— Покажи уже всё, на что способен, по-другому меня не победить. Ты ведь для этого пришёл?
— А ты для чего пришёл? Хочешь изучить способности своих противников и раскрыть их секреты?
— Вообще-то я пришёл сюда за графским титулом. Мой император обещал мне за победу подарить титул графа. Однако не скрою, меня действительно интересуют различные заклинания и способности. Это само по себе очень увлекательно. Например, твой щит, который переливается, как мыльный пузырь, да ещё и контратакует.
— Контратакует⁈ Да любой из тех, кто пришёл в этом году состязаться на международную арену, уже лежали бы без сознания, если бы они получили такую же контратаку, как ты. Ты вообще человек?
— Разумеется, я человек. Правда, у меня есть способность, позволяющая мне превращаться в монстров. А у каждого монстра свои сопротивления и способности.
— Я заметил. Но тогда почему, ты не закончишь бой раньше? Ты ведь мог меня добить.
— Потому что мне интересны твои способности. Я очень люблю всё новое и неизведанное. Я не буду утверждать, что не стану использовать знания о твоих способностях против тебя, но моя цель в этом турнире далека от той, что ты озвучил.
— Ну что ж, ты сам захотел этого, — произнес китаец и исчез, а спустя мгновение на моём плече появился глубокий порез. Броню он не пробил, но смог серьёзно повредить её.
Пришлось активировать способность энергетического вампира. С его помощью я с лёгкостью обнаружил местоположение китайца, но при этом не стал поворачиваться к нему лицом, а сделал вид, что не вижу его. Я даже стал вертеть головой по сторонам и делать вид, что прислушиваюсь, пытаясь обнаружить своего противника.
Вэйдун, начал готовиться к самой убойной своей атаке. Мало того, что он нацепил на себя кучу щитов, так ещё и его мечи светились настолько тёмно-фиолетовым светом, что больше напоминали чёрный. Но и это ещё не всё, вскоре его тело начало светиться и полыхать ярко-алым огнём.
Сдаётся мне, что он только что увеличил не только свою силу, но и скорость до невероятных пределов, а это значит, что и мне нужно использовать способности быстрейших монстров.
Мгновение и силуэт его ауры смазался, но я с лёгкостью за ним уследил, а ещё мгновение спустя, мы с ним уже дрались. Я подстегнул свою регенерацию, чтобы заращивать повреждения, которые он наносит моей броне и вонзил в его щиты с десяток плетей энергетической кляксы.
Однако он носился с такой скоростью, что они из него периодически вылетали. Разошёлся он не на шутку и даже срубил мне небольшой кусок пластины, вот только воспользоваться, появившейся брешью в моей броне, он не успел, потому что, создав эту брешь, он обозначил то место, куда постарается ударить, а это значит, что я смогу воспользоваться этим моментом. Ведь тот, кто знает, куда ударит его противник, имеет перед ним преимущество.
Так и случилось, вместо того, чтобы пытаться проделать подобные отверстия в каком-то другом месте, чтобы у него был выбор, китаец усилил напор и никак не ожидал подвоха. Я ускорился настолько, что превзошёл его скорость ровно в два раза и вскоре вся инициатива боя была в моих руках.
Вэйдун ушёл в глухую оборону, а когда вспомнил про срезанную броню сосредоточился на этому участке, и я этим воспользовался. Проведя серию приёмов, я отобрал у него мечи и откинул их в сторону, а затем принялся рвать щиты голыми когтями, если можно так выразиться.
Даже его мыльный пузырь не причинял мне никакой боли, потому что я вошёл в боевой раж. Китаец увидел перед собой того самого монстра, в которого я обернулся. Мне даже показалось, что он испугался, но утверждать этого не стану.
Когда его щиты кончились я принялся избивать его. Досталось Вэйдуну очень неслабо, но при этом он продолжал драться и усиливать своё тело, даже понимая, что сопротивление бесполезно. Этот человек никогда не сдастся, а убивать я его не хочу. Поэтому остаётся только один вариант.
Я изловчился и ударил его по затылку, отчего китаец потерял сознание. Затем я скрутил его так, что он не смог пошевелиться и стал ожидать вердикта ведущего или чьё мнение он там озвучивает.
Спустя десять секунд тишины я не выдержал и спросил:
— Вы что, хотите, чтобы я его убил? Для победы недостаточно обездвижить противника? — в этот момент китаец попытался освободиться и как-то ловко для этого извернулся. Вот только добился лишь того, что ещё раз получил по затылку и вырубился.
— Бой окончен! Победил Максим Валерьевич Бессмертный! Запомните это имя, оно навсегда будет увековечено в истории международной арены!
Я освободил своего противника и дождался, когда он придёт в себя. Это, кстати произошло довольно быстро. Похоже, что он вообще сознание ненадолго теряет.
Я протянул ему руку, чтобы поднять его с земли, и он с благодарностью принял помощь. Честно говоря, я думал, что он обидится, но нет он с честью принял своё поражение. На всякий случай я взглянул на ложе императора-дракона, но ничего не увидел, потому что щиты были затемнены.
— Тебя сильно накажут? — спросил я у Вэйдуна, еле заметно кивнув в сторону его императора.
— Ты честно выиграл этот бой и доказал, что сильнее меня, поэтому не очень сильно. А если ты победишь Вивьена, то вообще не накажут, — ответил китаец.
— За это можешь не переживать, наваляю ему так, что мало никому не покажется.
— А теперь, дамы и господа, состоится церемония награждения! — заявил ведущий, но я жестом попросил, чтобы мне принесли артефакт усиливающий голос.
— Приношу извинения, дамы и господа, но есть кое-что, что нельзя откладывать. Смертельная дуэль с Вивьеном Берлиозом, а то он как-то слишком быстро засобирался. Ну так что, сильнейший столп Короната, ты выполнишь данное тобой обещание, или тебя до конца жизни заклеймят прозвищем ссыкло стеклянное?
Столица Российской империи город Санкт-Петербург. Международная арена. Некоторое время назад.
— Не подскажешь, Вивьен, почему Макаров и Константинов сегодня такие не выспавшиеся, а Бессмертный такой бодрый? Не твоих ли это рук дело? — поинтересовался король Короната у своего столпа.
— Не подскажу, Ваше Величество. Возможно, они вчера напились, а Бессмертный не стал этого делать, понимая, что у него сегодня ответственный бой.
— Ну да, ну да… А китайского бойца тоже не по твоему приказу усилили?
— По моему, тут отрицать не буду.
— И правильно делаешь, потому что мечи нашего производства, которые способны пропускать через себя ману и усиливать магию своего владельца, я узнаю где угодно. Я так понимаю, что комиссия не сочла наши мечи артефактами?
— Вы очень проницательны, Ваше Величество. Комиссия даже не догадалась о свойствах этих мечей, да и не подпадают эти мечи под определение артефактов.
— О, смотри начинается бой, — указал на арену король, и они вместе стали внимательно наблюдать за боем, который развернулся на арене.
— Этот Вэйдун что, поддаётся? — снова обратился король к Вивьену.
— Не думаю, просто слишком сильный противник ему попался. Видимо, Бессмертный всё-таки оказался сильнее, чем хочет казаться.
— Но ты ведь с ним справишься?
— Справлюсь, Ваше Величество. Я ведь сильнейший столп Короната.
— О, смотри уже бой заканчивается. Ну давай, уничтожь его, чтобы Империя пострадала ещё больше, но не вздумай проигрывать. Если ты проиграешь, то нанесёшь колоссальный урон репутации Короната. Надеюсь, ты понимаешь, что этого нельзя допустить?
— Понимаю, Ваше Величество. Я пойду подготовлюсь, пока проводят церемонию награждения.
— Ну так что, сильнейший столп Короната, ты выполнишь данное тобой обещание, или тебя до конца жизни заклеймят прозвищем ссыкло стеклянное? — выкрикнул в этот момент барон Бессмертный.
— Кажется, он не собирается ждать окончания церемонии награждения. Надеюсь, ты готов, а то ведь прилипнет к тебе это прозвище.
— Готов, Ваше Величество, ещё как готов, — ответил Вивьен, отключил щиты в императорской ложе и выпрыгнул на арену.
Столица Российской империи город Санкт-Петербург. Международная арена.
— Ладно, бывай. Может, ещё как-нибудь встретимся, — обратился я к китайцу, глядя на то, как из ложи короля Короната выпрыгнул Вивьен Берлиоз.
— Если ты победишь, то встретимся раньше, чем ты думаешь, — тихо произнес китаец, а когда я развернулся, чтобы спросить, что он имел в виду, он уже подбегал к выходу с арены.
Глава 6
Столица Российской Империи город Санкт-Петербург. Международная арена.
По мере приближения сильнейший столп Короната врубал свои щиты и ауры, а я продолжал стоять на месте и мило улыбаться.
— Дамы и господа, впервые за всю историю международной арены в смертельной дуэли без правил сойдутся сильнейший столб Короната и чемпион года. Чем бы ни закончился этот бой, его запомнят на века, а то и на тысячелетия, ведь эта дуэль будет внесена в историю международной арены, как её часть! А по-другому и быть не может, поскольку церемония награждения ещё не состоялась.
Но, прежде чем она состоится необходимо спросить дозволения у двух монархов. Для начала нужно разрешение владетеля этих земель. Ваше императорское Величество, Лев Николаевич, даёте ли вы своё разрешение на проведение этой дуэли здесь и сейчас? — обратился ведущий к императору Российской Империи.
Внимание всех зрителей тут же перенеслось на ложу Льва Николаевича. Спустя несколько секунд щиты на императорской ложе стали прозрачными. Монарх поднялся со своего трона подошёл к щитам и ответил:
— Я даю своё разрешение на проведение дуэли между бароном Максимом Валерьевичем Бессмертным и столпом Короната Вивьеном Берлиозом, — после чего столь же величественно вернулся на свой трон, а ведущий обратился к королю Короната:
— Ваше величество, Дидье Морель, даёте ли вы своё разрешение на проведение этой дуэли здесь и сейчас? — теперь всё внимание было приковано к ложе монарха Короната.
В этот раз тоже прошло несколько секунд, прежде чем щиты ложа стали прозрачными. Дидье Морель встал со своего трона, подошёл к щитам и,