– Верно, – кивнул Пивоваров. – Но проверить-то стоит! Устинья наговорила мне много странного, но имя Ангелины называла не один раз. Поэтому дамочка меня сильно интересует. А что знаешь ты?
– Могу лишь сказать, что видел здесь то, чего не бывает, – признался шериф. – Монстров, состоящих из воды и веток деревьев. Ведьму, сжигающую людей на расстоянии. Меня самого излечила колдунья, когда врачи не могли помочь. А потом еще призрак из музея… Теперь я готов поверить во все, даже в существование инопланетян.
– Не забывай о Свиной Голове. Я видел его собственными глазами и едва унес от него ноги.
– Верно. Происшествия, которые ты перечислил, меня тоже интересуют. Я и так не могу найти ни единой зацепки, а власти города ведут себя так, словно не хотят, чтобы преступления были раскрыты. И это очень странно. Я здесь человек новый и просто не знаю, кому доверять.
– Доверяй мне, шериф! – сказал Влад Пивоваров. – Я сумел нарыть массу информации о том, что происходило здесь в прошлом. Могу поделиться с тобой, если поможешь мне распутать этот заговор.
– Я заинтересован в том, чтобы правосудие восторжествовало и чтобы все ответили за свои преступления.
– Я хочу того же! А потом не помешает осветить это все в прессе. Есть и еще кое-что. Семнадцать лет назад здесь устроили кровавую резню. Ты что-то об этом слышал?
– Очень мало. Дела давно минувших дней…
– Погибло двадцать человек, в том числе и сын старухи Устиньи. Возможно, Кларисса Зверева погибла тогда же. После инцидента академия «Пандемониум» была закрыта на долгое время, но недавно открылась вновь. И убийства тут же возобновились. Мне кажется, все эти события как-то взаимосвязаны. Ты можешь покопаться в полицейских архивах? Или разреши мне это сделать.
– Хорошо, – кивнул шериф, немного поразмыслив. – Пожалуй, я покопаюсь сам, чтобы не привлекать постороннего внимания. Если что-то найду, сообщу. Но и ты держи меня в курсе событий. Пора навести здесь порядок!
– Отлично, – обрадовался Пивоваров, вставая со стула. – Партнер!
Очередное заседание книжного клуба в библиотеке академии подошло к концу. В клубе состояли исключительно девушки, поэтому на собраниях чаще всего обсуждались любовные романы либо современные молодежные детективы. Почти все девчонки ушли быстро, задержались только Женя, Луиза и Карина. Алиса Василисина собрала книги со стола и принялась расставлять их на полках.
Библиотекарь Екатерина Валерьевна ушла в столовую ужинать. После того как дверь за ней закрылась, Алиса хотела запереть библиотеку изнутри, чтобы никто не мешал им с подругами поговорить, но в это время появились Тимофей, Стас и Димка. Вид у них был весьма потрепанный, поскольку они шли с тренировки сэнсэя Канто. Девчонки вскипятили воду в подсобке и накрыли стол бумажной скатертью. Они заранее принесли с собой печенье и сдобный рулет и теперь выкладывали их на пластиковые тарелки.
– А мы вовремя, – заметил Димка. – До ужина еще далеко, а жрать уже охота.
– И поговорить, – многозначительно произнес Тимофей.
– А по какому поводу банкет? – полюбопытствовал Стас.
– Это идея Карины, – ответила Алиса. – Из-за учебы мы последнее время как-то редко собираемся вместе.
– Вот именно, – подтвердила Кикмарина. – Даже не можем поговорить толком. А разговор давно назрел.
– О чем это вы? – нахмурилась Алиса, ставя на стол графин с холодной кипяченой водой.
Карина начала разливать чай по кружкам.
– О Киселевой, – тихо произнес Тимофей.
Алиса и Стас заметно напряглись.
– А что с ней? – поинтересовался Кащеев и запихнул в рот кусок сладкого рулета.
– Ну, во-первых, она недавно пыталась прикончить нас с Лизой, – сказал Зверев. – И привлекла для этого Седачева с Бельцевым.
– Что?! – вытаращил глаза Димка. – Совсем спятила? И что было дальше?
– Пришлось немного подпалить. Всех троих…
– Так вот почему у Седачева нет бровей, – догадалась Женя. – Но как же она их уговорила?!
– Она научилась запудривать парням мозги и подчинять их своей воле. Помните, как Бельцев набросился на Поветрулю, а потом не мог ничего вспомнить? Это тоже дело рук Киселевой.
– Вот дрянь! – гневно воскликнула Луиза. – Надо рассказать об этом директрисе!
– Поздно, – ответил Тимофей. – Она сбежала. Лариса Аркадьевна говорила, что Киселеву со вчерашнего вечера никто не видел. Но радует то, что больше она никому не треплет нервы. А в связи с этим у меня разговор к вам. – Он взглянул на притихших Алису и Стаса. – Она ведь и вам насолила?
– Вовсе нет, – нахмурилась Алиса. – С чего вы взяли?
– Мы слышали, как она угрожала тебе. И видели, что с тобой происходит после каждого вашего разговора. Мы – ваши друзья, и вы можете нам довериться.
– Между нами не должно быть секретов, ребята, – добавила Карина.
Тимофей опустил глаза. Ведь у него теперь тоже был секрет от друзей, да еще какой. Но он пока не мог ни в чем признаться. Не говоря ни слова, Тимофей выложил на стол две тонкие желтые картонные папки.
Увидев их, Алиса побледнела.
– Это нашел у себя в комнате Сергей Бельцев, – пояснил Тимофей. – Он не помнит, откуда у него документы. Но мы уверены, что их дала ему Даша.
– Вы их читали? – дрогнувшим голосом спросил Стас.
– Я заглянул, – не стал лгать Тимофей, – но никому ничего не сказал. Подумал, может, вы захотите сами объяснить.
Димка перестал жевать. Все уставились на Алису и Стаса.
– Наверное, ты прав, – вздохнула Алиса. – Но поклянитесь, что все останется между нами. Это не та информация, которую нужно знать всем…
– Ого, – протянула Луиза. – Может, мне себе уши заткнуть? Я ведь язык за зубами держать не умею.
– А кому ты можешь рассказать? Только нам, а мы сейчас и так все узнаем, – заметила Женя.
– Верно, – немного подумав, согласилась Луиза. – Буду молчать, как рыба.
Остальные тоже поклялись хранить секрет.
– Вы были правы, – удрученно сказала Алиса. – Даша шантажировала меня. А я выполняла все ее требования, и она от этого наглела на глазах.
Стас, сидевший рядом с Алисой, обнял ее за плечи.
– Что она от тебя хотела? – спросила Женя.
– Она суккуб, – принялась объяснять Алиса изумленным ребятам. – Таких, как Киселева, в древних преданиях называют чаровницами или невестами дьявола. Суккубы и инкубы ведут свою кровную линию от самого Огненного Змея. Он и сам, по сути своей, является инкубом, причем сильнейшим из всех. Вы ведь слышали мифы о нем?
– Как-то наши преподаватели не слишком заостряют на этом внимание, – сказал Димка.
– Просто внимательнее надо было слушать, – снисходительно улыбнулась ему Карина.
– Инкубы и суккубы – демоны-соблазнители, – пояснила Алиса. – Они являются к своим жертвам по ночам и полностью порабощают их. Питаются их жизненной силой, соблазняют, сводят с ума. А те позже ничего не могут вспомнить. Огненный Змей мог прийти к любой женщине, приняв облик ее любимого. Тот еще мерзавец… И Даша Киселева происходит из его рода, как и Огненные волки. Вы видели, на что она способна. Кружила голову парням, подчиняла их себе одним только поцелуем и заставляла творить всякие нехорошие вещи.
Тут Тимофей понял, почему на него не подействовали ее чары. Похоже, между кровными родственниками колдовство не работает.
– Это в ее природе, – кивнула Женя. – Она не может перебороть себя…
– Она и не думала с этим бороться! – сказала Алиса. – Знаете, что она от меня требовала? Чтобы я готовила для нее особое зелье, усиливающее способности суккуба. Значит, очень хорошо понимала, что именно ей нужно. Вот так она и развивала свои способности. А я слушалась ее…
– Но почему? – спросила Луиза, взглянув на картонные папки, лежащие на столе.
Алиса и Стас странно переглянулись.
– Я и Стас… – произнесла Алиса. – Мы не те, за кого себя выдаем… Он – мой родной брат.
– Что?! – вытаращила глаза Женя. – Вот это номер!
– Но почему вы скрывали это?! – воскликнул Димка.
– За нами охотятся Огненные волки, – заговорил Стас, стараясь не смотреть никому в глаза. – Уже много лет. Мать происходила из рода чернокнижников, отец – из рода волков. Мы – темные… Но отец давно покинул клан, и ему этого так и не простили. Огненных волков осталось мало, они свято берегут свои корни и всегда рады пополнению в роду. А тут сразу два потомка… Когда отец ушел из клана, они устроили на нас настоящую охоту. Наши родители долго скрывались, ведь волки хотели отнять нас. Мы часто переезжали с места на место, потом наконец осели в Новом Ингершаме. Мы с Алисой ходили в обычную школу, ничем не выделялись среди других учеников. И вдруг все изменилось. Несколько месяцев назад наши родители погибли в автомобильной катастрофе. В их машину врезался огромный грузовик, водителя которого так и не нашли. И я уверен, что это не был несчастный случай.
– Волки все же нашли нашу семью, – кивнула Алиса. – И тогда мы поняли, что, если не скроемся, за нами придут в самое ближайшее время. А тут Первородные объявили набор в «Пандемониум». Мы подумали, что не найдем лучшего укрытия от Огненных волков, чем академия. Им ведь вход сюда заказан.
– У отца были разные связи, – продолжил Стас. – Его друзья достали нам новые документы, свидетельства о рождении и аттестаты… Мы заменили реально существовавших отпрысков Первородных, которые записаны в матрикулах Королевского Зодиака. Настоящие Алиса и Стас были сиротами и погибли при пожаре в детском доме несколько лет назад. Пришлось сильно попотеть, чтобы никто ни о чем не догадался.
– Я даже волосы в другой цвет перекрасила, – вставила Алиса. – И вот мы здесь… А потом появилась Даша, с которой мы учились в одной школе в Новом Ингершаме. Она нас, конечно, вспомнила. И начался шантаж…
– Но почему вы не назвались братом и сестрой? – недоуменно спросила Женя.
– Потому что Огненные волки ищут именно брата и сестру, – объяснил Стас. – А вы не обращали внимания, что в нашей академии нет родных братьев и сестер? Есть, к примеру, две сестры или два брата. А так, чтобы брат и сестра, нет. Пришлось и нам скрывать свое родство, чтобы не вызвать подозрений.