при этом щедро одаривать друг друга мощнейшими заклинаниями.
В какой-то момент я понял, что показательный бой перешёл в настоящий, но, пока не в смертельный. Дедуля оказался весьма силён и теснил своего противника по всем фронтам, как только понял, что показуха закончилась. Поняв, что в честном бою ему не одолеть сильнейшего столпа Российской Империи, Вивьен принялся напирать на слабые места на теле дедули.
И у него получилось. Харитон неосознанно реагировал на атаки противника, направленные туда, где он больше всего уязвим, даже несмотря на то, что на нём были мощнейшие щиты. Жаль не хватило времени. Нужно было с ним поплотнее поработать. Видимо, последствия искажения его ауры намного серьёзнее, чем я предполагал.
Дедуля инстинктивно пытался защитить уязвимые места, тем самым давал противнику возможность нанести атаку в другом месте, в том, которое он уже не успевал защитить.
Так постепенно дедуля перешёл в оборону, периодически контратакуя.
— Не понял, что с ним случилось? — забеспокоился Константинов.
— Он ещё не поправился с тех пор, как гостил у меня, — ответил я.
— Так это же показательный бой, — возразил Макаров.
— Как видишь, уже нет, — указал я на очевидное, а затем добавил:
— И остановить их нельзя. Остальные сочтут это за слабость Российской империи и попытаются растащить нас на куски
— Вот именно. Остаётся только наблюдать, — подытожил Макаров.
В ход пошли какие-то тончайшие иглы, больше напоминающие волокна стекловаты. Это дедуля постарался, но щиты Вивьена выдержали.
О том, что столпы сражаются на мечах, говорил лишь лязгающий звук, когда их оружие сталкивалось друг с другом на, запредельной скорости. Я уверен, что происходящее под щитами арены разобрать могли лишь единицы из всех тех, кто сейчас наблюдал за этим боем.