Способность пролетанской летучей мыши я не отключал со вчерашнего дня, поэтому видел, где какой яд нанесён и без всякого опасения пользовался тем, что мне было нужно. Насколько же сильно я напугал Вивьена, что он решился на подобное? Интересно, он так сильно боится меня, или того, что я могу рассказать?
Ведь если выяснится, что он подсадил паразитов дедуле, его беззаботная жизнь закончится, даже несмотря на то, что столпов ценят в любом государстве и с удовольствием оторвут их с руками и ногами, если они по какой-то причине решат сменить гражданство.
Но здесь немного другой случай, и речь идёт даже не о честности, монархам на неё плевать. Судя по тому, как реагирует Берлиоз, он очень напуган. А что может напугать сильнейшего столпа? Правильно, тот, кто сильнее.
Столпа не пугает даже монарх, но Вивьен напуган. Он не хочет, чтобы определённые люди стали свидетелями того, что их, судя по всему, оружие стало достоянием общественности. Ведь появится неудобные вопросы, и расследования, которые обязательно выведут на этих людей.
А мне очень интересно, что это за люди, и как с ними связан сильнейший столп Короната, который почему-то их боится. Неужели в этом мире есть сила, способная напугать столпов?
Ладно, это мы выясним чуть попозже, а пока поднимусь-ка я на своё место, хоть развлекательную программу посмотрю. Ведь люди старались, готовились, а на них почти никто внимания не обращает. Все занимаются обсуждением своих тем, и лишь иногда бросают взгляд на то, что происходит на арене. Зато, когда там появляются бойцы, все сразу переключаются на них, оставляя то, о чём недоговорили на потом.
— Что такое, господа, спали плохо?
— Не то слово. Задолбали эти убийцы Короната, всю ночь со всех щелей лезли, — пожаловался Макаров.
— Ага, я тоже запарился их тапком бить, — поддержал его Константинов.
— А зачем вы сами в бой ввязывались? Ваша гвардия что, не справлялась сама?
— Справлялась, но разве можно спать, зная, что в твой дом проникли одни из сильнейших убийц?
— Я вот замечательно спал с этой мыслью, как и половина моих гвардейцев, которые сменяли друг друга на посту. Вообще-то я и вашу гвардию тренировал на такие случаи.
— Да к гвардейцам претензий нет. Они сработали слаженно, это я не мог спать, пока мой враг находится в моём доме. А гвардейцы молодцы, они даже пытались взять врага живьём, но не получилось. Не знаю, как они убивают себя, но удержать их на этом свете невозможно, — пожаловался Константинов.
— Не надо разбрасываться подобными словами, Михаил Юрьевич. Если вы чего-то не смогли сделать, то это совершенно не значит, что это вообще невозможно, — возразил Макаров.
— Тебе что, удалось взять живьём убийцу Короната⁈ — в голос выпалили мы с Константиновым.
— Удалось, удалось, но об этом позже. Развлекательная программа заканчивается. Вас, Максим Валерьевич, сейчас попросят выйти на арену, поэтому договорим потом.
— Ладно, ты прав. Пора на финальный бой, — ответил я, встал и отправился ко входу на арену.
Глава 5
Столица Российской Империи город Санкт-Петербург. Международная арена.
— Дамы и господа, сегодня тот самый день, которого мы так долго ждали. Сегодня на арене сойдутся двое лучших бойцов в этом году. Они оба прошли длинный путь побед, чтобы сегодня оказаться перед вами. Оба доказали, что являются лучшими из лучших, и сегодня только один из них получит звание чемпиона международной арены этого года.
Встречайте подданного поднебесной, одного из сильнейших подданных китайской империи, Вэйдун Лю!
Дословно его имя и фамилия означают благородный защитник востока, поэтому нет ничего удивительного в том, что он дошёл до финала. Разве с таким именем, репутацией и таким талантом могло быть иначе?
А теперь я представляю вам ещё одного финалиста, чьё имя в последнее время будоражит не только общественность Российской Империи, но и мировой. Этому человеку нельзя проигрывать финальный поединок, иначе вся его вчерашняя бравада окажется пустышкой.
Итак, дамы и господа, я представляю вашему вниманию подданного Российской Империи, человека, который с самых низов буквально ворвался в ряды высшей аристократии, человека, который лично отслужил в рядах организации по борьбе с нелегальными призывателями и уничтожил два их подземных города, человека, при виде которого монстры разбегаются как перепуганные крысы, человека, помирившего два непримиримых рода и возглавившего альянс с ними. Перед вами барон Максим Валерьевич Бессмертный! — восторженным тоном объявил нас с китайцем ведущий.
На арену мы выходили по очереди, сначала он, потом я. Мне в принципе всё равно, кого объявят первым, но для многих это была целая проблема. Все ведь привыкли меряться древностью родов, влиянием и собственным положением в обществе. Однако для меня очередность представления в данном случае значения не имела, поэтому я нисколько не возражал выйти на арену вторым. Тем более, что Вэйдун показался мне вполне приличным человеком. Пусть выходит первым, мне не жалко.
— А теперь, финалисты, пожмите друг другу руки, — обратился к нам ведущий, и я первый протянул руку китайцу. Тот улыбнулся, пожал мне руку и произнес:
— Я видел, как вы вчера вызвали Вивьена на дуэль и скажу честно, что очень хочу посмотреть на ваш бой, но поддаваться не стану и буду биться в полную силу, — заявил он мне это всё на чистом русском, без акцента.
— Ого, так вы умеете говорить по-русски без акцента? Да ещё и так хорошо, — удивился я.
— Я учился в Российской Империи, — тихонько ответил Вэйдун, а ведущий продолжил:
— Вы готовы? — после его вопроса мы разорвали дистанцию и вернулись на те позиции, с которых и должны начинать бой.
— Готов, — ответил я.
— Готов, — ответил китаец.
— Бой! — скомандовал ведущий, но мы при этом не двинулись с места. Мы оба знаем, что если можно избежать бессмысленной траты энергии, то лучше не торопиться.
Он, первым делом, наложил на себя кучу каких-то невероятных щитов. Я даже не знал, что существует такое разнообразие и, что их можно накладывать одновременно. Рисковать я не решился, поэтому сразу обернулся в горкала целиком.
Атаковать сразу никто из нас не стал. Мы внимательно следили друг за другом и изучали возможности противника. Спешить в этом деле нельзя. Ему, потому что он понимает, насколько я силён, а мне, потому что я хочу знать как можно больше о его способностях и его магии. Мы ещё не начали бой, а он меня уже удивил. Я хочу знать, что это за щиты и на что они способны.
Я совершил рывок и тут же оказался возле китайца, но он меня ждал и совершенно не собирался разрывать дистанцию. Наоборот, он атаковал меня ещё на подходе.
Вэндуй использовал в бою два меча, но его стиль боя совершенно не был похож на ушу или что-то подобное. Скорее он напоминал гладиаторский стиль, смешанный с восточным. Не было этих низких стоек, вытянутых по горизонтали ударов в прыжке и тому подобного, зато все его движения были чёткими, отточенными, очень точными и выверенными.
Мне самому было интересно, сможет ли китаец повредить мою броню, поэтому я слегка подставил предплечье под его удар.
Удар оказался не один, за эти мгновения он успел нанести их целых три, причём в одно и то же место. Колющий, рубящий и режущий удары прошлись по моему предплечью, не оставив на нём и царапины. Значит его мечи обычные. Теперь пришла моя пора проверить его щиты на прочность.
Я тоже нанёс три удара когтями, но в разные места. Первыми двумя я снял ему один щит, а вот третий удар пришёлся на второй, который как-то странно выглядит. Он переливается всеми цветами радуги, как мыльный пузырь.
Меня нехило так тряхнуло, и я разорвал дистанцию, а затем взглянул на Вэйдуна. Он улыбался, поняв, что его необычный щит сработал, но затем он принялся разглядывать свои мечи. Видимо, китаец не ожидал того, что они не смогут прорубить мою броню. А теперь ещё оказалось, что они притупились об меня.
Интересно, чем можно повредить его щит в виде мыльного пузыря? Мне не особо хочется превращаться в кислотную многоножку и заливать тут всё кислотой, потому что китаец стоять на месте не будет, а поймать его таким образом будет довольно сложно и арена слишком большая, для того чтобы залить её полностью.
В следующий момент мечи китайца засветились фиолетовым светом. Кажется, он их усилил заклинаниями. Ладно, прибегну к проверенному способу. Я выпустил несколько плетей энергетической кляксы.
Мы снова сошлись в короткой стычке. В этот раз он успел ударить меня с десяток раз, прежде чем лопнул его щит, сильно похожий на мыльный пузырь. Но и он сумел оставить несколько царапин на моей броне. И китаец остался этим доволен. Вот только он и понятия не имеет о том, что моя регенерация зарастит эти царапины за несколько мгновений.
Но я решил пока не огорчать своего противника, пусть думает, что он в состоянии повредить мою броню. Наверняка он сейчас готовится к серии атак.
Я оказался прав. Он действительно начал готовиться к чему-то. В этот раз его клинки стали тёмно-фиолетовыми, а их свечение стало намного насыщеннее, щит, похожий на мыльный пузырь снова вернулся, но в этот раз его накрыли ещё три различных щита.
И только он дёрнулся в мою сторону, как я его заковал в щиты броненосца аж на три слоя. Для него это стало неожиданностью. Он начал дёргаться и пытаться разрезать щиты, но у него ничего не получалось. Точнее, периодически ему это удавалось, но я тут же заменял разрубленный щит новым.
Какое-то время он дёргался, а я вытягивал энергию из его щитов и мечей. А когда он остался без защиты и без усиления на мечах, я рывком оказался рядом с ним и, убрав все щиты броненосца, которые сдерживали китайца, ударил его в грудь.
Мой противник отлетел к границам арены и ударился спиной о её щит. От удара у него выбило воздух из лёгких, и он рухнул на песок. Я не стал его добивать, вместо этого я дал китайцу время прийти в себя, после чего обратился к нему.