– Я не демон... – не успел я ещё договорить, как был перебит яростным рычанием. – Но что-то мне подсказывает, что ты не поверишь.
– Не ври! – задёргалась Тиригоса. – Ты специально всё это время отворачивался, чтобы я не увидела глаз! Но ты слишком хорошо изолировал это место — я насторожилась и напрягла чувства! Можешь не стараться, я почуяла запах твоей магии! Старшие показывали, как ощущаются демоны, и ты — один из них!
– Я не вру... – вздыхаю.
Вот какого пьяного дварфа её вообще принесло в этот забытый всеми богами кусок континента?! И что мне теперь с ней делать? Здравый смысл рекомендовал убить, в очередной раз затереть следы и быстро покинуть эту местность, прихватив с собой набор весьма ценных ингредиентов вроде крови и сердца дракона, но… Тири не была моим врагом. Пусть в том неслучившемся будущем нас нельзя было назвать друзьями, но мы работали вместе и, в отличие от многих других драконов Азерота, с которыми я тоже вынужденно сотрудничал, она заслужила мою симпатию. Она была отчаянно невезучей, но рассудительной и доброй девушкой, которая искренне пыталась помочь драконам стаи Крыльев Пустоты, и даже когда Малигос развязал войну с целью уничтожения во всём мире любых чародеев, не принимала в ней участия, будучи одной из немногих синих драконов, кто сохранил здравый рассудок. Я совершенно не хотел её убивать! Любого другого синего дракона — сколько угодно… ну, может быть, кроме Азурегоса, но… Но как вообще получилось, что из всех синих драконов на меня наткнулась именно она?! Пускать же под нож своих соратников… Нет! Как бы низко падать мне ни проходилось, но есть грани, за которые я не заступлю никогда… во всяком случае, я на это надеюсь. Но и просто взять и отпустить её я не мог. Она меня заложит старшим стаи сразу же по возвращении. Привлекать же внимание старых и опытных драконов я желанием не горел. Конечно, в моём прошлом-будущем этим ящерицам-переросткам было плевать и на Плеть, и на полноценное вторжение Легиона, но мало ли, как они поведут себя сейчас? Тем более, связываться с Легионом и «поставить на место излишне много возомнившего о себе демона» — это две большие разницы и совсем разные риски. Могут и заинтересоваться.
– Я знаю, что ты мне не веришь, Тири, но раз уж мы так неудачно встретились, придётся тебе побыть моей гостьей…
– Откуда ты знаешь это имя?! Кто тебе рассказал?!
– Это долгая история, и я тебе её поведаю, но не здесь и не сейчас. Будь добра, прими сама человеческий облик. Мне бы не хотелось запускать трансформацию насильно — я знаю, как это неприятно.
– Думаешь, я соглашусь куда-то идти с тобой, демон?! – возмутилась драконица, всё ещё пытаясь разорвать путы, но только сама сообщала им свою магическую энергию, делая лишь прочнее.
– Думаю, у тебя всё равно нет выбора, – вздыхаю. – Поэтому прошу, не усложняй и позволь сопроводить тебя под домашний арест, назовём это так.
– Я не сдамся демонам! – вновь задергалась.
– Эх... – ну не мастер я дипломатии, не мастер. Особенно когда нельзя калечить собеседника для ускорения процесса поисков компромисса. – Ладно, у меня нет на это времени, – пасс рукой — и драконье тело стремительно ужимается, уже спустя секунду оставляя в цепях хрупкую темноволосую эльфийку в нарядном костюме по сильвергардской моде.
– Как ты это сделал? – рефлекторно дёрнувшись в путах и неверяще смотря на свои колени, спросила девушка. – Это заклинание знают только драконы!.. – ох, началось… Вернее, сейчас начнётся очередная логическая цепочка на мою голову… – Ты не демон! Ты чёрный дракон! Я сразу поняла! У тебя запах, как у этих негодяев! – ничуть не разочаровала мои ожидания Тиригоса.
– … Так как я всё-таки ощущаюсь, по твоему мнению?
– Как злой чёрный дракон, владеющий мерзкой магией демонов! Как могли вы, мерзавцы, объединиться с врагами всего мира?! – сколько негодования…
– Ну как скажешь… Иллиана, Салдис, помогите мне, – поворачиваюсь к лесу. Не прошло и десяти секунд, как обе были рядом, скидывая с себя невидимость. – Вы всё слышали — я чёрный дракон, объединившийся с демонами.
– Да, господин, вам очень идёт, – сдержанно улыбнулась Тёмная Охотница, не выпуская драконицу из поля зрения. Та же от появления ночной эльфийки-нежити и полноценного демона временно потеряла дар речи.
– Благодарю. Теперь утащим пленницу в мрачные подземелья.
– С удовольствием, Хозя-я-яин! – восторженно протянула Салдис, от возбуждения хлестнув себя кнутом по бедру.
– Монстры! Что вы задумали?! Даже не мечтайте, что я пойду с вами, я лучше убью себя! Я... – при попытке прокусить себе язык и пустить вразнос сокрытую в теле магию Тиригосу парализовало. У неё и при нашей первой встрече шансов не было пересилить мои чары, а уж после того, как я вдоволь напрактиковался вскрывать защиту синих драконов в войне Нексуса — и подавно не осталось.
– Помогите ей встать на ноги и пойдём, времени мало, – открываю портал в свою башню в Стромгарде.
– Вы собираетесь оставить её в живых? – уточнила Иллиана, уже поднимая безвольное тело вместе с демоницей, стараясь при этом не касаться магических цепей.
– Да, – коротко киваю на портал и, пока дамы буквально уносят на руках пленную, передаю гиппогрифу мысленный посыл с просьбой подождать и не волноваться. Ещё две секунды — и я вошёл в сияющую арку сам, захлопывая её за спиной.
– Хозя-я-ин, позвольте отнести её в седьмую камеру, там уже всё готово, – предвкушающе промурлыкала Салдис, прикусывая клычком нижнюю губу.
– Не позволю. Ведите её в девятую, и поторопитесь — паралич скоро пройдёт.
– Ох, – эротичный вздох демоницы был направлен прямо в ушко Тиригосы, – ты должна обязательно поблагодарить потом хозяина, он очень великодушный, – шагающая с другого боку от пленницы Иллиана только страдальчески покачала головой. Я был более привычен, потому выходку проигнорировал.
У суккубов очень своеобразная психика. Несмотря на общую разумность и сообразительность, их сознание, как и у большинства низших демонов, искажено и может воспринимать мир только через призмы садизма или развратности, и если их слишком строго ограничивать в том или другом, то они просто сойдут с ума от нервного напряжения. Для них эти потребности сродни Жажде Магии у эльфов, но если чувство Жажды одинаково и не меняется со временем, позволяя к себе привыкнуть, то сила демонических импульсов, при невозможности себя утолить, только нарастает, в какой-то момент просто разбивая в пыль самосознание и оставляя от низшего демона один безмозглый клубок инстинктов.
– Причинять ей вред нельзя, обижать тоже, – начал я инструктировать Салдис, открывая дверь в камеру и активируя встроенные в стены чары, лишающие узника возможности как убить себя, так и использовать магию. Помещение было мной подготовлено как раз на случай пленения кого-то вроде Тири, кого нельзя отпускать, но и на Калимдор тащить — очень плохая идея. До камеры Иллидана этой комнате было далеко, но сдержать любого человеческого архимага или девять из десяти Магистров Кель'Таласа оно было способно. На молоденькую драконицу хватит с избытком, – распускать руки с иными целями... – я смерил взглядом лицо суккубы. В ответ там тут же отразилось обещание подарить мне неземное блаженство, – запрещено, – бесчувственно растаптываю мечты демоницы.
Кивок на дверной проём — и драконицу заталкивают внутрь. Фиолетовый свет тут же озарил помещение, проступая в воздухе тысячами рунических символов, и быстро погас, успешно спеленав девушку незримыми путами чар. Шевельнув пальцами, я рассеял с тела Тири остатки паралича и цепи Пустоты, позволяя ей не упасть. Драконице хватило одного неловкого шага, чтобы поймать равновесие, а в следующий миг она уже развернулась в мою сторону. В её синих глазах плескалась нестерпимая мечта обрушить на мою голову все кары мира, и ни малейшего проблеска понимания, от чего я её только что спас, давая инструкции Салдис, да и что в принципе от чего-то спас — тоже, но это было и не важно.
– У меня сейчас нет времени всё объяснять, да и ты не готова меня слушать. Поговорим позже, а пока чувствуй себя ка...
– Если ты собрался меня пытать, то не надейся на успех! – перебил меня гневный крик с той стороны, она явно пыталась использовать магию или перевоплотиться, но ничего не получалось. – Я не предам Стаю и не буду помогать вашему безумному Аспекту в его мерзких делишках!
– Да-да, ты молодец. Отдыхай, – покорно согласился я, закрывая дверь. – Иллиана, проследи, пожалуйста, чтобы никаких эксцессов не было. Если я не появлюсь в ближайшие недели, попытайся покормить её где-то через три-пять дней. Слишком не старайся, она всё равно есть не станет, но совсем уж сухари с водой тоже не предлагай.
– Вы уверены, что пять дней — это не слишком?
– Драконы могут не есть годами. Тири ещё, конечно, маленькая и ей надо хорошо питаться, но и с ней за неделю-две ничего не случится.
– Вы её знаете?
– Да. К сожалению, – из комнаты, а камера была вполне неплохой жилой комнатой, раздался приглушённый грохот. – Когда разобьёт всю мебель, новую не давай, – поняв, что там происходит, предупреждаю эльфийку.
– А прибираться там можно? – мурлыкнула Салдис.
– Обсудим после моего возвращения... – в камере раздался очередной грохот, – а пока останьтесь здесь и присматривайте. Думаю, обратный марш армии займёт месяца полтора, за это время со мной ничего не случится, но если у вас что-то произойдёт — сразу докладывайте. Всё поняли?
– Да, господин, – поклонилась Иллиана.
– Конечно, Хозя-я-ин, эта покорная слуга выполнит вашу волю в лучшем виде, – прикусила губку суккуба, косясь на Тёмную Охотницу.
– Рассчитываю на вас, – одновременно с очередным грохотом из-за двери киваю дамам, после чего, вздохнув, открываю портал обратно. Надо было быстро убрать все следы встречи с драконом и догнать армию, пока моё отсутствие не начало выглядеть странным. Надеюсь, там поблизости нигде не бродит Кэлегос, которого только и могла искать Тири. Только этого дегенерата мне сейчас не хватает...