— Ваш черёд, мисс Стакман, — наблюдая, как ссохшееся тело камнем идёт на дно, произнёс я.
— Уже в процессе, — деловито отозвалась Кэтрин. От рук девушки струились бесцветные потоки энергии, а её лицо стало отстраненным и задумчивым, словно она размышляла о смысле жизни.
Некоторое время ничего не происходило. Секунд через пять со дна бассейна поднялся крупный пузырь воздуха, затем ещё один... Минуту спустя, вся поверхность уже кипела. В стороны летели брызги энергии, оставлявшие видимые оспины на мрамором полу террасы. Я перестал видеть силуэт Призванного на дне и теперь мог только ориентироваться на потоки силы своей подчиненной.
В какой-то момент мне даже показалось, что Кэтрин не справляется. Купол над нами дрогнул, свидетельствуя о крайней степени напряжения своей хозяйки, но всё обошлось. Две минуты борьбы и сложных манипуляций закончились полной победой вахрида Тьмы. Уровень кипящей жидкости дрогнул и начал стремительно понижаться.
Когда над поверхностью показались осветительные лампы, находившиеся где-то в середине стенок, я впервые ощутил присутствие на дне чужого сознания. Новый дуал постепенно пробуждался ото сна и пытался перехватить контроль над бурлящей вокруг его тела жидкостью. Смесь двух стихий замерла на месте. Кэтрин начала дышать чуть быстрее, а объем излучаемой вахридом энергии существенно вырос. Девушка пыталась удержать контроль, но с каждой секундой это давалось ей всё сложнее.
— Отпустите его, мисс Стакман, — с интересом наблюдая за изменениями на дне бассейна, произнёс я, — Думаю, дальше мистер Лоран справится сам.
Кэти коротко кивнула, а в следующее мгновение объем тёмной жидкости в резервуаре упал вдвое. Над поверхностью появились очертания человеческого лица, но жидкость не спешила стекать с кожи Призванного. Остатки, заряженной энергией Предвечной, воды стремительно исчезали в теле Владеющего, оставляя на дне резервуара покрытую чёрной плёнкой фигуру.
— Готово, – устало произнесла Кэтрин и оборвала связывавшие её с новым дуалом энергетические каналы, — Если не придёт в себя в течении пары минут, то мы зря старались. Я сделала...
— Где она? — послышался взволнованный голос Гилмора, эхом разлетевшийся по пустому бассейну, — Где она?!
По ступенькам взлетел голый мужчина и тревожно осмотрелся по сторонам. Я не ощущал с его стороны ни капли агрессии. Только тревогу и беспокойство. Энергетическая плёнка почти исчезла, а её остатки превращали мокрое тело Владеющего в тёмную скульптуру.
– Что ты с ним сделала? — негромко спросил я, видя, что Лоран полностью игнорирует моё присутствие.
— Малышка! — заметив переминавшуюся в отдалении Мими, воскликнул Гилмор и метнулся к женщине. Владеющий сгреб испуганно пискнувшую помощницу Джокера и крепко прижал к себе, — Я так волновался, что мы больше не сможем быть вместе! Прости, что тебе пришлось увидеть всё это. Твои друзья совершили настоящее чудо!
— Ты сказал, что я могу подправить его недочёты, — растерянно пробормотала Кэтрин, — Ну и вот...
— Гил... — неловко ответила Мими. Если бы не хромированная кожа, то я мог бы поклястся, что наша кокетка отчаянно краснеет, — Мы же не одни...
— Да-да, конечно же... Прости, любимая, — выпалил Лоран. Его руки безостановочно гладил возлюбленную, а сам Призванный счастливо улыбался, словно наконец вернул давно потерянное сокровище, — Конечно...
— Мистер Лоран, — неодобрительно взглянув на Кэтрин, произнёс я, — Рад, что вы в полном порядке.
— Должно быть, вы мистер Хан? — с тяжёлым вздохом выпуская из объятий свою ненаглядную, ответил Гилмор, — Я невероятно признателен вам за ваш благородный поступок. Вы даже не представляете, что он значит для меня. Для нас!
Я искренне надеялся, что вмешательство Кэтрин в сознание моего нового дуала быстро сойдёт на нет. В ином случае мне предстояло иметь дело с восторженным влюблённым, который только и думает как угодить своей пассии. С одной стороны, можно было избежать множества сложностей в плане адаптации нового члена моей команды. С тем же Кастом ситуация была сложнее во много раз. А с другой, любой противник мог получить, в лице Мими, настолько сильный рычаг давления на Призванного, что последствия могли быть абсолютно непредсказуемыми.
— Надеюсь, вы понимаете все нюансы произошедшего, мистер Лоран? — осторожно уточнил я. Новые силы, порой, очень странно воздействовали на разум адептов. Я не исключал, что Гилмор просто не понимает происходящее. Не осознает всю глубину случившегося с ним, — Сейчас речь идёт не столько о вашем совместном будущем, сколько лично о вас.
— Разумеется, мистер Хан, разумеется! — часто закивал Владеющий, — В свете изменений в моей энергоструктуре, я вынужден буду подать в отставку. Вассермашинз очень трепетно относится к чистоте энергии своих сотрудников. Мне и так долгие годы приходилось прятать случайные эманации тёмной энергии в телах своих спутниц. Это не займёт много времени. Заявление я могу подать дистанционно или передать его кому-то из своих коллег, которые сейчас находятся на территории комплекса. Через пару дней вы сможете зачислить меня в штат своей компании и обрисовать перечень задач и сферу ответственности.
— Вот это номер, — удивлённо произнесла Кэтрин.
— Понимаю ваше удивление, мисс, — улыбнулся Гилмор, — И прошу прощения за то, что ввёл вас в заблуждение. Моя защита была настроена таким образом, чтобы избежать любой утечки информации. Я долго пытался найти достоверные данные о культе Тьмы, чтобы разобраться с собственными способностями. Однако, при моем положении и текущей должности, подобный интерес мог вызвать очень много вопросов. Надеюсь, теперь я смогу наконец во всем разобраться.
— Ты такой умница, Гил, — проворковала Мими и Призванный тут же потерял связь с реальностью. Лорана нисколько не смущала его нагота, а обмен любезностями с возлюбленной мог очень быстро перейти на новый уровень.
— Мистер Лоран, — привлекая к себе внимание, чуть громче произнёс я, — Если вы полностью уверены в своём выборе...
— Разумеется, мистер Хан, — без тени сомнения в голосе, ответил Призванный. В качестве подтверждения своих слов, он просто снял всю защиту и раскрыл передо мной свое сознание. Мне хватило всего пары секунд, чтобы убедиться в полной лояльности этого странного человека и удовлетворенно кивнуть.
— Свяжитесь со мной, когда разберётесь со всеми формальностями, — произнёс я, — Обсудим перечень ваших задач. Не смею вас больше задерживать, мистер Лоран.
— Благодарю, мистер Хан, — улыбнулся Гилмор, — У меня будет к вам масса вопросов. Надеюсь, мы сможем увидеться уже завтра.
Мы с Кэтрин проводили парочку до дверей, за которыми обнаружился Майкл. Глава Фрименов успел поднять руку для стука, да так и замер, увидев хромированное тело Мими и голого мужика рядом с ней.
— У вас тут вечеринка? – проводив взглядом влюблённых, весело спросил Каст, — Какая приятная неожиданность. Кэти, крошка, иди ко мне! Я так соскучился.
— Отвали, Майкл, — устало ответила девушка и рухнула на диван, — Хан, у тебя есть что-нибудь выпить? Что-то я замоталась сегодня.
— Рано расслабляетесь, мисс Стакман, — прислушиваясь к сигналам оставленных на другом краю района Майсоров, ответил я и посмотрел на Майкла, — Где припаркован ваш флаер, мистер Каст?
Глава 13
— Недалеко, — ответил Майкл, — Вечеринка отменяется?
— Не совсем, — задумчиво ответил я и повернулся к Кэтрин, которая даже не подумала подняться с дивана, — Мисс Стакман?
— Я не хочу никуда ехать! — жалостливо вздохнула девушка, — Я устала... Может вы покатаетесь без меня?
Интонации, выражение лица, поза... Моя подчиненная владела своим телом просто превосходно. Уверен, что в любом другом случае этого было более чем достаточно, чтобы добиться своего и реакция Майкла была тому ярким подтверждением.
— Неужели мы не справимся вдвоём, босс? — осторожно произнёс Каст и тут же получил в награду благодарную улыбку Кэти, — Если возможны проблемы, то я могу подтянуть к месту своих ребят. Размахивать пушками на третьем ярусе не принято, но у меня есть отработанные схемы на этот случай.
— Рад, что вы так заботитесь о состоянии своей коллеги, мистер Каст, — холодно улыбнулся я, — Однако, в данный момент, ваша тревога неуместна. Мисс Стакман, у вас есть три минуты на сборы. Мы ждём вас у лифта.
— Ты бесчувственная сволочь, Хан, — лениво ответила Кэти, — Иногда мне кажется, что тебе совершенно наплевать на состояние других людей.
— Иногда? — не сдержал усмешку глава Фрименов, но девушка не обратила на это внимание.
– Я только что выполнила твоё задание, — недовольно продолжила Кэти, — Притащила к тебе этого долбаного водяного. Защиту поставила... Даже дуала создала, несмотря на все препятствия! И что я получаю взамен?
— Пять минут, — коротко ответил я, — В ванной есть расчёска.
— Потрясающая щедрость! — тяжело поднимаясь с дивана, проворчала девушка. Картинная слабость очень быстро прошла и Кэти, заманчиво покачивая бёдрами, удалилась в сторону спальни.
Этот момент не укрылся от Майкла. Глава Фрименов не стал задавать вопросов, но в его сознании промелькнула отчетливая цепочка мыслей по поводу знания мисс Стакман расположения комнат в моих апартаментах и наших с ней взаимоотношениях вне работы.
— Лифт там, мистер Каст, — напомнил своему подчиненному я.
— Конечно, босс, — выныривая из своих фантазий, виновато улыбнулся Майкл, – Уже иду. Что насчёт того дела о котором ты говорил?
— В ближайшее время вам предстоит поездка на первый ярус, мистер Каст, — на ходу ответил я, — Отбор среди ваших людей уже начат?
— Утром начнётся, — ответил глава Фрименов, — Ты говорил, что люди нужны тебе завтра. Пять-шесть часов на сдачу нормативов и спарринги вполне достаточно. Куда присылать чемпионов и что мне им говорить?
— Сюда, — отозвался я, — Скажете им, что их переводят в элитное подразделение синдиката.
— Это правда? — с интересом спросил мой собеседник, — Можешь не говорить, если это тайна, босс! Просто мне хотелось бы понимать когда я снова увижу своих парней.