– Несгораемые? – на всякий случай спросил парень.
– Как и новая обувь, – кивнула Лариса Аркадьевна.
Оказалось, в коробках, принесенных Канто, лежат новенькие черные ботинки и белые спортивные кроссовки. Все вещи были идеально подобраны по размеру.
– На первое время тебе хватит. А что до остального гардероба, – сказала Лариса Аркадьевна, – просто собери все свои вещи в пакет. Мы обработаем их специальным раствором, который приготовят Зельеварители. И больше на тебе не будет гореть одежда.
Тимофей тут же распахнул стенной шкаф, сгреб всю свою одежду и запихнул в здоровенный пакет. Лариса Аркадьевна унесла его с собой, пообещав вернуть вещи завтра утром.
Сэнсэй Канто еще задержался, осматривая комнату.
– Где твои соседи? – спросил он. – Хмурый баскетболист и шустрый злыдень.
– Уже на завтраке. Сегодня они проснулись намного раньше меня.
– Чего в жизни не бывает! Мне кажется, раньше тебя в этой академии никто не встает.
– Вчера был слишком насыщенный день.
– Понимаю, – вздохнул Канто. – После всего, что произошло… Немудрено, что тебе потребовалось больше времени на отдых. Как ты себя чувствуешь?
– Странно, – признался Тимофей. – Слишком много всего случилось. И я не знаю, как относиться к некоторым вещам…
– Все радости и несчастья людей созданы их собственными мыслями, – мудро изрек Канто, опускаясь на стул. – Так что тебя гложет?
– Не знаю, – Тимофей уселся на край кровати, – можно ли обсуждать эти вопросы с вами? Вы ведь даже не член семьи…
– Иногда с чужим человеком проще обсуждать семейные вопросы. Взгляд со стороны может быть очень полезен.
– В нашей семейке я сам с трудом могу разобраться, – невесело усмехнулся Тимофей. – Что уж спрашивать у других людей… К примеру, недавно я выяснил, что моя мать во многом лгала мне. Всю мою жизнь. Это ужасно злит меня и немного пугает…
Канто понимающе кивнул:
– Иногда близкие люди – те, кого мы должны бояться больше всего. Но не думаю что все так плохо.
– Но разве мать не должна всегда говорить правду своему ребенку?
– Случаются моменты, когда родителям лучше солгать своему чаду, а правду сообщить много лет спустя. Это все очень сложно… Ты помнишь мою историю? – проговорил сэнсэй. – Мои отец и мать родом из разных стран с разными культурами. Отец – китаец, а мать – японка. Кроме того, отец был обычным человеком, а мать – кицунэ. Они сильно любили друг друга, но вместе прожили совсем недолго. Кицунэ – оборотень-лисица, демон хитрости и коварства. Так повелось, что испокон веков они – злейшие враги людей. Мать пыталась вести жизнь простой женщины, старалась всячески сдерживать свои позывы к злу и насилию, стремясь сохранить семью. Но истинная натура оказалась куда сильнее ее желаний. В конечном счете темная сторона моей матери пересилила светлую, и однажды она сбежала, бросив нас с отцом в Китае. Но это не значит, что она меня не любила. Я встретил ее много лет спустя, и мы долго говорили. Она объяснила, что опасалась, как бы ее истинная сущность не причинила мне вреда, и поэтому держалась на расстоянии. И я ни в чем ее не виню. Способности матери проснулись и во мне, так что я отлично понимаю природу кицунэ. У нас с матерью хорошие отношения.
– Ваша мать еще жива? – удивился Тимофей.
– Ты не представляешь, как долговечна жизнь кицунэ.
– Значит, иногда и у вас просыпается тяга к насилию? – осторожно поинтересовался Зверев.
– Разумеется! – хитро подмигнул ему Канто. – А почему, думаешь, я так люблю гонять своих учеников и охаживать их палкой? Кто знает, что я натворю, если не буду иногда срывать злость на тупицах вроде тебя.
– Спасибо за откровенность, – протянул Тимофей.
– А что до твоей матери… Просто дай ей возможность все объяснить. Думаю, у нее есть свои причины на то, как она когда-либо поступила.
– Постараюсь последовать вашему совету.
– И не отчаивайся, Огненный волк. В этой академии очень хорошие преподаватели. Если захочешь поговорить, можешь в любое время обращаться ко мне либо еще к кому-то. И мы обязательно тебя выслушаем. И постараемся помочь.
– Спасибо, – повторил Тимофей. – Это много для меня значит…
Канто мягко потрепал его по плечу и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
34Наша встреча не случайна
Лиза приехала в «Пандемониум» после обеда. Уроки уже закончились, и они с Тимофеем встретились на стадионе. Трибуны и беговые дорожки пустовали.
В такую прохладную дождливую погоду учащиеся предпочитали заниматься в спортзале. Тимофей сидел в одиночестве на нижнем ярусе трибуны, погруженный в собственные мысли, когда его окликнула Лиза.
– Сегодня утром мне позвонила Вера из Нового Ингершама, – сообщила девушка. – Ей удалось добыть информацию о Даше Киселевой. Оказывается, эта девица еще в Ингершаме наломала немало дров. Ее школьное личное дело еле вмещает все ее похождения.
– И что же она натворила? – рассеянно поинтересовался Тимофей. После всего случившегося он совершенно забыл о Киселевой и не сразу понял, о чем идет речь.
– У нее определенно есть некие способности, причем проявились они еще до поступления в академию. Киселева всегда была окружена парнями, но знакомых подбирала из самых отъявленных хулиганов. Они взламывали банкоматы, воровали в супермаркетах, много раз пробирались в учительскую, чтобы исправить оценки в классном журнале. Мальчишек за эти художества исключали из школы, но Дашка всегда оставалась в стороне, потому что они брали всю вину на себя.
– Словно служили ей? – догадался Тимофей.
– Верно. Каким-то образом она умела подчинять их своей воле.
– И в «Пандемониуме» ее способности лишь усилились.
– Этакая чаровница, – улыбнулась Лиза. – Так что ты на всякий случай держись от нее подальше.
– На меня ее способности не подействовали.
– Все это как-то странно…
– Не знаю, с чем это связано. Скорее всего, она использует темную магию, а мороки ведьм на меня не действуют… Но я больше не хочу о ней говорить. – Тимофей обнял девушку за талию и притянул к себе. – Может, сходим куда-нибудь? Вчера нам так и не удалось поговорить. Отец сразу увез тебя домой.
– Можно в музейное кафе, – предложила Лиза. – Там такое вкусное мороженое.
– А тебе не страшно туда идти? – спросил Тимофей. – После вчерашнего…
– Как ни странно, мне теперь еще больше там нравится, – призналась Лиза.
И они отправились в музей. Неожиданно теплый ветерок гонял по тротуарам палую листву. Небо по-прежнему было затянуто тучами, но дождя не предвиделось, во всяком случае, в ближайшее время. Тимофей и Лиза медленно шли по дороге, шурша сухими листьями.
– Я всю ночь не спала, – призналась Лиза. – Думаю, отец тоже. Я слышала, как он несколько раз спускался на кухню, а затем заперся у себя в кабинете.
– Я его хорошо понимаю, – кивнул Тимофей. – Да и тебя тоже… Ведь Кларисса была твоей матерью.
– Которая хотела отнять у меня жизнь. Знаешь, я совершенно ничего не помню о том, что она творила, пока была в моем теле, но в мозгу застряли какие-то фрагменты ее воспоминаний… Поэтому я и не могла уснуть. В памяти будто всплывали какие-то картины… не моей жизни… Но к утру все прошло.
– И что же ты видела?
– Твою маму, молодую и красивую. Они с Клариссой действительно ненавидели друг друга. Отца… Они постоянно ругались. Потом пожар… Ужасный пожар в каком-то здании. Думаю, это был тот самый роддом, о котором нам рассказывала Евгения Белявская. Но все было таким неясным, расплывчатым… Интересно, что же с ней произошло на самом деле? И как она оказалась в подвале музея?
– Уже ходят слухи, что ее там замуровал Андронати. Но раз кости лежали в мешке, значит, к тому времени она уже была мертва.
– Это все так страшно, – поежилась Лиза. Тимофей нежно обнял ее за плечи. – Надеюсь, полиция докопается до истины. По сравнению с этим история Дашки Киселевой кажется мне детским лепетом.
– Ты снова о ней, – улыбнулся Тимофей.
– Но согласись, тут дело нечисто. Как она заставляет мальчишек совершать преступления? И ведь никто из парней потом не помнит, что натворил, и не может толком объяснить, зачем он это делал.
– Гипноз? – задумчиво произнес Тимофей. – Это вполне возможно. Но при чем тут Алиса? И что за зелье она готовит для Киселевой?
– Так, может, зелье и усиливает ее способности? – предположила Лиза.
– Ну конечно! – хлопнул себя по лбу Зверев. – Я же сам это видел, но не придал значения… Киселева шантажирует Алису, заставляя ее служить ей. Неужели Василисиной известны Дашкины секреты? Она молчит, как партизан на допросе. А начинаешь настаивать, сразу выходит из себя. Даже неловко расспрашивать.
Они повернули за угол и оказались в длинном, узком переулке.
– Ты уверена, что мы правильно идем? – спросил Тимофей.
– Здесь короче, – пояснила Лиза.
– А может, я хочу идти с тобой долго-долго? – улыбнулся Тимофей.
– Тогда давай вернемся на главную улицу, – тут же согласилась девушка.
Они повернули назад, и тут земля дрогнула у них под ногами и тротуар пересекла огромная трещина. Тимофей и Лиза едва успели отскочить назад. Трещина росла прямо на глазах, в нее сыпались камни, сухие листья, обломки асфальта.
– Что такое? – нахмурился Тимофей.
– Надо же, – раздался позади них звонкий голос. – Я не ожидала, что вас будет двое. Ну ничего, девчонку тоже не помешает проучить.
Тимофей и Лиза одновременно обернулись. К ним неторопливо подходила Даша Киселева в темной куртке и черных брюках. По обе стороны от нее шагали Антон Седачев и Сергей Бельцев с бессмысленными лицами.
– Вы?! – удивился Тимофей. – Все трое… А мы как раз о вас вспоминали.
– Значит, это судьба, – с усмешкой сказала Киселева. – Но только мне кажется, что вы слишком часто суете свои длинные носы в чужие дела. Придется вас наказать.
– А сил хватит? – поинтересовался Тимофей.
– Как говорится, я любовница, а не воин, – холодно улыбнулась Даша. – Поэтому в комплекте со мной всегда идут крепкие парни.