Синдикат. Дарк Индастриз — страница 21 из 42

— Этот, этот, этот, — указывая рукой на самых отмороженных экспериментаторов, начал перечислять я, — Вот те двое и троица в заднем ряду. В расход. Остальных по камерам. С ними я пообщаюсь позже.

Пятёрка бойцов, повинуясь кивку Мортимера, нырнула в толпу и начала вытаскивать из неё отдельных учёных.

— Вы не имеете права! — истерично выкрикнул худосочный старик в больших очках, — Я ведущий специалист лаборатории. Я обладаю бесценными знаниями и широчайшими компетенциями! У меня пять учёных степеней по биологии!

Маститый учёный попытался вырваться из железной хватки военных, но тут же получил прикладом по затылку и затих. Остальные правильно поняли урок и сопротивляться не стали, хотя прекрасно понимали что их ждёт.

Через несколько минут в большом помещении осталась только наша группа. Бойцы Ройса отвели оставшийся персонал в камеры. Джейсон с интересом изучал установленное вдоль стен оборудование, а Мортимер общался с кем-то из своих подчиненных на другом объекте. В какой-то момент я ощутил на себе пристальный взгляд и повернулся к Кэтрин. Девушка, растеряв где-то всё своё веселье, сосредоточенно смотрела на меня.

— Если вы хотите что-то сказать, то сейчас самое время, мисс Стакман, — невозмутимо произнёс я.


Глава 13


— Третий вариант, — негромко произнесла девушка, — Я сделала свой выбор.

— Следуйте за мной, мисс Стакман, — невозмутимо ответил я и направился к видневшейся в углу двери. Насколько я помнил, за ней располагалась небольшая комната. Она вполне могла подойти для моих целей. По крайней мере, дверь выглядела очень внушительно.

Джейсон и Мортимер проводили нас взглядами и переглянулись между собой. Предлагать свою помощь никто из них не стал, но я надеялся, что она не потребуется. Если к двум Силам добавить третью, то гарантировать результат уже не получится. А если Сил будет четыре, то коллапс неизбежен. Противоречивые импульсы просто разорвут адепта на части. Именно поэтому дуалы считались сильнейшими владеющими. Объединить в одном теле больше двух стихий было просто невозможно.

Отдельная комната порадовала не только надёжной дверью, но и комплектом оборудования непонятной направленности. Масса приборов, датчиков и сканеров заполняли все свободное пространство. Однако меня в окружающем интересовала только одна деталь — двухметровая колба из чистейшего армогласса, установленная на платформу их того же материала. Всё оборудование было подключено к этой конструкции.

— Раздевайтесь, мисс Стакман, — внимательно осматривая колбу в поисках каких-то замков или электронных запоров, произнёс я.

— И ты даже не спросишь ничего? — хмуро посмотрела на меня девушка и рывком расстегнула халат, — Ни о причинах, ни о моих будущих планах? Просто запихнешь меня в эту банку, как подопытную крысу, и включишь рубильник?

С каждой фразой Кэтрин лишалась какой-то детали одежды, а к концу своей речи осталась полностью обнажённой. Нагота девушку не смущала. Она давно привыкла использовать своё тело в качестве оружия. За внешним гневом и вызовом в словах моей помощницы скрывались волнение и страх. Страх, что в последний момент все сорвётся, что Предвечная её отвергает или что я передумаю и не отдам ей частицу.

— Мне не нужно ничего спрашивать, Кэтрин, — широко улыбнулся я. Мне наконец удалось найти нужную кнопку и купол из армогласса поехал вверх. Я развернулся к девушке и ткнул пальцем в её лоб, — Я и так это вижу. Вот здесь. Надеюсь, в скором времени это будешь видеть и ты.

— Читать мысли сложно? — с интересом спросила Кэти.

— Иди под купол, — ответил я, — Если выживешь, то это это будет первое, что ты узнаешь.

— А ты умеешь поддержать в трудную минуту, Хан, — выполняя мой приказ, ответила Кэтрин.

— Не благодари, — изучая конфигурацию кнопок на найденном пульте управления, отозвался я. Среди оборудования этого помещения однозначно имелись образцы, способные существенно облегчить мою задачу.

Можно было конечно привлечь для управления системой кого-то из персонала, но делать этого не хотелось. Во-первых это было долго и муторно, а во-вторых — всех, кого я мог без сожалений использовать для выподнения этой задачи, уже пустили в расход. Профессору Джонсону и так потребуется дополнительный персонал, а оператора в любом случае придётся устранить. Доверить в руки постороннего даже часть знаний о возвышении адептов Тьмы я себе позволить не мог.

Придётся справляться самому. Купол с тихим щелчком встал в пазы. Я подошёл к прозрачному стеклу и положил на него ладони. Кэти настороженно следила за моими действиями и слегка дрожала. Видимо внутри было достаточно прохладно.

Коснувшись тени Предвечной в своём сознании я воззвал к своей госпоже и одновременно начал закачивать внутрь купола собственную энергию. Тёмный туман постепенно заполнял сосуд и вскоре внутри уже невозможно было что-либо рассмотреть. Чтобы контролировать состояние своей помощницы, мне пришлось привязать к ней десяток Майсоров. Каждый отвечал за свой параметр и следил только за ним.

Мой разум превратился в ретранслятор и неожиданно схлопнулся в точку. Тьма откликнулась на мой зов и засосала меня в сонм своих голосов.

«Ты слишком часто стал обращаться ко мне за помощью в последнее время, Халрат,» — бесстрастно прошелестела моя Покровительница. Вокруг было темно. Я ощущал движение смутных теней и эхо невнятных звуков, — «Быть может, ты слишком устал и я напрасно возлагаю на тебя такие надежды?»

— Это особый случай, госпожа, — ответил я и раскрыл Предвечной свой разум. Я показал ей всё, до самых отдалённых уголков, где прятались мои страхи и сомнения, — Я привёл к тебе новую слугу, но она не пренадлежит тебе от рождения. Она сделала свой выбор и готова принять твою силу.

«Вижу,» — спустя мгновение, ответила Тьма, — «Сильное дитя. Но у неё другой путь. Я рада, что среди слуг других сил рождаются достойные противники. Это помогает поддерживать баланс.»

— Мне понадобятся все возможные инструменты на пути к моей цели, госпожа, — понимая, что отказ уже прозвучал, добавил я. Убедить Предвечную в своей правоте или, тем более, заставить её изменить свой выбор я не мог. Тьма была независима и своенравна. Она всегда принимала решения только исходя из своих интересов. Только личная сила и преверженность нового адепта её пути могли что-то изменить. В случае Кэтрин была только первая часть, — Я услышал…

«Не спеши, Халрат,» — внезапно ответила моя госпожа, — «Твоя торопливость иногда мешает тебе видеть цель. Я не буду вмешиваться в ритуал.»

Меня выбросило обратно в реальность. Перед глазами возникла заполненная тёмной энергией сфера. Тихий шорох вентиляции и далёкие голоса людей слегка отвлекали, но думать мне не мешали.

Это был мой первый провал. Предвечная отказалась возвысить Кэтрин и теперь нужно было понять как действовать дальше. Первым делом необходимо было очистить капсулу и убрать все следы тёмной энергии. Госпожа ясно дала понять, что путь моей помощницы крепко связан со стихией Разума, а значит придётся вернуться к первому варианту.

Я потянул энергию обратно в своё ядро. Это был самый надёжный и быстрый способ. Возможно, стоило сменить место ритуала, чтобы избежать нежелательных смешений сил. Если уж делать из Кэти Призванную Майндшторма, то по высшему разряду. Идея подключить к работе сотрудников лаборатории уже не казалась мне неприемлимой. Лучше пусть ситуацию контролируют обычные люди, чем мои Майсоры.

За размышлениями я как-то упустил из виду, что энергия стала возвращаться медленнее. Пришлось усилить тягу, но это не только не дало ожидаемого результата, а только ухудшило ситуацию. Моя энергосистема начала стремительно пустеть. На перефериии сознания слышался смех Предвечной, а внутри купола появились первые признаки движения. И это движение мне очень не понравилось.

Темнота внутри капсулы пошла по кругу. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Вместе с увеличением скорости начал неудержимо увеличиваться отток энергии из моего ядра. Я стремительно слабел и пару мгновений спустя уже с трудом держался на ногах. Даже сил отойти и разорвать прямой контакт не было.

Ноги подкосились и я медленно сполз по стеклу. Ладони намертво прилипли к армоглассу и отказывались меня слушаться. Вскоре из капсулы послышался душераздирающий вой. Голос не мог принадлежать живому существу. Ни один человек просто не мог испытывать ту безумную боль, что звучала в призрачном голосе. Звук нарастал, а я уже с трудом видел происходящее вокруг. Тело отказывалось повиноваться. Все чувства кричали о том, что я вот-вот умру от истощения.

— Ройс, — с трудом прохрипел я, — Коннел…

В этот момент я готов был на всё, чтобы разорвать связь с капсулой. Даже потеря обеих рук не казалась мне такой уж большой ценой. Мои представления о контроле за ритуалом оказались бесконечно далеки от реальности. Чудовище, рождавшееся внутри купола прямо на моих глазах ни за что не должно было вырваться из ловушки. О спасении Кэтрин речи уже не шло. Я где-то ошибся. Очень сильно ошибся.

Из буйства тёмной энергии на мгновение показалась смутная тень. Мелькнули два горящих голубым огнём пятна и на прозрачную стенку обрушился первый удар. Послышался отвратительный скрип и на практически неунечтожимом материале появились четыре длинные борозды. Армогласс держался. Пока.

— Ройс! — собрав остатки сил, взревел я. Прямо под моими ладонями появилось ещё несколько царапин. Мой крик утонул в безумном вое запертой в ловушке твари, а на ещё один меня уже не хватило.

— Коннел… — прохрипел я. Глаза закрывались. Хохотала в моём сознании Тьма. Пытаться что-либо исправить было уже слишком поздно. Рожденное мной чудовище рвалось на свободу и я ощущал, как кружившие вокруг Майсоры трепетали от каждого его движения. Младшие чувствовали приход новой сущности и радовались этому, как долгожданному возвращению своей госпожи.

Изменения внутри купола прекратились. Я был выжат досуха и уже не видел ничего вокруг. Вся капсула была изрезана когтями запертого внутри монстра и едва держалась. Кое-где царапины были настолько глубокими, что через них наружу сочились излишки энергии.