Несмотря на то, что КП Смеляка был, действительно, совсем недалеко от расположения солдатенковского батальона, всё же здесь было значительно спокойнее. Конечно, стрельба, разрывы мин были очень близко, не слышать их было невозможно, а всё-таки ты знал, что стреляют не в тебя, ты в какой-то мере удалён и защищён.
Кухаров зажёг несколько немецких светильников, и Егоров углубился в чтение. Смеляк не звонил, не вызывал – вероятно, решил дать время позаниматься Егорову всерьёз.
Егоров читал весьма внимательно и даже решил законспектировать прочитанное, но, читая и вникая в скупые формулы наставления разведчикам, отдавал себе ясный отчёт в том, что всё написанное говорит только о какой-то одной стороне разведки, о том, что надо, а вот как надо делать это, изложено не было, и было ясно почему, ибо в каждом отдельно взятом случае были свои особенности, свои специфические условия, то есть то, что почти невозможно предусмотреть никакими наставлениями, написанными со всем искренним желанием научить, помочь, посодействовать. Следовательно, здесь-то и требовалось особое чутьё, совершенно непередаваемое чувство разведчика. Тем не менее и эти строки всё же давали Егорову какое-то, пусть минимальное, но более или менее отчётливое представление о работе разведчика.
Работал Егоров долго, так и заснул над книгой. А утром его разбудил дежурный связист.
– Вас хозяин требует! – доложил он Егорову.
Смеляк справился о здоровье, спросил, как поработал, а затем сказал:
– Теперь ползите ко мне. Позавтракаем и побеседуем. Наставление с собой возьмите. И поскорее.
Завтракать пришлось в компании Смеляка, Ураганова и Варламова.
Разговаривали мало, обменивались какими-то не совсем понятными Егорову обрывками фраз, и ежесекундно кто-нибудь из них отрывался к телефонам. Разговор шёл, по-видимому, с Прохоровичем и, судя по лаконичности фраз и подчёркнутой вежливости, с кем-то из штаба армии. Из обрывков фраз Егоров понял, что кто-то из армейского штаба требует, и требует категорически, дальнейшего продвижения вперёд, чтобы полк был уже полностью в В**, что уже давно надо доложить, что наши войска вошли в В** и что В** фактически уже полностью освобождён, что только частично ведутся в нём уличные бои! И всё в таком же виде. И для посылки этой победной реляции надо, дескать, сделать совсем немного, надо, мол, быть смелыми и войти в улицы не слободы, не окраин, а в самый город, и что удобнее всего это сделать именно полку Смеляка, стоящему «почти что» там, где надо.
И Смеляк, и Ураганов отвечали, что это, кстати, и их самое горячее желание, что они прямо-таки спят и видят себя именно в том месте, о котором говорит штабной чин, но, к большому их сожалению, полк весьма нуждается в пополнении, но заявки на это почему-то до сих пор полностью не удовлетворяются. И что, опять же к большому сожалению, в том случае, если полк выполнит эту задачу, он окажется оторванным от основных сил, поэтому фланги полка будут обнажёнными, что может повлечь большие неприятности, и что вследствие всего этого, кажется, было бы целесообразнее подтянуть к рубежам полка соседствующие части, после чего можно приступить к осуществлению этой задачи.
Беседа шла в тонах таких, что потребовала включения в разговор и Прохоровича. Результат разговора был Егорову неясен, но, судя по выражению лиц Смеляка, Ураганова и Варламова, был не вполне удовлетворительным.
– Ладно! Делать нечего! – сказал Смеляк. – Так или иначе, а готовиться надо. Я, между прочим, думаю, что Прохорович сумеет доказать легкомысленность этого предприятия. А пока что приказ надо выполнять! – Он обернулся к Ураганову и Варламову. – Давайте-ка лично проверьте всё в ротах, уточните сами реальные возможности, учтите всё, в чём нуждаются роты, именно роты, но не батальоны. Действуйте не по батальонным данным. Настроение людей посмотрите, это по твоему ведомству, Ураганов. С парторгами поговорите. Да по-человечески, хотя вас учить-то не нужно! К вечеру встретимся и обобщим все данные. Легче будет разговаривать с верхом. А я пока с Егоровым побеседую, а потом мы с ним вместе с разведчиками посоветуемся!
Егоров обратил внимание на последние слова Смеляка, «с разведчиками посоветуемся». Не поговорим, не прикажем, а «посоветуемся»!
Ему стало ясно, что командир полка придаёт разведчикам особо важное значение и мнение их для него является не просто мнением, а вопросом, требующим серьёзного рассмотрения и обсуждения.
Но размышления Егорова были прерваны Смеляком.
– Такие-то вот дела, начальник разведки! – Смеляк улыбнулся. – А везёт тебе, Егоров! Я-то думал, что неделю-другую разведка будет у нас свободна, а выходит по-другому. Нельзя на фронте загадывать надолго! Не выходит. Это прямо будто бы по специальному заказу для тебя! Но давай говорить о делах. Разговор по телефону слышал? Понял, в чём суть? Так суть вот в чём! В армии нашли, что если мы яхт-клуб забрали и немцев отсюда выгнали, то теперь должны выжать их и из этой улицы. Это даст им возможность отличного рапорта самому Верховному! Ты понимаешь? А у нас и людей-то с гулькин нос. Но на это они там, в штабе-то, внимания стараются не обращать. И на флангах пусто! Значит, мы войдём прямо в кольцо немцев. То есть сознательно пойдём в окружение! Ну как по-твоему, есть в этом смысл? Ну, я думаю, что наш Прохорович сумеет их пыл маленечко охладить. Но думы думами, надежды надеждами, а готовиться нужно ко всему! Так вот и задача тебе. Надо хорошенько разведать немцев перед нами, систему огня, силы, систему дотов, дзотов, где, что и как. Понял? Немцы, безусловно, уверены в том, что если мы пойдём наступать, то солдатенковским батальоном, всё-таки он стоит ближе к немцам. А мы обманем их! Наступление поведём Неверовым. Вот эти вещи, а заодно и всё, что находится перед нашим фронтом, и надо разведать, и всерьёз! Сведения должны быть безусловно точными, желательно, как во всякой разведке, захватить языков. Тебе это понятно?
– Это-то понятно!
– А что-то, значит, непонятно! Что именно?
– Например, точность сведений. Как можно точно установить ну хотя бы количество людей у немцев?
– Абсолютно точного количества людей ты никогда не получишь не только у немцев, но даже и в любой нашей части! Кто тебе даст такие данные? А относительно точные – обязательны. А как они будут получены, об этом тебе разведчики расскажут. Ничего! Не удручайся! Связной! Вызови-ка Бибчикова и Шахмаметова сюда!
Командиры разведвзводов явились неожиданно быстро. Были они тщательно выбриты, до щеголеватости подтянуты и, как обычно водится у разведчиков, с небрежной грацией украшены трофейным оружием. Оба были коренастыми, крепкими, коротко остриженными. Но Бибчиков был значительно старше, вероятно, ему было под сорок, а может быть, и все сорок лет. Шахмаметов был гораздо моложе. На Бибчикове болтался большой парабеллум в деревянном кобуре, а у Шахмаметова на поясе был крохотный «Вальтер». Оба сумели лихо щёлкнуть каблуками и поочерёдно доложили Смеляку о прибытии.
Смеляк с удовольствием посмотрел на них.
– Здравствуйте! Прежде всего знакомьтесь со своим начальником.
Разведчики изумлённо посмотрели на Егорова и недоверчиво улыбнулись.
– Да, да! Вы не удивляйтесь, что музыкант вдруг стал разведчиком. Ничего удивительного в этом нет! И на войне, вы сами знаете, бывают всякие превращения. Ну а уж если на то пошло, то товарищ Егоров будет временно исполнять обязанности вашего начальника. Но безотносительно к тому, временно или постоянно, вы должны подружиться и работать, как всегда, отлично. Это во-первых!
Разведчики молча поклонились, пожали руку Егорову и, кажется, полностью согласились с пожеланиями Смеляка.
Смеляк посмотрел на них, хмыкнул как-то непонятно и продолжал:
– А теперь во-вторых, – и начал рассказывать весь свой разговор с армейским начальством и Прохоровичем по телефону.
Разведчики внимательно слушали, затем вынули из планшета карты и склонились над ними с карандашами в руках.
– Задача нам ясна, но есть один вопрос, – сказал Бибчиков.
– Пожалуйста, давайте!
– В полку есть проводник от В-го Комитета обороны. Говорят – мужик дельный. Нам кажется, что он был бы очень полезен в этой разведке. Мы же ведь в город пойдём, а он там все закоулки знает. Очень бы облегчил нашу задачу. Впятеро быстрее всё было бы сделано.
– Верно! Давайте его вызовем сюда же. Связист! Ищи и вызывай товарища Колманова ко мне, сюда, срочно.
В ожидании Колманова разведчики не теряли времени даром. Ведь они уже не один раз бывали в В** и уже многое знали. В частности, знали, какие фашистские части стоят перед нами. Знали, правда, относительно, систему огня у немцев, но эти сведения имели какую-то, пусть минимальную, но всё-таки давность. Два, три дня, даже один день, могли внести изменения в обстановку.
Разложив перед собой исчерченную цветными карандашами карту города В**, они пристальнейшим образом изучали её именно в интересовавшем их месте, но, к сожалению, на карте не были указаны такие мелочи, как проходные дворы, дворовые строения, садики. Им же всё это было совершенно необходимо. Устанавливать всё это в процессе разведки – значило решать поставленную задачу впятеро медленнее. Тут-то и мог помочь Колманов.
Наконец Колманов явился.
– Садитесь сюда, товарищ Колманов! – пригласил его Смеляк к столу. – Вот теперь вы нам нужны уже по прямому назначению! Как вы относитесь к тому, чтобы принять участие в разведке? В данном случае с выходом в город В**?
– Давно жду этого момента и буду рад этой возможности! Что я должен сделать?
Теперь уже пять голов склонилось над картой, и при участии Колманова, знавшего В** как свои пять пальцев, разработка операции пошла значительно активнее.
Но часа через два, когда план разведки был детально проработан и всё, решительно всё, до мелочей, было предусмотрено, Смеляк сказал:
– Хорошо было бы потолковать с вашими людьми, ну хотя бы с младшим комсоставом. Где они сейчас?