Мико даже не пищала испуганно и обиженно, как это сделал бы на её месте любой нормальный человек, случись с ним подобное в реальности. Да даже в игре люди часто испытывают дискомфорт, когда у них столь грубо отнимают управление аватарой.
Химура также поднялась на ноги. Секундой позже я ощутил прикосновение к плечу.
– Пикси назвала тебе имя Хино?
Я кивнул.
– Не врала, значит, адская тварь… ты раскрывала ей заранее, чем тут будешь заниматься? В конце концов, она, вроде бы, в оффлайн не уходила и тоже не имела возможности никому позвонить.
Я покачал головой.
– Нет. Думаю, она заранее знала о книге. Наводку на домик учительницы я получила от храмовых мико.
Химура недовольно мотнула головой.
– Бред какой-то..
Я кивнул.
– У-у-угу… ну, давай попытаемся понять, что к чему?
Глава 66. Маскарад
Химура опустилась на корточки перед пленной Хино.
– Я не вижу логики в твоих поступках.
– Я… когда я на всё это соглашалась, я не думала, что Юки… хорошая. Сейчас я понимаю, что в её руках книге будет лучше. Сначала я всё ещё сомневалась, но когда она призвала пикси и управилась с ней...
Я хихикнул, прикрыв рот кончиками пальцев.
– Ути бозетьки! Какая милота! Но, знаешь, вот это была самая очевидная часть всей этой котовасии. Классическое “сблизилась, поняла, раскаялась”. Но расскажи нам, во имя жировых складок святого Габена, мир его праху. в чём логика сначала посылать меня красть книжку, а затем красть её уже у меня? Разве тут нет лишнего звена?
Хино покачала головой.
– Это единственный способ обмануть систему.
Химура изогнула бровь.
– Обмануть систему? Вот с этого места я попрошу поподробней.
– Дело в том, что… место появления книги не определено. Оно выбирается в зависимости от ряда условий. Если пройти цепочку заданий на тёмного мага, ты найдёшь книгу в заданном месте со стопроцентной вероятностью. Но если ты мико… книга будет от тебя прятаться.
Я мотнул головой.
– Неубедительно! Я ведь тоже мико! Мы с тобой один храм мели, Хино!
– Но ты не начала цепочку заданий мико! И ты понятия не имела про книгу! С точки зрения системы ты в первую очередь хулиганка и стритрейсерша! Помнишь, я тебя распрашивала о том, как часто ты уроки прогуливаешь?
Я изогнул бровь.
– Ты пыталась замерить мою тёмную карму? Книга появляется в зависимости от кармы с каким-то шансом? Цепочка заданий мико карму растит, а цепочка заданий тёмных магуев её роняет? Могла бы сразу так сказать, а не усложнять всё путанными объяснениями.
Химура устало выдохнула.
– Хино и сама не понимает системы. Говорит в меру своего разумения. Схему разгадал кто-то другой. Значит, ваша светлая карма пугает книгу. Но мы ничего не наблюдаем подобного сейчас, верно?
– Книга дропнулась и теперь лишена защиты от кармы! – догадался я. – Значит, у вас дальше было два сценария: либо я нахожу книгу и сама приношу её в храм, либо вы по косвенным признакам выясняете, у кого она, и заявляетесь отбивать её с боем, пользуясь тем, что у вас каждая третья имеет специфические навыки, полезные именно против тёмномагов?
Хино тихонько угукнула.
– Ну… примерно так, да. Я всей истории не знаю. Мне было приказано обработать тебя, Юки, а затем подпихнуть тебе информацию о точке, где у книги самые большие шансы появиться.
– И я оказалась настолько испорченной девкой, что книга дропнулась мне с первой попытки… а я думала, что для мико карма других игроков – это параметр открытый, а не скрытый.
– Ну… вообще-то, да. Но это только для мико высокого ранга. Но она не появляется в игре в выходные.
Я хохотнул.
– Я так понимаю, по косвенным признакам и по факту появления у меня книги вы решили, что вот меня книженция скорраптит “на раз”? Лучше уж держать меня от неё подальше?
Химура вздохнула.
– Подумать только? А я-то в своё время удивлялась тому, насколько развита преступная жизнь в этой игре. Она ведь была такой скрытой. Но оказалось, что есть штуки ещё более неочевидные. Тут целые бои магические разворачиваются! Надеюсь никакой цепочки заданий с уничтожением мира не будет?
Тут вмешалась Нене.
– Надеюсь, что будет! – восторженно выкрикнула она. – Это же какой эксклюзивчик! Мой бложек прославится! Настоящие демоны! Судя по всему, очень мощные! Почему не может случиться конца света?!
– Ага, – поддакнул я. – Демоны Старшей Школы, чтоб их! Надейся дальше, Нен! Не будет такого. Оно не соответствует духу игры. Люди сюда приходят айдолами становиться и на свиданки виртуальные ходить, а не в глобальных баталиях участвовать. Ни один нормальный разраб или издатель не допустит резкого изменения жанра игры: это отпугнуло бы основную целевую аудиторию.
– А что насчёт преступных войн? А что насчёт магии? – не согласилась Химура.
– Для тех, кто не участвует в войнах, оно не выходит дальше вполне ожидаемой школьной травли, – парировал я. – То есть, вполне в рамках заявленного жанра. Кто хочет воевать – воюет. Это увеличение возможностей, добавляются новые, а не обрубаются старые. Плюс, игра очень любит, когда люди разгадывают секреты. Нет. Апокалипсиса не будет. Демоны останутся до самого конца соблюдать маскарад. Не удивлюсь, если вся магия тут работает тем менее эффективно, чем больше у неё свидетелей.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Хино. – Так и есть! Слабые Мико почти не могут никому доказать, что магия есть! Уже один случайный свидетель ослабляет в ноль то немногое, что хоть как-то отличимо со стороны! Ослабления не случается, если этот свидетель уже знает про магию и видел её своими глазами. Как, например, все вы видели книгу, на страницах которой проступают магические формулы.
– Катализатор, – кивнул я. – Систему учитывает только фактологию. Войны магов будут до самого конца секретными. И вот почему ничего не выходит у оккультистов! Они не являются “посвящёнными”, да ещё и собираются большими группами, не имея реального катализатора! Даже настоящий магический ритуал в их руках превращается в тыкву!
Я прикрыл рот ладонью и заржал. Во мне разом бурлили гордость за мой высочайший интеллект и осознание, что Пимико сделала выводы о магии на основании ложных предпосылок!
Ай да японцы! Это же надо было так додуматься?! Гениально! Просто гениально!
Хотя, наверное, мне оно кажется гениальным просто потому, что игру нам, тупым гайдзинам, уже предоставили доработанной, в финальной версии. Узкоглазые наверняка просто получили инфу о магуйстве в рекламных материалах с каким-нибудь дополнением.
Тем временем Химура пожала плечами.
– Ну… всё хорошо, что хорошо кончается. Всё равно книгу у нас до понедельника никто не сворует: их главная магичка не играет по выходным.
– Э-э-э… не совсем, – виновато пискнула Хино.
– Что значит “не совсем”?! – настороженно подобралась куратор.
Однако ответ на вопрос дала не она, а неожиданно вернувшаяся Виргиния.
– Мики! Мики! Мнёга-мнёга-мнёга миков! – пищала пиксятина. – Они фсе здеся!
Глава 67. Ковен святого саке
Я поспешно подпрыгнул к книге и прижал её к груди.
– Много – это сколько? Чем вооружены? Какие транспортные средства? – тотчас же выпалил я ряд вопросов.
Виргиния поспешно плюхнулась мне на бюст, а затем поспешила укрыться в пространстве меж двумя грудями и книгой.
– Пикси ни знаить! Пикси былё стрящно! Мнёга!
Я закатил глаза.
– А-а-а-а-а! Во имя буферов Хитоми Танаки! Ты самая бесполезная фамильяресса из всех, кого я знаю!
Я нахмурился. В голове шли серьёзные и сложные мыслительные процессы.
– Химура, сеструха Мито, если я сейчас уйду в оффлайн, у меня могут отжать книгу?
– Сложно, но можно, – ответила байкерша. – Книга слишком большая и влезет как минимум в инвентарь второго порядка. А туда доступ есть даже если ты не в игре. Иначе это давало бы игрокам возможность злоупотребления механикой побега в оффлайн.
– Жесть, – злобно шикнул я. – Придётся сбегать с источников! Так, девочки, кто из вас трезвая?!
– Э-э-э…
– Ну-у-у…
– Типа…
– Мы тут все синие насквозь.
Я устало вздохнул.
– Ну, замечательно! Ковен святого саке! Никого даже на мотик не усадишь, чтобы она сбежала с книгой, пока алкаши держат оборону, – я перевёл взгляд на Хино. – Может ты можешь вразумить своих подружаек? Мне бы не хотелось драться, если есть шанс драки избежать.
– Могу попробовать, но я не уверена, что меня послушают.
– Ладно. Зачтём это, как план “жо”, – я кивнул Мито, чтобы она отпустила послушницу, а затем бодро хлопнул последнюю по попке. – Размышляй пока над аргументами, давай! А мы, все остальные, займёмся разработкой плана “па”.
Химура поморщилась.
– Чтобы разрабатывать адекватный план, надо иметь понимание того, что нас ждёт. Но твоя разведка слепошарая насквозь. Ну, по крайней мере, мы знаем, какие у нас ресурсы имеются: три боевика, один из которых – едва оперившийся новичок, и бесполезная журналюшка.
Нене обиделась.
– Не такая уж я и бесполезная! – надулась она. – Между прочим, я – развратница! У меня было много, очень и очень много парней, с которыми я делала сну-сну.
– И как нам это поможет? – не поняла сеструха Мито.
А вот я понял.
Я быстро плюхнул книгу на ближайший стол – испуганно пискнув, пиксятина вывалилась из пространстве меж грудей – и принялся листать в поисках нужного заклинания.
– Кровь развратницы! Кровь развратницы! Кровь развратницы! Точно! Вот оно! “Осквернение”!
– Что за осквернение? – навострила ушки Химура.
– “Зачарованная кровь развратницы, коснувшаяся кожи или же испитая мико, способна обмануть богов и заставить тех думать, что непорочная дева познала мужчину.”
– Значит… у нас есть средство, которое лишит мико их магии? – мгновенно поняла куратор. – Великолепно! Мы можем добывать кровь, никого не убивая, а средством доставки будут водяные пистолеты, которые тут даются в аренду!