За это время я успел перевернуть с ног на голову жизни не только доверившихся мне людей, но и привычный уклад сотен тысяч жителей мегаполиса, которых даже никогда не видел. Многие ощущали наступающие перемены и готовились к ним в меру своих сил.
Мы тоже готовились. Потому что не просто опасались смутной угрозы, а точно знали что произойдёт. И с каждым днем сомнений становилось всё меньше. Оставалась только твёрдая уверенность в своих силах и силах тех, кто стоял рядом.
— По машинам! — коротко приказал я и направился к ближайшему флаеру.
Бойцам Клауса пришлось немного потесниться. Один из фургонов забрала Кэтрин и бессмертные рассредоточились по оставшимся. В принципе, можно было отправить их на базу, но что-то мне подсказывало, что делать этого не стоит.
В собственных силах я не сомневался, а вот дополнительные руки могли понадобиться в самый неожиданный момент. Я не знал что меня ждёт впереди, но в том, что сложности наверняка возникнут сомнений не было.
— Куда едем, мистер Хан? — обернулся ко мне сидевший за рулём Клаус.
Я молча достал свой коммуникатор и активировал проекцию первого яруса, которую прислал мне Маус. Нужная точка находилась в стороне от всех дорог между районам. До остальных можно было добраться по магистралям и только последний отрезок пути преодолеть по пустым территориям. Моё же место назначения, словно специально, находилось вдали от любых трасс. Чтобы наверняка...
— Сюда, — приподняв коммуникатор, чтобы водителю было видно, показал я, — Точных координат нет. Будем смотреть на местности.
Командир Бессмертных молча кивнул и поднял флаер в воздух. Это было ещё одним преимуществом местного транспорта. Не нужно было заключать договора с последователями Мехавира, чтобы спокойно добраться до труднодоступной местности.
Мысли о воплощении стихии Воздуха потянули за собой другие нерешенные вопросы. Время ещё было и я планировал заняться ими в ближайшие дни. Оставлять сомнительную ситуацию с активизацией Мехавира без внимания было слишком опасно. Не сейчас, когда любая ошибка могла стоить мне всего.
— Можете не спешить, Клаус, — негромко произнёс я, — В ближайшие три-четыре часа нам всё равно вряд ли удастся сильно продвинуться.
Командир гвардейцев ничего не ответил, но шум двигателя стал немного тише. В салоне флаера было темно, а за окнами темнота превращалась в непроницаемую для обычного взгляда пелену. Далеко справа виднелось зарево огней ближайшего района. К нему вела подсвеченная огнями нитка трассы.
Интересно... Я только сейчас обратил внимание, что в пустых территориях не было привычных взгляду фундаментов. Это стало для меня настоящим открытием. В жилых кварталах стандартные прямоугольные коробки подпирали потолки строго через равные промежутки.
Это создавало иллюзию важности этих строений. Само название просто кричало о том, что без них весь Зингар мгновенно развалится. На втором и третьем ярусах ситуация была такой же. Только там плотность населения была в разы выше и ни о каких пустых территориях речи не шло.
И вот я оказался здесь. На самом дне мегаполиса, где жили самые бедные слои населения. Нужно было признть, что общее количество цепней было в десятки раз меньше, чем людей на втором ярусе. Действительно, только отбросы общества. Или обреченные на такое жалкое существование потомки отбросов...
В этом месте хранились самые страшные тайны Зингара. Здесь обитала Предвечная. Здесь построили свою странную сеть древние, оставив после себя только развалины. Тысячи лет за пределы освещенных электрическим светом участков боялись заходит люди. Там их ждала смерть. Там был только страх и ужас.
Почему? Что мешало просто изучить ближайшие окрестности? Восточный район задыхался от тесноты, но даже местные бандиты не решались выйти за пределы своей территории. А уж в подчинении у Большого Мао хватало совсем отмороженных людей.
И что я увидел, когда пришёл сюда? Пришёл случайно и из чистого любопытства. Сейчас можно было признать, что беспокойство за пропавших Бессмертных было всего лишь поводом.
На десятки километров вокруг не было ни одного фундамента. Ни одной опоры или генератора укрепляющего поля. Миллиарды тонн бетона над головой просто висели в воздухе и прекрасно сябя при этом чувствовали. О том, что даже укрепленные магией материалы так долго не живут, даже говорить не стоило.
Что это было на самом деле? Что представлял собой Зингар и кто его создал? Креон?
Воля первого из богов могла творить удивительные вещи, но не до такой степени. Мегаполис мало было создать, его нужно было поддерживать в рабочем состоянии, как сложнейший инструмент. Кто этим занимался? Мне слабо верилось, что по этим безжизненным пространствам курсируют с инспекциями экипажи Рокстар Индастриз и дотошно проверяют бетонное основание чудовищного города на предмет трещин. Ведь достаточно было всего одной...
Физика неумолима. По всем законам мироздания, Зингар уже давно должен был рухнуть. Сложиться, как карточный домик, погребая под собой все население, включая представителей корпораций и власти. И только куча руин осталась бы на месте невероятной постройки.
Таких, которые проносились сейчас далеко под нами. Мне уже давно казалось, что официальная история постройки Зингара, это всего лишь выдумка. Историю пишут победители, а в случае с владыкой Пространства и Времени был шанс не просто переписать книги, а полностью изменить сознание людей.
За всё время пребывания в это мире, я ни разу не видел от обычных жителей каких-то слов или жестов, которые должны были остаться даже при самой глубокой корректировке. Но как тогда быть с подчинёнными Большого Мао? С членами Чёрного Феникса? С Ингваром?
Все эти люди использовали знания из моего прошлого мира. Я узнал тайный язык темного наречия даже с полностью заблокированной памятью. И они не просто его использовали поколениями. Он даже почти не изменился!
Что если весь этот мир был создан за несколько сотен лет до моего появления? За год? За час...
Моя точка зрения менялась с теченением времени. Постоянно открывались новые горизонты. Сначала я ничего не понимал, да и не мог понимать. Потом считал верной классическую историю. Потом узнал о летописях на стенах последнего храма моей Покровительницы... Теперь за окном флаера проплывали смутно знакомые руины и я уже не знал чему верить.
— Сэр, до прибытия на место около двух часов, — сообщил Клаус и неуверенно добавил, — Я...я чувствую направление, сэр.
— Мы в потоке? — прислушиваясь к собственным ощущениям, спросил я. Ещё у огненной аномалии у меня возникла мысль, что система древних может работать в пассивном режиме. Это было не так эффективно, но и мощных скачков энергии долгое время не было.
— Не знаю, сэр, — пожал бронированными плечами командир Бессмертных, — Пока всё смутно очень.
Расслабленное настроение испарилось без следа. Слова Клауса вынудили меня обратить внимание на собственное состояние и я пришёл к выводу, что уже какое-то время нахожусь под чьим-то влиянием.
Не агрессивным или опасным. Я словно попал в странное поле чужого разума. В нем, временами, проносились мысли и образы, часть которых отражалась в моем сознании. Следующий час прошёл в постоянном напряжении и отслеживании ситуации. Едва я осознал факт чужого воздействия, как оно сразу же бесследно испарилось. Осталось только лёгкое давление силы Тьмы. Такое знакое и почти забытое чувство...
В памяти пронеслись полустертые воспоминания. Как давно я не чувствовал ничего подобного! Какой позор, что не узнал это ощущение в первые же секунды!
— Скоро может немного тряхнуть, — пересев ближе и жадно уставившись в темноту за стеклом, произнёс я. Фары всех флаеров были выключены за ненадобностью. Все пассажиры прекрасно видели в темноте и превлекать излишнее внимание было ни к чему, — Впереди первый порог. Внимательнее.
От избытка чувств я не находил себе места. В голове кружились самые невероятные предположения. Неужели это реально? Неужели все мои прежние предположения не стоили и ржавого стандарта?
Я уселся поудобнее и пристегнул ремень безопасности. Глядя на меня, бойцы в салоне неохотно повторили мои манипуляции. Ждать пришлось почти тридцать семь минут. А потом весь флаер содрогнулся и наступила тишина. Когда мы начали падать, на моем лице играла счастливая улыбка.
******
Третий ярус. Центральное управление Правопорядка.
За последние дни весь фундамент главного офиса превратился в растревоженный муравейник. Такого количества высопоставленных представителей всех без исключения служб здесь не видели никогда.
Масса новых людей вносила постоянный хаос в размеренную работу управления Правопорядка. Местные копы давно привыкли, что они занимаются своими делами и никто их не трогает. Редкие проверки, о которых все знали заранее, не в счёт.
Но всё изменилось за жалких несколько дней. Ночной бунт на улицах, реки крови, огромные жертвы среди мирного населения и элиты корпораций. Последние вообще были в ярости. Таких потерь в рядах Призванных не было за всю современную историю Зингара.
И это шокировало. Всех. Включая самих корпов. Последние, отчасти, были виновниками начавшегося среди полицейских переполоха. Десятки бессмысленных встреч и нервных переговоров привели всю эту орду в здание управления Правопорядка.
Это были всего лишь слухи, но от них гудел весь фундамент. Каждый третий предполагал, что за происшествием стоят какие-то силы. Каждый второй догадывался, что корпы вдрызг разругались между собой и только поэтому выбрали для координации общих операций нейтральную территорию. И каждый в здании отлично понимал, что это только начало.
Масса новых людей стекалась на верхний этаж фундамента и большинство полицейских даже боялись говорить вслух о тех шишках из корпораций, которые там обосновались.
Всё это и многое другое Кай знал наверняка. Не только по долгу службы, но и просто наблюдая за окружавшими его людьми. Часть этих слухов и домыслов была правдой. Ещё часть глупой ложью. И половину всей этой чепухи распространяли сами представители корпораций. По его приказу.