— Как это ни щит, а что тогда?
— Это щит только наизнанку. Войти в город может кто угодно, как и запустить туда магию или снаряды, а вот оттуда уже не выйти и не выстрелить.
— Ты хочешь сказать, что мои войска заперли в городе? — надвигаясь на командира своей гвардии, спросил Сахаров, а тот застыл и вытянулся в струнку. Командир гвардии сглотнул, вмиг пересохшим горлом, и по его виску скатилась капля пота, потому что он прекрасно знал, что после подобного тона хозяина мало кто выживает.
Глава 27
Российская Империя. Миусский полуостров.
— Так точно, ваше сиятельство! Связь с ними есть, но выбраться оттуда они не могут. Честно говоря, я впервые сталкиваюсь с подобным. Никогда не слышал о таком щите. А вы? — попытался перевести стрелки командир гвардии, и это ему помогло.
Иннокентий Анатольевич тут же немного поостыл, поняв, что сейчас не то время, когда стоит разбрасываться командирами.
— Я тоже о таком никогда не слышал, а сейчас понять не могу почему раньше до этого никто не додумался. Щит наизнанку, это же так эффективно.
— Согласен с вами, вот только это нереализуемо. Плотным можно сделать только внешний слой, выпуклый а не внутренний.
— Если городские не врут, то выходит что и внутренний тоже можно сделать плотным. А это значит, что какой-то гений додумался до подобного артефакта. Вряд ли это чья-то магия.
Готовься к обороне и отправь кого-нибудь к городу, пусть попробуют сделать что-нибудь снаружи.
— Есть! Разрешите идти?
— Иди, и держи меня в курсе.
Российская Империя. Миусский полуостров.
Вот и замок противника. Наша задача проникнуть в него, как можно быстрее и перебить там всех, кроме женщин и детей, разумеется.
— Что скажешь, Скряга? Как нам проникнуть внутрь замка? Ты нашёл, какие-нибудь подкопы, канализацию, или тайные ходы? — спросил я у Монстра, который буквально только что подошёл к моим ногам. Я понял его на руки и принялся гладить.
— Нет там ни подземных ходов, ни канализации. У них даже водопровода нет. Замок полностью автономный и способен продержаться несколько лет на собственных запасах и производстве не только еды, но и оружия.
Раньше там были подземные ходы, но местный глава рода приказал их уничтожить. Более того город окутывает непростой щит. Это сфера, которая окутывает замок даже и под землёй. Пока этот щит активен, в город не попасть, — отчитался Скряга.
— Я так понимаю, что твоими насекомыми этот щит не просадить?
— Нет, там замковый накопитель, который мне придётся просаживать очень долго, потому что в отличие от людей, замковый накопитель напрямую подпитывает щиты и ослабить их таким способом невозможно.
— Понятно. А в самом замке что?
— Войска, охрана, гвардия со множеством магов и вся верхушка рода Сахаровых.
— Женщины и дети?
— Нет, Игнат всех попрятал, как и часть своего капитала.
— Про капитал откуда знаешь?
— Они между собой разговаривают, да и звонил он несколько раз супруге.
— Понимает, что может проиграть эту войну?
— Нет, он уверен в победе, но он боится тех двоих, которых прислали по твою душу. Судя по его поведению, он их боится гораздо больше чем тебя. При этом он уверен, что сможет уничтожить тебя и твоё войско под стенами своего замка. Было бы хорошо пленить этих двоих. Похоже, что они много знают об этом сообществе.
— И где они сейчас?
— В том-то всё и дело, что никто об этом не знает. Эти двое всё делают чужими руками, в том числе и нападение на твои земли организовали они, но сами в нём участвовать не будут, и даже наблюдать за атакой они собираются издалека.
— Понятно, чересчур осторожные. Это плохо. Таких запаришься ловить. Сахаров про них много знает? Знает, как с ними встретиться?
— Как я понял, знает о них он немного, не говоря уже о том, чтобы знать способ, как встретиться с ними. Они сами находят тех, кто им нужен. Вот только те, с кем связываются, мягко говоря, не в восторге от этого. Потому что приход этих двоих обычно ничего хорошего не сулит.
— Понял. Значит, пока я буду здесь возиться с замком, на мои земли начнётся полномасштабное наступление?
— Именно. Уверен, что уже сейчас эти двое перебрасывают войска к твоим границам.
— Ну что ж, значит царствие небесное этим войскам. Есть идеи, как нам проникнуть в замок?
— Есть. Нужно уничтожить щит.
— А о том, как это лучше сделать, никаких идей нет?
— Полагаю, что в образе горкала ты сможешь с ним справиться, если тебе дадут достаточно времени. Нужно, чтобы твои войска отвлекли на себя внимание. Поскольку со щитом ты провозишься очень долго.
— Боюсь, что мне не дадут столько времени, даже если гвардейцы отвлекут на себя часть защитников. Кроме того разменивать своих товарищей на щит противника я не намерен.
Наверняка Сахаров и другие мои недоброжелатели очень внимательно следили за моими боями на арене, поэтому как минимум готовы к тому, что я могу обернуться в тех монстров, в которых уже оборачивался, а это значит, что в шадорского дракона превращаться мне нельзя. Жаль, в его облике я быстро бы справился с этим щитом.
— А как насчёт того, чтобы подкопать тоннель под замок и в облике горкала лишить их щита?
— Неплохая идея, но всё равно она требует слишком много времени. У нас его столько нет. Да и противника придётся отвлекать, чтобы он не догадался о подкопе. Есть у меня одно решение, которое позволит ускорить процесс уничтожения щита.
— И что за идея?
— Есть у меня один артефакт нестабильный. Это мои артефакторы учились работать с дорогими трофеями. В общем, на испытаниях он чуть не взорвался, когда попытались его активировать. Успели его вовремя остановить. А когда показали мне…
— Ты им сказал, что они рукожопы?
— Нет, они сами это поняли. Артефакт я забрал и поместил в другой, который снизит мощь взрыва, если он всё-таки произойдёт. Хотел его использовать в другом деле, но на всякий случай прихватил сюда, но прежде, нужно сделать подкоп, — ответил я и жестом подозвал командира магов.
— Маги земли среди вас есть? — поинтересовался я.
— Никак нет. Вы всех магов земли на стройку отправили, — напомнил мне он.
— Ясно. Тогда пусть маги природы выращивают опоры, чтобы тоннель не обвалился. Раз я оставил всех магов земли дома, придётся рыть подкоп самому, — я обернулся в землегрыза и принялся рыть широкий тоннель под замок. Командир отряда магов тут же отправил нескольких за мной, поставив перед ними, озвученную мной задачу.
И, честно говоря, они меня порадовали. Сразу после того, как я углубился, маги зарастили вход травой, не только замаскировав его, но и не позволив земле осыпаться.
Тоннель для себя в облике землигрыза я прорыл бы значительно быстрее, чем тоннель под рост не только человека, но и горкала.
На рытьё у меня ушло несколько часов и это при том, что землю за мной постоянно выносили, раскидывая её так, чтобы из замка этого не увидели.
И вот я, наконец-то, нахожусь под самым центром замковой площади и у меня над головой распростёрся щит.
— Позови трёх магов, — вернув свой человеческий облик, обратился я к гвардейцу, который выносил вырытую мной землю. Тот кивнул и убежал, а вскоре пришли три мага.
— Ваша задача напитать накопитель этого артефакта на максимум, — приказал я.
— Максим Валерьевич, это очень опасно. Мало того, что артефакт нестабилен, так ещё и накопитель маны треснул. Трещина небольшая, но это всё равно очень опасно. Если он рванёт, нас здесь всех завалит, но предварительно разорвёт на мелкие части, — без страха, но сознанием дела предупредил меня один из магов. Мои гвардейцы не боятся смерти, они с ней пили в обнимку, когда служили в организации по борьбе с нелегальными призывателями.
— Значит, будьте максимально бдительны и осторожны, но накопитель маны нужно заполнить. Это ясно?
— Так точно, ваше сиятельство. Разрешите начать? — ответил маг и подошёл ко мне.
— Начинай, — разрешил я, но маг не стал заряжать артефакт.
— И чего ты ждёшь? — спросил я.
— Жду, когда вы мне его отдадите.
— Зачем? — не понял я.
— Чтобы я его зарядил.
— Так в моих руках и заряжай.
— Не могу. Если он взорвётся, вас убьёт. Мы не можем вами рисковать.
— Вы мной и не рискуете, это я рискую вами. Он сразу не взорвётся, а какое-то время будет издавать шипящие звуки. Если это произойдёт, то вы ничего сделать не сможете и просто погибнете. А если здесь буду я, то мы все выживем. Хвалю тебя за заботу, но в данном случае она лишняя. Давай, заполняй накопитель маны. Только очень медленно и осторожно. Это приказ, — велел я, и маг потихоньку стал заполнять накопитель.
Делал он это крайне осторожно и никаких проблем не создал. Когда у него закончилась мана, он просто отошёл в сторону, позволив второму магу продолжить заполнять накопитель маны.
Второй тоже всё сделал очень аккуратно и, тяжело дыша, отошёл в сторону.
— Возвращайтесь на поверхность, вам тут больше делать нечего, — велел я и оба мага поспешили убраться.
— Третий маг тоже был очень осторожен, однако, то ли сноровки ему не хватило, то ли накопитель маны уже переполнился, но, прежде, чем у третьего мага закончились запасы маны, трещина в накопителе немного увеличилась и тот начал шипеть.
— Беги! — гаркнул я, но гвардеец даже не дёрнулся в сторону выхода.
— Я вас не оставлю, командир.
— Это приказ! — заорал я, маг ещё немного замешкался, а потом рванул к выходу. Я снял с артефакта щит, достал заранее приготовленную двустороннюю липкую ленту оторвал кусок, приклеил к артефакту, а затем прилепил его к щиту.
Не уверен был, что сработает, но сработало. Оказывается на кинетический щит, созданный с помощью магии, можно прилепить двустороннюю липкую ленту.
Затем я обернулся в горкала и рванул следом за магом. Догнав, я подхватил того на руки и вместе с ним выбежал из тоннеля, сразу свернув в сторону. И не зря. Громыхнуло так, что нас подбросило на пару сантиметров, а замок знатно тряхнуло. При этом земля в тоннеле обрушилась и вырвалась из него как дым из пушки.