Глава 14
За восемь месяцев моего отсутствия бизнес — центр на Торжковской претерпел изменения самые незначительные. Прибавилось посетителей, то есть тех немного растерянных и явно озабоченных людей, которые сновали по многоэтажному зданию, сосредоточенно изучая вывески и указатели. Прибавилось и компаний‑арендаторов. Вернее будет сказать, что многие из них просто сменили друг друга. Что ж, не у всех бизнес идёт одинаково хорошо.
Если бы в прессе освещали ликвидацию Рая, детективному агентству Орешина была бы сделана хорошая реклама. Но информация в газетах была сухой и самой общей, то есть совершенно не по делу. Просто пара репортажей с разбора развалин, и то задним числом. Самой пирамиды Рая люди так и не увидели, и так и не узнали, что же такое происходило на протяжении более, чем шести лет в карельском городке Сылве. Не были упомянуты почти никакие фамилии, во всяком случае не те, которые были достойны упоминания. Впрочем, я понимала, что так было нужно.
Конечно, можно было надеяться, что агентство Орешина вполне могло выжить и без посторонней помощи. Я давно могла это проверить, позвонив в контору. Но все‑таки мне более симпатична была идея увидеть все своими глазами. Я не представляла, как я буду принята, и хватит ли у меня выдержки для того, чтобы не показаться друзьям подозрительной. Но все, что я сделала за последние месяцы, я сделала ради этого дня — ради того, чтобы быть вместе с ними.
Лифт быстро поднял меня наверх. По пути я ещё раз оглядела себя в зеркальной стене лифта. Седые волосы в ярком освещении казались неестественно белыми. Распустив их по плечам и начесав чуть вперёд, я немного скрыла свои страшные шрамы на лице, хотя они все равно бросались в глаза с первого взгляда. Впрочем, я могла чересчур придирчиво и субъективно относиться к собственной внешности. Широкие мягкие брюки и свободная куртка с капюшоном были пущены в ход для того, чтобы окончательно развязаться с имиджем Кати Орешиной. Она бы ни за что не надела на себя такое.
Едва выйдя из лифта, я надела черные очки, настолько затемнённые, что собеседник не мог разглядеть за ними мои глаза. Я долго выбирала эти очки в магазине.
Вывеска агентства была на привычном месте. Приблизившись к дверям, я услышала дружный, многоголосый и громкий хохот. Я невольно остановилась. Смех немного поунялся, но через несколько секунд грохнул снова. Мне даже показалось, что безудержное веселье продолжается уже некоторое время, потому что смех был почти истерическим.
Я вошла и поняла, что была права. Не знаю, что могло их так рассмешить, но несколько человек в приёмной смеялись вовсю. Даже появление постороннего не смогло заставить их оборвать веселье. Алексей, в изнеможении откинувшись на спинку стула, уже мог только слабо всхлипывать. Юрист агентства Лена Астахова, которая редко задерживалась в офисе до конца рабочего дня, все ещё была здесь, и тоже в истерике повалилась на свой стол. Юрка, по своему обыкновению присевший на край стола Алексея, беззвучно смеялся и вытирал глаза тыльной стороной ладони. Присутствовали ещё трое: наши детективы Сергей Мартко по прозвищу Смарт, Максим Озеров, в просторечии Мозер, и Олег Середа. Они втроём стояли в раскрытой двери, ведущей в общий кабинет, и хохотали, повисая друг на друге и подталкивая друг друга локтями.
Сделав пару шагов вглубь приёмной, я смиренно остановилась, ожидая, пока кто‑нибудь из них не очухается. Ситуация, в которую я попала, оказалась даже как нельзя кстати. Неожиданно к горлу подступил комок, и если бы мне пришлось сразу, войдя, объясняться, ничего бы из этого не вышло.
— Что… вы… хотите? — выдавил из себя Юра, продолжая вытирать глаза.
— Мне нужен Орешин, — ответила я.
— Это я. Простите нас, пожалуйста, за нерабочую обстановку, — Юра оперся на костыль и соскочил со стола. — Я вас слушаю.
— Я пришла наниматься на работу.
Смех, уже начавший стихать, быстренько скис окончательно. Слишком серьёзное заявление они все услышали. Лена и Алексей навострили уши. Смарт и Мозер, соблюдая служебную этику, исчезли в кабинете. Олег остался на месте, рассматривая меня. Мне было плохо видно его лицо, а оглянуться на него я не посмела. От напряжения у меня стали дрожать колени. Юра, стряхнув с себя остатки веселья, посмотрел на часы:
— Уже довольно поздно для столь серьёзной темы. Вот если бы вы пришли с утра.
— Я бы не хотела ждать до завтра.
— Полагаю, поспешность может повлиять на результат переговоров, — пожал плечами Юра. — Но если вы так хотите… Прошу!
Он показал рукой на дверь кабинета. Я вошла и остановилась около кресла для посетителей. Юра подошёл следом и сел на своё место за столом, указав мне на кресло.
Я села. За моей спиной открылась и закрылась дверь, и Олег стремительно прошёл по кабинету и примостился на углу стола по правую руку Юрки.
— Итак? — начал Юра и достал из лежащей на столе пачки сигарету.
— Я думала, что разговор состоится без свидетелей.
Юра неодобрительно взглянул на Олега, но тот сделал совершенно невинное лицо. Тогда Юрка вздохнул чуть заметно и произнёс:
— Хотя окончательные решения принимаю я, по всем вопросам я советуюсь с моим коллегой и деловым партнёром, детективом Середой. Поэтому можете смело излагать.
— Только странно, что вы пришли именно к нам, — встрял Олег. — Мы не обращались в службу занятости… Мы как‑то не особо нуждаемся в работниках…
Юра предостерегающе поднял руку. Я знала, почему. Юрка никогда окончательно не ограничивал число своих сотрудников. Поэтому он охотно пользовался услугами человека, если тот мог быть полезен чем‑либо. Возможно, сейчас нужны были свежие дополнительные силы, поэтому‑то Юрка и не завернул меня с порога.
— Помолчи, Олег, — строго сказал Юра. — Я вас слушаю, девушка.
— Меня зовут Мария Виттмар. У меня есть опыт детективной работы, а в данный момент мне необходимо получить работу в агентстве, аналогичном тому, в котором я когда‑то работала, — изложила я смысл своего визита.
Пользуясь тем, что мои очки не дают им проследить направление моего взгляда, я жадно рассматривала их лица, страшась обнаружить недобрые перемены. Но Юра был, кажется, ещё более непроницаем, чем прежде. Ещё суровее стал его взгляд. Даже недавний весёлый смех, казалось, улетучился без остатка.
Юра взял сигарету в рот, щёлкнул зажигалкой и несколько секунд закуривал. Олег, многозначительно кашлянув, спрыгнул со своего места, прошёл к окну и раскрыл его, как всегда, не желая задыхаться в табачном дыму. Потом он вернулся на прежнее место. Я видела, как он придирчиво рассматривает меня. То, что он сцепил руки на груди, обняв сам себя за плечи, говорило о том, что он собирает все своё терпение для продолжения разговора. Он сидел в двух метрах от меня. Все долгие месяцы моих приключений я провела в ожидании именно этого момента: что я смогу увидеть Олега. Не в видении или во сне, а вот так. И смогу дотронуться до него, если захочу. И даже, если он будет придирчив или недобр к чужой неприятной на вид женщине, от счастья у меня сладко и нетерпеливо ёкало сердце.
— Извините за табачный дым, — произнёс Юрка. — Я не такой уж невежа, но в этом помещении я ни у кого не спрашиваю разрешения курить…
— Ничего не имею против, — ответила я. Но голос предательски сорвался, и чтобы скрыть это, я закашлялась. Юра, не обратив на это внимания, задумчиво произнёс:
— Меня не интересуют мотивы вашего прихода именно ко мне. Меня куда больше интересуют ваши возможности. Я не сторонник гендерной дискриминации, но принимая на работу женщину, я должен быть уверен, что её возможности не ниже, чем у любого другого из моих людей.
— Все относительно. В том числе понятие «возможности», — ответила я, зная, куда он клонит. Он, действительно, далёк был от того, чтобы просто придираться. Именно в таком ключе он начал бы разговор с каждым. Просто одной беседы было мало, обычно Юрка пару недель проверял человека в деле, даже если послужной список претендента был безупречен. У меня же не было никакого послужного списка, способного удовлетворить работодателя. У меня не было даже документов.
— Вы правы, — заметил Юра. — Но у меня свои взгляды на это понятие. И людей я себе подбираю в том числе и по принципу схожести взглядов на цели и, самое главное, средства нашей работы. Я прекрасно знаю, на что может быть способен профессионал, и все остальные нюансы уже на втором месте. Но я должен быть уверен, что вы ни в чем не уступаете прочим моим подчинённым, которых без оговорок можно назвать профессионалами. Без этого я не могу довериться вам.
— Меня устраивает такой подход. Доверие нужно сначала завоевать, а потом оправдывать каждый день. Доверие — это самая зыбкая вещь, — отозвалась я, зная, что Юрка именно так и считает. Единственно, что вдруг привело меня в замешательство: кажется, я почти дословно повторила слова самого Юры, слышанные мной когда‑то. Помнил ли он об этом?
Юра бросил на Олега быстрый взгляд. Олег на секунду закусил губу и кивнул. Кажется, беседа будет продолжена.
— Какого рода образование вы получили? — перешёл Юра от преамбулы к фактам, могущим повлиять на его решение. — Средняя школа.
Олег открыл рот, чтобы вставить что‑то, но Юрка снова поднял руку, и Олег промолчал.
— И только? — уточнил Юра.
— Если вы имеете в виду спецподготовку, то ни в каком специализированном, военном или ином закрытом учебном заведении я никогда не обучалась.
— Тем не менее, вы уже занимались сыскной деятельностью. Где? Когда?
— Это было частное агентство. В Москве. Я ушла оттуда около девяти месяцев назад. Наши люди занимались поиском пропавших или похищенных людей, совместными операциями с силовиками по захвату военизированных банд, накрывали наркопритоны, вытаскивали людей из‑под колпака шантажистов, занимались организацией охраны жилищ и офисов. То есть всем тем, чем занимается и ваше агентство.
Олег не выдержал:
— Рекомендации?
— Никаких. Мне они были не нужны. Но все сложилось так, что вернуться на старое место я не могу.