Три из четырёх артефактов уже были задействованы. Оставался последний. Я вложил в очередной сигнал максимум доступных мне сил. Я разжег четвёртый осколок своей волей, превращая его в пылающую звезду. Ну же, Ройс! Где ты?!
Чёрное безумие вокруг внезапно разбавили коричневые краски. Откуда они взялись я понял только несколько бесконечных секунд спустя. Последний артефакт вступил в дело и буря вокруг меня начала стихать, словно её засасывало в невидимую пропасть. Под конец процесса, коричневый цвет полностью утратил былую чистоту, наполовину смешавшись с Тьмой.
Вскоре я беспомощно завалился на пол. Рядом со стуком упал потерявший опору артефакт. Перед глазами, закрывая половину мира, уходил в даль разноцветный кусок ковра. Сил, чтобы подняться или хотя бы закрыть глаза уже не было. Оставалось только пялиться в яркий рисунок перед глазами. Даже сознание от переутомления я потерять не мог. А может уже никогда не смогу.
Эта мысль была отстраненной и чужой. Перед внутренним зрением застыло ведение с моими вывернутыми энергоканалами. Тонкие и почти невидимые раньше нити силы теперь стали похожи на высоковольтную проводку. И торчали из тела в самых неожиданных местах. Возможно я сумею втянуть их обратно, а может так и останусь похожим на ежа для любого Призванного в радиусе километра. По ощущениям, разросшейся энергоструктуре не хватало места в теле и для полной адаптации требовалось время. Вопрос сколько?
Раз уж я сумел выжить, то годами скрываться от сотрудников корпораций однозначно не входило в мои планы. Но и в одиночку воевать против целого мира было глупо. Хотя сейчас я уже не был один, но для создания полноценной поддержки требуется время. И немало.
Осторожная попытка подняться, предсказуемо, закончилась падением. Хорошо хоть ковёр был не только ярким, но и достаточно мягким. Энергия быстро восстанавливалась, но тело было настолько слабым, что я не мог толком пошевелиться. Сейчас для меня было проще поднять себя в воздух с помощью силы или сонма Майсоров, чем банально встать на ноги. Я мог пройти через тени или разрушить здание вокруг себя волной энергии, но не спуститься по лестнице к дожидающимся меня внизу подчинённым.
— Он ранен, — послышался справа голос Змея. Зря он так. Остаточное излучения после прорыва вполне могло убить обычного человека, — Медик!
От входа в помещение раздался хрип и звук падающего тела. Я же говорил… Или нет? Мягкий ворс ковра приятно прошёлся по голой щеке и исчез. Ракурс резко изменился и к горлу подступила тошнота. Перед глазами появилось встревоженное лицо начальника службы безопасности Зелёных Драконов. Потом всё закрыла белая холодная ткань.
— Господин, — убирая мокрую тряпку, произнёс Змей, — Нам нужно уходить. Сюда едут Призванные со всего района. Их пытаются задержать но надолго это сделать невозможно. Вы можете идти?
Я отчаянно помотал головой, но человек продолжал выжидающе смотреть мне в глаза. Я повторил попытку, но теперь во много раз медленнее. Перед глазами все качнулась и теперь Змей утвердительно кивнул.
— Хорошо, — произнёс он, — Я отнесу вас к машине. Семья Мо уже направляется к своему укрытию. Красавчик просил вас непременно ехать следом. Сказал, что на весь клан снизошла благодать. Однако я считаю, что вам необходимо как можно скорее попасть в ближайшее убежище моего хозяина. Переждать там активность Призванных и прийти в себя.
Змей не стоял на месте и за время своей речи успел поднять меня с пола и, закинув мою руку себе на плечо, потащил к выходу, но я упёрся в дверях и с трудом, собрав в кучу всю свою волю, выдавил:
— Камень… Забери… Нельзя…
Беспомощность тела доводила до бешенства. Сознание было чётким и ясным, но это никак мне не помогало. Словно в теле произошёл непонятный сбой и мне заново приходилось осваивать простейшие действия. От этой мысли по всему телу пробежала дрожь. Превратиться в беспомощного калеку с неисчерпаемым запасом силы мне очень не хотелось. Найти варианты в такой ситуации будет несложно, но искать их желания не возникало.
К счастью, помощник Большого Мао правильно истолковал мои хрипы и прямо со мной на плече вернулся в центр комнаты. Усилием воли я легко поднял осколок алтаря в воздух и мой спасатель перехватил его свободной рукой. Через несколько минут мы были уже на улице, где меня осторожно погрузили в один из трех припаркованных поблизости фургонов и колонна сорвалась с места.
— К Мо… — попытался произнести я, но Змей, сидевший на переднем сиденье, даже не повернулся. Тогда я просто вторгся в его сознание, что получилось неожиданно легко и естественно, и внушил ему мысль о логове Блаженных.
— Поворачивай здесь, — неожиданно приказал водителю глава службы безопасности Зелёных Драконов, — Срежем по двенадцатой. Едем на север. К центральному накопителю.
Я облегчённо вздохнул и сосредоточился на состоянии своего тела. Физические действия всё ещё оставались для меня недоступными и этим стоило заняться прямо сейчас. Потом возможности спокойно разобраться в ситуации могло и не предоставиться.
Разум работал, как хорошо отлаженный механизм. Мысли были чёткими и объемными. Любые операции с энергией источника происходили без малейших задержек. Для полной оценки своего состояния мне требовался взгляд со стороны и я привлёк для этого дела нескольких Майсоров.
Младшие радостно откликнулись на мой зов и несколько секунд спустя создали в моём сознании объемную картинку. На ней было моё валяющееся на заднем сиденье флаера тело и торчащие во все стороны жгуты энергоканалов. По сторонам, отвлекая внимание, мелькали сгустки машин и куски дорожного полотна.
Я отсек все лишнее и принялся изучать ситуацию. Большинство выходящих за пределы тела естественных линий неподвижно застыли в воздухе. После изучения тел прайсеров у меня появилось определённое понимание работы человеческого тела. К сожалению, выглядел я сейчас не намного лучше мёртвых невидимок.
Несколько попыток просто втянуть непокорные отростки на отведенные им природой места не дали никакого результата. Изменённые энергоканалы отчаянно сопротивлялись моим усилиям. Создавалось впечатления, что я пытаюсь согнуть железнодорожную рельсу, чтобы натянуть на неё тетиву. Пару раз мне удавалось прогнуть выбранный для эксперимента отросток в районе левой руки ближе к телу и тогда всю конечность начинала терзать боль. В один из таких моментов мне удалось пошевелить пальцами. Это оказалось достаточным стимулом, чтобы продолжать борьбу за собственную подвижность.
Я ещё раз перебрал все отростки и пришёл к выводу, что каждый отвечает за свой участок тела. Теперь, когда решение проблемы было найдено, мне оставалось только найти путь для его реализации. Некоторые части моей энергосистемы выглядели более подвижными и гибкими. Особенно в тех местах, где раньше вообще ничего не было. С них я и начал.
Плечо, ключицы, стопы… Я переходил от одного канала к другому и пробовал каждый из них на прочность. Это вызывало странные ощущения, словно касаешься обычной рукой занемевшей конечности. После нескольких удачных попыток, процесс пошёл быстрее.
Вскоре я уже мог шевелить пальцами ног и слегка поворачивать голову. К этому моменту мой внутренний резерв окончательно заполнился. Вместе с частично восстановленной подвижностью, это позволило мне снять излишек напряжения с остальных энергоканалов.
Внезапно все оставшиеся отростки потеряли прежнюю прочность, словно сковавшая их судорога прошла. Пользуясь моментом, я утроил усилия, но необходимости в этом уже не было. Едва организм немного пришёл в себя, процесс восстановления резко ускорился. Некоторые части моей расшатанной энергосистемы сами потянулись к нужным местам и им достаточно было просто слегка помочь.
Я открыл глаза и с удовольствием потянулся. В теле бурлила невероятная мощь, которая теперь полностью соответствовала состоянию моего разума.
— Найдётся в этом флаере бутылка воды и чистое полотенце? — чуть придвигаясь вперед, негромко спросил я.
От неожиданности оба человека на передних сиденьях взрогнули. Флаер вильнул в сторону и чуть не столкнулся с соседней машиной. Вернее столкнулся, но я мгновенно создал между ними буфер из сырой силы, который вернул нас на прежний курс.
— Конечно, господин, — растерянно пробормотал Змей, — Секунду…
Вода нашлась быстро. Тряпка тоже и я некоторое время остервенело оттирал засохшую кровь с собственного лица. Помощник Большого Мао не отрывал от меня восхищенного взгляда и не задавал вопросов.
— Далеко ещё? — закончив с мытьем, спросил я. Мечта о полноценном душе или даже ванной преследовала меня неотступно, но реализовать её пока возможности не было.
— Почти на месте, — ответил Змей, — Мои люди доставили семью Мо к их убежищу, но после этого перестали выходить на связь. Господин, может стоит выбрать другую конечную точку маршрута? Хотя бы пока на место не прибудут мои люди. Я отправил их вперёд и это не займёт много времени.
В этот момент мы свернули на узкую улочку между двух ветхих домов и я увидел раскуроченные остатки автобусов и перевернутые фургоны улетевшего вперёд сопровождения.
— Думаю, это было ошибочное решение, — глядя мимо собеседника в лобовое стекло за его спиной, ответил я, — Скорее всего, все ваши подчинённые уже мертвы.
Глава 23
Змей резко развернулся в кресле. В руках опытного бойца возник короткоствольный автомат незнакомой мне модели. Всего секунда потребовалось главе службы безопасности Зелёных Драконов для полной оценки ситуации.
— Разворачивайся, — бросил он водителю и открыл окно.
— Здесь негде, шеф, — на ломаном общем ответил подчинённый. На этом его знания языка, видимо, были исчерпаны и он добавил длинную фразу на местном наречии. Её смысл в переводе не нуждался. Фургон едва помещался между наваленными вдоль стен кучами мусора и чисто физически не мог совершить нужный манёвр.
— Значит поднимайся над крышами! — рявкнул Змей, не отрывая взгляда от дымящихся обломков впереди, — Или сдавай назад. Ходу!