– Э-э-э… Юк?
Я медленно обернулся в сторону Рэна. Взгляд у меня, надо полагать, был зверским. Да и кровь, стекающая из носа на губы и ниже, на подбородок, чтобы сорваться тяжёлыми алыми каплями на рифлённый блестящий металлический пол лифтовой кабины, вносила свой вклад в производимый эффект.
– Я не хочу, чтобы ты его обогнал. Я хочу, чтобы ты проехался грязными колёсами по его гордости, смял бампером его репутацию и нацепил себе на шею всех его тянок. Я хочу, чтобы он вышел из игры и пошёл заливать горе двадцать одним стаком тяжёлого алкоголя.
Я сделал небольшую паузу, чтобы проглотить смешавшуюся с кровь слюну и продолжил.
– Его уже обгоняли. Обгоняли десять тысяч раз. Потому он всего лишь седьмой. Если его обгонит кто-то из мажоров на тюнингованной тачке, ничего не изменится. Его должен уделать жалкий нищеброд на заёмной ламборджине. И обойти не на полкорпуса, а оставить далеко позади глотать пыль.
Рэн аккуратно накрыл ладонью мою руку, которой я упирался ему в грудь.
– Хорошо. Я это сделаю Юк.
– Я хочу… я хочу, чтобы ты его растоптал. И шестьдесят пять процентов с выигрыша.
Глава 50. У Юки есть какая-то тактика
Я сделал очередное сальто назад с машины и закономерно приземлился мордой в асфальт.
– Э-э-э… Юк? – неуверенно подал голос Рэн. – Что ты пытаешься сделать?
– Сальто, – ответил я, поднимаясь на ноги.
С разных сторон раздавалось мерзкое девчачье хихиканье и не менее мерзкое мальчишеское гыгыканье. Но я не сдавался. Я давно выработал иммунитет к подобному. Стыд? Смущение? Это всё не про меня. Главное – результат.
Я поднялся и полез обратно на машину.
– Я это вижу. Но зачем?!
– У меня есть какая-то тактика и я её придерживаюсь.
На самом деле секрет был прост: я пытался вникнуть в шаблоны движения на низком аги. Спецом догнал его до ровной двоечки, запихнув в себя ещё четыре стака алкоголя, и теперь вот измывался над управлением.
Всё дело в том, что низкая аги тут не была приговором. Я пока не нашёл никакого строгого запрета на то или иное действие. Просто система хуже ловила мои желания и применяла к движениям более строгие шаблоны.
То есть, ничего, с чем я не сталкивался бы в других играх. Стоит немножко придрочиться, и можно такую красоту вытворять, дальше ехать некуда! Однако в других играх на “придрочиться” у меня имелось несколько игровых часов с постепенно возрастающей сложностью.
Тут – минут пять.
Поэтому я старательно занимался придрочкой.
– Юк… ты выглядишь глупо, – сказал Рэн, когда я в очередной раз прыгнул с машины и шлёпнулся прямиком на привлекательную пятую точку своей аватары.
– Рэн, не гони, я выгляжу просто секси: у тебя самого кровь носом идёт так, что ты не можешь платок убрать.
– Это просто потому, что у тебя грудь после приземления качается… а во время прыжка можно заметить панцу.
– Твои уста говорят “нет”, но твои чресла говорят “да”, – фыркнул я и вновь полез на машину.
– Слушай, я тебя не понимаю, Юк. Может, прекратишь придуриваться и скажешь, что именно ты задумала?
– ‘Геволюцию! Я задумала ‘геволюцию в гонках!
– И для этого ты упрямо залазаешь на машину Тогусы-сана?
– За неимением б’гоневика и ламбо’гджиня – б’гоневик! – сообщил я. – И вообще, ССС’Г ‘газвалился только потому, что в конце своей ‘гечи Ленин не сделал сальто!
И я сделал сальто.
На этот раз всё прошло лучше. Я приземлился почти что как положено, но инерция оказалась столь сильна, что я не удержался, просеменил немножко, неуклюже размахивая руками, и рухнул прямиком к ногам какого-то коренастого бизнесмена с изящной тростью, сопровождаемого двумя близняшками в классических костюмах и в тёмных очках.
Обе удерживали у носа алеющие платочки.
– Ксо!
– Ну-ну, юная леди, – произнёс мужчина, опускаясь на корточки предо мной. – Не престало девушке так выражаться.
Я поднял глаза на оратора. НПЦ. В смысле “взрослый”, если по местной терминологии. Невысокий. Совершенно немолодой. Лицо улыбчивое, но любой, кто смотрел в своей жизни хотя бы два аниме, с уверенностью сказал бы, что вот этот милый почти-что-дедок с дымящейся сигарой под пиджаком носил мускулатуру, которой позавидует любой смазливый главгерой.
Это законы жанра.
Я быстро перебрал в голове все известные мне шаблоный и штампы и примерил их на то, что уже успел увидеть.
А затем кивнул.
– Вы правы. Ксо, десу!
Рэн там позади аж поперхнулся.
– Юки! – сдавленно прошипел он, подбегая ко мне и хватая под мыхи, как потерявшегося котёнка. – Это же сам Тогуса-сама!
Едва лишь меня поставили на ноги, как тут же схватили сзади за шею и надавили, заставляя поклониться.
Чёрная с золотом трость ударилась об асфальт, громко стукнув.
– Я сам могу поговорить с девицей, Икари!
Рэн сник. Его рука покинула мою шею.
Тогуса кивнул и перевёл взгляд на меня. Как-то я упустил момент, когда этот НПЦ успел сам подняться на ноги.
– Итак… что же вас так сильно беспокоит, что вы так грязно выражаетесь, м-м-м?
Я выпрямился и рассеянно потёр место, за которое меня хватал вынужденный напарник по гонкам. Не то, чтобы в этом имелась нужда, но привычки жизни часто проникали в игры. ИРЛ я бы потёр шею после подобного грубого обращения.
– Пластмассовый мир победил…
– Понимаю… – ответил мужчина, двигаясь куда-то в бок.
Теперь он уже не смотрел мне в глаза. Будто бы потерял интерес. Хотя это явно не так.
Тогуса-сан просто весь обратился в слух.
– Макет оказался сильней…
– Несомненно…
– Последний кораблик остыл, последний фонарик устал…
– Тяжело быть последним…
– А в горле сопят комья воспоминаний…
– Вы будете тешить себя воспоминаниями?
Мужчина остановился. Он стоял спиной ко мне, опираясь на трость и неспешно затягиваясь густым табачным дымом.
– Нет. Я буду, как завещал Егору Ретову. Я буду держать мою оборону.
Мужчина кивнул.
– Люблю я молодую поросль. Иногда смотришь на неё и видишь, что она проросла из семян, давно оброненных на землю. Не в тот же век, в который посадили семена, из которых взросли их современники. Такие люди из старого поколения, но в новом, крайне важны. Когда-то и я был в их числе.
Я прищурился. Люди из старого поколения, но в новом. Он сейчас о взрослых, играющих в детскую игру или о тех, кто пытается воспроизводить старые японские традиции? Пожалуй, всё же, о первом. Я не был похож на носителя культуры древнего Ниппона, в отличие от Пимико.
Зато, очевидно, что мы оба с Рэном являлись взрослыми людьми.
Занятно. Неужто в этой “Загадочной Школьной Жизни” был зашит ковенант старпёров? И с какой целью?
– Раз вы столь симпатизируете молодой поросли старого склада, не окажете мне одну услугу, дес-ка?
– Какую?
– Ударьте меня. Прямо в рыло. Дес.
Глава 51. Ключ на старт!
Ну, разумеется, я… победил!
Тогуса-сан натравил на меня своих телохранительниц. А те, судя по всему, были не только близняшками, но и лесбиянками. Нет, старика я отлично понимаю. Сам бы что-нибудь подобное себе подобрал бы. Но я-то надеялся слегка пофехтовать с ними, чтобы прочувствовать шаблоны и управление, но стоило мне начать извлекать синай из декольте, как их обеих вырубило к чертям свинячьим, всей мощью моей пробафанной харизмы!
Сам Тогуса-сан биться со мной отказался. Оно и понятно: похоже только за счёт мощного табака в сигарах он и был способен со мной по-человечески общаться, не прикрываясь окровавленным платочком стыдливо.
В последний раз я так грустил о том, что перекачан, когда в ГП-ремейке Борды мне потребовалось поджечь, но не убивать одновременно трёх варкидов.
В общем, я упустил отличную возможность потренироваться. А другой мне не найти уже, потому как раздался громкий-громкий девичий крик.
– Гонщики, по местам!
– Ксо-о-о-о, – протянул я раздражённо.
– Не ксокай, – вздохнул Рэн и подхватил меня за локоть. – Пошли, нам надо ехать.
– У меня же есть какая-то тактика! – заистерил я притворно. – И я от неё отклоняюсь!
Мой спутник вздохнул.
– Хватит, Юки! Почему ты себя ведёшь так, будто бы моя победа зависит только от этого твоего безумного плана, которым ты так и не поделилась?
– Потому что… – я вздохнул. – Ты прав, Рэн. На самом деле, ты явно опытней в этом вопросе. И вообще, за рулём будешь сидеть…
– Я баранку кручу знала бы ты сколько!
– Лет двадцать пять? – хмыкнул я.
Мой спутник осёкся.
– Долго… долго кручу.
– Прости, Рэн… просто я тебе не доверяю.
Мы остановились. Оба. Так и застыли у двери со стороны пассажира.
Взгляд молодого человека требовал объяснений.
– Чего ты так на меня уставился? Ты сейчас мне предлагаешь вверить тебе кусок судьбы. Пусть даже такой никчёмный и ничтожный, как какое-то единственное соревнование в онлайн-игрушке, – ядовито осклабился я. – С чего ты вообще взял, что я хочу хоть на какое-то время потерять контроль? Ты реально думаешь, что я гамаю именно для того, чтобы от меня ничего не зависело? Мне этого ксо ИРЛ хватает.
Рэн поморщился.
– А чего тебе не хватает? Ты появилась в школе и всего за игровой месяц стала главной темой для обсуждений. Мне реально приходилось кулаками работать, чтобы отвадить от тебя других ухажёров. Ты в центре внимания. Разве не об этом мечтают все девушки?
Я пожал плечами. Неужто моему собеседнику не могло прийти в голову, что за тянку играет парень? Похоже, Рэн был из той породы, что относилась к вопросам пола чересчур щепетильно. Ну, пожалуй, уже даже не из соображений конспирации, а просто ради того, чтобы не вызвать у бедолаги инфаркта, стоило бы сохранить его убеждённость в том, что Юки – это такая обиженная жизнью деваха с недоверием к мужскому полу.
– Меня слишком часто подводили другие. Фразу “положись на меня” я слышала постоянно.
Рэн вздохнул и коснулся мягко моей головы.