– Итак, Юки, наши читатели хотят знать о твоём кредо! Начнём, пожалуй, с этого!
– Моё кредо: из двух зол выбирать не стоит! – весело выкрикнул я, а затем, отпустив руку журналистки, разбежался и сиганул прямиком в окно.
Конечно, было бы куда пафосней, если бы я выбил бы своим телом стекло и полетел бы вниз, на улицу, в сопровождении блестящих осколков, но я решил не проверять на прочность свою аватару. Ограничился просто нырком в ближайшую открытую створку. Всё равно полёт с высоты третьего этажа был сам по себе рискованной затеей.
Но всё обошлось. Жёсткие шаблоны анимации заставили Юки сгруппироваться при падении, смягчить удар о землю кувырком и застыть в красивой пафосной позе, как после супергеройского приземления.
Я поспешил достать мобильный и просмотреть логи. Ничего. Никакого урона. Зато разом плюс 40% гимнастики и 20% паркура. И нефиговый такой бонус к репутации… но “замороженный”. В этой “Тормознутой Школьной Жизни” так бывает. “Замороженным” называют бонус или штраф к репутации, который появляется, когда некое действие уже совершено, и у него даже имеются свидетели, но сам бонус ещё не применился, потому как широкой общественности о деянии ещё не известно.
Круто вышло. Очень круто. Я поспешил переключиться на карту и поискать, где проходят тренировки какого-нибудь спортивного клуба из тех, где можно поднять боевого скилла. В смысле, я понимал, что это должно быть где-то поближе к спортзалу, но, право слово, я пока ещё понятия не имел, где тут находится этот самый треклятый спортзал, да и вообще, где нахожусь я сам.
Как оказалось, я был не то, чтобы далеко от цели. Тут буквально за угол повернуть и пробежаться чутка.
Я поднял взор вверх и попытался найти журналистку. Та всё ещё стояла у окна и активно щёлкала затвором фотокамеры, запечатлевая пафосно стоящую внизу фигурку Юки.
Я решил немного попозировать. Поднял левую руку на уровень головы и сложил все пальцы, за исключением среднего, в кулак. Жест тут же воссиял столь ярко, что стало совершенно непонятно, что же именно я такое показываю.
– Помести это на первую страницу! Так кликбейтней!
С этими словами я развернулся и поспешил к спортзалу, надеясь успеть прежде, чем начнутся тренировки. Клубный час тут тоже отнюдь не час длился, так что поторопиться стоило, если я хочу сегодня успеть апнуть хоть один полезный навык.
Я перебирал ногами, что было мочи, старательно качая атлетику. Правда, я не надеялся, что наберу много процентов этого скилла: он вообще “тугой был”, судя по отзывам на форумах. В общем, правка из соображений баланса – студенты в игре носятся туда-сюда постоянно, и если уж не замедлять скорость роста навыка, то весь сервер будет заселён исключительно олимпийскими чемпионами-бегунами.
В общем, я оказался на месте вовремя или почти что вовремя, так что, все мои усилия того стоили: как расходов полоски стамины моей аватары, так и казуса на входе в спортзал, когда я чуть было не врезался в миловидную девушку. Это была такая “домашняя няша”. Дизайн её аватары сочетал в себе одновременно как простую идею “типовой внешки” с длинными прямыми чёрными волосами и чёлкой, так и ряд грамотных аккуратных штрихов, отдаляющих образ от стереотипно идеального. Именно эта неидеальность, “шершавость” и цепляла глаз.
Я так залюбовался этой виртуальной девушкой, что даже забыл о том, что “за рулём” у неё живой человек. И этот живой человек о себе напомнил.
– Здравствуй, Юки, – улыбнулась незнакомка. – Ты пришла поступить в клуб кендо?
Я быстро скользнул взглядом по тренировочному кимоно незнакомки, по синаю у неё в руках, и рассеянно взлохматил рыжие волосы.
– А ты там будешь? – задал я довольно тупой вопрос.
Однако моя глупость была встречена мягкой тёплой слегка покровительственной улыбкой.
– Да. Я там буду, Юки.
– Ну, тогда решено! – бодро подмигнул я, на время, видать, забыв о том, что ныне я не гарный кун, а рыжая тян. – Я вливаюсь в клуб!
– Но я должна предупредить тебя, Юки, – спокойным, размеренным тоном заметила незнакомка. – Состоящим в клубах боевых искусств запрещены драки. Если вас поймают за применением силы, недостойным члена клуба кендо, вы будете исключены из наших рядов.
Я скептически хмыкнул, памятуя о том, какой беспредел творили состоявшие во всех боевых клубах подчинённые императрицы Пимико. На секунду я даже усомнился, что передо мной живой человек, а не НПЦ: уж больно речь была “отперсонаженная”. Без учёта метаполитики сервера.
– Ну, я, вроде как, работала уже в связке с дисциплинарным комитетом. Так что, драки, если и будут, то на благо школы.
– Очень на то надеюсь, Юки, – насколько же тёплой и милой выглядела улыбка этой аватарки. – Проходи в раздевалку. Прямо по коридору и направо. Сегодня можно в обычной спортивной форме. По окончании занятия подойди ко мне, если захочешь остаться в клубе: я тебя запишу.
– Лады, – кивнул я.
Я хотел сказать ещё что-то, – сам не уверен, что именно, – но моя собеседница уже успела повернуться ко мне спиной и продолжить путь к месту проведения тренировки.
– Эй! – окликнул я её. – Зовут-то тебя как?
– М-м-м? – девушка обернулась через плечо и многозначительно изогнула бровь. – Я думала, ты уже знаешь. Я – Ёкай Пимико. Императрица Пимико.
Глава 17. В женской раздевалке
Разумеется, я понимал, что первое впечатление бывает обманчиво. Но, будь я проклят, если хоть на минуту не задумался о том, правильно ли помогать сестре в её эгоистичном желании подмять сервер под себя.
С другой стороны, дыма без огня не бывает. Два совершенно разных, не связанных друг с другом человека, описывали Пимико, как диктатора. Значит, ряд признаков диктатуры в правлении “императрицы” имелся. Но теперь, встретившись лично с заклятым врагом Ленки, я начал понимать, каким образом “злобному узурпатору” удаётся привлекать в свои ряды столько лояльных функционеров.
Я был настолько сосредоточен на этих думах, что не сразу осознал, что мне удалось проникнуть в женскую раздевалку, и теперь я… окружён достаточно большим количеством девушек в нижнем белье. Будучи человеком практичным, я, конечно же, поспешил воспользоваться возможностью понять, какие именно панцу подбирают местные игроки, чтобы получить как можно больше бонусов к харизме.
Кстати, это даже не шутка. Я происхожу из той породы людей, которые не способны понять фетишизации нижнего белья. Я всегда воспринимал его просто как откровенно лишний, неинтересный с эстетической точки зрения, несущий исключительно функциональную нагрузку, слой одежды. Мою кровь куда больше будоражили те же шортики, чем трусики. Потому мне и местная школьная спортивная форма не нравилась: она включала эти дурацкие спортивные трусы.
Однако у моей аватары имелись совершенно иные взгляды на то, что считать сексуальным, а что – нет. Носом пошла кровь. Благо, паралича никакого не ощущалось, так что я мог с большой долей уверенности сказать, что урона моему здоровью не было нанесено: просто социальная реакция.
И реакция эта не осталась незамеченной. Местный серпентарий наполнился всеми оттенками мерзенького женского хихиканья, причём как в исполнении живых персонажей, так и сереньких “оффиков”.
– Што? – я попытался не ударить в грязь лицом и, протерев кровь предплечьем, с улыбкой развёл руками. – Это комплимент!
– Считай, что я польщена, Юки! – отозвалась одна из местных обитательниц.
Дамочка эта была весьма эффектной. Русоволосая, с заколотой чёлкой, гяру, украшенная невероятным количеством фенечек и кружевным бельишком. Она стояла предо мной без стеснения, уперев руку в бок и склонив голову к плечу. Во взгляде высокополигональных карих глаз плясали чёртики.
– Я что, настолько уже известна, что каждая собака знает моё имя? – изогнул я бровь.
Незнакомка хихикнула, шагнула навстречу мне и склонилась к моему уху.
– Ленка-таки не выдержала и обратилась за помощью к брату? – шепнула она.
Я вздрогнул. Не уверен, что у меня был повод чего-то бояться, но от неожиданности я на какое-то время даже забыл о том, что нахожусь в игре, а не прокрался тайком в настоящую женскую раздевалку с живыми женщинами.
– Вы с ней раньше дружили и ты её предала? – подозрительно сощурила глаза моя аватара.
Я достаточно хорошо знал свою сестру, чтобы быть уверенным: она не то, чтобы склонна трещать в сети о своей семье. Особенно обо мне. Эта чрезмерно осведомлённая гяру явно была знакома с Ленкой в реале.
И было слишком маловероятно, что эта дамочка являлась агентом от рода Матой, о котором мне забыли рассказать.
– Слишком громкие слова! – собеседница уже не шептала. – Это же просто игра!
Она отбросила волосы за плечо и хитро-хитро посмотрела на меня.
Я почувствовал досаду. Не то, чтобы люди Пимико не были в курсе, что я связан с Ленкой, но тут ситуация ощущалась несколько иначе. Знакомица моей сестрёнки могла понимать, насколько серьёзно моя младшенькая подходит к вопросу борьбы за сервер. Тут будет тяжелей прикинуться шлангом.
– Ты права, – улыбнулся я до жути ядовитой, мерзенькой-мерзенькой улыбочкой. – Это всё просто игра. А это значит, что нужно карпить каждый дием.
Глава 18. Императрица Пимико
Покинув раздевалку, я тут же направился на поиски Императрицы. Шагом быстрым. Решительным.
Я сливал эту катку. А Ленка её слила уже давно, иначе не позвала бы меня. Я не готов. Я не умею играть в интриги. Фехтовать словами. Выжидать момента. Угадывать тайные намерения. Это не моё поле боя. На нём я слаб. Чем тащить уже проигранное сражение, лучше разыграть карты иначе.
– Пимико! – позвал я, отвлекая императрицу от беседы с подчинёнными.
Среди этих подчинённых была и моя знакомица из дисциплинарного. Химура Ю. В кимоно, с щитком на груди и луком в руке.
Вообще, тут сейчас все девочки были наряжены атмосферно. Традиционно по-японскому. Один лишь я в белой футболке и синих спортивных трусах.