Жанна купила дом, поселилась в нем, стала отшельницей. А скоро из газет узнала, что Артур Трутнев и все, кто был с ним, освобождены из-под стражи. Дело против них развалилось, так и не дошло до суда.
— Жанна, что с вами? Вам плохо?..
Голос Степана вывел ее из прошлого. И вернул в реальность.
Они сидели в ресторане, музыка, люди вокруг. И Степан, такой сильный, могучий. С таким мужчиной ничего не надо бояться. Но Жанна боялась…
Она снова посмотрела в ту сторону, где увидела Артура. Но его уже не было. Он исчез вместе со своей подругой…
А может, его вообще не было? Может, он плод ее больного воображения?.. Но почему тогда пуст столик, за которым он только что сидел?..
— Жанна, у вас неважный вид. Вы чем-то напуганы… — Степан забеспокоился.
Он проследил за ее взглядом, но никого не увидел.
— Извините, я, наверное, много выпила…
— Может, нам уже пора?
— Может быть…
А вдруг Артур поджидает ее на выходе из ресторана?
— Нет-нет… — Она тут же отказалась от своих слов. — Давайте еще посидим…
— Посидим. — Степан внимательно смотрел на нее. — Жанна, мне кажется, вам хочется рассказать мне что-то очень важное…
Прежде чем ответить, Жанна долго думала. И решилась.
— Да, Степан, я хочу, чтобы вы защитили меня от очень гадкого человека…
Глава 4
В Битово Артуру нравилось. Вторую неделю они здесь с Юлей. Квартиру трехкомнатную снимают в элитарном доме западногерманской постройки. А сегодня в ресторан местный заглянули. И нате вам, на Жанну натолкнулись. Случайно. Как в тот раз, когда он встретил ее впервые после долгой разлуки. Тогда она женой миллионера была. А сейчас?.. С кем по кабакам шляется?..
— Урою суку! — грозился Артур.
Он был в изрядном подпитии. Но голова соображала хорошо. А у Юли еще лучше. Пока Жанна глазами хлопала да в ситуацию въезжала, она взяла Артура под руку и вывела из ресторана.
— Ты только успокойся. — За руль «Ленд-Крузера» села она.
— Да я спокоен… Но ее, козу, ур-рою!
Это она стукнула на него ментам. Это из-за нее вместе с ним накрыли Юлю, Мишутку и дюжину его пацанов.
Всю команду менты повязали. Но только хрен им чернильный на лоб. Артур с Юлей все следы замели. И в итоге вся команда Артура во главе с ним самим оказалась на свободе.
А Жанна исчезла. Они ее искали, но тщетно.
Но теперь она нашлась. И Артур хочет ее наказать. Но у Юлии свои аргументы.
— Не трогай ее. Слышишь, не трогай…
Эту женщину он привык слушать. Она уже давно не та шлюха, которую он подобрал с помойки и подмял под себя в качестве дешевой «шестерки». Он организатор всех дел, она их вдохновитель. Вместе они сила. И живут они как муж и жена. Детей им не надо. Зачем? У них ведь есть Мишутка. Этот недоносок с гениальной башкой.
Всю зиму Артур, Юля и все их пацаны отдыхали. В Крыму. Целый корпус санатория арендовали. Не жизнь, а сплошной кайф. Водка, бабы, дым коромыслом. А по весне вернулись в столицу.
И снова за старое. По обкатанной схеме. Фальшивые баксы в обмен на подлинные. Двести «штук» баксов уже наварили…
За тачки взялись. Уже три иномарки крутые угнали. За четвертой охота конкретная. Автобизнес на Квадрата замыкается — его «бригада» по этому делу работает.
Жлоб со своей «бригадой» обеспечивает прикрытие. И Юле, и Квадрату. Полдюжины пацанов под ним, один другого круче. Горе тому, кто попадет под их танк…
Фальшивые доллары и тачки забугорные — это хорошо. Но они не могли дать Артуру тех денег, какие он хотел иметь. Тридцать миллионов долларов из банка «Москва-Элита», которые уже почти были в его руках, не давали ему покоя ни днем, ни ночью. И он снова хотел повторить пройденное. И Юля тоже не прочь была разжиться миллионов на двадцать-тридцать.
Вот и взяли они в разработку один крупный банк. И осторожно подбивают к нему клинья. Дело идет на лад. Поэтому им нельзя допускать сейчас никаких глупостей. Именно поэтому Юля увела его из ресторана, от греха подальше. Она женщина умная. И он не дурак. Но Жанну наказать надо. Надо!..
И никто не сможет переубедить его.
— Делай что хочешь, но я хочу знать, где живет эта тварь! — сказал он.
И посмотрел на Юлю так, что она не в силах была возразить ему.
Степан позвонил Николаю Маркову, своему давнему другу, начальнику отдела окружного РУОПа.
— Коля, тут у меня одно дельце образовалось. Артур Трутнев — тебе это имя о чем-то говорит?
— Да, что-то знакомое. Сейчас посмотрю… Так, так… Ага, вот… Попытка получения кредита по подложным документам. Банк один на тридцать зеленых «лимонов» нагреть хотел… Та-ак… Подозревался в убийстве. Одну компашку из братков порешил…
— Как же его самого не порешили?
— История об этом умалчивает. Может, откупился… Так, тут еще питерские его подвиги. Автоугоны… Только, увы, этот гад во всех случаях чистым из воды вышел. Ничего нельзя доказать…
— Ладно, прошлое опустим. Меня интересует, где он сейчас…
— Если не секрет, зачем он тебе?
— Нужен. Очень нужен. Можно сказать, сугубо личное…
— Ну, если так… В общем, я тебе сейчас ничего не скажу, потому как справки кое у кого надо навести. Но как узнаю, позвоню… А сейчас, если хочешь, я передам тебе досье на него через Интернет…
— Коля, ты меня знаешь, я в долгу не останусь…
Следующим звонком он достал Лемеха. Вора-законника. Ситуация такова, что без этого «бродяги» никуда. Степан забил ему стрелку. И выехал в город. Вместе с Комовым и Савельевым.
Лозовой и Кулик взяли на прицел само Бито во. Степан поставил им задачу узнать, не обосновался ли Трутнев здесь. Он уже имел на него полное досье, а вместе с ним и его фотографию.
Жанна закрылась на все замки. Все установила на сигнализацию. И ружье постоянно под рукой.
Она оказалась заложницей в своем доме. И все из-за этого подлого Артура.
Вчера она подумала, что этот ублюдок лишь привиделся ей. И наверное, пребывала бы в этом заблуждении до сих пор. Если бы не рассказала обо всем Степану. Он очень внимательно выслушал ее. Затем позвал официантку. И узнал от нее, что да, мужчина и женщина с указанными приметами сидели за пустующим теперь столиком. Женщина была чем-то встревожена. Она и увела с собой мужчину…
Степан отвез Жанну домой. Остался с ней ночевать. Она боялась отпускать его от себя. Но в постель к себе не пустила. Не до того…
А утром он ушел. Сказал, что сегодня же вплотную займется Артуром. И поклялся, что задавит этого негодяя. И ему плевать, что тот не подлежит ответственности за недоказанностью его вины. Степан сказал, что, кроме прокуратуры и суда, существует чисто ментовское правосудие.
Степан уехал, Жанна осталась одна. Ей не велено было бояться. Но ей было страшно. Будто вот-вот мог прийти Артур, схватить ее и забрать с собой…
Недоброе предчувствие усиливало страх. И звук сработавшей сигнализации не стал для нее неожиданностью. Словно это обязательно должно было произойти.
Она кинулась к окну и увидела, как через ворота перемахнули два здоровяка в кожаных майках и бросились к входной двери. В руках у одного была кувалда. Послышался грохот. Крепыши пытались высадить дверь. Их не могла остановить никакая сигнализация.
С минуты на минуту здесь будет наряд вневедомственной охраны. А вдруг за эту минуту здоровяки высадят дверь, ворвутся в дом и размозжат ей голову кувалдой? И никакая милиция не поможет?
Это Артур! Это он послал к ней людей! Он выследил ее и теперь хочет убить…
Жанна в панике бросилась через весь дом к двери, выходившей на озеро. Выскочила из дома и бегом к катеру. Громилы не могли видеть ее — они целиком были заняты своим делом, высаживали дверь.
Катер был в полной готовности. Две секунды, и он снят со швартовых, еще секунда, и заработал двигатель. Именно для этого ей нужен был катер. Она изначально готовила его как средство спасения от Артура. И не зря его покупала.
Жанна вывела катер в озеро и облегченно вздохнула. Навстречу ей промчалась моторная лодка. Жанна глянула ей вслед. И увидела, как лодка подходит к причалу, по которому бегут два здоровяка с кувалдой. А со стороны улицы уже доносился вой милицейских сирен.
Странная комбинация. Она уходит от погони на своем катере. А ее преследователи собираются уйти от погони на моторной лодке.
Откуда она взялась, эта лодка? Ответ ясен. Ее прислал Артур. Тогда почему же он не послал такую же лодку в погоню за Жанной?
Ответ на этот вопрос Жанна получила, когда перед ее глазами появилась чья-то ухмыляющаяся физиономия. Будто обухом по голове — в ушах звон, в глазах мозаика разрушенного мира…
Артур обхитрил ее. Испугал, заставил воспользоваться катером. А в катере ее уже ждали…
Жанна была страшно напугана. Но страх не сковал ее. В отчаянии она бросилась на крепыша, двумя руками толкнула его в грудь. От неожиданности он потерял равновесие и, падая, подался назад. Но его цепкая рука ухватила ее за ногу, когда она пыталась проскочить мимо него, чтобы прыгнуть за борт.
Откуда-то появился еще один крепыш. Жанну скрутили, затащили в каюту. А кто-то из бандитов встал за штурвал катера.
— Артур Трутнев, говоришь. — Лемех задумался. — Есть такой… Зачем он тебе?
— Женщина у меня есть, — не стал скрывать Степан. — И этот гад ее сильно обидел. Поквитаться хочу…
— Нужное дело, — согласился вор. — Слышал я об этом живчике. Не буду говорить, чем он занимается, но личность довольно известная. Одно время он беспредел конкретный чинил, правилку ему собирались устроить. Но он вовремя остановился. Сейчас вроде с серьезными людьми не цапается. Но все одно, душа у него беспредельная. Отморозка ведь только мартеновская печь исправит…
— Или адский котел… Короче, Лемех, найти мне этого живчика надо…
— Наказать хочешь?
— Что-то в этом роде…