Я наконец‑то сообразила, что всё происходящее, мягко говоря, ненормально, и подобное поведение для меня совершенно нехарактерно. Ну ладно, вечером разволновалась после таких ярких переживаний. Но видеть подробные эротические кошмары — это уже слишком! Накал страстей явно был чрезмерным, и я почувствовала неловкость непонятно перед кем.
— Лучше? — через несколько мгновений уточнил мужчина, отнимая ладони от моей головы. Я открыла глаза и встретилась с ним взглядом — Сур опустился передо мной на корточки. Щекам стало тепло от прилившего румянца, но и только; желания срочно вцепиться в мужчину и воплотить ночные фантазии не возникло. Вернее, оно мелькнуло, но фоном к растерянности и массе других эмоций.
— Что это было? — нахмурившись, уточнила я. — И как ты понял, что со мной что‑то не так? И как это исправил?
— Самый простой вопрос — как понял. Ты знаешь, что такое феромоны?
— В общих чертах, — продолжая хмуриться, кивнула я.
— Благодаря симбионту мы осознаём их присутствие, то есть не просто испытываем на себе воздействие, а слышим своеобразный запах. Это очень удобно, сразу становится понятно, присутствует ответная симпатия или нет, и не нужно ловить другие знаки вроде взглядов и жестов.
— То есть, ты именно их и почуял? — я смущённо опустила взгляд.
— Почуял — это слабо сказано, — хмыкнул Сур и присел на край кровати. — Концентрация была неестественно плотной. Я заподозрил неладное и оказался прав: у тебя имел место неожиданный и весьма мощный гормональный всплеск, но мне удалось его устранить. Каким образом…
— Я догадываюсь, при помощи своего симбионта, — со вздохом перебила я его. Было неприятно, что мужчина как‑то воздействовал на меня через эту странную субстанцию, но предъявлять по этому поводу претензии было глупо. — Но почему?!
— Если бы я знал, — развёл руками чужак. — Может, реакция на какую‑нибудь незнакомую пищу, или что‑то в этом духе. Выясним, — обнадёжил он меня.
Почему‑то появилось отчётливое ощущение, что он врал, и на самом деле прекрасно знал, — или, по крайней мере, догадывался, — о причинах такого странного поведения моего организма. Оставалось надеяться, что в итоге я всё‑таки выживу и не тронусь умом, а помутнение носило временный характер и больше не повторится.
Если задуматься, всё это довольно жутко. Случайный всплеск в организме концентрации каких‑то химических веществ — и ты уже совсем не ты, и не отвечаешь за свои поступки. Из всевозможных книг и фильмов я знала, что подобное свойство человеческого организма активно используется, и в детективах порой подобным образом подставляли людей. Подобная возможность даже, кажется, была учтена во вполне реальных расследованиях. Но испытать такое на себе довелось в первый раз.
— То есть, ваши личные отношения строятся вот таким образом? — задумчиво пробормотала я. — По запаху определяете подходящего партнёра, и всё? А эмоциональная привязанность, она как образуется? Вы тоже осознанно выбираете подходящую пару? Или как симбионт решит?
— Хорошо бы, если бы было так, — поморщился мужчина. — К сожалению, химия тела за личные качества не отвечает, и всё это можно выяснить только опытным путём.
— Это хорошо, — вздохнула я и пояснила в ответ на озадаченный взгляд: — Значит, не так уж сильно мы отличаемся. И это хорошо, потому что тогда больше шансов понять друг друга. Я имею в виду, в глобальном смысле. Ты, кстати, не знаешь, как отреагировали наши сородичи на ваше предложение? Должны же они были его получить!
Он только качнул головой и поднялся на ноги, прерывая разговор. Правда, у меня опять появилось ощущение, что это ложь, и на самом деле собеседник наверняка в курсе. Для разнообразия интуицию поддерживали и логические доводы: вчера Сур сам говорил, что курирует контакты с ЗОРом, а тут вдруг — не знает? Скорее, не считал нужным делиться с нами подробностями. Интересно, это просто привычка, или новости неутешительные?
Или и вправду не знает, потому что дальняя связь у них отсутствует? Если она, конечно, в самом деле отсутствует.
Нога за ногу я покорно поплелась за мужчиной на выход, мрачно раздумывая, каких космических духов мы прогневали, что в итоге умудрились вляпаться в эту странную полужидкую цивилизацию. Сдали бы заказ, спокойно прилетели на Орион, пару дней погуляли… В общем, жили бы, как раньше. А вместо этого — висим непонятно где и рискуем в ближайшем будущем быть перекроенными под реалии чуждого мира.
— Аля, а почему ты надела этот наряд? — вдруг спросил Сур, останавливаясь в дверном проёме. Поглощённая мрачными мыслями о глобальном, я даже не сразу сообразила, о чём речь.
— Да… так получилось, — поморщившись, отмахнулась я. Не объяснять же, что в утреннем своём состоянии просто не могла спокойно воспринимать вещь, с которой были связаны столь провокационные воспоминания. — А что?
— Ты красивая, — спокойно ответил он. — Странно это прятать.
Возразить было нечего, осталось промолчать.
Домашние встретили наше появление очень внимательными и пристальными взглядами. Мне даже на всякий случай стало стыдно, хотя, казалось бы, ничего предосудительного именно сейчас мы не делали, только разговаривали. Завтрак прошёл в молчании, за настороженными тревожными переглядываниями, и только Сур оставался безукоризненно спокоен и погружён в собственные мысли, безучастный к происходящему вокруг. В мою сторону он не смотрел, да и вообще ни на кого не смотрел, и это давало надежду, что занимают его какие‑то собственные проблемы, а не вопрос утилизации нашей компании. Мало ли, к каким выводам пришёл ЗОР по результатам контакта!
После завтрака Сур извинился и ушёл, сославшись на важные дела и пообещав вернуться через несколько часов, и теперь уже ничто не мешало родным приступить к допросу. Правда, сообразила я это не сразу, а то, может, сбежала бы вместе с нашей нянькой.
— Алечка, что он с тобой сделал? — строго поинтересовалась тётя Ада, присаживаясь рядом со мной на краешек кресла: то было объёмным и, если потесниться, могло вместить даже трёх человек.
К счастью, я настолько опешила от формулировки вопроса, что не успела начать оправдываться, только растерянно вытаращилась на тётю. А потом всё‑таки взяла себя в руки и ответила правильно.
— Кто сделал? Когда? — уточнила озадаченно. О ком и о чём речь, было очевидно, но совсем не обязательно было это демонстрировать. Я, конечно, люблю своих родных, но посвящать их в тонкости своей личной жизни, определённо, не планировала.
— Сур ночью, — хмуро уточнила она. — Он тебе угрожал? Заставил?
— Стоп, стоп! — поспешила унять развоевавшуюся тётю я. — Откуда такие выводы?! Ничего мне Сур не делал! Ночью я вообще‑то спала в своей постели и не знаю, откуда ты взяла другую информацию! Спала плохо, потому что у меня болела голова, а Сур меня просто подлечил. Вон, Ванька не даст соврать, они со своими симбионтами это как‑то умеют, ему синяк заживили ещё на корабле.
— Правда? — подозрительно переспросила та, бросив взгляд на молча стоящих рядом мужчин.
— Правда, правда, — успокоила я её. В конце концов, большую часть ночи я действительно провела в постели, и Сур в самом деле меня подлечил. — Рук не распускал, вёл себя исключительно прилично. Ну и, кроме того, я не думаю, что он в случае чего будет опускаться до принуждения. Наш нянь не производит впечатления настолько неуверенного в себе и обделённого женским вниманием человека.
— Кхм, — смущённо кашлянула она, а у меня отлегло от сердца: кажется, почти поверили. Или по меньшей мере поверила тётя, а это главное. — Пожалуй. Ты прости, родная, я не со зла, — проговорила Ада, обнимая меня одной рукой. — Очень уж он меня беспокоит, а ты девочка наивная, доверчивая…
— Да ладно, мне Василич уже прочитал лекцию на тему «откуда берутся дети и что делать, дабы избежать их появления», — насмешливо фыркнула я. — Я понимаю, что вы за меня волнуетесь, но сейчас для этого нет никакого повода.
— А куда наш надсмотрщик убежал, он, случайно, не говорил? — полюбопытствовал Ванька.
— Нет. Но я поинтересовалась, как успехи в достижении взаимопонимания с ЗОРом; может, напомнила о чём‑то важном? — предположила я. Чем очень удачно увела разговор в менее нервную для меня сторону.
До чего всё‑таки докатилась. Наша судьба и результат столкновения двух цивилизаций волнуют меня меньше, чем общение с человеком, которого я знаю всего пару дней.
Не знаю, чем развлекали себя остальные добрую половину дня, но лично я отправилась к себе. По «официальной» версии — мучить скрипку, а по факту — вздремнуть пару часов в порядке компенсации ночных мучений. В кровать забиралась с подозрениями и тревогой, но уснула быстро и без сновидений.
Судя по местному солнцу, проспала я не так уж много, в любом случае — меньше половины дня. Когда после душа вышла в общую комнату, там нашёлся весь экипаж, а вот Сур, кажется, до сих пор не появился. Но задуматься о дальнейшем собственном досуге я не успела: от общего входа раздался бодрый мужской голос.
— Оп — па, земляки!
На пороге стоял тип весьма приметной наружности. Про таких обычно говорят «маленькая собачка — всю жизнь щенок»; ростом он был ниже, кажется, даже Василича, то есть — откровенно мелкий, при этом ещё щуплый и шустрый. Взъерошенно — кудрявый, русоволосый, с большими ясными голубыми глазами. На первый взгляд он казался подростком, но лучики мимических морщин и перья седины в волосах намекали на более зрелый возраст. Покрой одежды был точно таким же, какой мы наблюдали на Суре, только расцветка впечатляла: ярко — алые штаны и канареечная жилетка.
— Не земляки, а земляне, — педантично поправил дядя.
— Да нет, как раз — земляки, — рассмеялся тот, с интересом нас разглядывая. — Ух ты, какая красавица! — восхищённый свист и реплика явно предназначались мне. Но почему‑то такая искренняя, хотя и своеобразная похвала вызвала только неожиданное ничем не мотивированное раздражение и желание оказаться подальше от на первый взгляд вполне обаятельного и безобидного типа. Я даже растерялась от собственной столь резкой негативной реакции на совершенно постороннего дружелюбно настроенного человека, на меня это было совершенно не похоже. Может, опять какие‑то сбои в организме? — Калинин Андрей Сергеевич, вернее — просто Дрон, в прошлом пилот и капитан частного катера «Кровавая Машка», в настоящем… тоже, в общем‑то, почти пилот. Вы на меня так смотрите, как будто денег должны, а отдавать нечем, — расхохотался он. — Ну да, с Земли я. А это — не муляж, — он продемонстрировал ладонь, которая на глазах затянулась характерной чёрной плёнкой. — Сургут вас не предупредил что ли, сюрприз решил устроить? Как‑то на него не похоже.