Ничего странного в этом не было. Со стороны могло показаться, что в этом месте планируется какой-то праздник. Кто-то из жильцов фундамента притащил яркие ленты и множество незнакомых друг с другом людей начали с энтузиазмом украшать всё вокруг. Однако, внимание привлекали не сами люди, а обилие почти прозрачных поводков, тянувшихся с потолка к каждому из них.
Майкл видел это даже лучше меня. Я использовал для наблюдения Майсоров, а прайсер и без них ощущал родную для себя энергию. И мы оба понимали, что это только начало.
— Сколько примерно? — спустя несколько минут, спросил я.
— Сложно сказать, — задумчиво ответил Майкл, — Здесь уже больше тысячи, но основная масса ещё на подходе. Судя по активности клубка, хорошо если десятая часть собралась.
— Не факт, что все приедут прямо сюда, — лениво произнесла Кэти, беспечно ковырявшаяся в сети, пока мы следили за развитием событий в сквере, — У их главного такая каша в голове, что там даже мне сложно было ориентироваться. Судя по всему, планируется масштабное шествие через весь район, а значит кто-то может и по пути присоединиться. Им нужно создать массовый эффект, это поможет привлечь дополнительных людей.
— Что могло их заставить перейти к активным действиям? — озвучил мучавщий его вопрос Майкл, — Грыз с самого начала работал с этими ублюдками. Когда я к нему пришёл, все связи уже были налажены и отработаны. Это заняло не один год и с тех пор прошло ещё столько же.
– Уже ищу, Майки, — отозвалась девушка, — Пока ничего интересного нет. Хорошо бы Мауса к этой задаче подключить. Что думаешь, босс?
— У мистера Вирга сейчас и так масса неотложных задач, — покачал головой я, — Думаю, мы вполне можем справиться без него. Расскажите мне о хозяине этих людей, мисс Стакман.
— Кассиус Дерт, — произнесла Кэтрин и сидящий рядом со мной прайсер ощутимо вздрогнул.
— Вам знакомо это имя, мистер Каст? – тут же спросил я.
— Нет, — быстро ответил Майкл, — Видел его пару раз в документах главы Законников. Это он тут главный?
— Да, — уверенно ответила девушка, — До недавнего времени этот тип был вполне вменяемым. По крайней мере, действовал очень осторожно и разумно. Я не знаю что с ним случилось, но теперь его мозги превратились в настоящую кашу. Там, кроме молитв своему покровителю и мыслей о торжестве новой веры, ничего нет. Он фанатик. Больной на всю голову.
— Во время контакта ничего странного заметить не удалось? — уточнил я, — Посторонняя энергия, физическое вмешательство, травмы?
— Ничего такого, — отрицательно покачала головой Кэти, — Мне кажется, он просто сошёл с ума на почве своих проблем. Есть небольшой след от влияния сильной сущности, но он только задал общее направление. Возможно, это тот самый господин, которого Кассиус считает владыкой Воздуха.
— Можешь показать? — тут же попросил Каст. Глава Фрименов очень заинтересовался упоминанием неизвестной сущности. Настолько, что даже смог отвлечься от обдумывания кровавого убийства своего создателя. Он уже знал его имя и место обитания. Остальное было лишь вопросом времени.
— Могу, — спокойно ответила Кэти, — Но не думаю, что тебе это чем-то поможет.
— Я бы тоже взглянул, — задумчиво произнёс я.
Кэтрин мгновенно сформировала два пакета информации и отправила их нам. Каждому свой. В моем, судя по размеру, был весь период вмешательства, а Касту достался только кусок с меткой высшей сущности.
Вахрид была права почти во всем, кроме одного. Мистер Дерт действительно потерял связь с действительностью, но действовал он исходя из выстроенного ранее плана. Любое помешательство неизбежно меняло поведение человека. Иногда он начинал творить абсолютно неадекватные вещи, а иногда слепо двигался к намеченной цели. Здесь я видел что-то среднее и это показалось мне странным. Но при этом я обратил внимание на другое.
– Эта сущность не имеет отношения к силе Воздуха, — озвучил мои выводы прайсер, — Она похожа и очень хорошо маскируется под эту стихию, но это что-то другое.
— И это что-то постоянно изменяет мистера Дерта, превращая его в сосуд, — добавил я. С выводами главы Фрименов я был не согласен, но опровергать их не стал.
Мутный символ в сознании мистера Дерта сильно отличался по структуре и наполнению от привычных обитателям Зингара божественных рун, но при этом в точности повторял знакомые мне знаки старого мира. А значить это могло только одно. Местному культу покровительствовал сам Мехавир, неизвестно как сумевший пробиться через все установленные владыкой Пространства барьеры.
— Для чего? — напряжённо спросил Майкл.
— Это мы можем узнать, только если определим источник энергии этой сущности, мистер Каст, — невозмутимо ответил я, — И проследить весь путь до самого его начала.
— И как это сделать? — спросила Кэти, — Я не заметила никаких связей. Только сам след. Мне вообще непонятно откуда он взялся.
— Во-первых, для этого мистер Дерт должен быть жив, — прямо посмотрел на прайсера я и тот недовольно поморщился, — Во-вторых, нужен мощный источник похожей природы. Если мы заполним знак принудительно, то вполне вероятно, что он отреагирует на подобное вмешательство. Ну и в-третьих — нам всё ещё нужно понять причину активизации этого культа.
— Наверняка это что-то грандиозное, — снова уткнувшись в экран коммуникатора, проворчала Кэти.
События в сквере постепенно набирали обороты. Люди уже не помещались в его пределах и толпа растекалась на прилегающие улицы. Многие участники стихийного шествия привязали к своей одежде голубые ленточки. До нас доносились голоса и смех.
— Они не скрываются, — задумчиво произнёс я, — Демонстративно собрались вместе и собираются устроить полноценный парад. Это необходимо для привлечения внимания общественности. Они хотят показать всем свою веру. Найти новых сторонников и заявить о себе. Насколько я помню, подобные вещи строго запрещены на всей территории мегаполиса.
— Уже нет, — внезапно ответила Кэтрин и передала мне в руки свой коммуникатор.
На экране была открыта лента центральных новостей Зингара. Единственный источник, который оповещал население о глобальных изменениях в политике корпораций и новых законах администрации. Все остальные брали эти данные за основу и публиковались позже. В самом верху списка была короткая статья, выложенная ровно в полночь.
Быстро пробежав глазами короткий текст, я вернул устройство хозяйке и серьёзно задумался. Новые данные в корне меняли ситуацию и мне нужно было как-то на них реагировать. Как? Ловушка? Или глобальные изменения в большой восьмерке?
— Что там? — нетерпеливо спросил Майкл.
— Новое решение совета корпораций, Майки, — хмуро ответила девушка, — Поздравляю, теперь ты можешь спокойно заявить о своём существовании. Рассказать друзьям о Предвечной и попробовать склонить их в свою веру.
— Серьёзно? — недоверчиво повернулся к ней прайсер.
— Абсолютно, — вместо девушки, ответил я, — И наши знакомые знали об этом заранее.
Словно получив неслышный другим приказ, толпа разразилась радостными криками и качнулась в нашу сторону. Потом основная масса откатилась обратно, но часть людей осталась. В основном мужчины и подростки. Они целеустремлённо ринулись вперёд и мгновенно окружили фургоны Фрименов. Всего за несколько минут весь груз разошёлся по рукам и люди слились с толпой.
Двери фундамента распахнулись и из них вышла длинная процессия людей в голубых одеждах. Они тащили на своих плечах ту самую статую, которая служила основой воздушного клубка. Каждый человек в огромной толпе стремился прикоснуться к святыне, но давки удалось каким-то чудом избежать. Последним из здания вышел мужчина в тяжёлой мантии с вышитым на груди символом Воздуха.
Даже с такого расстояния в этом знаке ощущалось течение энергии. Глава новой религии вышел к своим последователям и возглавил странный парад.
— Это он? — спросил Майкл. В словах Каста бурлил целый океан ненависти. В этот момент я не был уверен, что нам удастся его удержать от необдуманных поступков. К счастью, я даже не планировал этого делать.
— Он, — спокойно ответил я, — Вы можете идти, мистер Каст. Держитесь поблизости от своей цели. Мне необходимо, чтобы мистер Дерт дожил до утра. Если будет необходимо — эвакуируйте его в безопасное место. От ваших действий теперь зависят многие цели нашего синдиката.
— Ты предлагаешь мне охранять эту тварь? — потрясенно спросил Майкл.
— Нет, мистер Каст, — покачал головой я, — Просто присмотрите за ним и не дайте умереть. Справитесь?
Прайсер исподлобья посмотрел на меня и прошипел какое-то ругательство. Наш с ним контракт учитывал массу нюансов и именно поэтому я напомнил подчиненному о своих интересах. От качества выполнения поставленной задачи полностью зависла жизнь главы Фрименов и он это прекрасно понимал.
— Хорошо, — прошипел в ответ Майкл, — Я присмотрю за ним. И не дам умереть. Потому что ты обещал мне, Хан, что я убью этого ублюдка сам.
— Удачи, мистер Каст, — кивнул я, — Будьте на связи и не убирайте далеко коммуникатор.
Прайсер молча вышел из машины и с силой захлопнул дверь. Через несколько секунд он уже слился с разношерстной толпой и я потерял его из вида.
— Не самое разумное решение, босс, — высказала свое мнение Кэтрин, — Майк на грани.
— Он справится, — доставая свой коммуникатор и разыскивая нужный номер, неспешно ответил я.
— А мы чем будем заниматься? — спросила девушка, — Опять ждать?
— А мы внесём в чужой праздник толику разнообразия, мисс Стакман, – невозмутимо ответил я. В трубке раздавались длинные гудки. Абонент не спешил отвечать, но я был настойчив и добился своего, — Доброй ночи, мистер Торл. Это Хан. Не разбудил?
Глава 15
— Я очень редко сплю, мистер Хан, — спокойно ответил помощник главы корпорации Крейон Технолоджис, — В последние дни у меня совершенно нет времени на подобные излишества. Что вы хотели?
— Удовлетворить своё любопытство, — честно ответил я.