– Тут нечем гордиться.
Она знала, что Кайл имеет в виду. Он не хотел выглядеть слабым парнем, который нуждается в помощи. Она хотела было сказать, что нельзя все время быть сильным. Но прикусила язык, вспомнив, что сама не приняла его сомнения в отношении Хантера.
Ей нравилось чувствовать сильное плечо Кайла, нравилось быть желанной женщиной, о которой заботятся, нравилось ощущение надежности и безопасности. Он никогда не обсуждал с ней свои проблемы или трудности. Ей и в голову не приходило, что ему может понадобиться ее поддержка.
– Почему ты не поделился со мной? – Ее беспокоило, что она подвела Кайла. – Это из-за твоего отца? – Тот учил Кайла никогда не демонстрировать слабость.
– Это его свело бы с ума, – сухо обронил Кайл. – Он ничего не знал. Зато ты теперь в курсе одного из моих темных секретов.
– Одного? – с упавшим сердцем переспросила Мелоди. – Сколько их еще?
– Узнаешь в течение ближайших двух недель.
Он наконец сделал то, чего она от него ждала, – открылся ей, рассказав нечто очень личное в желании наладить общение. С другой стороны, он словно бросил ей вызов: «Я готов к борьбе за нас, а ты?»
– Что это значит?
– Доктор Уорнер дала мне пошаговую двухнедельную программу восстановления отношений. Думаю, мы можем начать выполнять ее прямо сейчас.
Мелоди шумно выдохнула. Почему она так сопротивляется усилиям Кайла вернуть их отношения в прежнее русло? Разве она этого не хочет? Кайл так старается. Ей тоже надо внести свою лепту.
– О’кей, – быстро сказала она, чтобы не передумать. – Давай сделаем это.
– Рад, что ты согласна, – мягко заметил он.
– С чего начнем?
– Вот список того, что мы должны делать в каждый из четырнадцати дней. По-моему, тут все понятно. – Кайл протянул Мелоди документ на семи страницах. – Здесь много всего. Но когда я объяснил доктору Уорнер твою занятость работой над альбомом, она сказала, что можно выполнять программу вразбивку, а не две недели подряд.
Прежде чем начать читать, Мелоди пролистала инструкцию. Отчего-то сердце ее сжалось. Это был очень серьезный шаг. Когда она думала о консультации семейного психолога, ей казалось, что они придут, поговорят и все. Здесь же все по-другому.
«День первый. Похвала и оценка, – прочитала она. – Напишите тридцать приятных вещей о вашем партнере и обменяйтесь информацией».
Это ей будет легко. У Кайла много качеств, которые ей нравятся. Может быть, задача не такая уж и сложная. Пожалуй, она справится.
– Давай поработаем над первым пунктом сегодня и завтра и обсудим результат завтра за ужином, – предложил Кайл.
У Мелоди вертелось на языке, что она готова выполнить задание за час, а потом она подумала, что, может быть, Кайлу потребуется больше времени, чтобы придумать и записать столько хорошего про нее.
– Отлично, – сказала она.
Кайл собрал остатки ужина и покинул студию. Мелоди взяла блокнот, открыла на чистой странице и начала писать тридцать комплиментов Кайлу. Первые десять пошли как по маслу: его глаза, улыбка, великолепное тело, длинные пальцы, глубокий голос, ошеломляющие поцелуи, его умение слушать, желание работать над их отношениями, его ответственное отношение к работе и поддержка ее музыкальной карьеры.
Она откинулась на стуле со счастливой улыбкой и просмотрела написанное. Добавив информацию о других выдающихся частях его тела, об отсутствии музыкального слуха и заразительном смехе, Мелоди почувствовала, что выдохлась. А написано всего семнадцать комплиментов. Остается еще тринадцать. Она задумчиво грызла кончик ручки. Наверняка у Кайла есть куча других достоинств, но в голову ничего больше не приходило.
Вместо этого в голову полезли его недостатки: бесконечные разговоры о бейсбольной статистике, наблюдение за матчем во время работы, нежелание обсуждать события прошедшего дня или просто разговаривать, особенно после деловых встреч. Он настаивал на тесном общении со своей семьей, несмотря на то что родители его раздражали.
Дверь студии приоткрылась, и на пороге возникла раскрасневшаяся Миа с блестящими глазами. Наверняка после встречи с Нейтом. Эти двое так влюблены друг в друга, что Мелоди почувствовала укол зависти.
– Над чем работаешь? – спросила Миа, сев рядом с Мелоди.
– Я должна описать тридцать достоинств Кайла. – Мелоди объяснила про программу восстановления отношений.
– Здорово. Нам с Нейтом тоже нужно это сделать.
Мелоди бросила на подругу недоумевающий взгляд.
– Вы безумно счастливы вместе и влюблены. Зачем вам это?
– Я думаю, что любая пара должна стремиться к углублению отношений, независимо от того, каковы они на нынешнем этапе.
Пока Мелоди раздумывала над сказанным Миа, та просмотрела программу.
– «День шестой, – с удовольствием прочитала Миа. – Побаловать партнершу сексом». Звучит заманчиво.
У Мелоди душа ушла в пятки. Еще три часа назад она едва не предложила Кайлу заняться сексом, а сейчас была полна сомнений. Под сексом в программе подразумевается не физический акт, а интимные отношения. Мелоди не уверена, что готова к ним.
Миа продолжила чтение:
– «Партнерша выбирает продолжительность сексуальных отношений в этот день. От тридцати минут до трех часов. И полностью контролирует время и место действия». – Глаза Миа превратились в два чайных блюдца. – Ну и счастливица же ты, Мелоди!
– Дай посмотреть! – Мелоди хотелось вырвать листки из рук Миа и самой почитать. Но она продолжала терпеливо ждать, пока Миа закончит читать инструкции.
– В конце доктор приводит примеры того, как можно баловать сексом. Если не возражаешь, я сделаю ксерокопию.
– Конечно, – задумчиво ответила Мелоди.
Миа умчалась к копировальной машине в лобби.
Мелоди снова обратилась к списку, который должна закончить. Добавив такие качества, как острота ума и деловая хватка, а также пару причуд, она дошла до двадцати и сникла. По крайней мере, у нее оставались еще сутки, чтобы описать оставшиеся десять достоинств Кайла до того, как они встретятся для обсуждения. Если ей это не удастся, значит, она обманывается насчет возможности восстановить отношения с Кайлом.
Глава 5
В место того чтобы забрать Мелоди из студии, Кайл договорился встретиться с ней прямо в ресторане «Батури». Он сидел на высоком стуле в баре, когда заметил на входе стройную фигурку Мелоди. Яркий свет от хрустальных подвесок на люстрах преломлялся в ее блестящих каштановых волосах. Она уселась рядом с Кайлом.
– Шикарное место, – сказала она, обводя взглядом позолоченные колонны, черные столы, сервированные кипенно-белым фарфором и тонким хрусталем.
– Ты еще не пробовала здешнюю кухню. Шеф-повар Крофт – кулинарный гений.
– Я рада, что прихватила с собой аппетит.
Кайл нахмурился.
– Ты сегодня ела?
Его беспокоило, что Мелоди так сильно похудела. Но она объясняла это утренними недомоганиями, хотя Кайл считал, что стресс от работы над альбомом тоже внес свою лепту.
– Завтрак, ланч и несколько перекусов, – бодро отрапортовала Мелоди.
Кайл удовлетворенно кивнул.
– Тогда прошу к столу.
Взявшись за руки, они направились к заказанному столику, расположенному в уютном уголке. Прикосновение к пальцам Мелоди напомнило Кайлу старые добрые времена, когда между ними не зияла пропасть непонимания. Заказав напитки и закуски, они разговорились об альбоме.
– Странно, но чем ближе выпуск альбома, тем больше мне хочется работать над каждой песней, доводить ее до безупречного совершенства. Миа говорит, что я влюбилась в процесс подготовки альбома и не хочу, чтобы он заканчивался. Но я хочу выпустить альбом, – горячо говорила Мелоди.
– Мне все понятно. Выпуск альбома – огромное дело. Ты подумала, как будешь отмечать это событие?
– Понятия не имею. Я так погрузилась в процесс финальной шлифовки, что ни о чем другом и думать не могу.
– Вообще-то тебе следует отдохнуть и расслабиться, – намекнул Кайл, надеясь, что Мелоди подумает о возвращении к нему в Лос-Анджелес.
Саванна заканчивает сниматься в картине. Скоро они с Трентом и Диланом вернутся в Лас-Вегас, и Кайл сможет передать руководство ночным клубом в руки Трента и уехать к себе в Лос-Анджелес.
Однако он не собирается никуда ехать без Мелоди.
– Как ты нашел наш первый тест? – спросила Мелоди после того, как официантка принесла салат для нее и стейк для Кайла.
– Ты хочешь знать, трудно ли мне было найти тридцать качеств, которые мне в тебе нравятся?
На самом деле Кайлу это не составило никакого труда.
– Да.
– Я мог бы еще сотню комплиментов тебе сделать, – уверенно сказал Кайл.
– Надеюсь, не все они носят сексуальный характер, – слегка нахмурилась Мелоди.
– Отнюдь. Хочешь я зачитаю мой список?
– Конечно. – Мелоди достала свой список из сумочки и расправила вчетверо сложенный листок. – Ты начнешь или я?
– Дамы начинают первыми, – галантно провозгласил Кайл, а потом добавил: – Давай читать по очереди.
– Ладно, – согласилась Мелоди, просматривая свой список.
Кайл покачал головой:
– Так не пойдет. Начинай с первого пункта.
Щеки Мелоди порозовели. Поерзав на стуле, она произнесла:
– Твои глаза. Они постоянно меняют цвет в зависимости от освещения или от цвета твоей одежды. И мне ужасно нравится ловить на себе твой взгляд. Особенно когда ты смотришь с другого конца комнаты.
Кайл решил, что это прекрасное начало.
– Твоя решимость, – начал он свой список. – Ты с ранней юности сочиняешь музыку и песни, несмотря на постоянные попытки твоего отца отсоветовать тебе это. Тебе нелегко было противостоять Сигги, но, единожды выбрав свой путь, ты добилась успеха.
Его слова вызвали на лице Мелоди улыбку. Отлично. Именно этого он и добивался.
– Твоя улыбка, – продолжила Мелоди. – Иногда ты приходишь домой, и я вижу, что у тебя был трудный день. Но когда ты смотришь на меня и улыбаешься, то создается впечатление, что выглянуло солнышко.