Получилось только с пятого раза. Сначала моя латынь была слишком правильная – благо, она шла по принципу “как слышится, так и пишется”, – но оказалось, что игре нужна не латынь, а ратину. Разница между латынью и ратину, как между инглишем и ингришем: то есть, надо делать всё то же самое, но с японским акцентом. Все “л” заменить на “р”, никаких закрытых слогов, использовать только то, что можно воспроизвести иероглифическим письмом.
Ну и, как результат, кровяка засветилась ярким красным цветом.
Самые отбитые и лишённые инстинкта самосохранения – Мито, Нене и Я – подались к сияющему магическому кругу и принялись смотреть во все глаза, как из ниоткуда медленно поднимается пикси.
Короткостриженная, с непослушными густыми рыжими волосами. Кожа эбеновая. Крылышки – кожистые, как у летучей мыши. Стопы – больше похожи не на человеческие ноги, а на лапки, которыми удобно хвататься за любую поверхность. Размер – с куколку Барби, примерно. Фигура – моё почтение! Увеличьте пиксятину до нормального человека и ещё не факт, что мой бюст окажется больше!
Едва только сияние погасло, как я тотчас же схватил призванное создание и решительно прижал его к своей внушительной груди.
– Имя, сестра! Назови мне своё имя!
– И-и-и-ить! – испуганно пискнула малявка. – У пикси неть имени! Хозяюська должня нязвать пикси!
Химура кивнула.
– Понятно. У меня с кошкой было так же: это теперь твой питомец.
Я не повёлся. Вместо этого отнял малышку от груди и строго посмотрел ей в глаза.
– Назови мне своё истинное имя, демон, иначе я никогда больше не допущу тебя до моих сочных дынек!
Пиксятина тут же покраснела.
– Низзя задавать исчадию адя такие вопросы! Этя жи неприлична!
Нене и Химура обе аж подавились. Чем-то. Я не следил за тем, что употребляют мои спутницы.
– Ты смотри-ка! – восхищённо протянула сеструха Мито.
– Истинное имя?! – возмутилась Химура. – Серьёзно?!
Я наставительно поднял палец.
– Вот, что оппай животворящий делает! Ну… стесняешься при всех, давай тогда мне, на ушко.
Я спокойно посадил фамильяра на плечо и склонил голову.
Рыжеволосая малявка тотчас же на четвереньках, явно подражая моторике крысы, подползла прямо к уху и вцепилась передними лапками в его мочку.
Ощущения выходили забавными. Думаю, подразумевалось, что мелочь царапается. Но мне было скорей щекотно.
– Этя микя, – начала шептать пока-ещё-безымянная пиксятина. – Ей велели похитить книжицу. Пикси не доверяеть ей, госпозя.
Я решительно тряхнул огненной шевелюрой.
– Не вопрос! Расстреляем, как расхитительницу социалистической собственности! Но я тебя не об этом спрашивала, контра ты меньшевистская! Отвечай, паскуда, хочешь ли ты моих мягких французских булочек и ещё чаю?!
– Пикси хотить! – стушевалось существо. – Но низзя жи…
– Можно! – я решительно вскочил на ноги, но тут же рухнул на сеструху Мито, не рассчитав, что аги моё упало уже аж до единицы. – Мне всё можно! Мне никто не указ!
– Кья-я-я-я!!! – испуганно заверещала пикси, которая, позабыв про то, что у неё есть крылья, болталась на мочке моего уха тяжёлой серёжкой. – Пикси титясь упадёть! Пикси не хотить падать! Пикси хотить лежать на мягком!
– Абсурд, – устало выдала Химура сквозь фейспалм.
– Сенсация! – радостно хлопала в ладоши Нене.
– Антигравитация! – поддержала их Мито, тотчас же обнимая меня сзади.
– Овации? – не поняла Хино.
– Нам пора прерваться на! – весело заключил я. – Итак, отвечай мне, тварь богомерзкая! Как тебя зовут?! Иначе я тебя отдам мико на изгнание, а затем призову пикси другую, более сговорчивую.
– Придатильствё! – испуганно и возмущённо пищала малявка. – Как мёжнё достойной тёмной колдуняше связываться со светлыми лицемерями?!
– Мне мёжнё усё! – снова махнул я рукой.
– Неть!
– Да!
– Неть!
– Три!
– Неть!
– Два!
– Остянявитясь! Ничесна!
– Один!
– Всё! Сдяюсь! Скажю! Скажю! Тока ни атдавай миня мике! Они же извращенки все!
Хино аж щёчки надула от возмущения.
– Не извращенки мы! Мы – девственницы непорочные!
– Воть иминна! Изврать! Изврать! Как мёжнё оставаться девствинниций, когда вокруг столька красавчикав?!
Я злобно шикнул на послушницу, а затем рыкнул и на малявку.
– Не тяни Россею за пенсионную реформу! Если следующим твоим словом будет не твоё имя, то я клянусь честнейшими речами Питера Мулинье, что изгоню тебя обратно в ад!
Пикси замолчала.
Она вновь аккуратно подобралась к моему ушку и тихо-тихо шепнула одно слово.
– Громче, дочь ты вишнёвого мороженного!
Она снова шепнула.
– Фигня, я тебя не слышу!
И опять.
– Не слышу!
И пикси сказала громче.
На пару секунд я обомлел.
А затем не выдержал и рассмеялся. Громко, громко, очень громко рассмеялся.
Потому что пикси звали Виргинией.
Именно так, через “г”, на случай, если через “дж” будет чересчур сложной пасхалкой.
Глава 65. Среди нас импостер!
Пикси испуганно вздрогнула и посмотрела на меня большими-большими преданными-преданными печальными-печальными глазюками.
– Пикси ни будить этава делать!
– Будет! – строго сказал я. – Иначе я всем назову твоё истинное имя!
– Ни нядя! Пикси же умрёть от стыдя!
– Тогда бегом исполнять!
– Бегомь? – не поняла пикси.
– Летком! – поправился я. – В смысле, лети и не задавай вопросов.
Я часто захлопал в ладоши.
– Хоп-хоп-хоп! Хлоп-хлоп-хлоп!
И пикси послушно полетела на поиски засады мико, которых могла притащить за собой Хино. Понятное дело я, не будь дурак, отдал приказ так, чтобы его не слышали третьи лица.
А то, мало ли?
В общем, выгнав пиксятину проверять округу, я выпрямился, упёр руки в боки и окинул окружающих внимательным взглядом.
– Ну что, девочки? Сыграем в амонгас?
– Во что? – не поняла Хино.
– В Мафию, – пояснила ей Химура. – Among Us, это такая древняя мобильная версия этой самой Мафии.
– Никогда не слышала о такой мобильной Мафии, – призналась Нене. – Мы что? Будем сейчас, сидя в игре играть в другую игру на мобильных?
Сеструха Мито хмыкнула.
– Думаю, Юки имеет в виду, что среди нас закрылся предатель. Я права, Юк?
Я кивнул.
– А-а-а-агась.
– Ты знаешь, кто это? – нахмурилась Химура.
– Пикси назвала мне имя, но это же порождение тьмы! Она вполне могла и наврать. Просто, чтобы рассорить нас. Но было бы глупо не внять предупреждению.
Нене задумчиво посмотрела в сторону окошка, куда упорхнула Виргиния.
– А отослала ты её зачем? Чтобы не нашёптывала и не мешала вести расследование?
– Ка-ка-а-а-ая ты у-у-у-умная, – я подошёл к журналистке и мягко провёл ладонью ей по волосам. – Кстати, в тебе я уверена, что ты не импостер.
– Это ещё почему? – поинтересовалась Химура.
– Я изучала механики этой игры. И заметила, что она активно использует логи фактических действий. Она безошибочно определяет ложь о прошедших событиях, но не способна распознать ложь о намерениях. Несмотря на то, что это считывается в рамках демонстрации эмоций, оно явно не заносится в логи для последующей обработки.
– А это тут причём?
– При том, что механика демонической информированности скорей всего строится на том же функционале, – поднял я палец. – То есть, пиксятина могла получить реальные данные о предательстве только в том случае, если это было хоть как-то обозначено делом или произнесённым вслух словом. То есть, если оно осело в логах.
Я упёр руки в боки и осклабился.
– С момента, когда я огласила суть плана, Нене ни разу не касалась мобилы. Мы разделись и ушли купаться. Мобильного с собой не было. Она всё время оставалась с нами в бассейне и позвонить или написать никому не могла. По крайней мере средствами, которые могли бы отслеживаться игрой.
Химура кивнула.
– Понятно. Мы с Мито тоже узнали о плане вот только-только, а затем тоже разделись и всё время были на источниках. Мы не могли никуда позвонить…
Я рассмеялся.
– Вы могли договориться о том, чтобы меня кинуть, ещё до того, как выяснили детали. Плюс, Химура, ты была в оффлайне.
– Мне нужно было отойти в… по нужде, – смутилась та.
– Ну или ты перелогинилась на запасного персонажа, – подмигнул я. – Мне-то откуда знать?
У собеседницы аж дар речи пропал от подобного обвинения. Ей на помощь пришла Мито.
– Нам-то оно зачем? Ты же в нашей банде. Мы итак получим деньги, которые ты заработаешь, разве нет?
Я с улыбочкой потёр подбородочек.
– Хороший аргумент, сеструха… для кого-то, кто, как и ты, не заинтересован в гонке за высокими должностями. Я снимаю с тебя подозрения. Но вот Химура… она вполне могла опасаться того, что кто-то займёт её место в бандитской иерархии. Настоящая тёмная колдунья: мощный конкурент.
Куратор наконец нашлась, что ответить.
– Ты забыла, что я этой книги боюсь? Я понятия не имею, как ей пользоваться. Мне она бесполезна.
– Ты умная девочка, можешь разобраться, – я в три шага оказался рядом с Химурой и погладил по голове уже её. – А даже если и нет… зато устранишь конкурентку. Никто не посягнёт на твоё место.
– И денег мне тоже не принесёт, – девушка сбросила мою руку со своей головы. – Мне нужны доходы. Я за счёт них и держусь в иерархии. А твои эксперименты потенциально принесут мне доход. Даже если это будет на короткой дистанции между этим открытием и последующим твоим возвышением.
Я кивнул.
– Врёшь правдоподобно, – я пригрозил начальнице пальчиком. – Но я буду держать тебя на карандаше.
– Не надо, – тихонько пискнула откуда-то из-за спины Хино. – Предатель – это я.
Я закатил глаза и тяжело вздохнул, а затем обернулся через плечо.
– Ты не предатель, ты чёртов руинер. Игра длится дай бог, чтобы пару минут, а ты уже слила себя на первом же голосовании! Не могла подыграть, бака?!
Не успел я договорить свою изобличающую речь, как Хино уже легла мордой в пол. С рукой, заведённой за спину, и с босой ножкой Мито промеж лопаток.