Кайлу всякое лезло в голову. А что, если анонимный преследователь нашел ее в Лос-Анджелесе и похитил? Он нутром чуял беду.
– Много всего непонятного происходит.
После короткой паузы Трент спросил:
– Может, позвонить в полицию? Но что мы им скажем?
– Я думал об этом, – ответил Кайл. – Но сорок восемь часов не прошло. Полиция не примет заявление. И Нейт пока не ответил на мою эсэмэску. Как только получу от него ответ, сразу с тобой свяжусь. И пришли мне, пожалуйста, координаты Логана.
К тому времени как полчаса спустя перезвонил Нейт, Кайл уже переговорил с Логаном, и тот уверил его, что они проверят видеозапись с заправки в Барстоу и пошлют сотрудников к дому Трента посмотреть, не приехала ли Мелоди. Спокойный и деловой тон Логана не успокоил Кайла.
– Она не звонила ни мне, ни Миа, – сказал Нейт Кайлу по телефону. – Сколько времени от нее нет вестей?
– Около полуночи она прислала мне сообщение, что проведет ночь в отеле. – Затем Кайл кратко рассказал о расследовании, проведенном агентом по безопасности. – Похоже, что она поехала в Лас-Вегас на машине. Но мы не знаем, при каких обстоятельствах это произошло.
– Ты думаешь, что ее похитили? – спросил Нейт.
– Я полагаю, что ее преследователь сделал решительный ход. На нее совсем не похоже исчезнуть, не сказав никому ни слова.
– Согласен. Ты звонил в полицию?
– Слишком мало времени прошло.
В этот момент Кайл пожалел, что не сообщил полиции об анонимных подарках. Но у полиции Лас-Вегаса столько работы, кто станет заниматься такой ерундой, как невинные, хоть и анонимные презенты?
Черт побери! Ему не следовало вчера оставлять ее одну. Он был уверен, что в Лос-Анджелесе она в безопасности. Что на нее нашло? Почему она сбежала из Вегаса, не сказав никому ни слова?
Одно ясно: он ее подвел. Это недопустимо. Он должен вернуть ее любой ценой.
Глава 13
Мелоди примостилась на краешке дивана в гостиной, размышляя над сложившейся ситуацией. Крейг явно не собирался отпускать ее. Но он не может быть все время начеку. Ему надо спать, ходить на работу, вот тогда она и попробует сбежать.
Однако вопрос в том, как он намерен поступить с ней сейчас.
– Я понял, что мы предназначены друг другу, с того момента, когда я впервые услышал твое пение, – сказал Крейг с горячим энтузиазмом влюбленного.
– Крейг, но ты ведь знаешь, что я с Кайлом. – Мелоди едва сдерживалась, чтобы не впасть в истерику. Неизвестно, как он отреагирует на ее слезы.
– Он не сможет сделать тебя счастливой, а я смогу.
– Но я люблю его.
– Я так не думаю. Ты уже от него уходила.
Как же Мелоди была не права, что в свое время доверилась Крейгу!
– Мне нужно было время подумать.
– Подумать о чем? – нахмурился Крейг. – Он обвинил тебя в измене.
– Откуда ты знаешь? – Она вспомнила о медвежонке с встроенной камерой и содрогнулась.
– Я слышал разговоры. Потому и знаю, что он не заслуживает тебя. Такая женщина, как ты, никогда не станет изменять мужчине, которого любит.
– Нет, но ты упомянул, что видел мою фотографию с Хантером, снятую папарацци в Нью-Йорке, – заставила себя сказать Мелоди. – Все выглядело так, будто мы снова вместе.
– Потому что Хантер хочет тебя вернуть.
Черт! Он знает слишком много о том, что происходит между ней и Кайлом. Интересно, он вставил камеру только в медвежонка? Мелоди невольно вздрогнула.
Крейг тем временем продолжил:
– Он приехал в Нью-Йорк именно тогда, когда ты была там, чтобы понять, есть ли у него шанс.
– Это безумие, – Мелоди поняла, что употребила неверное слово, увидев, как расширились глаза Крейга. – Я хотела сказать, что он приехал в Нью-Йорк не затем, чтобы завоевать меня. Он знал, что я люблю Кайла.
– Да, но когда-то ты и Хантера любила.
Мелоди покачала головой.
– Мне казалось, что я люблю Хантера. Только начав встречаться с Кайлом, я поняла, что в отношениях с Хантером следовала знакомому алгоритму, как в отношениях с отцом. Хантер вызывал во мне те же чувства, что и отец. У отца никогда не было для меня времени. Я постоянно искала его любовь и одобрение. Я олицетворяла любовь с лишением. Любовь Кайла сделала меня сильнее, а не слабее.
Мелоди не хотелось выворачивать душу наизнанку перед малознакомым человеком, который был лишь коллегой по работе, но она надеялась, что продолжение разговора может привести к тому, что он ее отпустит.
– Твой отец – чудовище. Я работал с несколькими эстрадными артистами, которые записывались в его студии «Уэст коуст рекордз». Они рассказывали истории о том, как он беспощадно рушил карьеры тех, кто хотел проявить самостоятельность, а не плясать под его дудку. Думаю, что и в семье он был таким же тираном.
И снова Крейг продемонстрировал невероятную осведомленность.
– Откуда ты все это знаешь? – удивилась Мелоди.
– Я слушаю. Иногда записываю. Ты сильно удивишься, какие вещи происходят на студии, когда там никого нет.
Мелоди представила себе, сколько долгих часов она провела в студии «Агли траут рекордз». О чем она только не говорила, что не обсуждала с Миа в перерывах между записями. Мелоди подозревала, как разозлится Нейт, когда узнает, чем занимался его звукорежиссер.
– Зачем ты это делал? Это же частные разговоры.
– Мне нужна была инсайдерская информация. Две последние компании, где я работал, обанкротились и закрылись, а я был не готов потерять работу. Тогда я поклялся себе, что подобного больше никогда не случится. Я хотел точно знать, что происходит в «Агли траут».
– Почему ты записывал меня?
– Не тебя специально, я установил жучки во всех аппаратных.
Мелоди увидела, что Крейг начал нервничать и попыталась его успокоить.
– О’кей. Я поняла. Остаться без работы неприятно. Но я обещаю, что никому ничего не скажу, если ты меня сейчас отпустишь.
– Я тебе не верю, – нахмурился Крейг. – Тебе придется задержаться здесь на некоторое время.
– Как долго?
– Пока я не пойму, что могу тебе доверять.
Похоже, ее опасения оправдываются.
– Сколько времени это займет, по твоему мнению? – У нее вертелось на языке спросить, каким образом он собирается ее здесь удерживать, но ей не хотелось испытывать его терпение. Что, если он ее свяжет или запрет в комнате?
Ее мозг лихорадочно работал. Она уехала из Лос-Анджелеса, не сказав Кайлу куда. Он знал, что она обижена на него. Сколько пройдет времени, прежде чем он остынет и хватится ее? В случае с папарацци в Нью-Йорке Кайл остывал две недели. А их вчерашняя ссора в театре была куда более серьезной. К тому же она его оттолкнула.
Даже если она не могла рассчитывать, что Кайл станет ее искать, Саванна, Трент или Нейт наверняка попытаются с ней связаться и, не сумев этого сделать, начнут волноваться и разыскивать. Сказать об этом Крейгу? Или угроза возымеет обратный эффект?
– Я не знаю, – угрюмо ответил Крейг. – Я очень хочу, чтобы мы были вместе. Думаю, что начну тебе доверять, когда пойму, что ты любишь меня так же сильно, как я тебя.
Его слова вызвали у Мелоди панику. Каких доказательств любви он от нее ждет? Надеется, что она с ним переспит? Дрожь пробежала по ее телу. Он возьмет ее силой, если она откажется?
– Мне нехорошо, – сказала она, почувствовав острую потребность отгородиться от него хоть какой-то стеной. – Можно мне в ванную?
– Тебя тошнит?
– Да, обычный утренний приступ нездоровья у беременных.
– Да, я слышал об этом.
«Прекрасно», – подумала Мелоди, неожиданно действительно ощутив тошноту.
Он указал направление, и Мелоди скрылась в небольшой туалетной комнате. К ее негодованию, Крейг встал у двери и продолжал говорить:
– Как долго продолжается приступ тошноты? Уже почти полдень. Может, тебе скоро полегчает?
– Никогда не знаешь наверняка. Иногда я чувствую недомогание целый день. – Мелоди уселась на крышку туалета, обхватив голову руками. – Тошнота усиливается, если я голодная.
– В доме нет продуктов.
– Ты можешь купить какой-нибудь еды? Это помогло бы.
– Я не хочу оставлять тебя в доме одну.
– Со мной все будет в порядке.
После довольно длинной паузы Крейг произнес:
– Мне нужно кое-что сделать. Я вернусь через минуту. Не выходи, пока я не скажу.
Боясь ослушаться, Мелоди сидела и ждала его возвращения. Куда он пошел? Неужели он оставил ее одну в доме? Не попробовать ли сбежать?
Собрав все свое мужество, она чуть приоткрыла дверь. Откуда-то издалека доносился звук дрели. Громкий стук ее сердца заглушал звук. Пока он занят, она попробует пробраться к входной двери. Ее отделяют от свободы каких-то шесть-семь метров.
Но не успела она сделать и трех шагов, как сверление прекратилось. Мелоди посмотрела наверх, но Крейга там не было. Может, она успеет сбежать? Ужас придал ей сил.
Мелоди взялась за дверную ручку, когда за ее спиной раздался голос Крейга:
– Куда это ты собралась?
– Я просто хотела подышать свежим воздухом. Иногда это помогает, – пролепетала она.
– А я думаю, что ты пыталась сбежать. Так дело не пойдет. – Схватив ее за запястье так сильно, что она почувствовала боль, Крейг оторвал ее руку от дверной ручки.
– Ты сделал мне больно! – вскрикнула Мелоди, вырывая у него руку. – Пусти меня!
Крейг был сильнее, но выброс адреналина от неудавшейся попытки обрести свободу придал Мелоди сил. Она брыкалась и вырывалась, подобно обезумевшему животному.
Вдруг Крейг отпустил ее. Мелоди на мгновение ощутила пьянящее чувство свободы, но тут же левая щека взорвалась ослепляющей болью, и она отлетела от двери, ударившись плечом о стену. Мелоди ощутила новый приступ боли, теперь уже в спине.
Отец ударил ее однажды точно так же. Это случилось незадолго до ухода матери. Поняв, что остается с отцом, Мелоди в остервенении набросилась на него с обвинениями в том, что он разрушил семью. Сначала отец приказал ей уйти к себе в комнату. Но в Мелоди словно бес вселился, и она продолжала неистовствовать. Оглядываясь назад, Мелоди не могла вспомнить, что послужило толчком, чтобы отец залепил ей пощечину. От боли и страха у нее все тогда плыло перед глазами. Она никогда его не простила, но с того момента не противилась его решениям вплоть до отъезда в Джульярдскую школу в Нью-Йорке, когда ей исполнилось восемнадцать.