На кухне что-то упало и я перестал ощущать присутствие Дайры. Установленная её матерью метка активизировалась и начала неудержимо вгрызаться в моё ядро. Я бросил на защиту часть имеющихся сил и приготовился вырвать непонятное образование с корнем. В этот момент вся четвёрка марионеток разом появилась в гостиной и настороженно замерла вокруг нас.
— Не нужно этого делать, мистер Хан, — глубоким и каким-то неестественно гулким голосом, произнесла Мелисса, — Это вам не поможет.
Глава 22
Метка бывшей хранительницы увеличилась в несколько раз и заблокировала мою связь с Источником рекреационной зоны. По большому счету это ничего не меняло. У меня было достаточно сил и без дополнительной подпитки, но пускать их в ход я не спешил.
Действия Мелиссы казались мне очень странными. Не враждебными, а именно странными. Женщина не пыталась мне навредить. Её безликая энергия пульсировала с невероятной частотой, постепенно заполняя все пространство комнаты. Возможно, помочь в сложившейся ситуации могла Кэтрин, но из-за воздействия метки я не мог с ней связаться. Наверное, в этом и заключался смысл её установки.
— Мне не хотелось бы вам вредить, госпожа Мелисса, — медленно произнёс я, — Однако, должен предупредить, что мои желания далеко не всегда имеют решающее значение.
— Тебе ничего не грозит, Халрат, — тем же пробирающим до костей голосом, ответила мне женщина. Прозвучавшее имя уже не так меня удивило. С бывшей хранительницей что-то происходило и сейчас она не принадлежала себе. А вот кто пытается со мной связаться через оболочку женщины я пока не понимал, — Дай мне свою руку и узри путь, предначертанный тебе от рождения.
Где-то в глубине сознания начала пульсировать боль. Установленный вокруг моего прошлого барьер отреагировал на слова Мелиссы и подключил для защиты все имеющиеся в его распоряжении ресурсы. Взгляд поплыл. Боль обрушилась на меня, как неудержимая лавина, погребая под собой и пытаясь заставить меня немедленно свернуть с опасного направления.
Лучшего стимула я бы не смог найти, даже если бы сам этого очень захотел. Все усилия блокировки дали совершенно противоположный результат. Из носа и ушей потекла кровь, но я нашёл в себе силы злобно улыбнуться и протянуть вперёд раскрытую ладонь. Последним моим ощущением стала прохладная ладошка бывшей хранительницы рекреационной зоны, приятно остудившая мою горящую кожу.
Темнота благосклонно приняла меня в свои объятия. В этом месте не было моей госпожи. Только обычная темнота, заполненная эхом чудовищной боли, терзавшей моё физическое тело. Оковы телесной памяти рвались, оставляя на коже язвы начертанных когда-то рун божественного языка. И с каждой судорогой боли из пустоты всплывали запертые до этого дня воспоминания. Мои воспоминания, которыми я пожертвовал во имя великой цели.
Сотни видений из другого мира сливались в единое полотно величайшего плана, исполнителем которого я удостоился чести стать. Десятки лет подготовки сливались в мешанину ярких полотен. Я заново обретал себя.
Первая встреча с повелителем, первые испытания, ряды моих будущих братьев, никто из которых так и не сумел пройти череду изменений до конца. Моё одиночество единственного среди всех служителей Халзара, застрявшего где-то между обычными мхевари и недостижимыми вахридами. И вера в Предвечную и моего господина, которые вели меня сквозь века.
Видения постепенно замедляли свой бег. В какой-то момент я стал узнавать события и мелькавшие лица. Повинуясь моему желанию, поток воспоминаний замер и я с головой окунулся в одно из них.
Это была моя первая встреча с избранником властелина Пространства на берегу безымянного озера у деревни ваари Воды. Я долго не мог понять тогда, зачем повелитель приказал спасти этого никчемного чужака, который даже озеро переплыть самостоятельно не смог.
— Бассар, — мысленно произнёс я и это имя вызвало целую череду воспоминаний. Молчаливое сопровождение колонны странников и моё вмешательство, о котором Бас так и никогда и не узнал.
«Густые тени быстро сливались в чёрное полотно. Под сводами леса ночь всегда наступала раньше. И света было меньше. Именно поэтому очень странной казалась тень бредущего человека. Чёрная и очень чёткая, будто в его лицо светил яркий фонарь.
Мхевари сделал очередной шаг. Затем ещё один. Из его тени бесшумно поднялась моя рука и крепко схватила мужчину за лодыжку.
— Аа! — падая на землю, испуганно заорал человек. В его руке мелькнул короткий нож, но нанести удар он не успел.
Пространство взорвалось облаком тьмы и тело моего противника застыло на месте. Через секунду темнота немного рассеялась и рядом появилась закутанная в черную одежду фигура. Моя фигура.
— Халрат! Разум всемогущий, как я рад тебя видеть! — воскликнул мхевари, — Что ты делаешь в Нижнем мире?
— Хреново выглядишь, умник, — игнорируя вопрос, безразлично произнёс я.
— Знаю, — яростно прошипел Нойс. Имя собеседника всплыло в памяти вместе с первыми его словами, — Ты даже не представляешь что произошло!
— Ну так расскажи, — безликим голосом предложил я и выудил из одежды крупный зелёный плод. Пару секунд я с интересом рассматривал свою находку, а потом впился в неё зубами.
— Мне нужна твоя помощь, — выдавил из себя разумник, — Пророчество исполнилось. Разрушитель пришёл в Нижний мир. Покровители всех сил велели его уничтожить и я первым напал на след, но он какой-то странный. Блокирует связь вокруг себя. Я не могу достучаться до городских видящих.
— Это не он, — аппетитно хрустя сочным фруктом, ответил я, — Кристаллы Дорхата расставлены вокруг всей поляны.
— Не может быть! — удивлено воскликнул Нойс, — У этих червей не было времени на подготовку! Да и откуда у них камни моего покровителя?
— Они не могли, — выкидывая огрызок, насмешливо кивнул я, — Но это не значит что кто-то другой не мог…
Нойс пару секунд растерянно смотрел на меня, а я только весело улыбался в ответ.
— Ты! — наконец злобно прошипел разумник, — Старшие уничтожат тебя за вмешательство!
— А как они об этом узнают? — тут же спросил я.
— Я расскажу им обо всём! — резко поднимаясь с земли, рявкнул Нойс.
Громкий треск разорвал вечернюю тишину. С деревьев вокруг поднялись перепуганные шумом птицы. Тёмная пика разорвала дерн и пронзила мага Разума, как бабочку. Изо рта Нойса хлынула кровь и он неверяще смотрел на меня.
— Это вряд ли, — произнёс я.»
Так начался наш совместный путь с потомком Кейна. После было ещё много всего. Помощь в святилище угасающего рода служителей Риналы, путь в покинутый город древних…
Бассар уверенно двигался к своей цели и я незримо помогал ему. Подсказывал путь и направлял. Иногда приходилось использовать все доступные мне силы, чтобы план моего повелителя удалось воплотить в жизнь. Временами, это было непросто. Уже более уверенно ориентируясь в собственной памяти, я пропустил небольшой отрезок времени и наугад выбрал одно из воспоминаний, окрашенных голобуватым цветом магии разума.
«Камень Тьмы рассыпался чёрной пылью. Вспышка посторонней силы привлекла внимание стражей и чёрную тень от скалы буквально разорвало от внимания наблюдателей. Я невозмутимо выждал ещё два удара сердца и только потом во все стороны ударила накопленная энергия.
Волна мрака вырвалась из невзрачной угловатой тени и затопила почти весь ухоженный сад. Однако, видимый эффект великого заклинания был лишь незначительной его частью. Мириады чёрных кристаллов заполнили воздух, блокируя любую связь и возможности перемещения. Тысячи тёмных крюков разорвали сознание наблюдателей на части, навсегда превращая опытных магов Разума в пускающих слюни идиотов.
Благообразные старцы, чинно беседовавшие на скамейках, в одно мгновение превратились в чудовищные порождения магии. Сильнейшие служители Дорхата не нуждались в поддержке и координации. Они сами были оружием. И им оставалось только обнаружить цель.
Второй камень Тьмы разлетелся тёмной пылью, но в этот раз заметить выплеск чужеродной энергии на большом расстоянии было уже некому. Новое великое заклинание, на которое не хватило бы сил даже десятку обычных мхевари, и пятёрка тёмных легионеров превращается в чудовищные порождения самого жуткого кошмара. Полный иммунитет к любому магическому воздействию, многократно возросшая сила и скорость, регенерация, позволяющая просто прилепить обратно отрубленную конечность и сражаться дальше. Всего десять минут. С чудовищными, даже для благословлённых Тьмой мхевари, последствиями. Но в отпущенное время этих воинов могли остановить только все вахриды Разума вместе взятые.
— Вперёд, — прошептал я, кроша в руке третий кристалл.
Облако тьмы быстро развеялось, оставив после себя пятёрку готовых к бою Бессмертных. Со стороны защитников храма ударили десятки заклинаний и магических нитей контроля, но ни одно не достигло цели. Маги Разума ещё не успели повторить свою атаку, когда воины Тьмы рванулись вперёд, моментально сокращая дистанцию. В воздух взлетели первые отрубленные головы и фонтаны крови.
Именно в этот момент я активировал третье заклинание. Своё собственное. Гордость и личное достижение, которое я назвал „Веретено“. Тьма скручивалась спиралью, увлекая за собой мага. В месте преодоления божественного барьера воздействие было настолько слабым, что заметить его было невозможно, даже если точно знать, где произойдёт проникновение. Вот только энергии на это требовалось просто невероятное количество.
Через несколько мгновений я уже скользил в тенях под сводами Храма Разума. Мимо спешили служители Дорхата. Среди бегущих я с удовольствием заметил ваари. Значит, всё идёт хорошо, раз верховный жрец отправил в бой даже самых последних служек.
Невидимый для мхевари прочих стихий путь вёл меня вперёд. Любой предмет отбрасывал тень. Тень есть Тьма, а она всегда подскажет своему верному служителю, где лежит самое ценное.
Центральный зал был просто огромным. Удивительной работы витражный потолок формировал на белоснежных плитах пола разноцветные узоры. На стенах были изображены десятки разных картин и напротив каждой из них стояла подставка с сияющим камнем Разума. Гробница аватаров была на самом виду, скрываясь в месте, где точно никто не будет искать.